第52章 冰雪初融，春耕破土
邊關的寒冬漫長而難熬，但在三月的一場細雨過後，凜冽的風中終於多了幾分暖意。
黑石堡外牆根下的積雪開始大面積消融，化作涓涓細流滲入乾涸的凍土，斑駁的黑褐色土地重新袒露在陽光下，散發著屬於泥土特有的腥氣。
內堡的演武場上，鎮北騎與步卒們的操練聲依舊震天響。
在「軍功積分制」的刺激下，士卒們每日的操練熱情高漲，但許青山很清楚，支撐這份狂熱的，是庫房裡成袋的精細白面和肉乾。
坐吃山空，向來是兵家大忌。
大堂內，許青山屏退左右，獨自端坐在太師椅上，雙目微闔。
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他的意識沉入腦海中的系統面板，前些時日連滅蠻族搜捕隊，加上之前剩餘的積累，他的軍功點數相當寬裕。
目光掠過那些誘人的兵法與高階武技，許青山將視線落在了「後勤營建」的一欄上。
在這片貧瘠的邊關荒原，想要真正紮根，刀劍能保命，但糧食才能安心。
他在列表中仔細搜尋，最終鎖定了一項。
【兌換：耐寒抗旱高產麥種（五十石）。需軍功：60點。】
【註：該種籽經過系統改良，極度適應北境嚴寒與乾旱氣候，生長周期短，產量為尋常麥種的三倍。】
「兌換。」
許青山毫不猶豫地下達了指令。
六十點軍功扣除，大堂後方的空置庫房內，憑空多出了幾十個扎得嚴嚴實實的粗布麻袋。
他站起身，走到後方庫房，解開其中一個麻袋的封口。
裡面的麥種顆粒飽滿，呈現出一種暗金色的光澤，捧在手裡沉甸甸的，散發著濃郁的生機。
有了這些良種，黑石堡的自給自足便邁出了最堅實的一步。
清晨，南門大開。
與往日不同，今日出城的並非全副武裝的士卒，而是以趙梨花為首的十數名女眷，以及傷愈後無法再上陣搏殺的雜役老兵。
此外，還有幾十名今日沒有輪值操練的步卒。
他們褪去了皮甲，穿著粗布短褐，扛著鐵鍬和鋤頭，推著幾輛裝滿農具的獨輪車，浩浩蕩蕩地走向城南的荒地。
那片荒地面積寬廣，地勢平坦，原本是早年間邊軍屯田留下的底子，後來因為戰亂和軍頭們的貪腐而漸漸荒廢，長滿了枯黃的雜草。
「都加把勁！趁著地皮化凍，趕緊把這片荒草鏟了！」
趙梨花挽起袖子，頭上包著一塊粗布頭巾，手裡揮舞著一把鋤頭，干起農活來比許多漢子還要利索。
士卒和雜役們分散開來，喊著號子開始翻整土地。
在許青山的指引下，木匠師傅與白芷聯手打造的幾把曲轅犁派上了大用場。
這種新式農具入土深，翻土輕快，幾匹退役的駑馬在前面拉著，泥土翻滾，原本板結的荒地很快便被犁出了一道道整齊的壟溝。
午時，陽光和煦。
許青山騎著馬，帶著幾輛裝滿麻袋的大車來到了城南荒地。
「百夫長來了！」
正在田間勞作的眾人紛紛停下手裡的活計，站直了身子打招呼。
他們臉上沾著泥水，汗水濕透了後背，但每個人的眼中都透著一股踏實的神采。
許青山翻身下馬，走到田埂邊。他看著翻整出大半的黑土，點了點頭。
「梨花，這些是種子。」許青山指著身後的大車，語氣平緩，「這是我托蘇姑娘從關內高價尋來的特製良種，耐寒抗旱，只要種下去，秋收時的收成是尋常麥子的三倍。」
此言一出，周圍的人群發出一陣驚呼。
在這邊關種地，最怕的就是早霜和乾旱，一年辛勞往往只能收個半飽，產量三倍的抗寒良種，在他們聽來無異於仙家法寶。
趙梨花雙手在圍裙上使勁擦了擦，小心翼翼地走到大車旁，解開一個麻袋，看著那金燦燦、圓滾滾的麥種，她的眼眶頓時紅了。
「好種子……這真是救命的好種子啊！」趙梨花捧著麥種，聲音發顫，「百夫長放心，就算是不睡覺，咱們也一定把這些金貴東西全種下去，保證一粒都不糟蹋！」
許青山沒有多言，他脫下披風，挽起袖口，走到一旁的獨輪車上拿起一把鐵鍬。
「在邊關，拿刀能護住腦袋，拿鋤頭才能護住肚子。」許青山提著鐵鍬走下田地，「今日我與你們一同翻土，早一日播種，便早一日安穩。」
眾人見主將親自下地幹活，先是愣了一下，隨即爆發出震天的幹勁。
「百夫長都下地了，咱們還愣著幹什麼？干！」鐵牛不知何時也跑了過來，光著膀子掄起一把大鋤頭，一鋤下去便挖出一個大坑。
軍民同心，效率倍增。
數日下來，城南近百畝的荒地被悉數翻整完畢，那暗金色的高產麥種被小心翼翼地播撒在泥土中，覆土、澆水，一切井然有序。
隨著第一批種子的播下，黑石堡的人心變得更加安寧。
因為這代表著，他們不再是隨時準備逃亡的流萍，而是真正在這片土地上紮下了根。
就在春耕如火如荼進行的同時，黑石堡的另一條命脈，也傳來了好消息。
這日傍晚，南門的官道上出現了一支規模不小的商隊。
蘇錦娘騎著一匹溫順的母馬走在最前方，身後是十幾輛滿載物資的重車，周老七帶著一隊裝備連發短弩的騎兵護衛在兩側，警惕地防備著四周。
商隊順利入城，內堡的庫房前頓時熱鬧起來。
「百夫長，幸不辱命。」蘇錦娘將一份厚厚的帳單遞給許青山，眉宇間雖然帶著幾分疲憊，但精神極好。
自從上次在白狼集立威之後，黑石堡的商隊在那條灰色商道上便打出了名氣。
「白狼集的商販們現在規矩得很。金掌柜上次吃了大虧，如今見了咱們的商旗，都是客客氣氣地按市價交易，不敢有半點剋扣。」蘇錦娘條理清晰地匯告著此行的收穫。
她指著身後那些被沉重麻袋壓得吱呀作響的馬車。
「您吩咐要的東西，全買齊了，這兩車是上好的青鹽，足夠咱們全堡上下和戰馬吃上大半年。另外三車是秦醫官列的藥材單子，傷藥和防時疫的草藥都備足了。」
許青山翻看著帳單，微微頷首，目光投向最後面那幾輛車轍印極深的大車。
「那些是什麼？」
蘇錦娘抿嘴一笑，走到最後一輛馬車旁，讓人掀開厚重的防雨油布。
裡面赫然是成塊成塊未經鍛打的生鐵礦石，以及十幾捆韌性極佳的牛筋。
「白狼集地處交界，不僅有南邊的商賈，還有草原深處的部落人來換取物資。」蘇錦娘解釋道，「我用您給的皮草和一些多餘的兵器，搭上了一條販鐵的線。雖然價格貴了些，但這五車生鐵，全是一等一的好料。」
「幹得好。」許青山眼中閃過一抹亮光。
糧食解決了生存問題，但這批生鐵，卻能直接轉化為黑石堡的戰鬥力。
此時，聽到消息的白芷已經從鐵匠鋪里跑了出來。
她臉上還沾著炭灰，看到那一車車的生鐵礦石，兩眼直放光，宛如看到了稀世珍寶。
「太好了！終於有鐵下鍋了！」白芷興奮地摸著生鐵塊，轉頭看向許青山，語氣中透著強烈的自信，「百夫長，熔爐和風箱我已經重新砌好，比以前的更大更耐火。有了這些材料，我保證五日內，讓您看到真傢伙出爐。」
許青山看著幹勁十足的白芷，深知她所說的「真傢伙」絕非普通的戰刀。
在上次抵禦雲州軍試探時，許青山便意識到，僅憑人力拉開的連發短弩，在平原衝鋒和近戰中固然是利器，但如果要防守城牆、威懾大股正規軍，短弩的射程和穿透力依然不夠。
他們需要能夠在遠距離撕裂重甲、甚至是直接射穿攻城器械的重火力。
也就是守城重器——床弩。
「要人給人，要炭給炭，你只管放手去造。」許青山給出了最直接的承諾。
接下來的幾日，黑石堡呈現出一種奇妙的平衡與繁榮。
城外，趙梨花帶領的屯田隊伍日出而作，日落而息，綠色的麥苗已經隱隱有了破土的跡象，帶來了勃勃生機。
官道上，蘇錦娘組建的商隊開始定期巡迴，用草原上繳獲的戰馬和物資，源源不斷地從白狼集換回生活所需的鹽巴、藥材和鐵礦。
而內堡的鐵匠鋪，日夜爐火不熄。
叮噹的鍛打聲成為了黑石堡內最讓人安心的背景音，五十名鎮北騎和五十名步卒交替操練，在充足的後勤保障下，整體戰力每天都在穩步提升。
軍、農、商。
三個齒輪緊密咬合，推動著這座曾被遺棄的邊關孤城向前快速碾壓。
這日深夜，萬籟俱寂。
許青山立於城頭，查看著防務。蕭紅鸞一襲輕甲，手持白蠟木槍，靜靜地站在他身側。
「堡內的日子越來越安穩了。」蕭紅鸞看著城下黑黝黝的田地，語氣中帶著幾分感慨。幾個月前，誰能想到一群等死的殘兵，能在群狼環伺的邊境硬生生打下一片基業。
「安穩是打出來的，不是等來的。」許青山的目光望向深邃的北方。
就在這時，鐵匠鋪的方向突然傳來「哐當」一聲巨響，伴隨著白芷興奮的歡呼聲穿透夜空。
許青山轉過身，嘴角浮現一抹喜意。
大殺器，成了。