第15章 傳統藝能，開會
西苑玉熙宮。
呂芳強行平復翻騰的心境，小心翼翼地走進精舍，在殿中跪下，聲音微微發顫：「皇爺，大雪……下來了。」
嘉靖睜開眼睛，看了他一眼，語氣平靜得仿佛什麼都沒發生：「知道了。」
呂芳愣了一下。
就這三個字？
皇爺難道不應該高興嗎？不應該欣慰嗎？不應該……
他抬起頭，偷偷看了嘉靖一眼。
卻發現嘉靖面上並無一絲的喜色，反而眉頭緊鎖。
呂芳心中一凜，連忙低下頭去。
「外頭怎麼樣？」嘉靖問。
「回皇爺，外頭的人應該也在等。」呂芳恭聲答道，「雪剛落下，想來，消息很快就會傳過來。」
嘉靖點了點頭，站起身來，走到窗前，推開窗戶。
寒風裹挾著雪花撲面而來，吹得他的道袍獵獵作響。
他深吸一口氣，閉上眼睛，感受著雪花的冰涼和冬日清晨的清新氣息。
然後，他睜開了眼睛，望著滿天的鵝毛大雪，開口道，「呂芳……」
「皇爺！」
呂芳渾身一震，再次將腦袋貼在地磚上。
「吩咐下去，今日，周雲逸，就不要進宮了！」
「啊？」呂芳抬頭，有些不明所以。
「天地一逆旅，光陰百代客，緣起緣滅，自有其數，去吧……」
「是！」
呂芳不敢多言，暗中卻鬆了口氣，之前那個神神叨叨的皇爺，好像又回來了。
卯時。
大雪仍在紛紛揚揚地下著，絲毫沒有減弱的跡象。
西苑玉熙宮前的甬道上，內閣閣員和司禮監的太監們陸續到來。
往常這個時候，即便是天還未亮透，玉熙宮前的廊下也會有幾聲低語寒暄。嚴嵩會和呂芳聊一聊今天的議題，高拱會用他的大嗓門陰陽嚴世蕃兩句，徐階則會面色從容地與眾人拱手見禮，再恭維嚴嵩兩句……
可今天，所有人都沉默了。
廊下站了一群人，卻安靜得像是墳場。
沒有人說話，沒有人寒暄，甚至沒有人對視。
所有人的目光，都不約而同地落在一個地方……
殿外那片被大雪覆蓋的天地。
雪。
還在下。
從寅時初到現在，已經下了將近兩個時辰，絲毫沒有要停的意思。
嚴嵩站在廊下最靠前的位置，身形佝僂，白髮上沾了幾片未化的雪花，面色沉靜如水，可那雙渾濁的老眼，卻一直望著殿門的方向，一動不動。
他已經在這裡站了一盞茶的功夫了。
不是不能進去，是陛下還沒有召見。
往常御前會議，都是陛下先到，司禮監傳話召人，群臣魚貫而入。
可今天，司禮監的太監們比他們來得還早，卻遲遲沒有傳召的意思。
嚴世蕃站在嚴嵩身後半步，面色發白，一雙細長的眼睛裡布滿了血絲。
他一夜沒睡。
不只是他，這廊下站著的每一個人，怕是都沒睡。
這樣的天，這樣的雪，誰能睡得著？
嚴世蕃的目光不自覺地又往殿外飄去。
鵝毛般的大雪鋪天蓋地，將整個西苑染成了一片素白。遠處的亭台樓閣在雪幕中若隱若現，像是罩上了一層薄紗。
好看是好看，可此刻眾人根本沒有欣賞雪景的心思。
寅時初降雪啊！
雖然「未時結束」和「午門外雪厚一尺八寸」還沒有驗證，但僅僅「寅時初降雪」和這場大雪，已經足以對所有人產生巨大的衝擊了。
嚴世蕃的喉結上下滾動了一下，手心全是汗。
高拱站在廊道另一側，面色鐵青，嘴唇緊緊抿著，一雙眼睛死死地盯著殿外的雪。
他是讀書人，孔孟門徒，講究的是「子不語怪力亂神」。
他從來不信什麼天人感應，那不過是帝王與文官之間心照不宣的遊戲罷了。
可今天這場雪，似乎打碎了他所有的認知。
怎麼做到的？
高拱想了一夜，想得頭痛欲裂，也沒想出個所以然來。
什麼「陛下身邊有精通天象的方士」，這種話騙騙外面那些五品以下的官員也就罷了，他們這些內閣重臣，宮裡的消息哪一件能瞞得過他們？
陛下身邊有沒有這樣的方士，他們不知道嗎？
這一個月來，陛下只見了呂芳、黃錦、陳洪這幾個貼身太監，連太醫都沒召過一次，哪來的什麼方士？
更何況，就算是方士，也不可能把下雪的時辰精確到一個時辰都不差吧？
高拱不敢往下想了。
張居正站在高拱身後不遠處，面色如常，甚至比平日還要平靜幾分。
可他的手指，卻在袖中不停地掐著什麼東西，像是在計算，又像是在確認。
他是個理性到骨子裡的人，凡事都要講個「理」字。
可今天這件事，他找不到「理」。
這超出了他所有的知識儲備。
他讀過《周易》，讀過《尚書·堯典》，讀過《洪範》，讀過董仲舒的《春秋繁露》，讀過邵雍的《皇極經世》，甚至讀過一些方術家的著作。
可沒有任何一本書告訴他，人能精準地預言半個多月後的降雪時辰，還能讓預言一字不差地應驗。
徐階站在廊道最里側，背靠著廊柱，雙手攏在袖中，雙目微閉，面色平靜得近乎淡漠。
可他的心，卻遠不如面色平靜。
他在嘉靖身邊二十餘年，自認對這位皇帝的心思摸得七七八八。
可這一次，他是真的看不懂了。
他有自己的消息渠道，錦衣衛、東廠、司禮監，各處都有他的人。
他比任何人都能確定，陛下身邊並無精通天象的方士。
所以，這究竟是怎麼回事？
呂芳站在玉熙宮殿門內側，透過門縫看著廊下的群臣，面色凝重。
他是最早知道陛下預言的人，也是最相信陛下能做到的人。
不是因為他對陛下有什麼盲目的信仰，而是因為他伺候了陛下二十二年，深知這位皇帝從不做沒有把握的事。
可即便是他，在寅時初看到第一片雪花落下的那一刻，也差點沒繃住。
他不知道陛下是怎麼做到的。
「呂公公。」
陳洪的聲音從身後傳來，陰惻惻的，帶著一絲不易察覺的急切。
呂芳沒有回頭，只是微微側了側耳朵。
「陛下還沒起？」陳洪問。
呂芳搖了搖頭：「陛下一直在暖閣打坐，說是等群臣到齊了再召見。」
巳時初。
玉熙宮正殿的門終於開了。
呂芳從殿內走出，站在廊下，目光掃過群臣，清了清嗓子，聲音不大，卻足以讓在場每一個人聽得清清楚楚：
「諸位大人，陛下召見。」
群臣齊齊躬身：「臣等遵旨。」
呂芳轉身引路，群臣按照官階高低，魚貫而入。
嚴嵩走在最前面，步履蹣跚，腳步卻很穩。
徐階緊隨其後，面色從容。
高拱、嚴世蕃、張居正等人依次而入。
殿內的炭火燒得正旺，銅盆里的火光映照在金磚上，泛著淡淡的光澤。
龍涎香的氣息濃郁而清冽，與殿外清冷的雪氣交織在一起，形成一種奇異的味道。
嘉靖端坐在上首的蒲團上，一身玄色道袍，面色平靜，看不出喜怒。
他的目光從群臣身上緩緩掃過，最後落在殿門外那片素白的天地間，又收了回來。
呂芳引著群臣在殿中站定，自己退到一側，垂手恭立。
嘉靖四十年的御前財政會議，要開始了。