第21章 趙德海的危局
桌案上，燭火搖曳。
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趙德海跪坐在案前，雙目微閉，但始終沒有將目光從案上那捲竹簡上移開。
竹簡送來一個多月了，他只打開過一次。
因為裡面只有短短的一句話：限黑山縣一月內，肅清境內匪患。
這是去年新任的北川郡郡守親自簽發的公文。
可誰都知道，這所謂的匪患根本不是十幾人的小股流寇，而是盤踞在黑山縣數年的兩頭惡虎。
鷹嘴寨。
黑雲寨。
一個占據著鷹嘴山險隘，一個盤踞黑雲嶺天險，兩寨加起來近五百匪眾。
這些年不是沒有剿過。
甚至上一任北川郡守還調集過三縣鄉勇圍剿。
結果卻是死傷慘重，無功而返。
自那以後，兩寨反倒越發囂張，劫商隊、擄人口、收買官吏，與周邊幾個縣的豪族暗中勾連。
幾乎成了北川郡所有官員都心知肚明，卻又不願提及的一塊毒瘤。
所以，當這卷突如其來的竹簡送到縣衙的時候，縣令只看了一眼，便隨手丟到了他的案上。
一句輕飄飄的話至今仍在趙德海耳邊迴蕩。
「趙縣尉，本官素來信任你的能力，此事便由你全權負責。」
說得好聽是信任他，讓他全權負責。實際上不過是給這個燙手的山芋尋個背鍋的罷了。
若是期限之內，匪患沒有肅清是他這個縣尉無能。
北川郡郡守怪罪下來，那個坐在縣衙後堂喝茶的縣令也不會有絲毫牽連
若事辦成了……
這個事怎麼可能辦得成？
就憑他一個小小的縣尉加上百十號體弱，疏於訓練的縣兵和幾十個吏卒？
正因為如此，他才想出將流民扣上山匪的罪名，送去郡府，好把此事糊弄過去，郡府也未必會派人查驗。
在以前，他也不是沒這麼幹過。
可偏偏那個清溪寨殺出了當朝太傅之子，不僅救走了那群流民，斷了他的財路。
還當這所有人的面，將這種暗地裡的手段撕的粉碎。
距離新郡守限定的期限已逾十天，郡府的催令已經來了兩次。
不知為何這次公文下的如此突然，催得又緊。在以往這種公文都是拖上一段時間不了了之，可這次郡府里像是鐵定了要一個結果。
難道新郡守不清楚這兩個匪寨的情況嗎？
「一群屍餐素位的豪門貴族！」
趙德海睜開眼，裡面儘是血絲。
門外忽然響起急促的腳步聲，一名親信吏卒快步走入堂中，抱拳行禮。
「頭兒！」
「何事？」趙德海聲音沙啞。
「剛剛北川郡來人了。」
趙德海眼皮一跳：「人呢？」
「被迎進了後堂，同行的還有郡守府的一名錄事，說是……說是要親自詢問剿匪進展……還說……」
燈芯爆發出輕微聲響，火光晃東了一下。
趙德海沉默良久，緩緩笑了，只是那笑容比哭還難看。
「看來……這場劫難是躲不過去了。」
那吏卒小心翼翼說道：「頭兒，要不要先把以前抓的那幾個盜匪押出來，多多少少也有個交代？」
趙德海搖了搖頭。
「不夠。」
「區區幾個蟊賊，連鷹嘴寨一根毫毛都算不上。」
趙德海緩緩閉上眼。
腦海里不由自主浮現出許多年前的一幕。
那一年，他八歲。
父親病逝，靈堂里的棺木還未下葬，族中幾個叔伯闖進了家門。
「你們這一房沒男人了，這幾十畝祖田你們娘倆守不住，還有牛，騾，農具按理都歸族裡代管，」
母親跪在地上哭著哀求。
回應她的是地契被搶走，糧倉被搬空。
半個月後，祠堂召開族會。
族老拄著拐杖，只說了一句話：「孤兒寡母，不宜留在趙家村。」
那些平日裡口口聲聲喊著一家人的族親，沒有一個人站出來替他說一句話。
「以後可別說自己姓趙了！」
「一個沒爹的野種，也配進趙家祠堂？」
母親背著簡單的包袱，牽著年幼的他，一步一步走出趙家村。村口站著幾個堂兄弟大聲笑道。
「娘，等孩兒做了大官，一定風風光光接您回去。」
可這一等，就是二十多年。
母親早就不在了。
他現在也不過是北境一個小小縣尉，再過幾年，便是不惑知天命。
曾經那些欺辱過他們母子的人，如今依舊住在趙家大宅，子孫滿堂。而他，卻依舊困在這座偏僻邊縣，看不到半點升遷的希望。
可如今，別說是升遷了，連項上這顆人頭能不能保得住都未必可知。
趙德海長嘆了一口氣，對身邊的吏卒說道：「走吧，帶我去見郡府來的上官。」
「頭兒！頭兒！」
趙德海剛出門，就在這時，另一名親信吏卒匆匆跑進院裡。
「又是什麼事？」
「清溪寨……清溪寨剛剛派人來了。」那吏卒喘著粗氣。
聽到清溪寨三個字趙德海就頭疼，要不是唐銘，說不定他現在還沒有這麼麻煩。
「給他打發走，就說我不在。」
想想自從遇到唐銘以來，接二連三被他「敲詐勒索」趙德海就是一陣心煩。
那吏卒轉身欲走，趙德海忽然像想起什麼一樣，叫住他。
「等等，清溪寨來人在哪兒？」
「就在縣衙門口。」
「帶他去前廳。」
「頭兒，不去後堂了？」另一個吏卒問道。
「先去見見清溪寨的人。」
因為趙德海突然想起來唐銘可是當朝太傅唐淵的獨子，或許求求那位公子能解除他現在的危局，畢竟他們還是有「交情」在的。
「你說什麼？」
前廳，趙德海眼中精光暴漲，連呼吸都急促了起來。
「唐縣令說他抓住了陳獨眼和黑面魁，問趙縣尉要不要，要的話準備二十套皮甲、三十套竹甲送過來。」
前來傳話的山民說完轉頭就走。
整個前廳，只剩下趙德海沉重的呼吸聲。
黑山縣周邊幾個縣誰人沒有聽過這兩個匪寨的惡名。但他卻知道的清清楚楚，陳獨眼是鷹嘴寨大當家，黑面魁杜山河是黑雲寨的大當家。
這兩個人，任何一個落網都足以在北川郡引發一場震動。
若真能把他們押送郡府，別說交差，甚至還有可能因此立下大功！
只是……
趙德海眼中的熾熱逐漸褪去。