第46章 裂隙漸開

  第一次成功之後，許淼淼把共振數據全部記了下來。她在筆記本上標註了喬伊伊當時的聲波頻率、靈泉水消耗量、黑貓瞳孔變化持續時間、晶體表面裂紋出現的準確時間，每一組數據後面都畫了箭頭和備註。

  "第一次共振持續了大概二十秒的穩定輸出時段。"她對著記錄本給所有人復盤，"元海的意識信號在那二十秒里是完整的，能聽能說，但載體支撐不住更長時間。金色晶體表面出現了一道裂紋，不是因為損壞——根據我哥的筆記描述，裂紋是能量通道拓寬的標誌，意識碎片外泄的量越大，晶體表面裂隙越多。"

  "那就多開幾次。"喬伊伊坐在吧檯邊上，手裡端著杯溫水。

  "不行。黑貓的靈能儲備需要時間恢復，上一次用了四十六天積蓄的能量才達到那個輸出峰值。如果強行縮短間隔，輸出質量會大幅下降。"許淼淼合上筆記本，"最穩妥的辦法是繼續按周期來，每次都在同一個頻率點上做維持性輸出，讓元海的意識碎片在每一次共振中逐步積累對外界的感知度，直到他的信號輸出能覆蓋更長的持續時間。"

  "積累……需要多少次？"

  許淼淼翻到筆記本最後幾頁，那上面有幾行許晨手寫的公式和一個估算結論。她對著那幾行字看了好一會兒，抬起頭來說："按照他筆記里的估算，意識碎片在載體中的自我重建速率大約是每三次共振提升一個等級。如果要達到能長期穩定維持形體的程度……大概需要一百到一百五十次。"

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  "三到五年。"喬伊伊說。

  "可能更快，也可能更慢。"許淼淼把筆記本合上，"但這條路能走通。"

  那天晚上喬伊伊坐在酒館門口，把膝蓋蜷在胸前，看著街上那盞新裝上的路燈。鐵匠鋪的爐子已經熄了，修鞋攤也收工了，只有路燈投下來的暖黃色光鋪在地面上，照亮了一小片長出新草的空地。

  黑貓從門縫裡鑽出來，跳上她的膝蓋，把身子蜷成一團。它的體溫比平常高一些，像是剛才那場共振消耗了它不少力氣，但精神頭看起來還行。喬伊伊撫著它的背毛，貓舒服地把下巴擱在她膝蓋上，尾巴從她腿邊垂下來輕輕晃著。

  她在路燈底下坐了很久。

  第二十五次周期，喬伊伊對聲波的掌控越來越熟練了。她不再需要提前醞釀很久才開口，也不再需要像第一次那樣把氣息用到極限才能穩住諧振頻率。她找到了一種更省力的發聲方式，用胸腔和腹腔共同分擔共鳴壓力，讓聲波在身體內部形成循環而不是單靠咽喉輸出。許淼淼監測了每次共振的時長，發現穩定輸出時段已經從二十秒延長到了將近一分鐘。

  金色晶體的表面上多了幾十道細密的裂紋，從各個方向交錯分布，像一張不斷擴展的蛛網。但每一道裂紋深處的光都比之前的更亮，溫度也在微微上升。喬伊伊把這枚晶體用一根細繩穿起來掛在脖子上，整天貼身戴著，睡覺也不摘。

  黑貓的狀態也在變化。它的身形沒有長大，但毛色明顯變深了，從原本的純黑變成了一種接近墨色的暗藍，在光線照射下會泛起幽微的光澤。它的眼睛不再像以前那樣總是半睜半閉，而是經常全睜著，瞳孔不規則地收縮和放大，像是在持續接收著什麼只有它能感知到的信號。

  大約到了第四個月，許淼淼在教室里發現了異常。她每天傍晚都會把黑貓帶回酒館，但有一天她走的時候找不到貓了，找了大半個教室才發現它蹲在講台後面的牆角陰影里，面前有一小片地面上的灰塵被什麼東西撥弄過，留下了一行歪歪扭扭的字跡。

  許淼淼蹲下來，舉著手電照那行字。字很短，寫得不太規整，筆畫帶著剛學會用不慣的工具寫字時特有的生澀感：

  "外面，樹，第三棵，南。"

  她把貓抱起來，貓的瞳孔正好從金色退回去，它打了個哈欠，像是做了一件很平常的事。許淼淼抱著貓走出教室，往南面走了幾十步，數到第三棵樹。那是一棵老榕樹，樹冠枯了大半但樹幹還立著，樹根下面壓著一塊鬆動的磚頭。

  她掀起磚頭，下面放著一截斷掉的鉛筆。

  許淼淼蹲在原地愣了好一會兒。她低頭看了看懷裡的黑貓，貓在她臂彎里翻了個身，尾巴尖搭在她手腕上輕輕拍了兩下。

  這件事她沒有聲張，但喬伊伊還是察覺到了。那天晚上喬伊伊把貓放在自己枕邊，低頭看著那雙半閉半睜的眼睛，輕聲問了一句："你寫的那行字，是元海讓你寫的，還是你自己寫的？"

  黑貓睜開了一隻眼，金色瞳孔亮了一瞬，然後它伸出一隻前爪，在床單上慢慢劃拉了幾下。

  它劃出了兩個字。

  "元海。"

  喬伊伊把貓摟進懷裡，用被子把兩個人都裹住，臉埋進貓背的毛里。貓被她勒得動了動身子，但沒有掙扎，只是把下巴擱在她肩窩上，安靜地閉上了眼睛。