第11章 花魁想要
許大年竹筒倒豆子一樣的交代。
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「我說……我說！別打我，是孫德才逼我的！」
「早說不就少挨頓打？」蕭鳴遠冷哼。
「剛才打到一半，我就想說，你們也不停啊……」
蕭鳴遠舉起肉乎乎的拳頭，「你他娘的還賴我？」
「不……不敢……」
許大年跪在地上，鼻涕眼淚糊了一臉，把事情全倒了出來：
孫德才如何找到他、如何讓他帶許青吃喝嫖賭、如何要逼許青虧光家產、如何要哄許青賣了宋瑤……
還有，背後指使這一切的人……是陳士進。
蕭鳴遠聽完，轉頭看向許青，壓低嗓門：「靠這個罪名，不一定能扳倒姓陳的。你打算怎麼辦？要不……讓他先消失？」
許大年聽懂了，整個人直接癱在地上，褲子濕了一大片……
真的被嚇尿了。
「別！別殺我！」許大年在地上扭著，連滾帶爬的往前蹭了兩步，抱住許青的腿。
「青弟，青弟！我錯了，我全都交代！我還有別的事！你們要是饒我一命，我把縣衙府庫的虧空帳目都給你們！」
許青的腳頓住了。
蕭鳴遠霍然站起來，椅子被他肥碩的屁股帶得往後一倒，哐的一響。
「你說什麼？縣衙府庫虧空？」
許大年磕頭如搗蒜。
「是……是真的。我在糧庫當差，糧庫上報的存糧數目和實際庫存對不上，少了好幾成！那筆虧空都是被上頭的人吞了，但帳面上做平了，只有我經手的那份細帳有記錄！」
蕭鳴遠一把拉住許青，把他拽到牆角。
兩個腦袋湊在一起，蕭鳴遠壓著嗓子，有些顫抖。
「這事可大了去了！糧庫虧空，歷朝歷代都是殺頭的罪！要是坐實了，整個衡陽縣的官場都要地震！」
許青的腦子飛速轉著。
他看了一眼跪在地上抖如篩糠的許大年，又看了看蕭鳴遠那張因為激動而泛紅的胖臉。
「這件事，對你家有沒有好處？」
蕭鳴遠一愣，摸了摸自己的雙層下巴，皺眉想了半天。
「我也拿不準……我爹經商，跟官場有交往但不多。這事就算捅出去，我家也撈不著直接的好處，反倒可能得罪人……我爹八成不讓我摻和。」
許青沉默了片刻。
然後轉身，走到許大年面前，居高臨下看著他。
「把你知道的都寫出來，按了手印，今天我就放你走。」
許大年眼睛一亮：「真……真的？」
「不過……」許青彎下腰，聲音冰冷。
「你今晚要是敢跑，不用我找你，明天一早，糧庫虧空的事就會傳遍衡陽。到時候找你的人，可比我們多得多。你掂量清楚。」
許大年咽了口唾沫，腦袋點得如同搗蒜：「不跑，我絕對不跑！」
蕭鳴遠讓跟班遞來紙筆，許大年趴在柴房的破案板上，抖著手寫了兩頁紙，最後哆哆嗦嗦按了手印。
許青把那份證詞疊好，揣進懷裡。
「走吧。」
三人從後院出來，蕭鳴遠的跟班押著許大年從後門走了。
許青和蕭鳴遠剛走到前院迴廊上，一個青衣丫鬟快步迎上來，福了一禮。
「蕭公子，許公子，我家知意姑娘有請。」
許青腳步一頓。
春紅院的花魁顧知意？
她怎麼會來找自己？
他轉頭看向蕭鳴遠，蕭鳴遠也是一臉茫然，撓了撓後腦勺。
「這是唱的哪一出？賭坊的事不是錢媽媽管嗎？」
兩人對視了一眼。
許青心裡升起一個問號……
賭坊是春紅院的下屬，老鴇出面料理即可，為何是花魁出面？
這裡面，怕是還有文章。
……
……
許青和蕭鳴遠跟著那青衣丫鬟穿過迴廊，繞過一座假山，走進一處幽靜的院落。
一進門就聽見潺潺水聲……
竟是一條活水從院牆外引進來，沿著青石砌的小渠蜿蜒流過，水裡養著幾尾紅鯉，擺尾遊動，偶爾激起一點水花。
老鴇錢媽媽不知什麼時候跟了上來，臉上堆著笑，語氣裡帶著幾分炫耀的意味。
「兩位公子，我們知意姑娘平日百兩銀子都未必能見上一面，今日主動相請，那可是天大的面子。整個衡陽縣，能有這待遇的，一隻手都數得過來。」
蕭鳴遠嗯了一聲，嘴上沒說什麼，眼神卻在四處打量……
他雖然是首富之子，但春紅院後院他來得少，尤其是花魁住的地方，更是頭一遭。
穿過月亮門，前面是一棟精巧的二層小樓。
朱漆欄杆，竹簾半卷，檐下掛著一串風鈴，微風一過便叮噹作響，倒是雅致得很。
樓前種著細竹，竹影投在白牆上，疏疏落落的，像一幅留白的水墨畫。
可他們走到樓下台階前，被一個人攔住了去路。
陳士進。
他帶著兩個隨從，負手站在台階正中。
一身月白長衫被夜風吹得微微擺動，臉上的表情卻跟身上的衣服完全不搭……
陰沉的可怕。
「蕭鳴遠。」陳士進的聲音有些不悅，「你來這兒幹什麼？」
蕭鳴遠看見他那副站在人家門口擺譜的模樣，拳頭猛然攥緊了。
想起那乾的那些齷齪勾當，心裡的氣就不打一處來。
他下意識就要往前沖……
嘴張開，話都到嗓子眼了。
胳膊忽然被人拉住了。
許青扣著蕭鳴遠的小臂，把他往回拽了半步。
聲音壓低，只有他們兩人能聽見。
「急什麼。你現在衝上去最多占兩拳便宜，揍完他，你爹的產業就得讓人穿小鞋。」
蕭鳴遠的身子一頓，嘴裡的髒話咽回肚子裡。
他那張胖臉上的怒氣還在，但攥緊的拳頭慢慢鬆開了，咬著後槽牙說了句：「那怎麼辦？」
「忍著。」許青的語氣淡淡的，「以後連根給他拔了就是。」
蕭鳴遠那肥碩的身子微微顫了一下。
他偏過頭看了許青一眼，那張窮書生的臉在月光底下很平靜，沒什麼表情。
但說出來的話卻讓蕭鳴遠後脖頸子一陣發涼。
「……還是你們讀書人厲害，動不動就連根拔起。」蕭鳴遠低聲嘟囔，「那句話咋說的來著？君子報仇，十年不晚。」
「你也是讀書人。」
「咳咳，我是爛芋頭充大尾巴狼。」
「那叫濫竽充數。」許青鬆開他的胳膊，「但你既然讓我帶你，那你就是真讀書人。往後，濫竽充數這種話，不提也罷。」
蕭鳴遠愣了一瞬，隨即咧了咧嘴，沒再說什麼。
兩人在台階前站定，壓根沒看陳士進一眼，低頭就要繞過他往裡走。
陳士進的臉色更難看了。
他從狀元樓受完氣……
來這邊找花魁也受氣……
等看見蕭鳴遠，這兩個人當他是空氣？
「蕭鳴遠！」陳士進終於繃不住了，聲音拔高，「你什麼意思？本公子跟你說話呢！」