第26章 老蕭的精算學
蕭萬金頓了頓，繼續道。
「不如許公子就以伴讀的身份，跟犬子一起去松林書院讀書。
當然，老夫說句實在話，說是伴讀，其實許公子在我蕭家是座上賓，絕不是下人的待遇。
一切束脩、筆墨、食宿，自有蕭府帳房包辦。許公子意下如何？」
蕭鳴遠在旁邊聽得一愣一愣的，扭頭去看許青。
許青也沒有猶豫太久。
他拱手道：「恭敬不如從命，那就多謝蕭老爺了。」
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蕭萬金哈哈大笑，聲音洪亮。
「不，是老夫該多謝你才對。自從你來了之後，犬子開了竅，課業突飛猛進。說實話，老夫以前做夢都不敢想他能背出一整首曲子詞來。興許跟著你，他真的能一飛沖天。」
他說著拍了拍許青的胳膊，手指輕輕按了兩下，動作裡帶著深意。
許青面上不動聲色，心裡卻明白……
蕭萬金收回手，吩咐蕭六：「六子，去給許公子置辦全套行頭。衣服、鞋襪、筆墨紙硯……全都按照遠兒的標準來，挑好的。」
蕭六躬身應了。
許青連忙擺手：「使不得。在外人眼裡我終究是伴讀，穿得太好太高調了，反倒惹人閒話。只需中等即可。」
蕭萬金愣了一下，隨即一拍腦門，笑得更開了。
「哎呀，是我考慮不周。行，就依你，中等即可。」他轉頭對蕭六說，「聽見了？按許公子的意思辦。」
蕭六點頭：「老奴明白。」
蕭六退後半步，認真記下了。
「那老奴就按中等配置去辦。衣裳用本地青布坊的細棉直裰兩套，換洗方便，鞋襪配祥雲鞋鋪的千層底皂靴一雙，不扎眼但耐穿。
筆用雙溪筆莊的狼毫兼毫各一支，墨是徽州過來的松煙墨，不是最頂的，但墨色也勻實。
紙取清風齋的玉版宣，比毛邊紙好一些，又比澄心堂的便宜，帶個二三十張。硯台的話……
前街老趙頭那方梅花坑端硯老奴見過，石質不差，價也公道。」
許青聽了，微微點頭，這配置確實合適。
不在人前跌份，也不招人眼紅。
蕭萬金在旁邊捋著鬍子，頗為滿意地補充了一句。
「衣裳雖不用杭綢蘇緞，但剪裁要合體，不許松垮。少年人要有少年人的精神氣。另外，那紙買五十張，多用幾張不算破費。」
蕭六會意：「老奴省得。」
蕭萬金又想了想，吩咐道：「還有，筆墨紙硯既然不是頂好的，那筆洗和筆擱就給他配一方好的，青瓷的，我庫房裡有一對，拿一個出來。
就算不拿到書院用，在家裡用也是極好的。」
蕭六怔了怔：「老爺，那對青瓷筆洗可是您當年從杭州捎回來的……」
「東西就是給人用的。」蕭萬金擺擺手，語調隨意，「放著也是落灰。」
許青聽到了，心知那對青瓷筆洗價值不低。
但蕭萬金沒給他推辭的機會，直接帶著蕭六轉身走了，邊走邊說：「就這麼辦。筆洗回頭我讓人送來。」
蕭鳴遠等自己老爹走遠了，才小聲湊過來，嘿嘿一笑。
「我爹那對青瓷筆洗，是早年間在杭州花一百兩銀子買的，平時碰都不讓人碰，今天就這麼給了你……」
許青看著院門的方向，沉默了一息，然後輕輕吐了口氣：「你爹這份人情，我記下了。」
蕭鳴遠壓低聲音道：「看樣子，我老子是真的認定你了。」
許青沒接話。
看蕭萬金的意思，顯然是心裡早就盤算好這一出了。
所謂「關心兒子課業」是檯面上的說法，更深的一層……
蕭萬金是在對外放消息：許青，我蕭家罩了。
這樣也好。
有蕭家做檯面上的盾牌，很多麻煩就不需要他自己去擋了。
門外，蕭萬金走出院子之後，腳步慢了下來。
蕭六跟在後面，猶豫了一會兒，終於還是開口了：「老爺，有句話老奴不知當講不當講。」
「講。」
「咱們跟許公子綁得這麼深，會不會……惹什麼麻煩？
陳家在琢磨他的未婚妻宋瑤，咱們這一摻和，等於明擺著跟陳家過不去。
老爺您向來是求穩的，這次怎麼……」
蕭萬金停下腳步，轉過身看了蕭六一眼，臉上那副樂呵呵的表情收斂了一些，露出一種蕭六很少見的從容.
「六子啊，這就是為什麼我是老爺，你是管家。」
蕭六連忙低頭：「老奴不敢有別的意思。」
蕭萬金重新邁步往前走，邊走邊說.
「你以為我看不出來陳家在打什麼算盤？陳家看上宋瑤，不是為了那姑娘本身，是衝著她爹去的。
宋瑤她爹當年被貶官，那案子鬧得不算小。陳家這時候忽然跳出來要結親……
說明京城那邊有動靜了。風口上，誰先站住位置，誰就能分到最大的好處。」
他頓了頓：「許青這小子，我看著不簡單。他能在這麼短的時間裡讓鳴遠脫胎換骨，就憑這一點，值得我押一把。何況……」
他回頭看了一眼院門的方向，「陳家想把那塊肉叼走，我偏不讓他順順噹噹吃下去。」
蕭六聽得後背發涼，低聲應了句：「老奴明白了。」
蕭萬金擺了擺手：「行了，辦事去吧。按許青說的，中等行頭，別太高調，但也不能寒磣。」
「是。」
……
……
蕭鳴遠的小院裡。
他坐在書桌前，笑得直拍桌子：「哈哈哈哈哈！你聽見沒？我老子說座上賓，不是伴讀！他說了是座上賓，從今往後你就是蕭府的座上賓了！」
許青被他那副高興過頭的樣子逗得也笑了，但笑完又正色道：「對了，你爹剛才那話……你聽出來沒有？」
「什麼話？」
「他說你課業突飛猛進，又說你背出了整首曲子詞。」
許青看著蕭鳴遠，「我覺得他已經猜到了。他沒明說，是不想拆穿。但你以後在他面前，不能再露怯了。」
蕭鳴遠臉上的笑容猛然一僵，然後咽了口唾沫：「那……那我怎麼辦？」
「接著練。把那些詩和詞練到不用想就能說出來，練到你爹問的時候你張嘴就來，眼睛都不眨。等你真的做到那一步，他是真信還是假信，都不重要了。」
蕭鳴遠深吸一口氣，點了點頭：「行。來吧，繼續學。」
許青重新翻開書冊，正要接著剛才的內容往下講，門外忽然傳來腳步聲。
一個小廝急匆匆地跑了進來，手裡捧著一封帖子，躬身遞到蕭鳴遠面前：「少爺，狀元樓送來的帖子。」
蕭鳴遠接過帖子，拆開封口，掃了一眼，眉頭皺了起來。他把帖子遞給許青：「你看看。」
許青接過去一看，上面寫著一行清秀的小楷：
【蕭公子、許公子親啟：明日午時，請赴狀元樓一敘。有貴客遠道而來，屆時還望不吝賜教。】
落款是蘇蔓。
蕭鳴遠撓著頭：「詩不是都寫過了嗎？怎麼又請？這次還有貴客？」