第27章 蘇小姐，又是蘇小姐……
許青把帖子翻過來看了看背面，沒有別的內容。
他把帖子放在桌上，沉默了一會兒，然後抬起頭。
「她說的貴客，怕不是一般人物。能讓她親自下帖子請咱們去的……至少比陳士進那個級別的要大很多。」
蕭鳴遠眨巴了兩下眼睛：「那咱們去不去？」
許青看著那封帖子，想了想，然後把帖子折好：「去。不光要去，還得準備一首新的。」
「又寫？」
「她既然說不吝賜教，就是想看咱們還有沒有新東西。」
許青站起身，走到書桌前鋪開一張紙。
「去一趟狀元樓，見見貴客……說不定，將來能幫上咱們更大的忙。」
蕭鳴遠搓了搓手：「那寫什麼？」
許青提筆蘸墨，略一沉吟，又把筆放下。
「等等，這次咱們換個玩法。」
蕭鳴遠：「啊？什麼意思，你讓我背過，去現場寫？」
許青瑤瑤頭，「那倒不是。其實，既然已經給李硯表現的機會了，這一次，你可以置身事外。」
「怎麼說？」蕭鳴遠微微一愣。
許青分析道：「你想啊，蘇蔓籌備那麼久，還專門要的高水平詩詞，迎接的客人，肯定規格很高。到時候，他們如果興致高昂，說不定還會提更多的要求。
我就擔心，不管咱們做什麼準備，都可能趕不上他們的變化。」
蕭鳴遠：「那，還有可能，你說的對。可我們該怎麼辦？」
許青：「既然你已經給李硯一首，那他就可以替你分走一些火力。」
蕭鳴遠：「那他要是頂不住呢？」
許青：「現在，我已經是你書童身份，那簡單，如果別人咄咄逼人，你就說，讓你的書童，也就是我來出戰。你的書童都能打敗他們，那比你親自打敗他們，更令對手絕望！」
蕭鳴遠一拍腦門：「好啊，太絕了！以後都這麼辦！」
許青搖搖手指：「不，這個事，只能用幾次，可不能老是用，不然別人就該懷疑你了。」
蕭鳴遠：「哦，對對對，那我還得跟著你好好學，爭取自己也能寫出類似的詩！」
……
……
夜幕當中，許青披星戴月的趕回家。
回到家時，母親正往桌上端菜。
宋瑤幫著擺碗筷，灶台上冒出來的熱氣帶著肉香，比從前冷鍋冷灶的光景，強了不知多少。
許青在桌邊坐下，高興的張嘴：「娘，瑤瑤，有個大喜事。」
許母：「哦？什麼喜事？快說來聽聽。」
許青便把事情說了……
蕭萬金請他以伴讀的身份去松林書院，食宿、束脩都由蕭府包辦，實際上就是座上賓的待遇。
許母聽完，先是一愣，隨即笑開了花。
「真的？蕭家那位老爺親自開口的？那可是大好事啊！蕭家的勢力，在縣城裡誰不知道，進了書院能正經讀書，比你自己悶在屋裡瞎琢磨強多了。」
宋瑤的嘴角一彎，點頭附和：「那就好，青哥總算有個正經地方讀書了。以前你沒有亂來的時候，自己也努力，可能是方向不對。」
許青呵呵一笑，沒有回答。
心裡則在咕噥：事情沒有那麼簡單呢，又有堂兄引誘，又有人在背後使壞，能考上才稀罕呢……
許青拿起筷子，夾了一塊肉放進嘴裡。
白米飯、紅燒肉、炒青菜……
從前吃榆樹皮粥的時候想都不敢想的飯菜，如今已是家常便飯。
日子，是真的好起來了。
至少宋瑤的臉色，比以前好些。
只是咳嗽，才一點點好轉的跡象。
吃著吃著，宋瑤的筷子忽然停住了。
她的手僵在半空，慢慢收了回去，臉上那點笑意也凍住。
許母本還笑著給她夾菜，餘光掃見她那副神色，手裡的筷子頓了一下，臉上的笑容也淡了幾分。
她看了宋瑤一眼，又看了許青一眼，欲言又止。
等了一會兒，實在忍不住，才小心翼翼問了一句：「青兒，你以後……是要常住蕭府了？」
許青看了看母親，又看了看宋瑤，心裡頓時明白了。
他放下筷子，笑了一下：「放心吧，書院離家又不遠，平時我還是會多回來住的。蕭府給我單獨安排了一個院子，我住我的，不礙事。」
他稍稍停頓，目光轉向宋瑤：「而且，瑤瑤也可以跟著過去。蕭府那邊院子大，空房間多，你單獨住一間……」
宋瑤的臉「騰」地紅了，連忙擺手：「那不成那不成！我還沒過門呢，跟過去住算怎麼回事？別人該說閒話了……咳咳……」
她說著說著，輕輕咳了兩聲，低頭去扒碗裡的飯，耳朵尖都紅透了。
許母嘆了口氣：「是啊，村里嘴碎的人多。雖說蕭府那邊不會說什麼，架不住旁人亂傳。你還是多回來住住吧，免得惹人閒話。」
許青點了點頭：「也是。那我平時兩頭跑著，不影響。」
他說著，想把話題岔開，「對了，明天我去趟狀元樓，到時候給你們帶些好吃的回來。」
宋瑤夾菜的手又頓了一下。
她低著頭，聲音輕柔：「狀元樓？是那位蘇蔓，蘇姑娘的產業？」
「對，她開的。」
「她是請蕭公子去，還是……請你一起去？」
「請我和蕭鳴遠一起去的。請帖上也有我的名字。」
宋瑤沒有再問。
她低下頭，慢慢扒了一口飯，嚼了很久才咽下去。
眼眶有些發紅，但她沒有抬頭，也沒有讓眼淚掉下來，只是把碗端得比剛才高了一些，擋住了自己的臉。
聲音從碗後面傳出來，有些發悶：「那那……你……早些回來。」
許青並未察覺她吃飯的一樣，還以為嘴裡嚼著飯的原因。
他夾了一塊肉放到宋瑤碗裡，：「嗯，早去早回。」
宋瑤輕輕「嗯」了一聲，低頭把那塊肉吃了。
……
……
次日一早，許青收拾妥當，換了那套蕭六負責定製的新衣……
青布坊的細棉直裰，裁剪合身，袖口收得利落。
腳下一雙千層底皂靴，整個人看著清爽精神了幾分。
他到了蕭府，蕭鳴遠已經在門口等著了。
一看見蕭鳴遠那身行頭，許青腳下一頓。
蕭胖子穿了一件寶藍色的杭綢袍子，領口和袖口都繡著雲紋，腰間系一條寬邊錦帶，掛著一塊成色極好的白玉佩。
頭髮梳得一絲不苟，抹了頭油，在日頭底下亮得反光。
乍一看，半點不像去赴宴。
許青上下打量了他兩遍，忍不住笑了：「你這是去相親？」
蕭鳴遠扯了扯衣領，有點不好意思：「不是啊。」
「那你穿得跟新郎官一樣幹什麼？」
蕭鳴遠撓頭：「我這不是怕丟蘇小姐的人麼？她請的貴客，總得穿得體面些。」
許青走過去，伸手把他腰間那塊玉佩解了下來，又扯了扯他那繡了雲紋的袖口，搖頭道。
「你這樣更丟人。文人雅集，講究的是風骨氣韻，不是銅臭味道。穿得太像暴發戶，反倒讓人看不起。」
蕭鳴遠低頭看了看自己那身行頭，委屈的咕噥了一句：「我本來就是暴發戶啊……」
「爆發戶也不行！」許青把他推進門，「換一件，素雅的，顏色淺一點，不要繡紋。快去。」
……
片刻之後，蕭鳴遠換了一件淡藍色的細布袍子出來。
身上那些叮叮噹噹的掛件都摘了，只留了一方素色帕子在袖口。
雖然還是那張胖臉，但看著比方才順眼多了。
手裡，只剩下一把代表士子身份的摺扇。
「這才想那麼會事，走吧，少爺。」
「好嘞，走著！」
兩人出了蕭府，往狀元樓的方向走去。
離狀元樓還有半條街遠的時候，就聽見了嘈雜的爭吵聲……