第23章 韓照想借北蠻的刀，我先讓他的人看清楚
第一輪箭過去，松林里沒有人衝下來，這反而說明對面不是臨時起意的山匪。他們知道押送隊有甲、有弓，先占高處磨人，等馬和車亂了再下場。韓照的黑虎營迅速靠向道路北端，周鐵看見以後臉色一變。
「他們不護中間？」
陳牧也看見了。
韓照的人站得很巧，既沒有拔刀對著陳牧，也沒有真的擋在箭路上。只要林子裡的襲擊者繼續壓下來，黑虎營隨時可以說自己是在「保護押送文書」，順勢退到山口外。
這比當眾殺人聰明，也正因為聰明，陳牧反而不急。
「都別追山坡。」
他讓石頭把車橫過來，周鐵帶火頭營的人把另外兩輛押送車推到一起。道路本就不寬，三輛車斜著一卡，中間立刻有了一個能躲箭的夾角。二狗把剛才收起來的鐵鍋又抱出來。
「現在能響了？」
「現在能用。」
陳牧讓他把鍋底朝外掛在車板上，鐵鍋當然擋不住強弓正射，可林子裡的箭從高處斜落，撞在鍋底、車緣和厚氈上，已經足夠讓躲在車後的人少挨幾支。第二輪箭很快來了，叮叮噹噹一陣亂響。二狗抱頭縮在車後，居然還笑。
立即訪問ＳＴＯ ⓹ ⓹．ＣＯＭ，獲取最新小說章節
「我的鍋總算不是只煮肉。」
「閉嘴。」
周鐵把他往下一按，陸霜衣沒有留在車陣里。她帶自己的親衛貼著淺溝往前壓，不去找高處箭手，而是搶先占道路轉彎處。這樣襲擊者若真衝下來，就不能同時從南北兩端夾住隊伍。
韓照終於喝道：「黑虎營隨我護北口！」
陳牧在車裡聽得清清楚楚。
「紀大人。」
一直隨行的都司軍法官紀雲舟看向他。
「你聽見了？」
「什麼？」
「韓校尉說護北口。」
紀雲舟先是皺眉，聽到最後一句時神色才微微一動。
「所以？」
「等會兒看看北口的人，到底射誰。」
第三輪箭沒立刻落下，北口先響起馬蹄。三十多騎披著雜亂皮襖、蒙著臉衝下來，乍看像北蠻殘騎，卻沒有碰近旁的黑虎營：一半先射陸霜衣，另一半直奔陳牧傷車。黑虎營近在數十步外，竟無一箭落向他們。紀雲舟的臉色終於變了。
「攔！」
都司軍法卒終於拔刀，韓照也像剛剛發現不對，怒喝黑虎營回身，可這一遲，已經足夠讓所有人看清。襲擊者不是見誰都殺，他們知道誰必須死。陳牧等的就是這一瞬。
「周鐵，繩！」
火頭營平時綁柴、吊鍋、拖傷兵，最不缺粗繩。兩根早就壓在車輪底下的繩同時拉緊。沖在最前的三匹馬沒看見雪下橫繩，前蹄被兜住，連人帶馬摔成一團。後面騎手急著避讓，窄路里一下擠亂，陸霜衣從淺溝殺回來。她沒有沖整隊，只砍倒最邊上一人，順手扯下那人的蒙面布。是一張漢人臉，周鐵認得。
「黑虎營外哨！」
韓照臉色瞬間鐵青，那人不是現役黑虎騎，卻是過去替黑虎營跑馬、運料的外哨，堡里不少人見過。剩下襲擊者開始退，韓照這次真急了。
「追！一個不能放！」
陳牧在後面喊：「別追遠！」
黑虎營已經看見那張臉，再追進林子，最容易死的反而是知道真相的人。紀雲舟也反應過來。
「黑虎營留路上！都司軍法卒追五十步便回！」
這一聲是都司軍法卒下的，韓照只能勒馬，林中箭手也很快退去。伏擊前後不到一刻鐘，押送隊死三人、傷十一人，對面留下七具屍體和兩匹活馬。陳牧先讓人救傷，沒有把山路當場變成審堂。
其中一個黑虎騎肩膀中箭，箭頭扎得很深。林青禾剪開甲帶時，那人疼得滿臉是汗，還在看那個被扯下面巾的外哨。
「他以前真在我們營外跑過馬。」
旁邊另一個黑虎騎也認出了那張臉，話剛出口，韓照便猛地回過頭。
「前年冬天還給韓校尉送過鹽。」
「閉嘴！」
兩個人都閉了嘴，可該聽見的人已經聽見。外哨身份、黑虎騎的證詞、韓照剛才護北口的站位，全被紀雲舟看在眼裡。陳牧只讓周鐵把蒙面布和死者腰牌交過去。
「到白狼關，你自己說。」
紀雲舟接過去，第一次沒有把陳牧當單純的待審小卒。
「你不怕我包庇韓照？」
「你若包庇，我再找別人。」
紀雲舟被這句回答噎了一下，韓照則在幾步外冷冷開口。
「陳牧，這事沒完。」
「當然沒完。」陳牧抬眼看著他。
「可我們還得趕路。」
韓照明顯沒料到陳牧還要趕路。他原以為對方會借伏擊把所有人扣在山裡審個沒完，陳牧卻連屍體都沒多看。
「你不查是誰安排的？」
陳牧道：「我知道是誰。」
「那你——」
「我已經讓該看見的人看見了。」
陳牧閉上眼，胸口每顛一下都疼。
「剩下的讓韓照自己怕。」
兩個活口裡，一個是收錢帶路的馬販子，腿中箭後先開了口。有人提前兩日給銀，讓他畫出舊路雪深、藏馬和草料點；給錢的人蒙臉，說大梁話，騎黑馬。紀雲舟順著錢和碰頭地點問下去，又牽出嶺北兩個賣軍草的人。
七具屍體的裝束很雜，周鐵卻從一人腰間摸到半塊黑虎營舊糧牌，死馬鞍下還有白狼關南路常用的修蹄釘。任何一件都不能單獨定韓照，可和外哨身份、蒙面布擺在一起，已經夠讓隨行黑虎騎心裡發冷。陳牧也第一次看清，真正難纏的敵人未必兵多；能提前摸清你的路、草料和驛棚，一樣能要命。
隊伍再上路時，幾名黑虎騎明顯靠近都司軍法卒，兩個傷騎甚至落到陳牧車後。沒人公開換邊，可站位已經變了。肩上中箭的那人說若北口再來人，自己至少能替傷車擋一輪；陳牧只讓他護好箭傷，沒有收什麼忠心。
黑松嶺快到北口時，前方忽然響起另一陣馬蹄。所有人再次握刀，出現的卻只有三騎。最前一匹馬上趴著個大梁烽騎，背後中了一箭。後面兩匹馬一個空鞍，一個馱著已經死去的同伴。烽騎看見大梁軍服，直接從馬上摔了下來。
「斷風驛……」
陸霜衣下馬接住那名烽騎，韓照也從北口趕了過來。
「怎麼了？」
「北面來了一股騎兵，五六百，不打驛站，繞著走。我們追了二十里，發現他們在看路。」
「五六百？」
五六百騎已經不是黑石堡附近那種幾十人搶糧，更重要的是，這批人和黑松嶺伏擊無關。內鬥還沒收完，真正的外敵已經同時壓到北路。烽騎喘了幾口氣，從懷裡摸出一隻沾血銅筒。
「白狼關急問……斷風驛以南有沒有可調的軍醫和傷車。」
韓照費盡心思想讓他們死在黑松嶺，剛出山口，外面的北境卻已經在問他們還能不能救別處的人。林青禾剪掉烽騎背後的箭杆，用烈酒洗傷；騎手死攥銅筒，直到陸霜衣把參將牌遞到眼前才鬆手。
「軍令不會丟。」
騎手這才放手。
陳牧看著他手上凍裂的口子，突然問：「你從斷風驛跑到這裡，換了幾匹馬？」
「三匹。」
「多久？」
「一個半時辰。」
黑石堡里，一道命令從百戶房走到北門都能拖半天；這名烽騎卻靠三匹馬，一個半時辰穿過幾十里雪地。陳牧這才真正明白白狼關為什麼能管十幾個堡：不只因為官更大，而是路、馬和人始終在動。