第25章 白狼關還沒到，新的軍令先到了
第二日天剛亮，斷風驛北面的官道已經擠滿車。不是逃難車，是軍車。二十多輛傷車先出驛，後面跟著運弓、藥和草料的輕車。蔣都尉的騎隊只抽出八十騎護送，剩下的人繼續守斷風驛。陳牧的押送車被安排在中間，韓照對此很不滿意，卻沒有再公開爭。
黑松嶺留下的七具屍體已經讓韓照和自己人之間出現裂縫。幾個黑虎騎不再貼著他走，紀雲舟也把死者腰牌和蒙面布單獨封存。陳牧沒繼續追著韓照發難，證人和物證都在，眼下北路更急。
從斷風驛往北，換馬棚和新木柵越來越多，南下、北上的騎兵也越來越密。這裡的人見面不先問哪一家的，只問一句：「往哪一路？」
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所有人都只問一句：「往哪一路？」
臨近午時，車隊抵達赤石坡外，這裡比斷風驛更像一個真正的軍營。土坡上立著兩座烽台，坡下有三圈木柵，裡面擠著從周邊幾座小堡抽來的兵。營里遠沒有白狼關傳說中的規模，可近千名來自不同小堡的兵站在一處，已經讓黑石堡顯得很小，甲色、旗號和口音也各不相同。二狗從車後探頭。
「黑石堡要是把所有能拿刀的都叫來，也沒這麼多人吧？」
周鐵道：「閉嘴，別一副沒見過世面的樣子。」
「我本來就沒見過。」
「現在見了。」
二狗想了想，覺得也對，陳牧沒有笑。因為他看見更遠的地方還有一排沒有進營的騎兵。那些人不是大梁軍，三十多名北地商騎被攔在柵欄外，貨包已經卸下，正接受查驗。阿娜朵看了一眼，說裡面有兩個部族的商人。
「北蠻還能來做生意？」
二狗又問，阿娜朵翻了個白眼。
「你以為北邊所有人每天只想著翻牆殺你？」
過去黑石堡的人說起北地，常常只剩騎兵、搶掠和死人；到了赤石坡才看見，有人打仗，也有人賣馬做生意，商路甚至會從戰線旁邊穿過去。陳牧望著那排北地商騎，心裡那張只寫著「蠻人」的地圖又被劃開一道口子。
赤石坡主官是個年近五十的守備，姓梁。他先收白狼關軍情，再看黑松嶺伏擊記錄，最後才翻到陳牧等人的押送文書。
「你們這個案子，先放兩日。」
韓照立即道：「梁守備——」
「不是我放。」
梁守備把一張新到的軍令壓在案上。
「白狼關中軍說了，南路各處軍務優先。人都在，證物也在，晚兩日死不了。」
趙承烈站在旁邊神色古怪。黑石堡為了這樁舊案翻了十幾日，到了赤石坡卻只換來一句「晚兩日死不了」。陳牧聽著反而輕鬆，至少外面的世界不會圍著他那幾張軍功榜轉。
梁守備問蔣都尉：「斷風驛那批傷員誰帶過來的？」
蔣都尉指了一下林青禾，又指陳牧。
「軍醫是她。路上黑松嶺出過一次伏擊，陳牧的人沒散。到驛後他還看了一眼鐵爪騎可能落腳的廢馬場。」
梁守備這才第一次仔細打量陳牧，目光從他綁著的胸口一直落到不能著力的右腿。
「你能騎馬嗎？」
「暫時不能。」
「能走？」
「也不能走遠。」
「那你能幹什麼？」
陳牧想了一下：「能看路。」
梁守備聽完笑出了聲。
「這倒實在。」
梁守備攤開一張小圖。赤石坡往北七十里是青嶺營，專門收傷兵、補草料。鐵爪騎沒有南壓，卻在凍河和廢馬場來回出現，已經逼兩支糧隊改路。眼下最急的不是追那五六百騎，而是先把該到的糧和傷兵送過去。
「我這裡有六十個新補來的兵，都是從周邊小堡抽的，互相不熟。再給你們二十名斷風驛騎，一共八十人。」
梁守備把人數說清以後，才轉頭看向蔣都尉。
「你的人要回驛，不能全送。」
蔣都尉點頭應下，梁守備這才把目光轉向陸霜衣。
「陸參將仍負責押送主事。至於陳牧——」
韓照臉色立刻難看，梁守備卻沒給陳牧任何官職。
「你昨天能把一群人從黑松嶺帶出來，今天就躺車上幫我看七十里路。哪處適合停，哪處不該停，有問題先說。」
陳牧問得很直接：「我能讓他們聽我的？」
「不能。」
「那我說了算什麼？」
「算建議。」梁守備一點面子沒給，「你一個待審小卒，我憑什麼讓八十個人聽你？」
屋裡有人笑，陳牧自己也跟著笑了。
「合理。」
陳牧沒覺得憋屈。他仍只是待審小卒，梁守備肯讓他參與一支八十人隊伍怎麼走、在哪停，已經比黑石堡守南門時多了一層位置，卻遠不到能號令幾百上千人的地步。
梁守備繼續道：「不過路上真打起來，誰的辦法能讓人活，就聽誰的。軍令只管到這裡。」
陳牧聽完以後點了點頭，沒有再討價還價。
「夠了。」
軍議結束後，阿娜朵沒有立刻走，她站在那張北路圖前，看著鐵爪部的狼爪標記。
陳牧問：「你還知道什麼？」
「現在問？」
「隨便問問。」
阿娜朵用手指往地圖更北面劃了一小截。
「鐵爪只是給金狼王帳看外圈路的。白狐也差不多。」
「拔都呢？」
「在我小時候，他能讓我舅舅不敢睡覺。」
「現在呢？」
「出了這一片，他也只是個頭人。」
阿娜朵沒有再往下講，陳牧也沒逼。原來他過去覺得很大的敵人，出了這一片也只是別人體系里的一層。營外，六十名新補兵來自四個小堡，號令習慣都不一樣；梁守備沒讓他們坐著背規矩，只先跑一圈，掉隊的十二人改去趕車，會騎的放兩翼，二十名斷風驛老騎壓前後，半個時辰便整出一支能走的隊伍。
陳牧躺在車上看完，問周鐵：「記住沒有？」
「什麼？」
「我們以前一有新人就先問歸誰管。這裡先問他能幹什麼。」
周鐵想了想：「我覺得還是先問會不會騎馬比較快。」
陳牧笑了：「也行。」
蘇晚替傷兵重新登記姓名，這次名單只為了下一站別丟人；林青禾從醫棚換到止血布和兩包藥，當場分掉一半；阿娜朵則去問北地商騎，回來只確認鐵爪最近有人南收舊馬和乾草，卻沒人知道是不是王帳命令。
陳牧笑她沒問出兵數。阿娜朵翻身下馬：「我又不是神。北邊的人也會撒謊，也只知道自己帳篷外十里。你想知道天下多大，就自己往前走。」
陳牧把這句話記下了，臨出發前，梁守備又補了一道很短的口令：青嶺營若安全，車隊不留；若遇敵，先保傷兵和糧，不必替任何一處小營死守。陳牧聽完，看了一眼地圖上那條繼續向北的線。
梁守備又在軍圖上圈出凍河渡口、廢馬場和青嶺營西面的舊烽台：「別看見北地騎就追。你們是送糧送傷兵，誰把你們從路上引開，誰就贏了一半。」陳牧把話記住。黑石堡的戰鬥常常只問門守不守得住、人殺不殺得掉；這趟卻還得看糧能不能到、傷兵能不能走，甚至有些敵人故意不該追。
下午，八十人的護送隊開始整隊，陳牧仍然躺在那輛傷車上，身邊還是周鐵、二狗、石頭這些老面孔，可黑石堡已經落在幾十里外。下一站是青嶺營，青嶺營後面才是白狼關。至於更北面有什麼，阿娜朵沒有說，梁守備的軍圖上也沒有畫。
二狗把那口缺邊鐵鍋重新綁到車後，問陳牧：「我們以後還回黑石堡嗎？」
「會。」
「什麼時候？」
陳牧看著北面的官道。
「等我們走得夠遠的時候。」
車輪開始向北轉動，黑石堡的方向沒有人再回頭看。