第26章 賭坊
張彪的出現讓巷子裡的沉重氣氛順便變得微妙。
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「大人，我剛好有事想跟您匯報，關於訓練鄉勇的……」
張彪邊走邊說，路過男人身邊時，下意識掃了一眼。
儘管男人看見他第一時間收起了匕首，可憑著多年的捕頭經驗，張彪還是覺得此人賊眉鼠眼，不像良善。
「你是幹什麼的？」
張彪的聲音冷了下來。
「我……我……」
男人只感覺腦袋空白，連句完整的話都說不出來。
問話這人穿著氣勢明顯是官差，更要命的，他竟然叫那個人大人？
陳安方才提著的心也落了下來。
「他的本事可大了，賣女兒，逼良為娼，還要持刀威脅本官。」
「什麼？！」
張彪怒喝，表情如同要吃人一般。
他按住男人的肩膀，那把鏽跡斑斑的匕首也掉在地上。
「狗膽包天！這位是棲雲縣令陳大人，你敢持刀威脅朝廷命官，你有幾個腦袋？！」
「撲通！」
男人猜到了陳安身份不簡單，但是沒想到竟然是堂堂縣令。
他身子軟成一灘爛泥，再也沒了半點囂張。
「我不知道啊，他也沒告訴我他是縣令大人啊！」
張彪直接將他拎起，又看向陳安。
「大人，那我先把他帶回縣衙？」
陳安捻著下巴，似乎是在回想。
「我沒記錯的話，持刀毆官是以下犯上的大罪，律法規定就是未傷人也要杖一百，流放兩千里，對吧？」
張彪恨恨點頭，已經有些迫不及待。
「沒錯！」
「一百杖？！」
男人眼睛一翻，險些當場昏死過去。
打完一百大板，別說流放兩千里，恐怕自己連縣衙大門都走出不去。
「大人，饒命啊！」
男人驚怕不已，聲淚俱下開始求饒。
「都是小人有眼不識泰山，不知道您就是縣尊大人，否則就算借小人一百個膽子，也不敢拿您的銀子，在您面前掏刀子啊！」
陳安勾唇冷笑，緩緩走到跟前。
「你是說，假如我不是縣令，只是尋常百姓的話，你就沒錯了？」
男人一時語塞，不知如何回答。
陳安話鋒一轉，又問道。
「剛才你說的那個賭坊，在什麼位置，裡面什麼規模？」
男人抬起脖子，眼裡抱著一絲最後的僥倖。
「縣令大人，如果我全都告訴您，您能放我走嗎？」
陳安笑了笑沒有說話。
下一瞬，張彪提起拳頭砸在男人小腹上，他乾嘔一聲，脊背繃成了一張弓。
「還敢討價還價，你真不怕死是吧？快說！」
挨了一拳的男人只覺腹中像是著火一般，五臟六腑都換了個位置。
不敢再廢話，急忙哆嗦著聲音開口。
「就在鑼鼓巷裡，裡面有五六張桌子，主要玩骰子、牌九之類的，之前沒什麼人，最近越來越熱鬧了。」
陳安看向張彪。
「賭坊的事，你知道嗎？」
張彪搓了搓手指，有些尷尬地點了點頭。
陳安沒有再問。
「先把他押回縣衙關幾天。」
「是！」
張彪提溜著男人離開。
陳安收起心中思緒，回頭對目瞪口呆的姑娘無事一笑。
「沒事了，以後不用再擔心他糾纏你了。」
姑娘這才稍稍回過些神，急忙又對陳安行了一禮。
「多……多謝縣令大人。」
「舉手之勞。」
陳安不在意地擺擺手。
「我還有些事情需要處理，你孤身一人，又是女兒家，任何事都要多多考慮，仔細思量，有緣再見。」
「感謝縣令大人關心……」
姑娘的聲音很輕，輕到只有自己能聽見。
她在巷子裡站了很久，直到那道身影越走越遠。
陳安走出巷口，正好遇上從縣衙出來的張彪。
「都安排好了？」
「大人放心，我已經把人交給小五他們了。大人，訓練鄉勇的事……」
陳安抬手制止了他。
「鄉勇的事等會再談，你先告訴我，大景律法中關於開設賭坊的條文。」
張彪心頭一沉，掌心滲出冷汗。
「回大人，大景律法規定，嚴禁民間開設賭坊，嚴禁聚眾賭博，普通百姓參與賭博杖八十，枷號一個月，罰銀二兩。」
「私自開設賭坊，從犯杖一百，枷號一年，罰銀五兩。主犯杖一百，流放三千里，抄繳全部家產。」
「為賭博提供房屋者，房屋充公，製造、售賣骰子、牌九等賭具者，杖責充軍。」
「嗯。」
陳安語氣平靜，聽不出喜怒。
「若是有官吏包庇賭博、收受賄賂，又是什麼罪名？」
張彪渾身一顫，聲音因為急切都變得有些尖銳。
「大人，屬下敢對天發誓，要是拿了賭坊一個銅板，就讓屬下斷子絕孫，不得好死！」
陳安餘光看了他一眼。
「我是問包庇賭博的罪名，不是要你發誓。」
張彪硬著頭皮開口。
「官吏中包庇賭坊、收受賄賂者，革除職務永不錄用，流放一千里。」
陳安嘆了口氣，拍了拍他的肩膀。
「我當然相信你沒有收受賄賂，可你既知賭博觸犯律法，就不該一字不提，若不是今天遇巧，我還不知道要被蒙在鼓裡多久。」
「眼下棲雲縣百業俱興，百姓手裡有了余錢，吃飽肚子自然要找法子消遣。」
「可賭博如同洪水猛獸，就是和周莽的匪軍比起來，也有過之而無不及。」
「就說剛才那男人，若不是沾上賭博，也不至淪落到當街賣女的地步，這樣的人，與禽獸何異？」
「如果放任賭博不管，不用等周莽攻城，棲雲縣自己就散成了一盤沙。」
張彪握著拳頭，心中的愧疚讓他忍不住紅了眼眶。
「都怪屬下愚笨，險些耽誤您的大事。其實屬下心裡也有計劃，準備招募夠鄉勇，等到時機成熟再跟您匯報此事的。」
陳安忍不住皺起眉頭。
「聽你話里的意思，這賭坊還大有來頭？」
「是啊大人！」
張彪認真道。
「賭坊是一個叫籌善堂的幫派開的，話事人是何老九，人稱何九爺。」
「這些年靠著賭博斂財，在城外置辦了六七百畝良田，蓋的房子比縣衙還氣派。」
「何老九還極擅長拉攏人心，專門搜尋流落街頭、快要餓死的男童，不光撫養成人，還給他們置辦家產，張羅娶妻生子。」
「久而久之，何老九聚集了五六十號鐵了心給他賣命的手下。之前有個縣令也想過查賭坊的事……」
張彪悄悄看了陳安一眼，聲音放輕了幾分。
「結果消息剛傳出去，當天夜裡縣衙就失了火，縣令的一家老小都沒跑出來。」
陳安心神巨撼，追問道。
「發生這麼大的事，難道朝廷不管嗎？」
張彪攤了攤手，無奈道。
「聽說何老九認識朝廷里的大官，賭坊賺的銀子大部分都送去了京城，所以才敢這般有恃無恐。」
「之前我看大人每日為了銀兩發愁，就想著暫時押下賭坊的事，免得給大人徒增煩惱。」
陳安微微頷首，徹底瞭然。
棲雲縣雖然地處偏僻，但周圍土地肥沃，按理說百姓家裡應該都有餘糧，生活比較富足。
結果連一場大旱都撐不過去，原來是城裡出了吸血鬼。
乾的是吃人不吐骨頭的勾當，卻敢堂而皇之地以籌善堂自居，簡直是狂妄到了極點！
「照你這麼說，現在確實還不能動何老九，是我誤會你了，別介意。」
「哪敢哪敢。」
張彪受寵若驚。
「本來就是我自作聰明，不該瞞著大人。」
陳安嗯了一聲，沒有繼續糾纏這個話題。
「剛才在巷子裡聽你說訓練鄉勇的事，出了什麼問題？」