第102章 我想等你，聽你親口說
羅知府也不強求：「也罷。」
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稍頓了頓，目光掃過姜長瀾，又越過他看了一眼滿架的書卷，繼續道，「本官這書房裡，別的東西不多，就是藏書還算拿得出手。若是不嫌棄，我讓管家挑一批典籍，送去你們落腳的客棧，等你們回清泉縣時一併捎回去細讀。」
「這些年，我也輯錄了不少鄉試中筆力出眾、見解獨到的文章。你若用得上，也帶回去揣摩揣摩。」
「對了，我記得那日鄉飲宴上，有位姓陳的書生與你形影不離。他性子雖沉靜寡言，才氣卻是不俗，想來你們交情不淺。」
「這些文章典籍，你們一道多看多學便是。」
姜長瀾心裡比誰都清楚。
幾個月前，他還穿著洗得發白的青衫，坐在昏暗的油燈下一字一句地抄書，手上的凍瘡裂了口子，眼底熬得全是血絲。
在鄉飲宴上，除了那點才學，他渾身上下再沒有能拿得出手的東西。
誰會在意一個窮秀才以後讀不讀書？
誰又會把自己苦心輯錄的文章借給他揣摩？
如今，羅知府願意抬舉他，不是因為他是「姜長瀾」，不是因為惜才，只是因為姜虞是「徐老大夫的弟子」，是能替布政使夫人治病的大夫，而他是姜虞的兄長。
也正因明白這層緣由，哪怕他心中再渴求，也不能就此收下，免得令姜虞左右為難。
畢竟，眼下姜虞尚未為布政使夫人診病施治，前路尚且未定。
他若是貿然受了這份禮，萬一後續出了岔子，反倒拖累了姜虞。
「大人厚愛垂青，晚生實在受之有愧。」
羅知府似是瞧出姜長瀾心中拘謹不安，笑著抬手拍了拍他的肩頭：「不必這般客套推辭。」
「你們若能順利闖過鄉試，日後春闈再考取一甲、二甲的好名次，於我而言，也是一樁實打實的文教政績。」
「再者，本官也是從年少寒窗走過來的，深知寒門讀書人求學的艱辛。當年我苦讀赴考之時，也盼著能有貴人伸手提攜。如今我既有這份能力，自當樂意照拂後輩學子。」
「何況令妹是徐老先生的高徒，我這般相助你們兄妹，亦是結一份善緣。」
「收下吧。」
姜長瀾不動聲色地向姜虞遞了個眼神。
姜虞笑容明媚而篤定，重重地點了點頭。
這個向上爬的機會，她一定會抓住的。
更莫說，羅知府已經把話說到這個份上，再推辭便是在敬酒不吃吃罰酒了。
姜長瀾得了姜虞的默許，當即應聲道：「晚生恭敬不如從命，謝過知府大人垂青抬愛。」
這點眉眼官司就在羅知府眼皮子底下，自然瞞不過他。
羅知府朗聲笑道：「這就對了。」
「來人，送姜女醫兄妹出府，再囑咐他們落腳的客棧掌柜好生照料，把招牌菜都拿出來款待，再安排上房歇息。」
管家應聲而來，恭恭敬敬地引著姜虞和姜長瀾往外走。
神情間，少了方才那份懷疑與流於表面的客套，多了幾分真切的尊重。
「不知姜女醫、姜公子落腳在哪家客棧？」
姜虞微微一怔。
方才在羅知府面前說已定好客棧暫住，只是客氣推辭之語。
行醫問診，怎好拖家帶口地貿然住進官府宅院，這份分寸禮數，她還是有的。
管家心思玲瓏，眼底一轉，便已猜出幾分實情，當即笑道：「我托個大，不知能不能勞煩姜女醫辛苦一趟，移步雲來客棧？我與那兒的掌柜相熟，定不會怠慢了女醫。」
姜虞鬆了口氣：「那便勞煩您了。」
管家道：「何談勞煩。」
「我坐府里的馬車在前頭帶路，姜女醫請。」
姜虞微微頷首，便帶著姜長瀾一同登上馬車。
車廂內的小几上，置著一壺清茶與成套茶具，旁側還擺著一隻足足五六層高的食盒。
每層食盒裡都放著一碟糕點，偏偏每碟都不多不少，正好餘下三塊。
「怎麼每碟都只餘三塊？」姜虞像沒骨頭似的倚在軟墊上，渾身鬆懈下來，長長舒了口氣，隨口輕聲問道。
若是只需安心出診行醫，不必這般步步周旋、費心應酬人情世故，還能安穩得此厚待機緣，那該有多好。
可惜，她又不是老天爺的親閨女，好事哪能都緊著她一個人來。
姜長晟拍了拍自己鼓囊囊的肚子，順便打了個飽嗝：「因為剩下的都被我和車夫分吃了。不過我是個有原則的人，給你、大哥、陳褚哥，都各留了一塊。」
姜虞聞言挑眉，看向陳褚：「義兄，你怎麼沒吃？」
不等陳褚開口答話，姜長晟便搶先搶白道：「他壓根一口沒碰，還嫌我吃相難看。」
「這車廂里除了我和他，又沒旁人。」
「依我看，他就是故意雞蛋裡挑骨頭，橫豎看我不順眼，存心找茬呢。」
陳褚合上書，先看向姜長晟，一本正經道：「容我先糾正一下，不是跟車夫分著吃了，是車夫只嘗了一塊，剩下的全進了你的肚子。要不然怎麼只見你打飽嗝，不見車夫打一個？」
姜長晟被當場拆穿，頓時又羞又惱，氣鼓鼓地哼了一聲：「你……你簡直不可理喻！」
陳褚不緊不慢：「是因為沒理，才說不可理喻嗎？」
姜長晟被懟得無話可說。
陳褚這才看向姜虞，語氣和緩了下來：「順利嗎？我沒吃糕點，是想等你……等你們回來一起吃。」
姜長晟眨巴眨巴眼，好傢夥，陳褚怎麼還背後捅他刀子？什麼叫「想等你們回來一起吃」，這話一說，顯得他饞嘴貪食、飢不擇食似的。
「陳褚！」姜長晟努力挑陳褚話里的漏洞，「肯定順利啊！你是眼睛壞了還是耳朵聾了，沒聽到管家剛才說的那些話嗎？」
陳褚神色不變：「聽到了。只是更想聽姜虞親口說。」
姜長晟氣得簡直想撲過去啐他一口唾沫。
姜虞看著笑了起來，伸手輕輕扯住姜長晟束得高高的頭髮，止住他下一步動作，然後笑意盈盈地看向陳褚，打趣道：「義兄，知府大人還說你沉靜寡言呢，這字字句句，都噎得四哥招架不住。」
一看便知，方才陳褚和姜長晟在馬車裡等的時候，氣氛不太融洽。
十有八九是姜長晟又說了什麼「睿智」話，把陳褚惹毛了，陳褚沒忍住，又反唇相譏了回去。
一來二去，手足情深硬是變成了相愛相殺。
兩人這才恨不得用言語把對方活活擠兌死。
陳褚愣了愣，神色間帶著幾分難以置信：「知府大人竟還記得我？」
姜虞順著話頭，很是配合地應道：「自然記得。」
「知府大人誇你才氣不凡，還說要挑選一批典籍，連同往年鄉試的佳作文章，一併送到咱們落腳的客棧，讓你和大哥帶回去，往後一同研讀揣摩。」
她可沒忘了自己剛穿來那會兒，陳褚被原主折騰得滿心鬱結、幾近自我懷疑的模樣。
該捧的時候就得捧。
摧毀一個人，只是一瞬間的事。
可要重新幫他築起底氣、穩住心性，卻是個漫長的過程。