第124章 表叔來了，快請上座
蕭魘在聽到「認親禮」三個字的那一瞬，臉上的冷厲與陰鷙微微僵了僵，隨即長呼一口氣，端出一副能屈能伸的姿態：「姜虞，怎麼，不認識了？」
「不請我進去坐坐？」
姜虞腦海里驀地冒出陳褚說過的那句「他家大人說，與你祖上有親，日後你見了他，得喚他一聲表叔。」
「表叔。」
她心裡實在發怵，也實在覺得蕭魘的臉色難看得很，索性不管三七二十一，當著眾人的面直接喊了出來。
蕭魘一怔。
姜虞這是發的什麼瘋？
指揮使剛剝開的花生，還沒來得及放進嘴裡，就「啪嗒」一聲掉在了桌上。
不是，怎麼都往親戚輩分這條道上跑了？
以後還拐的回來嗎？
姜虞笑著迎上前去：「表叔來了，快請上座。」
蕭魘垂眸看著她臉上那層熟悉的、像畫上去的笑，心頭那股悶意又翻湧上來。
怎麼就不能像對陳褚那樣笑一笑？
他哪裡比不上陳褚？
蕭魘一落座，族親們敬畏少了幾分，膽子也大了起來。
「你是姜虞的表叔啊？」
「看著還年輕得很呢。」
說著說著，又看向薑母：「想不到你娘家還有這麼貴氣的親戚，深藏不露啊。」
「貴客都來了，今兒可得吃好喝好。」
薑母傻了眼。
她娘家的親戚？
她怎麼不知道。
可當著滿院姜家族親的面，她也不好追問。
她親戚就她親戚吧。
表叔就表叔吧。
總好過再惹出什麼閒言碎語，壞了姜虞名聲。
薑母面色僵滯，勉強道：「沒錯……確是虞兒的表叔。」
「今兒還真是個好日子，不光結義認親，虞兒的表叔和長晟的師父都來了。」
「雙喜臨門，雙喜臨門。」
「都是些家常便飯，不要嫌棄，都動筷子吧，沒那麼多講究。」
不行，她回頭一定要去找那個算命先生退錢！
這掐算的是什麼好日子？
還不如昨天呢！
不知怎的，蕭魘突然有些不想認下這個身份了。
可瞥見姜虞那副緊張兮兮的模樣，到底還是沒再出什麼么蛾子。
那位輩分高的族親開了口：「自然是貴客先動筷。」
其他人也紛紛附和。
這位貴客不笑的時候，實在太瘮人了。
比劊子手噴口酒開刀問斬還讓人心裡發毛。
他不先動筷子，誰敢動？
蕭魘略作思忖，也沒再推辭，夾了一筷子清淡的炒時蔬，送入口中。
姜家族親見蕭魘動了筷，這才紛紛拿起碗筷。
姜長晟渾然不覺，正忙著給指揮使夾菜：「師父，您嘗嘗這個紅燒肉，我娘新學的，肥而不膩，入口即化！」
「師父，您再嘗嘗這個……」
沒一會兒功夫，指揮使碗裡的菜就堆成了小山。
姜家族親們似乎也更願意跟他寒暄，甚至還有人頻頻舉杯敬酒。
指揮使一口肉，一口酒。
可以說是，美滋滋得很。
如果忽略掉他一直在提心弔膽這一點的話。
一比較，大人還真是磕磣，都沒人願意親近。
酒席漸漸到了尾聲。
蕭魘放下筷子，毫無徵兆地開口：「我打算在桃源村建一家私塾，請夫子為孩子們啟蒙。讀書習字識禮，總歸是好的。」
族親們聞言大喜。
有人壯著膽子問：「這束脩……是怎麼個收法？」
蕭魘道：「我開私塾，不為盈利，只想福澤桃源村及周遭的孩童，為他們啟智向學。」
「束脩的話，就收尋常私塾的三成便好。」
不是出不起那點錢，也不是非要收這幾分束脩。只是凡事一旦全免了，往往沒人珍惜，適度收取，更能讓人上心。
「除此之外，私塾每月設有課業獎賞。勤學出眾、學業優異的孩子，可每月獎勵文房四寶、米麵糧油之類的東西。」
姜虞挑了挑眉，悄悄覷了蕭魘一眼。
這人怎麼突然發起善心了？
指揮使卻在心裡懷疑，大人該不會是在使盡渾身解數爭寵吧？
不過，不管大人心裡打的什麼算盤，這個決定總歸是能讓桃源村的孩子們過得更好。
論跡不論心。
姜家族親們喜出望外，紛紛誇讚蕭魘心善仁厚，千恩萬謝之後，才相攜離去。
姜父薑母也因蕭魘此舉，對他有了幾分改觀。
「表叔……」
姜虞正要引著蕭魘去一旁單獨說話，再想方設法演演戲，哄得蕭魘臉色好看些，姜長嶸卻直接湊了過來：「表叔，我有一樁事，想求您幫忙。」
姜虞瞪大眼睛。
怎麼還有人上趕著往蕭魘這條賊船上湊啊？
更何況，她還知道蕭魘將來那悽慘的下場。
姜虞扯了扯姜長嶸的袖子，壓低聲音道：「三哥，你遇上什麼麻煩了？我替你想辦法，別……別……」
姜長嶸看著她，話卻是說給蕭魘聽的：「姜虞，這條船，早就下不去了。」
「你，長晟，已經上了。」
他做不到有朝一日風浪來了，丟下姜虞和長晟不管，去獨善其身。
那還不如在風浪來臨之前，借著蕭魘這艘船，走得更遠，站得更高。
他沒那麼多原則，也不會拘泥於那些死板的條條框框。
蕭魘眼裡流露出幾分興味：「你知道我是誰？」
姜長嶸點頭。
蕭魘笑道：「你們姜家，總算還是有個聰明人的。」
「走吧，隨我到外面說。」
姜長嶸跟著蕭魘走到院外，恭恭敬敬行了一禮：「草民姜長嶸，見過司督大人。」
蕭魘意味不明地勾了勾唇：「倒是比表叔順耳些。」
「說吧，你想做什麼，又想讓我替你做什麼？」
姜長嶸深吸一口氣，咬牙沉聲道：「草民想出海經商。」
「如今民間商隊的船隻，雖能勉強出海航行，各方面都粗陋不全。草民曾聽聞，我大乾百年前，便已造出工藝精良、結構堅固的遠洋船艦，足以支撐跨海遠航。只是後來遠洋海事廢止，相關造船之術漸漸荒廢失傳。」
「但元初帝當年留存的船艦詳圖，定然還藏於宮中卷宗之內。」
「蕭司督聖眷深重，深得陛下信任，必定有辦法尋得圖紙、重造遠洋海船。」
「一來，出海貿易利潤豐厚，草民願將收益的七成奉上，屆時大人財源滾滾不絕。」
「二來……」姜長嶸不動聲色地觀察了一下蕭魘的神色，才鼓起勇氣繼續道，「二來，如今大人是權傾朝野，聖眷正隆，可世事無常，盛極必衰，狡兔尚且三窟。草民願遠赴海外，為大人開鑿一窟，留一處萬全後路，以備不時之需。」
姜虞茫然了。
沒有斷指，沒有毀容。
沒有店鋪被砸、生意被攪。
一切都還好好的，怎麼就走到了孤注一擲要上這條險路的地步？
以姜長嶸的聰慧和經商天賦，再加上她慢慢積攢下來的人脈，富甲一方不過是遲早的事。
「三哥！」
姜長嶸轉過頭，對著姜虞搖了搖頭：「姜虞，待會兒我再仔仔細細解釋給你聽。」
蕭魘蹙了蹙眉，目光在姜長嶸和姜虞之間打了個轉。
這姜長嶸，的確是姜家最有魄力，也最聰慧的一個。
不過看樣子，姜虞並不贊成姜長嶸冒這個險。