第319章 所有人都想蕭魘死，她偏要蕭魘活
正月初六，立春。
在北方，立春只是節氣，與真正的春暖花開還隔著十萬八千里。
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天還是冷，風還是硬。
落下來的，依舊是雪。
就算偶爾暖和一些，也是雨夾雪，落地便和泥混在一處，踩上去一腳泥濘。
濕漉漉，黏糊糊的。
還不如全落成雪，或一場透雨，來的乾淨。
許是立春那日真有人念叨了什麼，老天爺覺得被冒犯了，當天夜裡便落起雪來。
絮絮揚揚的雪片漫天飄灑，一夜之間便積起半尺厚的白雪。
晨光亮了，雪依舊不見停。
風也跟著緊了起來，嗚嗚地刮個不停。
雪，又下了一天一夜。
城北貧民窟的百姓們叫苦不迭，把能穿的衣裳一件件都裹上身。
可屋子裡照樣透風，柴火不夠，米糧也見底。
一些搭得粗糙的棚屋，被積雪壓著、寒風灌著，搖搖晃晃撐不了多久，便有塌了的。
還有不少老人和孩童扛不住這場突如其來的大降溫，病倒了。
姜虞站在廊檐下，望著愈發陰沉的天色，雪片又密又急，紛紛揚揚，毫無停歇之意。
僕婦們揮著大掃帚不停掃雪，可剛落下一層，轉眼又被覆了白。
蕭魘送來的武婢腳步匆匆地跑來，將城北的亂象細細稟了一遍。
姜虞聽完，抬眼望向漫天飛雪，心知這場雪，沒有個三四日是停不下來的。
而這樣一場猝不及防的大雪，會讓許多百姓熬不過這個春日。
「帶上護院和僕婦，去一趟城北。」
「義診，施粥。」
比去年冷的多……
去歲她來時，正值倒春寒，可也不曾冷到裹上狐裘還直哆嗦。
正說著，姜長瀾也急步過來。
靴子上沾著厚厚一層雪，連原本的顏色都瞧不出了，大氅上更是落滿了白，一看便是剛從外頭趕回來。
一聽姜虞要在這時候離府去城北，姜長瀾的目光下意識便落在姜虞受過傷的手腕上，勸道：「姜虞，這雪越下越急，路面上積了厚厚一層，馬車怕是走不穩當。」
「還有人把洗洗涮涮的水潑在街上，一凍就結了冰，車軲轆壓上去滑得很。城北那邊的巷子又窄又深，屋子蓋得參差不齊，萬一馬車打滑，說不準就要撞上。」
「你若實在放心不下，我帶著府里的存糧跑一趟，到那邊支鍋燒火施粥。」
姜虞看著姜長瀾眉目間掩不住的憂色，疑惑問道：「大哥，你出去這一趟，是不是還打聽到了別的什麼事？」
姜長瀾欲言又止，但在姜虞的催促下，還是老老實實說了。
「城裡不少米糧鋪子一夜之間全漲了價，漲得最狠的，翻了二十倍不止。好些百姓攢了好幾個月的錢，到頭來只能買下一小兜米。」
「已經有人掀了米糧鋪子的攤，動手搶糧了。」
「我回來的時候，京兆府的官差正在滿街抓人。」
姜虞蹙眉：「囤積居奇、趁天災發財的人，什麼時候都有。」
「大哥，我也料到不會太平，所以帶了護院。」
「至於路滑，我讓車夫把車輪裹上草繩防滑，車裡多備了兩床厚氈墊，出不了事。」
「義診施粥，說到底也救不了一城的窮苦百姓。米糧的價，得有人往下壓。」
「大哥方才急匆匆趕回來，原本是打算做什麼？」
姜長瀾脫口道：「寫奏疏，呈給陛下，免得那些和稀泥的官員在陛下面前粉飾太平。」
「這場雪，太大了。」
「若再放任不管，再下個三四日，怕是要死不少人。」
姜虞提點道：「大哥，此事該找義兄出面。」
「若沒有他替你在前頭周旋，你貿然把事情捅破，那些官員只會覺得你礙事。就算賑災平糧，也落不到實處，百姓也不會念你的好。」
「讓義兄去替你說項。」
姜長瀾頷首應下，忍不住又問了一句：「你非去不可嗎？」
姜虞一字一頓：「非去不可。」
不只為救人命，更要把美名牢牢攥在自己手裡。
所有人都想蕭魘死，她偏要蕭魘活！
馬車駛出縣主府，碾著積雪吱呀吱呀地往城北方向而去。
前往城北的路上，姜虞順道走訪了幾家醫館。
好言相勸，又許以厚酬，幾番周折，終於說動了不少大夫，願隨她一同前往城北義診。
有銀子可賺，又能賣縣主一個面子，還能博個醫者仁心的好名聲，加之孔武有力的護院隨行，安全無虞。
這一趟，怎麼算都是穩賺不賠的買賣。
……
城北確實不太平。
哀嚎聲、咒罵聲、啜泣聲、爭搶聲交織在一起，亂糟糟地灌進耳朵里。
倒塌的房屋堵住了去路，姜虞索性從車上下來，吩咐護院們扛著米糧，僕婦們拎著藥材，踩著碎木板和積雪深一腳淺一腳地往裡走。
窮苦百姓們瞧見那一袋袋鼓鼓囊囊的米糧，眼睛都綠了，下意識地咽著口水。
可縣主府的護院個個孔武有力，單是瞧著就比尋常人壯碩一圈，一拳能打死人的架勢。
所以再眼饞，一時間也真沒人敢上前來搶。
待看清馬車上的徽記是安濟縣主府時，那些蠢蠢欲動的心思便又按下了幾分。
城北的百姓對安濟縣主府並不陌生。
不論是臥病的老嫗，還是街巷裡的地痞，都清楚，安濟縣主每月三次在城北義診，從不收診金。就連藥材，只要拿著義診時開的方子，當天去抓藥，也只收最少的銀錢。
如今大雪還未停歇，安濟縣主便又帶著米糧和藥材來了。
不知是誰先扯著嗓子喊了一聲：「是安濟縣主來了！」
有人從倒塌的棚屋裡探出頭來，有人裹著破棉襖踉蹌著往外走，目光齊刷刷地落在姜虞身上。
爭搶聲漸漸停了下來。
更多的啜泣聲和哀求聲響起。
「縣主，您救救我家婆娘吧，房子倒下來的時候，她為了護兒女被砸傷了，腿都動不了了……」
「縣主，求您看看我女兒，她發了高燒，一直說胡話，剛才都開始吐白沫了……」
「縣主，我家男人出去買糧，叫人打了，一隻眼睛腫得看不見了，您行行好……」
姜虞的眼眶微微泛酸。
她承認，這世上的窮苦人里，確實有一些是吊兒郎當、眼高手低、嘴饞手懶，所以窮。
可更多的人，是日復一日勤勤懇懇地勞作，從不敢偷奸耍滑，卻仍舊養不活一家老小。
是他們不夠努力嗎？
不是的。
姜虞尋了一處空曠些的地方，命人掃開積雪，又搭起簡陋的棚子。
安濟縣主府的僕婦們手腳麻利，在棚子一側支起桌案、架起鐵鍋，生火添柴燒水。
大夫們在另一側各自鋪開藥箱、擺好脈枕，準備接診。