第321章 蕭魘得了兵、陳褚得了官、姜虞得了名
「臣出身農家，很清楚就算是風調雨順一整年，省吃儉用，到頭也不過攢下三四兩碎銀。」
「這價，誰能買得起？」
「臣剛想跟那掌柜的理論兩句，還沒開口呢，就見插在米袋上的牌子又被換了，變成了一百二十文一斤！」
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「這哪裡是下雪天道路堵塞，米糧運不進城的正常漲價？」
「臣是個讀書人，路見不平，便沖了上去……」陳褚摸了摸自己青紫的嘴角，苦笑一聲，「可實在不是那吃得膘肥體壯的掌柜的對手。」
「不過臣也沒吃虧，百姓們都是熱心腸的，誰對他們好，他們便記在心裡。見臣吃了虧，一群人呼啦啦地沖了上來，跟臣打了回去。」
陳褚的話，像一記響亮的耳光，狠狠扇在了殿中戶部官員的臉上。
什麼順勢提價，什麼心懷不忿……
難不成，他們還能說，提價十倍二十倍是合情合理的？
還是能說，陳褚對陛下心懷不忿？
陳褚話里是有不忿，可不忿的是那些趁天災發財的奸商，是那些拿百姓性命當籌碼的黑心糧鋪。
景衡帝也想通了其中關竅。
「傳旨，著戶部核實京中存糧，即日開倉，以平價糶糧。若有商賈敢趁機抬價、囤積居奇的，一律按律嚴辦。」
「另，京兆府差役不得再隨意拘拿搶糧百姓，先以安撫為主。若有人再犯，再行處置。」
陳褚不依不饒，光明正大的火上澆油：「陛下，戶部左侍郎在戶部可以說一人之下，連他都是動輒給人扣謀逆帽子，絲毫沒把百姓生死放在心上。那上行下效，臣很是擔心，底下的人會不會陽奉陰違。」
戶部官員的臉氣得都成了豬肝色。
陳褚說話也太過刻薄，難道想一竿子打翻一船人？
景衡帝正想給自己的心頭肉尋個立功的機會，好名正言順升官，如今眼見心頭肉自己衝鋒陷陣撕開了口子，哪有不成全的道理。
「陳褚，此事便交由你來辦，戶部官員從旁配合。」
「若有人藉機生亂，朕准你先斬後奏，務必將此次大雪釀成的災禍降到最低。」
陳褚指了指自己那張鼻青臉腫的臉，小聲嘟囔道：「臣先斬後奏？」
「陛下，臣沒人啊……」
「臣連糧鋪的黑心掌柜都打不過，還斬人呢？」
景衡帝看得想笑，忍了又忍，偏頭看向一旁的內侍：「蕭魘的傷養得如何了？」
內侍恭恭敬敬地回道：「稟陛下，蕭司督的左胳膊還吊著，但其餘已無大礙。」
景衡帝略一思忖。
反正又不用蕭魘親自出手殺人，只要他往陳褚身邊一站，便能替陳褚保駕護航。
「朕讓蕭魘率皇鏡司，協助你。」
「誰該斬，你儘管吩咐蕭魘便是。」
「不管是那些不知悔改的奸商，還是朕已派人賑災後仍要聚眾生亂的百姓，亦或是……」
景衡帝的視線緩緩掃過殿內眾官，「不管是誰，只要有朕的旨意，蕭魘都敢殺，你只管放手去做。」
殿內一眾戶部官員只覺陰風陣陣，嚇得打了個哆嗦。
這種小事，怎麼就勞駕蕭魘這麼一尊大佛出馬了？
何止是有旨意才敢殺……
就算沒有旨意，蕭魘也敢殺。
在京畿衛，他都殺成什麼樣子了？連都指揮使都能先殺了再請罪。
陳褚叩頭：「臣領旨，定不負陛下所託。」
蕭魘可真是可憐。
景衡帝從頭到尾，就沒把蕭魘當成人來看。
就說這回賑災，事辦妥了，功勞是他的。
可那些造下的殺孽，都要記在蕭魘頭上。
民間百姓也只會對蕭魘愈發畏懼。
……
有了景衡帝的明旨，又有蕭魘親自出馬，除卻極個別糧商之外，城中絕大多數糧鋪都乖乖回調了糧價。
雖說沒降回七八文一斤，但十幾文的價格，短時間內百姓們咬咬牙還是掏得起的。
至於那極個別自以為身後有貴人撐腰、硬扛著不降價的……
腦袋搬了家，鋪子裡的米糧被一袋袋抬出來充作賑災之用，背後的靠山也被蕭魘親自押進了錦衣衛，府中財物盡數抄沒。
抄家的帳本，是蕭魘親自做的。
做得極其漂亮。
一部分，天衣無縫地進了他的私庫，用以暗中供養青州軍勢力遮掩下操練的兵馬。
另一部分，則乾乾淨淨地呈到了御前，還貼心地分作兩份。
一半入景衡帝的內帑，一半入國庫。
這世上，沒人嫌錢多。
哪怕是九五之尊，也不嫌。
這一回，賑災的罵名由蕭魘背了，百姓稱頌的是天子聖明，賑災及時。
更何況，他還賺了銀子進帳。
於是，景衡帝看蕭魘，便更順眼了。
正月十五一過，便馬不停蹄地讓蕭魘接任了京畿衛總兵官，連提督太監都沒設。
有了前車之鑑，景衡帝覺得，沒根兒的提督太監未必有蕭魘忠心。
就這樣，京畿衛徹徹底底落入了蕭魘囊中。
慶國公想作怪，也來不及了。
誰讓這個正月里蕭魘殺紅了眼，他沒那個膽量湊上去跟蕭魘討價還價。
好巧不巧，戶部左侍郎就在蕭魘的抄家名單里。
皇鏡司一審，便審出了不少東西。
戶部左侍郎暗中控制的京中米糧鋪子不下十家，又私下高價倒賣鹽引，偽造戶部批文，以次充好、中飽私囊。
還在京郊私設賭坊，以權庇賭，暗地裡放印子錢，利滾利。
更甚者，由肅寧伯牽線搭橋，賄賂行伍出身的慶國公，暗中與邊軍勾結。
蕭魘原就打算使個法子，把慶國公府牽扯進來。
畢竟罪證九真一假，那一假也能讓它變成真的。
可誰曾想，慶國公本身就不乾淨，根本用不著栽贓。
但，蕭魘在上稟時，隱去了肅寧伯的影子。
事後又私下吩咐皇鏡司指揮使，拿此事作把柄，去設法引肅寧伯上鉤。
……
戶部左侍郎的位子空了出來。
景衡帝以陳褚賑災有功為由，直接調他接任。
陳褚搖身一變，成了三品大員。
就連姜長瀾，也因上疏及時、言事有功，被明旨嘉獎了一番。
而姜虞……
不知是景衡帝忌憚她救苦救難小菩薩的名頭在上京城太過響亮，還是存心要抹去她的功勞，從頭到尾，都不曾提過她。
姜虞並沒有覺得失落。
反正天塌了她去補，景衡帝也不可能把她封為郡主，那賞不賞的，也就那麼回事。
她如今風頭已經夠盛了，再盛下去，便是烈火烹油。
更何況，百姓的擁戴從來不是靠一張聖旨就能定奪的。
她就是上京城裡最悲憫、最心善的人。
景衡帝，按不死她了。
……
「阿虞。」
敬安伯攔了姜虞的馬車。
不，已經不能再喚他敬安伯了。
他的爵位，被景衡帝收回。
連敬安伯府，也被一併收了回去。
嫡長子慘死，嫡女做了通房，其餘各房也對他怨懟不已，迫不及待地分了家，各自散去。
「宋老爺，您該喚我家主子一聲縣主！」婢女厲聲糾正道。
姜虞探出頭來：「宋老爺攔車，所為何事？」