第331章 陛下，臣挺想要這個功勞的
華宜殿。
陳褚將肅寧伯呈給他的兩本冊子捧到了景衡帝面前。
景衡帝垂眼掃過，明知故問：「從哪兒來的？」
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陳褚像是聽不出景衡帝話里的試探，答得坦坦蕩蕩：「肅寧伯給的。」
旋即，便是一副受了天大委屈的模樣。
「陛下，您可知道肅寧伯父子是如何羞辱臣的？他們把瘋瘋癲癲，整日裡說胡話的宋青瑤也帶去了，說要臣收下！」
「憑什麼認定，臣會想要宋青瑤？」
「許是覺得你們相識十幾年，好歹也有青梅竹馬、兩小無猜的情分吧。」景衡帝隨口道。
本屬於自己的東西，卻被人搶了去，很多人都會對那份得不到耿耿於懷。
「朕好奇的是，肅寧伯手裡怎麼會有慶國公的把柄，還如此詳盡。」景衡帝翻了翻冊子，眼神諱莫如深，「是早有準備嗎？」
「朕還以為，他與慶國公也算是莫逆之交呢。」
「既有證據，不直接呈到朕面前，非要經你的手轉交，多繞一道彎子。」
別說什麼身正不怕影子斜，陳褚純粹是身不正也不怕影子斜。一聽景衡帝這話，驕傲道：「那自然是陛下寵著臣。」
「誰不知道肅寧伯已經是涼透了的黃花菜，他不敢冒一丁點兒險。找了臣，頂多是把功勞分臣一杯羹。可若不找，萬一出了差池，便全得他一人擔著。」
「陛下，臣挺想要這個功勞的。」
「至於肅寧伯與慶國公是不是莫逆之交，臣以為，天地君親師，再好的交情，也得排在忠君後面。」
景衡帝直白道：「你也想結黨，做權臣？」
陳褚當即喊冤：「陛下，您怎麼能這麼揣測臣呢？」
「臣是短短時日升任三品戶部左侍郎不假，朝中文武百官礙於陛下的威嚴，明面上不敢說什麼……」
景衡帝打斷陳褚：「說了！」
「明面上也有官員上奏，痛斥朕過於縱著你，壞了朝廷選任官員的規矩。」
陳褚覷著景衡帝的神色，訕訕一笑：「陛下，臣這不是在想法子四處尋覓功勞了嗎。等功勞攢夠了，便沒人再胡說八道了。」
「要不，臣還是回戶部當個郎中，安分些？」
景衡帝失笑：「你這張嘴啊，實在太伶俐了些，朕說一句，你便有十句在等著。」
「當初朕初見你時，可沒發覺你是這樣的性子。」
陳褚脫口便接：「那是陛下養得好。」
「臣從前可是個老實巴交、柔柔弱弱的可憐蟲。」
殿中侍立的宮人默默低下頭。
好一個老實巴交、柔柔弱弱的可憐蟲……
除了那張臉勉強沾個柔字，全身上下哪兒跟柔弱沾邊了？
可偏偏陛下就覺得陳褚柔弱、可憐，還一廂情願地認定，是自己的偏愛與重用，才讓昔日的小可憐生出了筋骨與鋒芒。
「慶國公府之前主動上交了丹書鐵券，話也說的漂亮，願自降爵位一等，只要朕能息怒，便是乞骸骨也甘願。那時候證據不足，只有前戶部左侍郎的供詞，朕便網開一面，收回了丹書鐵券，但沒動他的爵位，如今若再舊事重提……」景衡帝眉頭緊蹙。
他私心裡是想斬草除根、永絕後患的。
可又怕這一連串的雷霆手段落在老臣們眼裡，成了容不下功臣，秋後算帳、趕盡殺絕。
陳褚故作疑惑道：「陛下，慶國公管畏罪潛逃叫乞骸骨？那他倒是挺會往自己臉上貼金的。」
「但凡還要幾分臉面的，也該是畏罪自盡。慶國公這臉皮，著實太厚了些。」
「陛下，難道他有功，您便不曾賞過他嗎？」
景衡帝眸光微動：「賞了。」
「爵位給了，丹書鐵券給了，連他那一脈不成器的後輩，朕也蔭蔽入仕，算是抬舉到家了。」
陳褚不假思索接道：「有功，陛下賞了，便是盡了君臣之誼。是慶國公先辜負了陛下。難不成，憑著些許舊功，就能堂而皇之地勾結邊軍將領了？」
「那比他功勞更大的，是不是也能心安理得犯更大的錯？」
「陛下，防微杜漸，此口萬萬不可開。」
景衡帝聽著，唇角控制不住地上揚。
他實在愛聽陳褚說話，句句都往他心坎里遞。
當然，他也愛聽蕭魘說話。
可蕭魘除了表忠心和領命殺人之外，其餘時候顧忌太多，對他恭敬得過了頭。
所以相較而言，他更愛看蕭魘手起刀落的做事。
陳褚卻不同。
陳褚不曾經歷過蕭魘那樣深重的泥濘，也從未被他的天子威嚴嚇住過。
初入京便一步登天，對他既有忠心與恭敬，又帶著自然的親近。
比親兒子還像親兒子。
「繼續說。」
陳褚挺直腰杆：「陛下，賞罰分明，肅寧伯做錯了事當罰，他呈上證據，先不論證據從何而來，總歸是有功。」
「有功，便當賞。」
「臣以為，不妨讓肅寧伯牽頭，由三司會同去查。」
景衡帝深以為然。
若慶國公勾結邊軍一事是假的，那罵名便由肅寧伯擔著，他不過是個有疑即查的明君。
若屬實，慶國公便是亂臣賊子，他依舊是那個被臣子辜負了的聖明天子。
這些法子，他不是自己想不到。
但有些話，總得由臣子說出口才合適。
「那就照你說的辦吧。但願朕只是虛驚一場，慶國公始終忠心耿耿，不曾有二心。」
陳褚低垂著頭，撇了撇嘴。
慶國公十一年前便生了反骨了，連以自家血脈替代少帝、以期君臨天下的事都做了，還談什麼始終忠心耿耿。
他知道蕭魘的打算。
拔了慶國公，試探裕寧太后會不會回頭。
他覺得並不樂觀。
卻也不會去攔蕭魘。
對血脈相連的親人，哪有人能一下子狠下心來？
總想著再試試，再拉一把。
再讓蕭魘試這一回吧。
若還不成，自然也就死心了。
陳褚正思忖著，景衡帝又開了口：「肅寧伯獻冊一事不必遮掩。你說說，該如何賞他？」
「先給道開胃菜便好，等冊子裡的內容證實了，再重重賞。」
陳褚沒有多想，應道：「他既獻了冊子，便封賞他兒子便是。」
「據臣所知，溫崢已賦閒在家多日了。隨便安排個差事，先用起來。」
景衡帝聞言，上下打量了陳褚兩眼：「你是真不知道，還是假不知道，溫崢是因何被奪了差事？」
陳褚理直氣壯：「因為在外造蕭司督的謠。」
「說起這個臣就來氣，臣的義妹喜歡什麼樣的，都不會看上蕭魘那種陰鷙狠戾、殺人如麻的。她可是女醫，醫者仁心，救死扶傷的人，哪能跟那樣的人沾邊？」
「那你還讓朕給溫崢安排差事。」景衡帝饒有興致地看著他。
陳褚正色道：「一碼歸一碼。直接封賞肅寧伯，輕了不值一提，厚了更不合適——總不能讓他再做回肅寧侯吧？」
「那好不容易散開的勢力，又要重新聚攏了。」
「臣不做結黨的權臣，也不願朝堂上多出這樣的人。」
「臣思來想去，還是把這功勞記在溫崢頭上。」
「私怨到底不及政事要緊。」
景衡帝煞有介事地頷首，頗有些吾家有兒初長成的欣慰：「你有這般覺悟，是好的。」
「便讓溫崢先去太常寺吧，做個寺丞。」
太常寺寺丞，掌文書台帳、對接禮部、核查祭祀物料，是個清閒又不易生事的差事。
陳褚道：「陛下英明。」
景衡帝擺了擺手：「別拍馬屁了，退下吧。」
陳褚暗忖：說得跟他多愛待在這華宜殿裡拍臭馬屁似的。
長晟今日離京，遠赴青州，他還想偷偷去送行呢。