第333章 她說，等一兩年便大婚
清泉縣。
綺繡居。
姜怡開的成衣鋪子，剪裁利落，繡花精美，隔三差五便推出新花樣，漸漸在清泉縣站穩了腳跟。
雖仍有閒人在背後嚼舌根，說她是個狠心的寡婦，可到底沒人再敢當面念叨了。
見著她，還得笑臉喚一聲姜掌柜或姜繡娘。
鋪面不大不小，三間房見方，前頭做鋪面，後面連著個小院。
姜怡收留了幾個無依無靠的小姑娘，從最基礎的針線活兒教起，日子一長，鋪子也經營得有模有樣。
柔軟的花，也能替比她更可憐的人遮風擋雨了。
前往🅢🅣🅞5️⃣5️⃣.🅒🅞🅜，不再錯過更新
姜父薑母年輕時為了養家餬口，乾的都是又累又苦的力氣活，身子骨落下了不少毛病。
去歲冬日，姜父又險些受了傷，姜怡便想著家中也不缺銀錢了，便勸著將地暫且租給村里人種，只收最低的租子，又替二老把工辭了。
隨後，她又將成衣鋪子旁那座兩進的小院買下來，把姜父薑母從桃源村接來同住。
姜長嶸出海之後，姜怡便成了姜家真正的頂樑柱。
孝順爹娘，精心經營鋪子，周濟貧弱。
這日。
姜怡接了個給即將議親的姑娘做衣裳的活兒，一得了空，便伏在案前描新花樣。
午後的春光透過窗牖，鋪滿綺繡居後院。
擎蒼站在庭院裡，指腹無意識地摩挲著腰間的香囊，目光透過窗格，落在姜怡身上。
他想，姜怡真的很好。
哪怕早年間懦弱膽怯，也掩不住骨子裡的良善。
與周茂富和離之後，更是脫胎換骨一般，瑩潤如珍珠。
這一切變化，他都一點一滴看在眼裡，也記在了心上。
當初沒有隨大人和牽黃一同回京，他其實是存了私心的。
他想，姜家終歸是需要人守著、護著的。
與其是旁人，不如是他。
嘴裡說是要教姜長嶸拳腳功夫，心裡真正舍不下的，卻是姜怡。
只是那時，他別彆扭扭的，不敢承認，也不願承認。
他本該是看姜怡氣不打一處來的。
可後來呢？
後來是怎麼看清了自己的心意？
又是怎麼辨出那份自以為是的嫌棄底下，壓著的是心疼？
是因為目光總是不由自主地追隨姜怡的身影？
是在綺繡居初開張，門可羅雀又遭同行排擠時，瞧著姜怡絞盡腦汁把招牌打出去，硬生生在夾縫裡殺出一條路來？
還是在姜怡收留那些無家可歸的可憐人時流露出的柔軟？
他說不清了。
他只知道，他的嫌棄早就沒了蹤影。
他喜歡看她。
他喜歡跟著她。
他也喜歡她嬌嬌怯怯又滿是依賴地看他。
那他們又是怎麼互通心意的呢？
姜怡愈發優秀，登門請託媒人說親的人又漸漸多了起來。
不再是剛和離後的那些歪瓜裂棗。
有談吐文雅的讀書人、家境殷實的鄉紳、走南闖北的行商，還有武館鏢局裡年輕俊朗的小公子。
他看在眼裡，急在心裡，可終究還是不敢宣之於口。
姜怡有了安身立命的事業，日子過得風生水起。
而且，還是姜虞的二姐。
姜虞是安濟縣主，是大人的意中人。
他呢？
一個刀口舔血的皇鏡司小統領，當真配得上姜怡嗎？
他又開始自卑了。
還是姜怡，在婉拒了一回又一回的媒人之後，將他堵在了巷口，直白地問了一句：「擎蒼，你是不是心悅我？」
他下意識想否認。
可姜怡又說……
如果不是，那便不要日日都出現在她面前，不要總是偷看她，不要費心給她送東西，也不要她隨口一提的小事都牢牢記著。
她會覺得困擾。
那一回，他頭一次見到姜怡勇敢又理智的一面。
也是那一回，他們之間的那層窗紙被捅破了。
他把藏了許久的心意和盤托出，也終於確認，她對他並非毫無情意。
周茂富留下的那些陰霾，早就被姜怡遠遠甩在了身後。
她大步朝前走著，乾脆利落。
她說，等一兩年，便大婚。
明明只差一點兒了。
這麼久了，他始終沒敢告訴她，他是裕寧太后的人。
他心存僥倖，自欺欺人地想，反正大人與裕寧太后是姑侄，是同路人，算不得欺瞞。
可大人與裕寧太后反目，除他之外的暗線，都已經被清除。
人，果真不能腳踏兩條船。
擎蒼又看了姜怡許久。
以後，或許再沒有機會了。
她會恨他嗎？
恨他的不坦誠，恨他明明滿身污糟，卻還要將她拖入這片泥濘。
該恨的。
到了不得不坦誠的時候了。
他該親口給姜怡一個解釋，而不是讓她從旁人口中得知他的欺瞞。
姜怡似是心有所感，抬眼望了回來。
一瞧見是擎蒼，眉眼便彎了彎，燦然一笑：「你站那兒做什麼？進來幫我看看這個花樣，總覺得這垂絲海棠的花瓣畫得有些不夠傳神。」
「都說大乾的垂絲海棠花，要屬宮中和佛寧寺的垂絲海棠開得最好，你可曾去瞧過？」
擎蒼深吸了一口氣，大步走了進來。
離得近了，能聞到姜怡發間茉莉頭油香氣，還有衣裙上皂角香。
柔潤淡雅，像極了姜怡的性子。
姜怡將花樣舉高了些，偏頭問擎蒼：「你看看，是哪裡不對？」
擎蒼斂起滿腹紛亂的思緒，看了片刻，才道：「花瓣層層疊疊，若是照此繡出來，怕是會厚重繁複了些，少了幾分靈動。」
「風吹海棠花，姿態應當是輕盈欲動。」
擎蒼提起筆，在另一張乾淨的紙上，三兩下勾勒出一幅簡圖。
姜怡眼睛一亮，立刻接過筆重新改起花樣來。
擎蒼便立在一旁，靜靜地看著姜怡。
待姜怡將花樣定了稿，放下筆，溫溫軟軟看過來：「我看你心事重重的，是遇上了什麼麻煩，還是要回京了？」
「擎蒼，你我既然互通了心意，若真有什麼難處，定要告訴我。」
擎蒼聞言，更愧疚難當。
跟姜怡比起來，他才是那個膽怯懦弱的人。
「姜怡……」擎蒼抿了抿唇，「我瞞了你一件事。我雖是大人麾下的人，可也是裕寧太后安插在大人身邊的眼線……」
姜怡怔了一瞬，神情茫然，一時沒能理清這其中的彎繞。
擎蒼將前因後果緩緩道來。
「不，若是安插，你便不能說自己是蕭司督的屬下，你的主子，從頭到尾都是裕寧太后。」姜怡一針見血，「若是收買，那你就是叛徒。」
「擎蒼，叛徒比敵人更可恨。」
擎蒼的臉唰地一下白了。
叛徒，比敵人更可恨……
姜怡繼續道：「你瞞了這麼久，今日又為何突然坦白？」
「可是京中出了事，還是你的身份藏不住了？」
「你告訴我，是想讓我替你做什麼？給虞兒寫信，讓她出面保下你嗎？」
擎蒼無地自容。
「我怎麼還有臉求你保下我。」
「你我相識相知相許一場，我覺得至少該把真相告訴你。」
「皇鏡司處置叛徒，唯殺矣。」
「若是糊裡糊塗地死了，你卻不知內情，恐怕會惦念我許久，也會對安濟縣主生出怨懟來。」
皇鏡司做的是刀尖舔血的差事，仇家遍地，若不把內部清理得乾乾淨淨，誰還敢把後背交到同僚手裡？
所以對上叛徒，從不手軟，也從不留情。
這一點，無可厚非。