第23章 活可不能亂分
第二天一早，馬金鳳就領著她那娘家妹妹登門了。
那妹子叫翠芬，二十出頭，長得跟馬金鳳得有這八分的相似，透露著一臉的精明。
她跟著馬金鳳一進門，眼睛就往那摞工裝料子上瞟，臉上寫滿著這活我接定了。
馬金鳳則一改往日那副刻薄嘴臉，堆著笑，熱絡得很：
「秋棠啊！翠芬針線也是把好手，從小跟她娘學的。你這活急，正好讓她搭把手。都是自家人，工錢你看著給就成。」
她說得理所當然，仿佛這活翠芬來分那就是天經地義一般。
沈秋棠放下手裡的剪子，從那摞料子裡頭扯了一塊邊角的廢料，又取了針線，往翠芬面前一推。
她的語氣不軟不硬，對著二人直接了當道：
「翠芬妹子，空口說手藝，我也看不出深淺。這樣，你拿這塊料子，照著工裝的走法，縫一道我瞧瞧。縫得過關，工錢一分不少；縫不來，咱也別耽誤工夫。」
她既不撕破臉，也不空口回絕，只要當場就能見真章就行。
翠芬被將了一軍，臉上頓時有點掛不住，可這當著姐姐馬金鳳的面，又不好推拖。
她梗著脖子，接過料子，坐下縫了起來。
翠芬捏著針，手就開始有點抖。
她平日裡給自家縫縫補補是行的，可這工裝的厚料子，光是針紮下去都費勁，哪是她使慣了的薄布。
她咬著牙一針一針地開始走線，心裏面則焦急得很，偏偏越急就越亂，針腳一走立馬就露了底。
細看下來，那線走得歪歪扭扭，針腳有大有小，縫到拐彎處，還跳了兩針。
線腳也還浮在面上，沒吃進料子裡，這種縫法，穿不上幾回就得開線。
工裝這種活，走的是結實耐磨的厚料，針腳要密、要勻、要走得正，縫成翠芬這樣，別說交給縣城單位驗，擱集上擺攤都沒人要。
沈秋棠拿起那塊縫過的料子，對著光看了看，這一看，旁邊的人都看明白了。
「這……」馬金鳳臉上也有點僵，強撐著道，「頭一回生，縫兩件就熟了……」
沈秋棠把料子放下，也不顧忌什麼大嫂情面了，開了口，這一回她直接就把話挑明了：
「工裝不是練手的地方，大嫂，我這活是要立規矩的。」
「頭一條，按件驗活。縫好一件，我驗一件，針腳、尺寸，對不上標準的，返工。」
「第二條，縫壞了的料子，自個兒賠。這料子是單位的，糟蹋一塊少一塊，賠不起。」
「第三條，誤了交期、出了岔子，工錢一分沒有。」
「這三條，誰來干都一樣。」
她看著翠芬，也看著馬金鳳：「翠芬妹子要是覺著這規矩守得住，活計接得下，那就留下；守不住，也別勉強，這不是不近人情，是這活擔不起半點馬虎。」
這一番話，條條清楚，半點沒有商量的餘地。
這是沈秋棠分家立業以來，頭一回正經主導一樁營生的章程。
她立的不只是這一單工裝的規矩，也是往後她這個小作坊用工的底子。
以後不管是親戚也好、外人也好，進了她這門，就得照她的規矩來。
她可太知道這裡頭的厲害了，以前這一大家子，就是仗著「都是親戚，一家人不計較」這套，把活計，工錢，人情攪成一鍋理不清的糊塗粥，誰出力誰占便宜全沒個准數，到頭來吃虧的永遠是她這老實做活的。
從現在開始，她要的就是個明白。
親戚是親戚，活計是活計，規矩是規矩，把這三樣分開了，日子才能清清爽爽地過下去。
周明遠站在一旁，一直默默地看著，直到這會兒他才接了一句話，給秋棠站住了台：
「規矩是秋棠定的，就得這麼辦！」
他也沒去跟馬金鳳掰扯，只是把媳婦立的規矩，穩穩地托在了後頭。
馬金鳳聽完後的，徹底拉下來了。
眼看妹妹翠芬考不過，規矩又這麼死，這工錢看來是分不著了，她那點熱絡勁兒，轉眼就翻成了刻薄：
「喲，沈秋棠，你可真行！不就是接了個大活嗎？尾巴就翹上天了！自家妹子來幫忙，你又是考又是立規矩的，又是賠又是扣的，你當是衙門審案呢？」
「我看你就是有了倆錢，就不認親戚了！揣著明白裝糊塗，怕親戚分你一杯羹！」
這話，又髒又難聽。
「金鳳！」
屋裡頭，一直沒作聲的劉桂枝，撐著炕沿站了起來。
老太太這些日子，腰杆是一天比一天硬了。
她看著馬金鳳，說話的聲音不大，卻比從前任何時候都沉穩：
「這活是人家兩口子憑手藝、憑本事接來的，翠芬幹不了，就別硬塞。」
「這是要給公家交的東西！砸了是要賠錢、是要擔責的！到時候出了岔子，你擔還是你妹子擔？」
劉桂枝當著眾人的面，把話說得明明白白。
這一回，她不再是那個只會「算了算了」的軟婆婆了。
她護的，是理。
馬金鳳被婆婆這一通說教，噎的是臉上紅一陣白一陣。
她沒想到，一向最好拿捏的老太太，如今也敢這麼硬氣地駁她。
她討了個沒趣，又不肯認輸，惡狠狠剜了沈秋棠一眼，拽起翠芬就往外走：
「走！咱不在這兒招人嫌！」
臨出門，她那雙眼睛卻沒閒著，在那摞已經裁好、縫了一半的工裝半成品上，飛快地掃了一圈。
沈秋棠把這一眼看在了眼裡，心裡頭莫名一沉。
人走了，她沒多想別的，先把那摞貴重的料子那些縫了一半的半成品，仔仔細細歸攏了一遍，數過一遍擱到了裡屋穩妥的地方。
做活的人，東西得心裡有數。
可饒是她這般小心，這一夜還是出了岔子。
第二天天蒙蒙亮，沈秋棠起身頭一件事就是去清點那批半成品，預備著今兒接著趕工。
她蹲下身，一件一件地數。
剛數完，她的手頓住了。
她從頭又數了一遍。
少了一件。
正是昨天被馬金鳳臨走前盯了又盯的那一件，縫到一半、最費工夫的那一件。