第37章 去看腿
天沒亮，周明遠就背起了母親。
劉桂枝的腿腫得連鞋都套不進，根本走不了路。
周明遠二話不說，蹲下身把母親背到了背上。
沈秋棠在旁邊拎著乾糧和水，小心翼翼的扶著，一家三口往縣城衛生院去。
去縣城二十里地，天邊才泛起一點魚肚白，河窪地裡頭霧氣還沒散，涼颼颼的，沾在臉上、衣裳上。
腳下的土路坑坑窪窪，露水把路邊的草打得濕漉漉的，掃過褲腿一片冰涼。
周明遠背著母親，一步一步走得很穩。
母親在背上並不沉，這些年老人被腿疾折騰得瘦得只剩一把骨頭。
可正是這把輕飄飄的骨頭，壓在他背上壓在他心裡頭，比背一座山還沉。
走了幾里地，他後背的褂子就被汗浸透了，貼在身上。霧氣涼，汗是熱的，一冷一熱，他卻渾然不覺，只把母親往上顛了顛，背得更穩當些。
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劉桂枝趴在兒子背上，幾次三番地念叨：
「放下我吧，娘自個兒能挪……這二十里地，你背著，得累死。」
「老毛病了，治啥治，白花錢……回吧，回吧。」
「娘，您別動。」周明遠悶聲道，「二十里地，我背得動。」
走在路上，他心裡頭翻江倒海。
前世，娘這條腿他從沒真正帶她看過。
那時候，他成天不著家，跟黃三那幫人混。
娘的腿疼，他聽見了也只當是老人家的尋常毛病，嫌看病麻煩、嫌花錢，一句「治不好」，就把這事推得一乾二淨。
直到娘的腿徹底壞了，再也下不了地。
那時候，娘整日整夜地坐在那張破炕上，望著窗外頭，一句怨言也沒有。
可越是沒怨言，他心裡頭越是堵得慌。他知道，是他這個當兒子的親手把娘從能下地走路，拖成了一個動彈不得的廢人。
那是他前世，午夜夢回時最不敢碰的一塊傷疤。
他背上母親的這一步，遲了整整一輩子。
可遲了，總比永遠不邁強。今生，他要把前世欠娘的這條路，一步一步重新走回來。
路上，碰見早起下地的村里人。
瞧見「周老三那混子」竟一聲不吭地背著老娘往縣城去，都愣了愣，隨即看他的眼神裡頭，多了幾分說不出的另眼相待。
「老三這是……背他娘去看病？」
「嘖，真是變了個人了。」
到了衛生院，掛號、排隊、候診。
衛生院裡頭，一股子消毒水的味兒。牆皮有些發黃，長條木凳被磨得發亮。穿白大褂的醫生護士，進進出出，腳步匆匆。
紅旗街上的衛生院人不少，一家三口擠在長條木凳上等著，劉桂枝心疼那掛號的幾毛錢，又幾次要走：「不看了不看了，回吧，娘這腿，看了也是白看。」
「娘，您就安生坐著。」周明遠把母親按回凳上，「掛都掛了，號都排了，哪有看一半就走的理。」
「娘。」沈秋棠也順勢按住她，「都來了，看完心裡頭也踏實。」
輪到他們了，醫生給劉桂枝把腿翻來覆去地查。
他按了按那腫脹的膝蓋，又讓老人彎一彎、伸一伸。劉桂枝疼得直抽氣，額上的汗，一下子就沁了出來。
「哪年落下的？」醫生問。
「早……早了。」劉桂枝含糊著，「年輕時下地，趟涼水，落下的。一直就這麼著，疼了忍忍也就過去了。」
「忍？」醫生皺眉，「忍出大毛病來了。」
「老寒腿，關節也勞損了，這不是一天兩天的事，落下好些年了。想去根，難。」
劉桂枝一聽「難」，臉就白了：「那……那是治不了了？」
「治，能治。」醫生擺擺手，「先開藥，消腫止疼。可這病，得長期調理，按時吃藥，平時少沾涼、少勞累。往後，最好再配合著做做理療、針灸，慢慢養能見好。」
「長期調理」——這四個字，沉甸甸的。
劉桂枝在一旁，又心疼起錢來，小聲嘟囔：「針灸、理療，那得花多少錢……算了算了，開點止疼的藥，能不疼就行，別的就別折騰了。」
「娘。」周明遠打斷她，語氣不容置疑，「醫生說咋治咱就咋治。錢的事，您別操心。」
周明遠在旁邊，聽得仔細，醫生說的注意事項，他一條一條全記在了心裡。
該忌什麼、該養什麼、針灸要去哪兒做、多久做一回，他問得清清楚楚，比那倆學徒記零件帳還上心。
這副上心的模樣，旁邊候診的人都瞧在眼裡。
抓藥，付錢。
沈秋棠掏出那點攢了許久的私房錢，給墊上了。
周明遠伸手要把錢推回去，他低聲道：
「你攢的錢，我哪能花。」
那是她一針一線、省吃儉用攢下的體己，他這做丈夫的，讓娘的藥錢，花她的私房錢，心裡頭過不去。
沈秋棠卻沒收回手，反把錢往他手裡又塞了塞。
「娘，是咱倆的娘。」她看著他，眼神很穩，「這錢，花得應當。」
劉桂枝在一旁聽見，眼圈又紅了，她想說「別花你的錢」，可話到嘴邊，看著兒媳那理所當然的神色，又咽了回去。
她活了大半輩子，頭一回被一個晚輩，這麼實實在在地當成了「自家人」。
周明遠捏著那幾張帶著體溫的毛票，心裡頭猛地一熱。
從前，她跟周家是隔著一層的。周家的事，是周家的事；她的錢是她的錢。可這會兒，她說娘是咱倆的娘。
她是真把這個小家，把這個娘，當成自個兒的了。
錢雖是花了，可夫妻倆這「一家人」的滋味，卻比那藥還要暖三分。
背著母親往回走，周明遠心裡頭那兩條路，清清楚楚地分作了兩股。
他在心裡頭，跟自個兒立了誓。
錢的事，他來想辦法。
娘的腿，這回他治定了。
可「長期治療」，就意味著，要長長久久地花錢。
眼下，箱底那筆「機器錢「剛清空，修理副業才起步，做衣裳的本錢還沒回來，這錢袋子繃得緊巴巴的。
走在回村的路上，沈秋棠盤算著，眉頭又擰了起來。
「照這麼治，」她低聲道，「光靠改衣裳、修收音機這點進項，緊巴巴的，怕是不夠。」
周明遠沒立刻答，他望著遠處周家窪的方向，沉默了片刻。
「那就，」他開口，聲音裡頭有了主意，「把活正經分一分。」
「你管做衣裳，我管修理，兩頭都得正經掙起來。」