第52章 檢查
第二天一早，天邊才泛起魚肚白，周明遠就出了門。
他沒直接去擺攤，先拐進了市場口那間工商所。
那是間半舊的平房，門口掛著白底黑字的牌子，屋裡頭一張長條木桌，兩個辦事員，一個在打算盤，一個在填表格，頭也不抬。
周明遠排在隊尾，等了小半個時辰，才輪上。
他問規矩、填表、按手印、領了張蓋著紅戳的執照。
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又跑了趟稅務的窗口，問清了該交什麼、該留什麼票據。
窗口裡頭的人，見這麼個莊稼漢打扮的一大清早就來主動辦照，還問東問西，問得比誰都上心，都覺著新鮮。
這年頭，能躲則躲的多，主動上門的少。
日頭爬到半空，周明遠才揣著一疊蓋了戳的票據，回到攤上。
他把那疊紙，用塊乾淨的粗布，一層層包嚴實了，壓進那隻舊布包，塞到攤底最裡頭的角落。
他沖沈秋棠笑了笑，拍了拍那布包：
「這些東西辦好了，心裡頭踏實。」
沈秋棠正低頭給一件褲子鎖邊，聞言只「嗯」了一聲，眼皮都沒抬。
心裡頭還在暗暗嘀咕：這男人，放著一上午的生意不做，跑東跑西淨折騰這些沒影兒、不進錢的東西。
可她也沒攔著，甚至一句重話也沒說。
這些日子，他修舊機、補屋頂、拆穿兄嫂的爛帳、當眾護她的名聲，樁樁件件沒有一回是白折騰的。
他既說了要辦，那就必有他的道理。
只是她怎麼也沒想到，這一「折騰」，沒等過晌午就成了救命的護身符。
晌午剛過，市場裡頭冷不丁起了一陣騷動。
先是東頭，有人扯著嗓子，喊了一聲——
「工商的來了——！」
那一嗓子，像一瓢熱水，猛地砸進了滾油鍋里。
騷動跟一陣風颳過麥地似的，一路往這邊卷。
擺攤的人，登時亂作一團。
四五個胳膊上戴著紅袖章的人，繃著臉一個攤一個攤地查了過來。查照、驗票、翻看貨底，問得仔細。
沒照的，票不全的，當場掏出個小本子，筆尖一落就是一筆罰款。
被記上的攤販臉都白了，有那膽小的婆娘，當場就紅了眼圈。
沈秋棠的心，「騰」地一下提到了嗓子眼。
她活了二十幾年，頭一回撞上這麼個陣仗。
這不是手藝的事，是「官面」的事。
在這上頭，她那一雙繡花似的巧手使不上勁，她那把撥得噼啪響的算盤也算不出個明白。
她下意識地，把那隻錢匣往懷裡一摟，腳也不由自主地，往周明遠身後靠了靠。
周明遠卻穩得，像攤底那截釘死的木樁。
他伸出手在她冰涼的胳膊上，輕輕按了按。
「別慌。」
就倆字，像一塊壓艙的石頭讓她那顆懸到嗓子眼的心，穩穩地落回去半分。
那幾個戴袖章的，查到了他們攤前。
為首的一個，中年模樣男人掃了一眼那半張台面，又抬眼看了看那塊藍底白字的「秋棠裁衣」布牌。
「營業執照，票據，拿出來。」
周明遠不慌不忙的彎下腰，從攤底最裡頭把那個舊布包掏出來，一層、一層布地解開，把執照、票據、租攤的憑據，一樣一樣，平平整整地攤在了檯面上。
該有的，一樣不缺。
那人拿起來，就著頭頂的日頭，一張一張地翻看，又抬眼掃了掃這乾乾淨淨的半個攤子，眉頭動了動，挑不出半點錯處。
他把票據往台上一放，點了點頭，抬腳就往下一家去了。
前後，沒超過一炷香的工夫。
旁邊那幾家，還鬧得雞飛狗跳、臉紅脖子粗，有的被罰得直跺腳。
可他們這半個攤位穩穩噹噹，跟沒事人一樣連一滴冷汗都沒出。
有個賣襪子的老太太，票據不全被記了兩塊錢的罰。
那可是她三四天，一雙一雙，起早貪黑攢下來的辛苦錢。
老太太拿著罰單，坐在小馬紮上抹起了眼淚，嘴裡念叨著家裡等著錢抓藥的老頭子。
旁邊有人勸，有人嘆，也有人幸災樂禍。
那場面，看得沈秋棠心裡直發緊。
她忽然就明白了，方才那陣子自個兒為什麼怕得手腳冰涼，原來這就是沒照的下場。
沈秋棠傻在了原地。
她懷裡還緊緊摟著那隻錢匣，一雙眼睛卻直直地落在攤底那個不起眼的舊布包上。
她剛剛還在心裡頭當他「多此一舉」的那趟工夫，這會兒成了旁人跪著求都求不來的定心丸。
一股說不清道不明的滋味，從心底最深處慢慢地漫了上來，漫到眼眶有些發熱。
等那陣風過去，市場裡頭還是一片劫後餘生的亂糟糟。
有人癱坐在小馬紮上，直喘粗氣，有人捏著那張罰單翻來覆去地看，嘴裡罵罵咧咧，罵工商，也罵自個兒命苦。
周明遠這才不緊不慢地，把票據一張張收好，重新用布包嚴實壓回攤底原處。
「跑貨這些年，這種事我見得多了。」他一邊收，一邊淡淡地說，「政策一收緊，頭一個倒的就是沒照沒票的。守規矩的，眼下看著是吃了虧、費了工夫，可到了要緊關頭最穩當。」
沈秋棠望著他的側臉，半晌沒再吭聲。
晌午的太陽，明晃晃地落在他袖口那塊磨得起了毛的補丁上，也落在他手背上那些修機器磨出來的老繭和洗不淨的油污上。
她一直知道，這個男人變了。
可她今兒，才算真真切切地看清了另一層。
他不光是變了，他還能提前看見那些連她都瞧不見的坎，搶先一步把路填平在前頭。
周明遠直起身，看著那塊布牌，笑呵呵道：
「咱要做的，是長久買賣。不是靠鑽空子賭著一時半會兒不被查，招牌立起來了，就更得立得正。」
風波過後，隔壁那家卻沒這般運氣。
那是個賣成衣的中年漢子，姓劉，票據不全，被當場記了罰款。
數目不小，夠他小半個月白干。
他臉色鐵青，攥著那張薄薄的罰單，一雙手抖得不成樣子。
一抬眼，瞧見周明遠這邊毫髮無傷，那口憋在胸口的氣，就更順不下去了。
憑啥？
新來的屁事沒有，我在這市場，起早貪黑、風裡雨里擺了好幾年，反倒挨了這一刀？
他把罰單，狠狠往褲兜里一塞，冷不丁斜著眼陰陽怪氣地飄過來一句。
「喲——新來的，門兒倒挺清啊！」
「怕不是……上頭，有人吧？」