第154章 森林尋花，遭遇阻礙
迷霧森林的夜晚，能見度不到五米。濃稠的白霧仿佛有生命般在林間蠕動，吞噬一切光線與聲音，連月光都被扭曲成詭異的銀色絲縷。
艾拉·索恩蹲在一棵朽木後，屏住呼吸。濃稠的白色霧氣像有生命般在林木間流動，纏繞樹幹，遮蔽視線。空氣中瀰漫著腐爛樹葉和潮濕泥土的氣味，還夾雜著……微弱的靈性紊亂感。
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她掏出卡倫給的靈性偵測試劑——特製玻璃管內，無色液體在森林靈性環境下泛著淡藍螢光，像一截凝固的月光。她小心翼翼拔開塞子，屏息滴一滴在地上，生怕驚動潛伏的未知存在。
液體接觸土壤的瞬間，顏色開始變化。
淡藍→淺綠→微黃。
沒有變粉。
「還沒到範圍。」艾拉低聲自語，收起試劑管，忍不住嘀咕，「卡倫這傢伙，下次讓他自己來試試，在能見度五米的地方找一朵花。」
她已經深入森林三小時，時間的流逝在濃霧中變得模糊。從貝克蘭德郊外進入，沿著獵人小徑走到盡頭，然後全靠直覺和指南針摸索。每走一步，靈性紊亂感就加重一分，讓她想起卡倫的警告：迷霧森林會吞噬迷途者。迷霧森林名副其實——不僅霧氣重，靈性也紊亂，指南針經常失靈，非凡者的感知範圍也被壓縮到極限。
好消息是，這裡確實陰濕。地面厚厚苔蘚，踩上去軟綿綿的，滲出冰冷水珠。巨大古樹盤根錯節，樹皮覆蓋青黑霉斑。空氣濕度高得讓人呼吸困難。
完美適合歡愉之花生長。
艾拉起身，繼續前進。
她動作輕得像貓——獵人途徑序列9帶來的不只是弓箭技巧，還有對環境的敏銳適應。腳步落在苔蘚上幾乎無聲，身體自然避開橫生枝椏，眼睛在濃霧中捕捉細微光影變化。
又走了半小時。
突然，靈性偵測試劑在懷裡微微發熱。
艾拉停下，取出試劑管。液體顏色正在緩慢變化：微黃→淡橙→……淺粉。
變粉了！
雖然還很淡，但確定是粉色。歡愉之花就在附近！
她心跳加速，小心收好試劑管，拔出短弓搭上箭矢。卡倫提醒過，這種靈性濃郁的材料附近，往往有守護魔物。
繼續前進，粉色越來越深。
霧氣似乎也變濃了。能見度降到三米，艾拉只能靠試劑顏色和靈性直覺導航。她注意到地面開始出現淡藍色發光苔蘚——微弱靈性植物，通常生長在靈脈節點附近。
好兆頭。
五分鐘後，她看到那棵古樹。
巨大得超乎想像，樹幹直徑至少十米，樹皮溝壑深如峽谷。樹根盤結隆起，形成天然洞穴般的結構。而在樹根交錯處，幾株淡粉色花朵靜靜綻放。
歡愉之花。
花瓣半透明，像最薄的水晶片，脈絡流淌著淡金色靈性光絲，仿佛有生命般微微脈動。花蕊散發柔和螢光，照亮周圍一小片區域，連濃霧都在光芒前退卻，形成一圈朦朧的光暈。空氣里瀰漫著清甜又帶點誘惑的香氣，吸入肺里感覺靈性都活躍起來。
艾拉數了數：五朵。完全足夠林越晉升用。
她壓下激動，沒貿然上前。
先觀察周圍。
濃霧，古樹，發光苔蘚……暫時沒看到守護魔物。但不對勁。太安靜了。森林裡連蟲鳴都沒有，死寂得詭異。
艾拉蹲下身，從箭筒抽出一支普通箭矢，搭弓，拉滿。
鬆手。
箭矢射向歡愉之花左側三米的地面。
噗。
箭尖沒入苔蘚的瞬間，陰影動了。
不是從地面，而是從……霧氣里。
一團濃得化不開的黑暗從霧中「剝離」出來，像墨汁滴入清水般凝聚成形。兩米高，人立，但四肢扭曲得違背生理結構，頭顱位置只有兩團血紅光點，散發出純粹的惡意與飢餓。身體輪廓不斷波動，像隨時會散開重聚。
暗影妖獸。
序列7，陰影途徑魔物，擅長潛伏、突襲、靈性吞噬。
艾拉心頭一緊，但沒慌。
她早有準備。
暗影妖獸發出無聲咆哮——靈性層面的衝擊波擴散，空氣扭曲。它朝艾拉撲來，速度快得像一道黑色閃電。
艾拉疾退，同時射箭。
三連射。
噗噗噗！三支箭矢穿透妖獸身體，但沒造成實質傷害——陰影之軀物理攻擊免疫。
「果然。」艾拉咬牙，從腰間小袋掏出另一個箭筒。
特製箭矢。
箭頭塗著卡倫配的「光塵粉」——對陰影生物有強效克制。她搭弓，拉滿。
暗影妖獸撲到面前，利爪撕裂空氣。
艾拉側身翻滾，箭矢離弦。
嗖！
箭頭沒入妖獸胸口，光塵粉爆開，刺眼白光炸裂。
妖獸發出尖銳嘶鳴——靈性層面的慘叫。胸口被「燒」出一個空洞，邊緣滋滋冒煙。但它沒死，反而被激怒，身體膨脹，霧氣被吸入，黑暗更濃。
麻煩。
艾拉繼續後退，邊退邊射。光塵箭矢有限，只剩五支。她必須省著用。
妖獸再次撲來，這次速度更快，利爪揮出三道黑色刃芒。
艾拉躍起踩樹幹借力，空中轉身射箭。
嗖！又一發命中肩膀。
妖獸動作一滯，肩膀潰散。但它學聰明了，身體突然散開，化為一團黑霧，從四面八方包圍過來。
無處可躲。
艾拉心跳如鼓，但腦子飛速運轉。
陰影生物弱點……光，火焰，神聖屬性。她沒帶火焰箭，但……
她從懷裡掏出一瓶藥劑——卡倫給的「強效閃光劑」，原本用於緊急撤離時致盲追擊者。
賭一把。
艾拉拔開塞子，朝地面砸去。
玻璃瓶碎裂，藥劑接觸空氣瞬間，爆發刺目白光。
比太陽還亮。
黑霧被白光「灼燒」，劇烈翻騰收縮。慘叫聲在靈性層面迴蕩。
艾拉趁機衝出包圍圈，落地翻滾，搭弓，最後一支光塵箭矢瞄準黑霧核心。
妖獸正努力重組身體，胸口空洞還沒復原。
就是現在！
艾拉鬆手。
箭矢化作流光，穿透黑霧核心。
光塵粉二次爆發，內外夾擊。
黑霧徹底潰散，慘叫聲戛然而止。
黑暗消失，只剩地面一層灰燼狀殘留物。
艾拉喘著粗氣，持弓的手微微顫抖。序列9對序列7，越兩級戰鬥，消耗巨大。但她贏了。
「問題不大……」她咧嘴笑，雖然笑得比哭還難看，手臂因為過度用力而顫抖。「越兩級單挑，這事兒夠我吹一輩子——如果我能活著回去的話。」
休息幾分鐘，等心跳平復。
艾拉走到古樹根前，小心採摘歡愉之花。
花瓣觸感冰涼柔軟，像絲綢。靈性波動溫和但強大，握在手裡感覺刺客途徑特性都在共鳴。她拿出特製木盒——卡倫準備的，能保持材料靈性不散。
一朵，兩朵……五朵全部放入。
合上蓋子，鎖好。
任務完成一半。
艾拉抬頭看天——透過濃霧縫隙，勉強看到月亮位置。大概凌晨兩點。該回去了。
她收起木盒，背上短弓，沿來時方向撤離。
剛走幾步，突然停住。
不對。
太安靜了……還是太安靜。
暗影妖獸死了，但森林為什麼依舊死寂？連風聲都沒有。
艾拉汗毛倒豎。
獵人直覺瘋狂預警——危險，更大的危險，在附近，在……上面！
她猛然抬頭。
濃霧上方，巨大陰影掠過。
翅膀拍打聲，低沉得像悶雷。
不是一隻暗影妖獸。
是一群。
艾拉瞳孔緊縮，轉身就跑。
身後，尖銳嘶鳴撕裂夜空。