第549章 皇子選妃，最好的時代
第549章 皇子選妃，最好的時代
「嶺西行省，地廣人稀，水草豐美，土地肥沃。」
「凡大明子民，或願歸順大明的華夏子民，年滿十八歲，無犯罪記錄者，皆可向當地官府申請移民嶺西。」
「每個成年男子授田五百畝，前五年免租免稅，後五年減半，十年之後按朝廷規定繳納稅租————」
二狗子穿著那身軍袍，坐在石凳上，手裡拿著一份朝廷新頒布的公告，正在給鄉親們念。
「五百畝啊！」一個中年漢子眼睛都紅了。
「那地怎麼樣？
，二狗子想了想，說道：「我們去西征，打的就是那個地方。
，「康里草原的地力非常肥沃，尤其是草原西邊靠近欽察—羅斯的地方，土地都是黑的，黑得流油，抓一把能捏出油來。
，「那種地，種啥長啥，根本不用費力氣。
，「黑的？土地還有黑的？」有人不信。
「黑土地，最肥沃的土地。」二狗子耐心解釋道。
「聽說遼東行省那邊就有很多黑土地，但那邊的黑土地比遼東的還要厚。
，「你們想想，幾千年來都沒人開墾過，草長起來一人多高，爛在地里，一年又一年，積了多厚的肥料？」
「那種地，種麥子，一畝能收四百斤。
「」
一片倒吸涼氣的聲音。
四百斤！
現在大明的普通農田，一畝能收兩百多斤就算不錯了。
四百斤，翻了一倍。
「而且二狗子頓了頓，又補充道。
「朝廷說了，移民嶺西，也可以向官府租用奴隸，不用自己於活，花點錢租奴隸就行了。」
「你自己坐在家裡喝茶，讓奴隸去地里幹活，收成全是你的。
「」
院子裡安靜了片刻，然後爆發出嗡嗡的議論聲。
「我的天爺，這不就是地主嗎？」
「五百畝地，租奴隸幹活，前五年還不用交稅這不是做夢吧？
，「朝廷的政令還能有假？報紙上都登了。
，「我要去，誰也別攔我。
「」
「你去了家裡怎麼辦？」
「把婆娘孩子都帶上，那邊又不是沒人活不了。
，」
二狗子看著這些激動的鄉親們，嘴角微微上揚，端起茶碗喝了一口。
他想起了自己在西征路上看到的那些康里草原。
無邊無際的草原像一片綠色的海，風吹過來，草浪起伏，一直延伸到天邊。
天是藍的，藍得像洗過一樣；草是綠的，綠得像潑了顏料一樣：空氣是甜的，帶著草香和花香。
那種地方，確實值得去。
這一次，他因為西征立功，已經被任命為新組建的第十三鎮的副千戶，將會常年駐守嶺西行省。
所以，他準備將自己全家和兩個弟弟都帶過去團聚。
再向官府租賃一千五百畝土地，租用十幾個奴隸幹活，那樣的生活簡直完美。
「二狗子，你給我們說說，那邊有沒有危險？有沒有蠻子？」一個抱著孩子的婦人擔憂地問道。
二狗子放下茶碗，正色道：「危險肯定有。
，「那邊以前是康里人的地盤，康里人被咱們打跑了，但還有一些零星的部落不服管。」
「不過你們不用擔心，朝廷會在那邊駐軍，三萬精兵。」
「哪個蠻子敢來搗亂，直接滅了。
「」
「老天爺啊！三萬精兵？
，一個老漢瞪大了眼睛：「那得多厲害啊。
「足夠把嶺西行省翻個底朝天了。」二狗子笑了笑。
「再說了，你們去了也不是空手去，朝廷會給發農具、發種子、發耕牛。」
「到了那邊，有官府安排住處，有軍隊保護安全。你們只管種地就行了。
「」
「那————那要是種不出來呢？」有人還是擔心。
二狗子看了他一眼，說道：「種不出來朝廷管飯。第一年朝廷藉口糧，八個月的口糧，夠你吃到收成了。」
院子裡又是一陣嗡嗡的議論聲。
不久後，一部分百姓準備動身前往嶺西，若是真能過上地主般的生活，就將全家都接過去。
至於他們留下的土地，官府則會重新租賃，交給那些從中原而來的流民百姓落戶耕種。
一切都在穩步進行。
同一時刻，大明的許多地方，都在上演著相似的場景。
山東濟南府，一個學堂里。
十幾個少年圍坐在一起，桌上攤著《大明公報》，上面刊登著朝廷設立嶺西行省的消息。
他們的眼睛亮得像星星，臉上帶著一種少年人特有的熱血和激情。
「到嶺西去，到荒原去，到朝廷和陛下需要我們的地方去。」一個十五歲的少年站起身來，揮舞著拳頭，聲音洪亮。
「對，到嶺西去。」另一個少年也站了起來。
「朝廷需要我們在哪裡，我們就在哪裡。
6
「大明的疆土，需要我們每一個人去守護。」
「我要去嶺西當官，建設新行省。
「」
「我要去嶺西當兵，保衛邊疆。
，「我要去嶺西種地，把荒地變成良田。
「」
少年們一個接一個地站起來，聲音越來越響亮，情緒越來越高漲。
他們的臉上帶著一種近乎狂熱的光彩，那是對大明的熱愛，對皇帝的忠誠，對未來的憧憬。
學堂的教官站在門口，看著這些激動的少年們，捋著鬍鬚，眼中滿是欣慰。
這些孩子，是大明的未來。
大明之所以能從一個偏安一隅的北疆藩鎮，發展成為如今疆域萬里、威震四海的大帝國。
靠的不只是皇帝的英明、將領的勇武、士兵的犧牲，更是靠著一代又一代年輕人的熱血和奉獻。
他們願意去邊疆，願意去荒原，願意去那些朝廷需要他們的地方。
他們不怕苦，不怕累，不怕死。
他們怕的，是大明不夠強大。
教官轉過身，望著西北天空的方向重重撫胸行禮，那裡是大都，是皇帝所在的地方。
陽光熾熱，酒在這片古老的土地上。
有人要參軍，有人要西行，有人要種地，有人要做官。
每個人都有自己想要的生活，每個人都在用自己的方式，去追逐那個叫做「希望」的東西。
大明，正處在它最意氣風發的年代。
儲秀院，九月末。
院中的桂花開了滿樹，金燦燦的小花簇擁在枝頭，甜膩的香氣瀰漫在整個院子裡，連風都變得粘稠起來。
項嫣坐在窗前，手中捏著一方繡帕，心不在焉地繡著，針腳歪歪扭扭，全然不似平日的工整。
她已經在這裡住了好幾個月了。
除了她之外，還住了九位秀女，都是從全國各地精心挑選出來的，家世清白，容貌出眾，品性端莊。
她們被分為三組，分別對應三位即將選妃的皇子。
大皇子李世昭、二皇子李世暄、三皇子李世暉。
幾個月來，她們住在儲秀院中，不能隨意出去，要學習宮廷禮儀，練習琴棋書畫，每日被宮中的女官們教導著如何做一個合格的皇妃。
日子過得單調而漫長，唯一的消遣，就是聽丫鬟們從外面帶回來的消息。
「小姐，小姐！」丫鬟春草興沖沖地從院外跑進來，氣喘吁吁，臉頰紅撲撲的。
「大軍回來了，西征軍凱旋了。
，項嫣手中的繡花針一抖：「真的？大軍回來了？」
「真的，奴婢親眼看到的。」春草激動得手舞足蹈。
「那陣仗，可壯觀了，成千上萬的騎兵，穿著黃甲、黑甲和白甲，從城門進來，一眼望不到頭。
「」
「那個馬踏在地上的聲音，轟隆隆的，跟打雷似的，街道兩邊全是人，擠都擠不動。」
項嫣站起身，望向城外方向，不禁問道：「大皇子————也回來了嗎？
，「回來了，都回來了。」春草使勁點頭。
「聽前院的管事說，三位皇子都回來了，還立了大功，陛下封他們做了鎮國公呢！
項嫣沒有說話，手指無意識地絞著繡帕，心中像是有一群小鹿在亂撞。
大皇子。
那個在燕京上元夜救了她弟弟的少年。
當時的他穿著一身玄色錦袍，腰間佩著一柄短刀，眉目英朗，目光沉穩。
後來她才知道，那是大皇子，大明皇帝的長子。
再後來，她又被選為秀女，被送到了這儲秀院中。
大皇子的正妃，將從她們三個秀女中選出。
她不知道自己有沒有那個福分，但她知道，從那一夜起，她的心裡就再也裝不下別人了。
「小姐，你說大皇子會不會選你啊？」春草眨著眼睛，一臉期待。
項嫣的臉騰地紅了：「只要能陪在大皇子身邊，我就知足了。
「」
她的心中，既期待，又緊張，還有一種說不清道不明的忐忑。
大皇子還記得她嗎？
那夜匆匆一面，對他來說，那可能只是舉手之勞，不值一提。
對她來說，卻是銘刻一生的記憶。
院子的另一頭，另外兩位秀女也在各自的房間裡，心思各異。
左邊廂房裡，江氏坐在妝檯前，對著銅鏡仔細描眉。
她來自瀚州府，父親是直隸的一個守備官，家世算不上顯赫，但也是正經的官宦人家。
她的容貌生得極美，眉如遠山，目若秋水，膚白如雪，比起項嫣也絲毫不差。
「小姐，你說大皇子會不會選你啊？」丫鬟在一旁小聲問道。
江氏放下眉筆，對著鏡子左右看了看，滿意地點了點頭，嘴角微微上揚：「選不選，那不是我能決定的，但我江家的女兒，不比任何人差。」
她的語氣平靜，但眼中分明帶著勢在必得的光芒。
右邊廂房裡，丁氏坐在桌前，手中捧著一本書，卻一個字也看不進去。
她來自歸化府，父親是漠北的一個千戶，是將門之後。
她的容貌不如江氏驚艷，但勝在端莊大氣，眉宇間帶著一股英氣。
「小姐，你緊張嗎？」丫鬟問。
丁氏合上書，深吸一口氣：「有什麼好緊張的，選上了是命，選不上也是命。
「」
兩日後，清晨。
天剛蒙蒙亮，儲秀院裡就忙碌起來。
丫鬟們端著水盆、梳妝匣、衣裳架子進進出出，項嫣坐在妝檯前，任由丫鬟們給她梳妝。
一頭青絲被梳成一個端莊的圓髻，插上一支赤金銜珠步搖，鬢邊簪著一朵絹制的海棠花。
臉上薄施脂粉，眉如遠山含黛，唇若櫻桃點朱。
鏡中的女子，美得她自己都有些認不出來。
「小姐，你今天真好看。」春草由衷地讚嘆。
項嫣微微一笑，笑容中帶著一絲緊張。
她站起身，最後看了一眼銅鏡，深吸一口氣，走出了房門。
院中，其他八位秀女也陸續走了出來。
江氏穿著那件水紅色的宮裝，頭戴赤金鳳釵，耳墜紅寶石，整個人艷光四射，像一朵盛放的牡丹。
她看了一眼項嫣，目光在項嫣的宮裝上停了一瞬，嘴角微微一撇，扭過頭去。
丁氏穿著藕荷色宮裝，頭戴白玉簪，耳墜珍珠，端莊素雅。
她朝項嫣微微點了點頭，算是打過招呼，項嫣也回以微笑。
另外六位秀女分別二皇子和三皇子的妃子，項嫣三女與她們的氣氛要融洽一些，畢竟是娌關係，沒有直接的競爭。
「都準備好了？
」
領路的女官走了過來，目光在九人身上掃了一圈，點了點頭：「走吧，別讓陛下和皇后娘娘久等。」
九位秀女魚貫而出，穿過長長的宮道，朝著祥寧殿的方向走去。
祥寧殿坐落在皇宮的東側，是皇后日常處理後宮事務的地方。
殿宇宏偉，飛檐斗拱，琉璃瓦在陽光下閃著金色的光。殿前的廣場寬闊平整，漢白玉的欄杆上雕刻著精美的雲龍紋。
九位秀女在殿外站定，按照此前培訓的禮儀，雙手交疊在身前，微微低頭，沒人敢多說一句話。
很快，殿內傳來太監尖而長的聲音：「宣秀女覲見「」
九位秀女的心同時提了起來。
項嫣深吸一口氣，跟著前面引路的太監，緩緩走進祥寧殿。
殿內的景象要宏大得多，寬闊深邃，金磚鋪地，立柱上盤著金色的蟠龍，栩栩如生，仿佛隨時會騰空而起。
兩側站滿了人，有嬪妃，有宗室貴婦，有品級高的命婦，一個個盛裝華服，珠翠滿頭，正笑盈盈地看著她們。
項嫣的目光不敢亂看，只敢微微抬起眼帘，用餘光掃視著殿內的景象。
最前方，是一張寬大的御案。
御案後面，坐著大明皇帝李馳。
他今天穿著明黃色的龍袍，頭戴翼善冠，面容威嚴而平和，目光沉穩地看向她們。
李驍的左側，坐著太后秦氏，面容慈祥，滿頭銀髮梳得一絲不苟，戴著一套赤金頭面，雍容華貴。
她的目光在秀女們身上掃過，帶著一種審視的意味。
李驍的右側，坐著皇后蕭燕燕，頭戴鳳冠，珠翠環繞，端莊華貴。
她的面容精緻而冷艷，目光平靜，看不出喜怒。
再往兩側，是皇帝的其他妃子們，一個個花團錦簇，珠圍翠繞，正湊在一起小聲說著什麼，不時發出輕輕的笑聲。
目光在秀女們身上打量，像是在看一件件精美的瓷器。
而最讓項嫣在意的，是站在御案下首三個身穿蟒袍的年輕人。
站在中間的人，面容剛毅，一雙眼睛深邃而明亮，像是深潭中的寒水，渾身上下透著一股百戰餘生的人才有的沉穩與凌厲。
大皇子！
項嫣的心猛地跳了一下。
她認出了他。雖然三年過去，他長高了，變壯了，面容也比少年時更加硬朗，但她還是一眼就認出了他。
那雙眼睛，那種沉穩中帶著凌厲的氣質，和三年前一模一樣。
金刀似乎也注意到了她。
他的目光在她臉上停留了一瞬，然後移開了，沒有多餘的表情，沒有多餘的停留，就像是在看一個陌生人。
項嫣的心微微一沉，但很快又穩住了。
他可能已經不記得她了，那也正常。
三年前的一面之緣，對他來說不過是一樁小事，哪能指望他記這麼久？
太監的聲音再次響起，將項嫣的思緒拉了回來。
「宣瀚州府江氏、燕京府項氏、歸化府丁氏覲見」
項嫣、江氏、丁氏三人同時出列，按照此前培訓的宮廷禮儀，走到殿中央指定的位置，站定行大禮。
「臣女叩見陛下，叩見太后娘娘，叩見皇后娘娘。
，三人的聲音清亮而整齊，在空曠的大殿中迴蕩。
「起來吧。」李驍的聲音渾厚沉穩，帶著一種天然的威嚴。
三人站起身來，雙手交疊在身前，微微低頭，眼觀鼻，鼻觀心，不敢直視天顏。
李驍的目光在三人身上掃過，微微點了點頭，然後轉向金刀，說道：「金刀，這三位便是朕和你的母后、皇祖母為你選定的妃子。
，「都是家世清白、容貌端莊、品性優良的女子，不過畢竟是和你過一輩子的人，選擇誰作為正妻，朕將這個選擇權交給你。
「」
殿內所有人的目光都集中到了金刀身上。
嬪妃們交頭接耳，小聲議論著。
宗室貴婦們掩嘴輕笑，目光在三位秀女之間來回打量，猜測著大皇子會選誰。
項嫣的心跳得更快了，手心沁出了細密的汗珠。
金刀上前一步，躬身道：「兒臣遵旨。」
他直起身，目光落在三位秀女身上，平靜而沉穩。
太監端上來一個托盤，托盤上放著三件信物準確地說，是三枚玉佩。
玉佩都是上好的和田羊脂玉，雕刻著相同的雲紋，大小形狀一模一樣，只是繫著的絲絛顏色不同]一黃，兩白。
金刀將黃色玉佩交給選中的女子，那女子便是他的正妃。
剩下的兩枚玉佩，則分別賜予另外兩位女子，她們將成為側妃。
殿內安靜得落針可聞。
金刀的目光先落在江氏身上，江氏微微抬起頭，對上金刀的目光，眼中帶著一絲恰到好處的羞澀和期待。
她的容貌確實出眾，在燭光的映照下，美得像是畫中走出來的人。
「你叫什麼名字？」金刀問道，語氣平淡。
「臣女江氏玉嬈，瀚州府人，父親是直隸守備江源。」江氏的聲音柔婉動聽，像是黃鶯出谷。
金刀點了點頭，又問：「讀過什麼書？
「臣女讀過《女誡》《女訓》，也讀過《詩經》《論語》。」江氏答得不卑不亢。
金刀沒有再問，轉向丁氏。
丁氏微微抬起頭，目光平靜地看著金刀，沒有江氏那種刻意的羞澀，而是一種坦然的從容。
「你叫什麼名字？」
「臣女丁氏英，歸化府人，父親是第六鎮千戶丁銳。」
「讀過什麼書？
」
「臣女讀書不多，但《孫子兵法》
《吳子兵法》是讀過的。」丁氏的回答乾脆利落，帶著一股將門之女的爽利。
金刀微微點頭，沒有多說什麼，轉向了項嫣。
項嫣的心跳在這一刻達到了頂峰。
她微微抬起頭，目光與金刀的目光在空中相遇。
那一瞬間，她看到了他眼中閃過的一絲異樣，卻又轉瞬即逝。
「你叫什麼名字？」金刀問道，語氣和之前一樣平淡。
「臣女項氏嫣，燕京府人，父親是大同守備項忠。」項嫣輕聲說道。
「讀過什麼書？
「」
「臣女讀過《女誡》《女訓》《孝經》，也讀過《詩經》《楚辭》，略通琴棋書畫。
「項嫣的回答中規中矩，不張揚也不怯懦。
金刀問三女的問題都是一樣的，沒有任何偏袒。
他沒有再問，轉身走向太監端著的托盤，從上面拿起那枚繫著紅色絲絛的玉佩。
紅色的絲絛，像是上元夜花燈的顏色。
殿內所有人的目光都盯著金刀的手。
金刀轉過身，走到三位秀女面前，在江氏和丁氏面前略微停頓了一下，然後徑直走向項嫣。
他將那枚玉佩，遞到了項嫣面前。
「項氏。」金刀的聲音不大，但殿內每個人都聽得清清楚楚。
「把這塊玉佩收好。
，項嫣的眼淚一下子就涌了出來。
她伸出手，雙手接過那枚玉佩，玉佩溫潤，絲絛如火。
她捧著玉佩，深深跪了下去，聲音哽咽卻堅定：「臣女————遵命。
「」
殿內一片安靜，然後爆發出一陣輕笑和竊竊私語。
江氏的臉色微微一變，但很快恢復了正常。
她低下頭，雙手絞著帕子，指甲陷進了掌心。
丁氏的表情倒是平靜，只是微微抿了抿嘴唇，看不出喜怒。
嬪妃們交頭接耳，小聲議論著。
「大皇子選了那個燕京府來的女孩。」
「長得倒是清秀，聽說品性不錯。
，「能走到這最後的，模樣和品行都是一等一的絕佳，關鍵是要看大皇子中意誰。
，太后秦氏微微點了點頭，臉上露出了滿意的笑容。
她側過頭，對身邊的蕭燕燕低聲說道：「這個項氏，看起來是個穩重的，金刀的眼光不錯。
「」
蕭燕燕微微一笑，沒有說話，但目光落在項嫣身上，眼中帶著一絲審視，也帶著一絲滿意。
李驍靠在龍椅上，看著這一幕，嘴角微微上揚。
「傳旨，燕京府項氏女，端莊賢淑，品性溫良，著即冊封為皇長子正妃。」
他頓了頓，目光轉向江氏和丁氏：「瀚州府江氏女，歸化府丁氏女，著即冊封為皇長子側妃，擇吉日成婚。
三女齊齊跪下：「臣女謝陛下隆恩。」
接下來，是二皇子長弓和三皇子蒙哥選妃。
長弓的選妃過程比金刀乾脆利落得多。
他走到三位秀女面前，目光一掃，幾乎沒有猶豫，直接拿起玉佩，遞給了一位來自山東的秀女——林氏。
父親是山東布政使司的參議，家世清貴，容貌清雅，一看就是知書達理的大家閨秀。
「就她了。」長弓的聲音不大，但很篤定。
林氏接過玉佩，臉頰緋紅，跪地謝恩。
李驍下旨，冊封林氏為皇二子正妃，另外兩位秀女為側妃。
蒙哥的選妃則熱鬧一些。他大大咧咧地走到三位秀女面前，一個一個地看，還讓她們都抬起頭來，目光毫不掩飾地在她們臉上打量，看得三位秀女面紅耳赤。
「你，叫什麼名字？」蒙哥指著一個身材高挑、眉目英氣的秀女問道。
「臣女王氏，遼東人，父親是第十一鎮千戶王寅。」那秀女的聲音清脆響亮，毫不怯場。
蒙哥咧嘴一笑：「將門虎女，好，就你了。
「」
他拿起玉佩，直接塞到王氏手中，動作粗獷得像是在戰場上發號施令。
王氏愣了一下，隨即抿嘴一笑，接過玉佩，跪地謝恩。
三位皇子的正妃和側妃全部選定，殿內的氣氛輕鬆了許多。
嬪妃們和宗室貴婦們紛紛上前，向太后和皇后道賀，誇讚三位皇子妃才貌雙全、天作之合。
太后秦氏笑得合不攏嘴，拉著項嫣三女的手，左看右看，連連點頭：「好，好，都是有福氣的。
「」
蕭燕燕也難得露出了笑容，對項嫣說道：「大皇子性子沉穩，但有時候過於剛硬，你是他的正妃，日後要多勸著些。
「」
項嫣低頭應道：「臣女謹遵太后娘娘和皇后娘娘教誨。
三位皇子完成了選妃，殿內的喧鬧漸漸平息。
李驍端起茶盞喝了一口，放下，目光在三個兒子身上掃過，聲音不大，但帶著不容置疑的威嚴：「你們三個，都已經長大了，馬上就要成親了。」
「再住在皇宮中不合適，朕已經在內城為你們選定了鎮國公府，過些時日，便搬過去吧。」
三人齊齊拱手：「兒臣遵旨。」