第550章 大明盛世，皇長子正妃
第550章 大明盛世，皇長子正妃
大同府，清晨。
九月的塞上已經帶了涼意，但這座北方重鎮的熱鬧勁兒卻半點沒減。
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天剛蒙蒙亮，城門便已大開，進城出城的車馬人流如織，守城的士兵打著哈欠檢查著來往行人的路引，忙得腳不沾地。
街巷間，吆喝聲此起彼伏。
「新鮮出爐的胡餅，芝麻管夠，三個大錢一個。」
「賣炭嘞——上好的石炭，冬天囤貨趁早嘞一」
「讓一讓，讓一讓，別擋著道。」幾個壯漢推著板車從人群中擠過，車上堆滿了貨物，板車的木輪碾過青石板，發出吱呀吱呀的響聲。
大同府是北方商貿重鎮，南來北往的客商雲集於此。
漠北的皮毛、中原的糧食布匹、遼東的鐵器、關西的玉石，都要經過這裡轉運。
城中商鋪林立，酒樓茶肆鱗次櫛比，街上的行人腳步匆匆，整個城市都透著一股蓬勃向上的朝氣，一種蒸蒸日上的節奏。
奴隸市場上，管事扯著嗓子吆喝：「都來看看，剛從燕京府運來的一船東瀛女奴，年輕漂亮，會伺候人，價格公道。」
幾個商人模樣的中年人圍了上去，打量著那些被繩子拴著的年輕女子。
她們穿著破舊的和服，頭髮凌亂，面色蒼白，但眉眼間卻是帶著一種東瀛女子特有的溫順和柔美。
雖然東瀛女子也有很多長相醜陋的，但那些都沒資格登上奴隸船，直接被捕奴隊物理消滅了，免得浪費糧食。
能被賣到大明的女奴，都是精挑細選過的。
「這個多少錢？」一個穿著綢袍的胖商人指著其中一個最年輕的。
船老大伸出三根手指。
「三百塊銀元？太貴了。」
「三百塊還貴？這可是從九州島抓來的，正經的貴族家女兒，識字的。」管事說道。
「您在大同府的牙行打聽打聽，東瀛女奴什麼行情。三百塊，不二價。」
胖商人猶豫了一下，咬了咬牙：「行，三百塊就三百塊，送到我府上。
「得嘞！」管事眉開眼笑，吩咐夥計把人從柵欄中帶出來。
不遠處，一個年輕的後生看著這一幕，嘖嘖稱奇：「東瀛女奴，三百塊一個，真不便宜啊。」
旁邊一個老商人捋著鬍鬚，笑道：「這算什麼？前幾年剛開海的時候，東瀛女奴才幾十塊一個。」
「現在買的人多了，價格自然就上去了，不過三百塊也不算貴，買回去調教好了，轉手就能賣五百塊。」
「這麼賺錢？」
「賺錢的買賣多了去了。」老商人指了指遠處正在興建的工坊區。
「看到那邊沒有？那是直隸商幫新開的紡織工坊，用的是最新式的水力織機，一台機器頂十個織工。」
「聽說投了十萬塊銀元進去，三五年就能回本。」
年輕後生聽得兩眼放光：「這世道，真是什麼都能掙錢啊。」
「那可不。」老商人拍了拍他的肩膀。
「大明現在是盛世，到處都是機會，就看你能不能抓住了。」
隨後，商人們又陷入了緊張的忙碌，直到中午這會兒，趁著吃飯的功夫才能歇一會。
累歸累，但是真賺錢啊。
「聽說了嗎？西征軍打到了羅斯，拓地三千里。」
「三千里？不止，我表哥的表哥在軍營里當伙夫，他說打了足足一萬里。」
「一萬里？那是打到哪兒了？打到天邊了吧？」
「反正遠得很，比當年突厥人跑到的地方還遠。」
「突厥人算什麼？突厥人最厲害的時候，也沒打到羅斯那邊去。」
「咱們大明才是真厲害，從東邊的大海到西邊的什麼嶺，都是大明的天下了。」
茶樓里，幾個老百姓圍坐在一起，桌上攤著最新的《大明公報》，雖然大多數人識字不多，但報紙上的大標題還是能認幾個的。
「你們看這個。」一個中年人指著報紙上的地圖，手指頭在版圖上劃拉。
「這是大都，這是太原，這是大同，這是————這是哪兒？反正都是大明的。」
「咱們大明現在有多少個行省來著？」
「二十個，報紙上寫了，嶺西行省，第二十個。」
「二十個省。」一個老漢拍著大腿，臉上的褶子都舒展開了。
「我年輕的時候，大明的疆土還只有關西那幾個地方，這才多少年，翻了多少倍？」
「所以說嘛，當今陛下是真龍天子，跟歷代帝王都不一樣。」
「漢武帝打匈奴，打了那麼多年，也沒把匈奴的地盤全占了。唐太宗征突厥，也只是讓突厥人稱臣。」
「咱們大明倒好，直接滅了，直接占了，直接設行省。」
「這就是氣魄，大明的氣魄。」
「來，為大明，干一碗。」
茶碗碰在一起，茶湯濺出來，灑在桌上，幾個人哈哈大笑著，臉上的驕傲和自豪藏都藏不住。
這就是大明的百姓。他們或許不懂什麼治國方略，不懂什麼外交博弈，但他們知道，自己的國家越來越大了，越來越強了，自己的日子越過越好了，這就夠了。
「聖旨到，諸人迴避。」
就在這個時候，一陣嘈雜聲從街那頭傳來，打破了茶樓里的喧鬧。
茶客們紛紛探出頭去張望，只見街道盡頭出現了一支浩浩蕩蕩的隊伍。
最前面是八排騎著高頭大馬的騎兵，身著明軍制式的布面甲，腰懸長刀，威風凜凜。
騎兵後面是儀仗隊，舉著各色旗幟和傘蓋，旌旗獵獵，在晨風中招展。
儀仗隊後面是幾輛裝飾華美的馬車，車身上繪著雲紋和龍鳳圖案，一看就是朝廷的儀制。
隊伍緩緩駛過街道，前後護衛的士兵足有好幾十人，排場之大，引得滿街百姓駐足圍觀。
「這是誰家的隊伍？排場這麼大？」一個賣菜的小販踮著腳尖張望。
「你看那旗子，是禮部的，還有那個，那是聖旨的儀仗。」
「聖旨？聖旨來大同府了？誰接旨啊？」
「不知道，跟上去看看。」
閒來無事的百姓們紛紛跟在隊伍後面，想看個究竟。
隊伍穿過幾條街巷，拐進了一條寬闊的街道，最後在一座宅院門前停了下來。
這座宅院坐落在大同守備府的旁邊，門楣上掛著一塊匾額，上書「項府」兩個大字。
宅院不算特別大，但在大同府也算是數得著的體面人家了。
青磚灰瓦，朱漆大門，門前兩個石獅子威風凜凜，一看就是官宦人家的宅第。
這裡住著的，是大同守備項忠。
項忠，燕京府籍，但多年來在大同府任職，全家大部分時間都住在這裡。
他的職位是大同守備官，正五品，在大同府也算是數得著的官員了。
守備官的職責是掌管一地的軍務，負責城防、練兵、剿匪，屬於武職，受山西守備司管轄。
項忠是個粗人，行伍出身，打仗是把好手，但沒什麼文化。
他這輩子最大的成就，不是打了多少勝仗，而是生了一個好女兒。
項嫣。
去年的皇子選秀，項嫣一路過關斬將，從數千名秀女中脫穎而出，被留到了最後三人之一。
消息傳回大同府的時候，項忠高興得喝了三斤白酒，醉了半天才醒過來。
從那天起，項忠就知道，自己的女兒至少也會是大皇子的側妃。
側妃那也是皇子的妃子，是皇家的人，是大明最頂級的門第。
但他不敢奢望正妃。
皇子的正妃，至少是有可能母儀天下的人。
他的女兒雖然不錯，但家世畢竟不算顯赫，父親只是一個正五品的守備，在大同府算個人物，放在整個大明，連號都排不上。
只不過，當昨天夜裡他接到消息，說朝廷有旨意下達，讓他今日接旨的時候，他的心卻開始狂跳。
「該不會是————正妃吧？」項忠的妻子王氏坐在床邊，雙手絞著帕子，臉上的表情又期待又緊張。
項忠背著手在房間裡走來走去，靴子踩在地板上，咚咚咚地響：「別瞎猜了，明天就知道了。」
「我怎麼能不猜？那可是女兒的終身大事。」王氏的眼圈紅了：「萬一只是側妃————
「」
「側妃也是妃。」項忠停下腳步，瞪了妻子一眼：「側妃怎麼了？那也是皇子側妃，多少人求都求不來。」
「可————可要是正妃的話————」
「別說了。」項忠擺了擺手，自己也坐不住了，又站起來繼續走：「明天就知道了，明天就知道了。」
夫妻倆一夜沒睡，項忠頂著兩個黑眼圈，天不亮就爬起來，沐浴淨身，換上了那套只在重大場合才穿的官袍。
玻璃鏡前，他反覆整理著衣冠，把帽翅擺正了又歪，歪了又正，最後乾脆不管了。
「老爺，聖旨到街口了。」僕人氣喘吁吁地跑進來稟報。
項忠深吸一口氣，大步走出房門，帶著全家人來到大門外。
門口已經聚了不少看熱鬧的百姓，指指點點，議論紛紛。
「這不是項守備家嗎？聖旨怎麼送到這兒來了？」
「聽說項守備的女兒選上了皇子的妃子，聖旨肯定是來封妃的。」
「皇子的妃子？那可不得了，項守備這是要發達了啊。」
「小聲點，聖旨來了。」
隊伍在項府門前停下，為首的是一匹棗紅馬，馬上坐著一位身穿紅色官袍的中年文官，頭戴烏紗，腰系銀帶，面容清瘦，目光精明。
他翻身下馬，身後跟著個捧著聖旨的禮部小吏。
項忠一眼就認出了來人一禮部右侍郎，姓周，名正和，待在大都，分管北方幾省的禮部事務。
這人的品級是正三品，比項忠高了好幾級，平時項忠見了人家都得低頭行禮。
周正和走到項忠面前，笑容滿面，拱手道：「項大人，恭喜恭喜。」
項忠連忙還禮，心中已經猜到了七八分，但還是按捺住激動，恭敬地說道：「周大人遠道而來，有失遠迎，恕罪恕罪。」
「項大人客氣了。」
周正和從身後小吏手中接過聖旨，展開，清了清嗓子：「大同守備官項忠接旨。
項忠帶著全家人齊刷刷地跪下。
「奉天承運皇帝，詔曰：大同守備官項忠之女項氏，溫婉賢淑，品性端良，秀外慧中，德才兼備。」
「今皇長子年已及冠，當擇賢配，特冊封項氏為皇長子正妃，擇吉日完婚。」
「其父項忠，教女有方，著即加授明威將軍，賞銀千塊，綢緞百匹，其母王氏，封恭人，欽此！」
項忠跪在地上，整個人都愣住了。
皇長子正妃。
他的女兒，是皇長子正妃。
是大明皇帝嫡長子的正妻。
是未來有可能成為皇后的人。
「項大人？項大人？」
周正和笑著提醒：「接旨吧。」
項忠回過神來，雙手高高舉過頭頂，接過聖旨，聲音因為激動而有些發顫：「臣————
臣項忠，領旨謝恩！」
「陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
全家人跟著磕頭，王氏已經哭成了淚人，趴在青石板上肩膀一聳一聳的，怎麼也停不下來。
項忠的兒子項英今年才七歲，跪在父母身後，一臉茫然地看著這一切，不太明白髮生了什麼，只知道好像是很了不起的事情。
遠處看熱鬧的百姓們也炸開了鍋。
「皇長子正妃，項守備的女兒是皇長子正妃。」
「我的天爺，那不就是————不就是未來的————」
「噓別亂說，八字還沒一撇呢，不過話說回來，項守備這是真的要發達了啊。」
「誰說不是呢？女兒嫁給了皇長子，這以後在大同府，誰還敢惹項家？」
「以前也沒人敢惹啊，人家本來就是守備。」
「那不一樣，以前是守備，現在是皇親國戚，能一樣嗎？」
百姓們議論紛紛，有人羨慕，有人嫉妒，有人純粹是看熱鬧。
但不管怎麼說，從今天起，項忠在大同府的地位，已經完全不同了。
項忠站起身來，雙手捧著聖旨，眼眶也紅了。
他用力眨了眨眼，把那點熱意憋了回去，轉過身對周正和說道：「周大人，裡面請，裡面請。」
周正和笑著點了點頭，跟著項忠往裡走，邊走邊拉著項忠的手，語氣親熱得像是多年的老友：「項大人，您養了一個好女兒啊。」
「我在禮部這麼多年，之前也操持過幾次為陛下選秀，見過的女人沒有一萬也有八千「」
。
「像項小姐這樣才貌雙全、品性出眾的，真是鳳毛麟角，陛下和皇后娘娘都對她讚不絕口，太后老人家也喜歡得緊。」
項忠連忙謙虛道：「周大人過獎了，小女不過是個鄉下丫頭，哪裡當得起這樣的誇獎，都是陛下和皇后娘娘抬愛，太后老人家恩典。」
「項大人太謙虛了。」
周正和哈哈一笑：「我這次來，一是宣旨，二是奉陛下和皇后娘娘之命，請項大人全家儘快動身前往大都。」
「正式的納採下聘，還要項大人親自到場。」
項忠連連點頭：「應該的應該的，下官這就安排，儘快動身。」
「好，好。」
周正和拍了拍項忠的手背，意味深長地說道：「項大人，以後咱們就是一家人了，在燕京府，有什麼事儘管來找我，不要客氣。」
項忠聽出了這話里的分量，周正和是禮部右侍郎，正三品，正常情況下根本不需要對一個正五品的守備這麼客氣。
但人家現在主動巴結，為的是什麼，項忠心裡清楚得很。
不是因為他是項忠，而是因為他的女兒是皇長子正妃。
項忠笑著應道：「一定一定，到時候少不得要叨擾周大人。」
周正和滿意地點了點頭，隨著項忠走進了大廳。
中午，項忠設宴款待周正和一行，席間觥籌交錯，賓主盡歡。周正和喝了酒，話也多了起來，說起大都城的繁華，說起燕京上的趣事，說起大明西征的強大。
「你家小姐被大皇子選中，那可真是天作之合。」周正和端著酒杯，臉上泛著紅光。
「大皇子什麼人？陛下和皇后娘娘的嫡長子，沉穩剛毅，有勇有謀，此次西征立了大功，被封了鎮國公。」
「放眼整個大明，除了陛下，還有誰能比得上？」
項忠聽得心花怒放，嘴上卻還要謙虛：「哪裡哪裡，小女愚鈍，只怕配不上大皇子。
，」
「配得上，配得上。」
周正和擺了擺手：「項大人，你就別謙虛了，你家小姐的福氣還在後頭呢。」
這話說得隱晦，但項忠聽懂了。
福氣還在後頭—後頭是什麼？是皇后的鳳冠。
項忠不敢接這話，只是笑著敬酒，把話題岔開了。
由此也能看出周正和的立場一後黨的人，會不遺餘力的推金刀上位。
送走了周正和一行人，已經是傍晚了。
項府的大門剛關上，項忠的嘴角就咧到了耳根。
他站在院子裡，仰天長笑，笑聲震得屋檐上的灰都簌簌往下掉。
「哈哈哈哈哈哈哈」」
王氏從屋裡跑出來，眼睛還是紅的，但臉上也帶著笑，嗔怪道：「老爺，你小聲點，讓鄰居聽見了笑話。」
「笑話？誰笑話？誰敢笑話？」
項忠大手一揮，意氣風發：「我女兒是皇長子正妃，整個大同府，誰有資格笑話我？」
王氏白了他一眼，但自己也忍不住笑了起來。
夫妻倆走進正廳，關上門，一家人坐在一起，終於可以不用端著架子，好好激動一把了。
王氏坐在椅子上，又哭又笑，帕子濕了一條又一條：「嫣兒這孩子，從小就懂事，從來不讓人操心。」
「可我就是怕————怕她嫁到皇家，受了委屈，受了氣也不說，就知道自己扛著————」
項忠坐在對面，端著茶碗，笑呵呵地說：「咱們女兒你還不了解？隨我。」
「表面上看著溫溫柔柔的，實際上心裡有數著呢，不是好拿捏的，她要是真受了欺負，不會忍著的。」
「再說了，大皇子那個人，我看著靠譜，西征回來的英雄，能差到哪兒去？」
「你見過大皇子？」王氏抬起頭。
「沒見過，但聽說了不少。」項忠放下茶碗，認真地說道。
「大皇子是陛下和皇后娘娘的嫡長子，從小就跟著陛下南征北戰，十幾歲就上過戰場。」
「這次西征，他帶著一隊騎兵衝進欽察人的大營，殺了個七進七出，把欽察人的可汗都嚇跑了。」
「這樣的人，不會是那種欺負女人的窩囊廢。」
「只要大皇子立得住，其他妃子拿捏不住嫣兒的。」
王氏聽了，稍微安心了一些，但眼淚還是止不住。
項英坐在角落裡，托著腮幫子，一臉不高興。
他今年七歲，正是半懂不懂的年紀。他知道姐姐要嫁人了，但他不明白為什麼要嫁那麼遠，嫁了以後是不是就再也見不到了。
「娘，姐姐是不是不回來了？」項英悶悶地問。
王氏走過去，摟住兒子，柔聲道：「傻孩子，你姐姐只是嫁人了，又不是不回來了，以後有空了，她還會回來看咱們的。」
「可是————可是大都那麼遠————」
「遠什麼遠？」項忠瞪了兒子一眼。
「男子漢大丈夫，這點距離算什麼？等你長大了，想去大都看你姐姐，騎馬半月就到了。」
項英撇了撇嘴，沒有說話，但眼眶也紅了。
項忠看著妻子和兒子，又看了看桌上那道聖旨，心中百感交集。
他從一個普通士兵做起，摸爬滾打幾十年，才熬到了正五品的守備。
他以為自己這輩子就這樣了，沒想到女兒給他掙來了一個天大的前程。
皇長子正妃。
這五個字，足以改變項家所有人的命運。
第二天一早，項忠換上官袍，去了守備府。
守備府里，下屬們已經知道了消息，項忠一進門，就看見滿院子的人，個個笑容滿面，拱手作揖，道賀聲此起彼伏。
「恭喜大人，賀喜大人！」
「守備大人養了個好女兒啊！皇長子正妃，這是何等的榮耀。」
「大人，以後可要多關照兄弟們啊！」
項忠笑著一一回應，嘴上說著「同喜同喜」、「哪裡哪裡」，腳步輕快得像踩在棉花上。
走進籤押房，他的副手、守備府同知劉武已經等在裡面了。
劉武是項忠的老搭檔，兩人共事多年，關係不錯。
他一見項忠進來，便站起身來，抱拳笑道：「老哥，恭喜了，這一下，你可真是飛上枝頭變鳳凰了。」
項忠哈哈一笑，拍了拍劉武的肩膀：「什麼鳳凰不鳳凰的，我還是我，大同守備，你的老搭檔。」
「那可不一樣了。」劉武搖頭笑道。
「以前你是大同守備，現在你是皇長子妃的父親，這兩個身份，分量能一樣嗎？老哥，你的好日子在後頭呢。」
項忠笑了笑，沒有接話，坐下來開始處理公務。
他要請假去大都，得先把手裡的事情安排好。
「劉老弟，我過些日子要去大都，這邊的差事，就辛苦你了。」項忠說道。
劉武滿口答應：「老哥放心，這邊有我，出不了亂子，你儘管去，多待些日子也沒關係。」
項忠點了點頭，又交代了幾件事情，便讓文書起草了一份請假的公文。
按照規矩，他作為守備官，請假需要層層上報。
大同守備官直接接受山西守備司的管轄。
山西守備司就屬於軍區了，又接受燕京將軍府這個大軍區的管轄。
燕京將軍府的將軍是拔里阿刺，那是後黨的骨幹人物，有著他照應，今後的項忠仕途肯定差不了。
正想著，文書忽然來通報聲：「大人，大同知府王大人到。」
項忠連忙起身，迎了出去。
大同知府王恕，是正五品的文官，管民政的，跟項忠不是一個系統，平時兩人各管各的，見面客客氣氣，但沒什麼深交。
王恕今天穿著一身便服，笑容滿面，一進門就拱手道：「項大人，恭喜恭喜，本官來得遲了，還請項大人恕罪。」
項忠連忙還禮：「王大人客氣了，怎敢勞動王大人大駕。」
「不勞動，不勞動。」王恕拉著項忠的手，笑容可掬。
「項大人的女兒被冊封為皇長子正妃，這是整個大同府的光榮，本官作為大同知府，理當前來道賀。」
項忠謙虛了幾句，將王恕請進籤押房，命人上茶。
王恕一邊喝著茶，一邊親熱地說道：「項大人，到了大都，若是有什麼需要幫忙的，儘管開口，本官在大都也有幾個朋友，說不定能幫上忙。」
看著他熱情的模樣，又想到從昨日開始，自家門庭若市的景象，項忠不由得感慨。
都是好人啊！