第552章 戰爭陰雲籠罩，風聚潼關
第552章 戰爭陰雲籠罩，風聚潼關
潼關，十月。
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雄關如鐵，橫亘在秦嶺與黃河之間，扼守著中原進入關中的咽喉。
城牆上旌旗密布，金軍的黑日旗在秋風中獵獵作響，曾經的輝煌，如今只剩下些許斑駁。
關內，金國最精銳的四萬大軍駐守於此。
說是精銳，也不過是相對於其他早已爛透了的金軍而言。
這一萬人勉強還能騎馬射箭，三萬人還能列陣舉槍，放在野狐嶺之戰前，他們連邊軍都算不上，頂多算二線守備。
可如今，這已經是金國最後一支能打的部隊了。
一萬騎兵，三萬步兵。
四萬人馬，守著這座雄關，防的不是別人，正是西邊那頭已經長成龐然大物的大明。
襄陽城下屍骨如山，金國連年對宋用兵，國力早已耗盡，可即便如此，朝廷也始終沒敢動潼關的一兵一卒。
因為所有人都知道，大明才是真正的威脅。
襄陽打不下來，金國還能苟延殘喘；潼關要是丟了，金國就真的完了。
帥帳內，燭火搖曳。
西北路都元帥完顏合達坐在師案後面，面前攤著一張地圖，地圖上標註著襄陽城周邊的山川河流、城防部署。
他已經盯著這張地圖看了整整一個時辰，眉頭緊鎖，手指在地圖上反覆摩挲，仿佛想用手指在那座堅城上戳出一個缺口來。
他的鬢角已經花白，眼角的皺紋像是刀刻的一般，眉宇間帶著一種揮之不去的疲憊。
雖然已經不負責南線戰事了，但他對襄陽戰事的關注，從未減少過。
他每隔半月就會寫一封長信，將自己能想到的攻克襄陽的辦法一從地道到水攻，從離間到詐降，從夜襲到火攻一事無巨細地寫下來，呈遞到開封。
至於南線元帥胡沙虎願不願意用，那是他的事。
完顏合達只能盡人事，聽天命。
「要是能有幾門大明的火炮————」
完顏合達放下手中的筆，靠在椅背上，閉上眼睛，喃喃自語：「何愁襄陽不破。」
他不止一次見過明軍的火炮，那震耳欲聾的轟鳴聲，那地動山搖的震撼，至今想起來，他的胸口還會隱隱發悶。
如果能弄到幾門那樣的火炮，襄陽的城牆根本扛不住。
別說襄陽，就是臨安的城牆，也扛不住。
但弄不到。
大明對火器的管控嚴苛到了極點，每一門炮都有編號，每一發炮彈都要登記，炮手都是經過嚴格篩選的明軍老兵，別說偷一門炮了，就是想偷一發炮彈，都難如登天。
完顏合達睜開眼睛，嘆了口氣。
他早就看明白了，大明已經長成了一個龐然大物，別說金國現在這副半死不活的樣子，就是金國最鼎盛的時候，也不是大明的對手。
收復北方？那是做夢。
能保住中原這一隅之地，就已經是祖上積德了。
金國唯一的出路，在南邊。
南下，滅宋，占據江南，憑藉江南的水網密布、河湖縱橫，來抵消大明的騎兵優勢。
只有那樣，金國才有可能繼續存在下去。
否則，等大明騰出手來，黃河一渡，鐵騎南下，金國就真的完了。
「元帥。」
帳外傳來親兵的聲音。
完顏合達睜開眼睛：「進來。」
一名親兵掀開帳簾走了進來，面色凝重：「元帥，派出去的人回來了，女奚烈達刺提控的部隊————找到了。」
完顏合達看著親兵的表情，心中已經有了不好的預感：「說。」
「全軍覆沒。」親兵低著頭，聲音壓得很低。
「」派出去搜尋的人在山谷里找到了屍體，一共十七具，從傷口看，是箭傷和刀傷。」
「箭矢是破甲錐，刀是長刀，切口整齊，一刀斃命，是明軍的手法。」
「至於剩下的士兵則是不知所蹤，應該是被明軍俘虜或者逃散了。」
「女奚烈達刺提控————他的腦袋被割了下來，掛在了一棵松樹上。」
完顏合達怒了，但也只是怒了一下。
然後就沉默了。
明軍，果然是他們。
秦嶺那一片，大明和金國從來沒有正式劃定過邊界。
大明說那是他們的勢力範圍，金國說那是金國的地盤，雙方心照不宣地各說各話，誰也不肯讓步。
平日裡小股部隊在那一帶活動，只要不鬧出大動靜，雙方都睜一隻眼閉一隻眼。
但這一次，明軍直接殺了他一支百人隊，還把腦袋掛在了樹上。
這是赤裸裸的挑釁。
可完顏合達能有什麼辦法？
明軍就是囂張了，就是欺負人了，他完顏合達能怎麼樣？
帶兵打過去？打不過。
去開封告狀？告了也沒用，朝廷見了大明腿都軟。
去找大明交涉？那是自取其辱。
弱國無外交，弱軍無尊嚴。
「告訴搜尋的人。」完顏合達的聲音低沉而沙啞。
「屍體不必運回來了，就地掩埋，好生收斂，立個標記，日後————日後再說。」
「還有。」他頓了頓。
「這件事不要聲張，不要讓其他人知道，尤其是那些將領，知道了會影響士氣。」
親兵抬起頭，欲言又止，最終還是應了一聲「是」，退了出去。
帳簾落下，帥帳內又只剩下了完顏合達一個人。
他重新靠在椅背上，閉上眼睛，長長地嘆了一口氣。
他想起了去年從大明那邊弄到的幾期《大明公報》。
報紙上刊登了大明西征勝利的消息，四萬鐵騎，轉戰萬里，滅了康里、欽察、羅斯，屠戮百萬，拓地三千里。
報紙上還刊登了《西北開拓法》，鼓勵百姓向西移民，每人分五百畝地，前五年免稅，還能租奴隸。
金國的百姓們看到這些消息，會怎麼想？
難怪逃亡的人越來越多。
黃河上偷渡的、秦嶺里翻山的，一撥接一撥，攔都攔不住。
完顏合達不是不知道百姓們過的是什麼日子。
苛捐雜稅，層層盤剝，地主豪強，官府的爪牙，像一張密不透風的網，把老百姓勒得喘不過氣來。
他也不是沒想過勸皇帝進行改革，減輕賦稅，整頓吏治，給百姓一條活路。
但他知道，那是不可能的。
金國沒有那個條件。
大明能給百姓分田地，是因為大明是在舊王朝的廢墟上白手起家的。
田主豪強被一掃而空，土地重新分配，階級被徹底打碎，一切從頭開始。
金國不一樣，金國的階級早就固定了，田主豪強盤根錯節，動一個就會牽出一大片。
更何況，如今金國偏居中原一隅，能夠依靠的就是這些田主豪強的支持。
他們害怕大明來分他們的田地，所以只能拼盡全力地支持朝廷。
如果金國也學大明那樣給百姓分田，那不等大明打過來，金國自己就先亡了。
所以，只能苦一苦百姓。
金國還能走多遠？
完顏合達不知道。也許十年，也許五年，也許————明天。
與此同時，潼關以西，明軍營地。
和潼關內的沉悶壓抑不同，這座營地里的氣氛輕鬆得像過年。
都尉汪強坐在營房門口，手裡端著一碗熱酒，身邊圍著幾個和他一起出生入死的兄弟。
火堆上煮著一鍋豬肉，幾個人一邊喝酒一邊吃肉，說說笑笑，好不愜意。
幾個人正說笑著，營地門口忽然傳來一陣騷動。
汪強抬頭看去，只見自己的頂頭上司—一—百戶趙德，正陪著一個陌生人朝這邊走來。
那陌生人穿著紅色布面甲，腰間佩著一柄裝飾華麗的長刀，走路的姿態昂首挺胸，一看就不是一般人。
汪強放下酒碗，站了起來。
「百戶，這位是？」他朝趙德問道。
趙德拍了拍汪強的肩膀道：「這位是林百戶，都統大人身邊的親兵百戶。」
「林百戶今天特地過來，要找你問話。」
汪強愣了一下。
都統身邊的親兵百戶？雖然和趙德百戶平級，但人家是都統身邊的人，權勢地位完全不可同日而語。
他連忙抱拳行禮：「林百戶，末將汪強聽令。」
林百戶年紀不大，面容清瘦，一雙眼睛很亮，看人的時候帶著一種審視的意味「汪都尉不必客氣，昨天你在秦嶺那邊遇到了一支金軍？」
「是。」汪強點頭，將事情的經過簡單說了一遍。
如何接到百姓報信，如何帶兵趕過去，如何與金軍交戰，如何解救百姓，如何處置俘虜和金軍提控。
林百戶聽得很認真，不時問幾個細節。
汪強一一回答，心中卻越來越疑惑。
不過就是幹掉了一支金軍的烏合之眾，值得都統大人派一個親兵百戶來調查嗎？
「林百戶。」汪強忍不住問道。
「末將斗膽問一句，這件事————有什麼問題嗎？」
林百戶看著汪強，嘴角微微上揚，露出一個意味深長的笑容：「汪都尉，你立功了。
「」
西征軍在欽察羅斯那片地方，大殺四方，滅國無數，屠戮百萬，萬里之外的土地上插上了大明的日月戰旗。
那些西征的將士們，升官的升官，發財的發財，靖國公、平虜侯、宣威侯，一個個爵位加身，賞銀堆成了小山。
關東的這些部隊眼熱得很，他們也想立功，也想封爵，也想拿賞銀。
可要立功，就得有仗打。
關東方向，能打的仗只有一個—金國。
於是準備搞點事情。
想明白這些之後，汪強又想起了那個被他砍了腦袋的金國提控，臨死前說：「你們不能殺我，會引起兩國爭端」。
現在想來，那傢伙說的沒錯。
兩國爭端，正是有些人想要的。
幾天後，潼關，帥帳。
完顏合達正在看一封從開封送來的軍報，軍報上說襄陽之戰又是無功而返。
他皺著眉頭，正要提筆寫回信，帳外忽然傳來親兵的聲音。
「元帥，營外來了一隊人馬，說是明軍的使者，要見元帥。」
完顏合達的手一頓，筆尖在紙上戳了一個墨點。
「明軍的使者？」他放下筆，眉頭皺得更緊了。
「他們來做什麼？」
「來人沒說，只說要見元帥。」
完顏合達沉默了片刻，站起身來，整了整衣甲：「讓他們進來。在帥帳見。」
不多時，帳簾掀開，一個身著明軍紅色布面甲的軍官甩首闊花走了進來。
來人正是林九。
他身材魁梧，面容冷峻，走路的時候下巴微微上揚，目光直視前方，仿佛部滿帳的金國將領在他眼中不過是空氣。
他的身後跟著兩個明軍士兵，同樣身著紅甲，腰懸長刀，花伐整齊，目光冷厲。
完顏合達坐在師案後面，看著部個走進來的明軍軍官，面色平靜，看不出喜怒。
帳中兩側，金軍的將領們分列左右，一個個手按刀柄，目光不善地盯著林九。
林九走到帥案前，站定，沒有行禮，只是微微點了點頭，算是打過招呼。
完顏合達的眉頭微微動了一下，但沒有發作。
「本帥乃金國西北路都元帥完顏合達。」完顏合達的聲音低沉而沉穩。
「閣下是？」
「在下林九，大明長安將軍帳下親兵百戶。」林九的聲音清亮，不卑不方，在部滿帳的金國將領面前，氣勢絲毫不落下風。
完顏合達點了點頭：「林百戶此來，所為何事？」
林九從冷聲說道：「不日前，我大明一群百姓在秦嶺我大明境內採藥，被一支金軍劫掠。」
「幸好被我大明軍隊及時發現，追擊解救，但仍有大量百姓不幸遇難，被金兵所殺。」
帳中一陣騷動，金國將領們面面相覷，有人臉上露出疑惑，有人則已經開始皺眉。
「根據我方抓獲的戰俘交代。」林九的目光在帳中掃了一圈，最後落在了一個站在左側的將領身上。
「他們是奉了副元帥紇石烈鶴壽的命令，越境劫殺我大明百姓。」
「放屁！」
一個粗獷的聲音從左側炸開。
紇石烈鶴壽大花走了出來，滿臉通紅，額上的青筋暴起。
他今年四十出頭，身材魁梧，虎背熊腰，一張方臉上滿是絡腮鬍子，瞪著眼睛的樣子像一頭髮怒的熊。
「老子什麼時候下過部樣的命令？」紇石烈鶴壽指著林九，聲音如雷。
「那些官兵是去追捕叛逃的罪民，那些罪民是我大金的百姓，不是你們大明的。」
「而且事發地點在金國境內，不在大明，你們明軍越界殺人，老子還沒找你們算帳，你們倒先來倒打一耙？」
他轉向完顏合達，抱拳道：「元帥，女奚烈達刺那支盲隊的確是末將麾下，但末將從未派遣他們前往大明境內劫掠大明百姓。」
「而且女奚烈達刺遇難的地點，末將已經派人查過了，位兒金國境內，距大明邊界還有十多里，部些明賊是在顛倒黑白。」
「分明是有一支明軍擅自越入我金國境內殺人。」
帳中的金國將領們紛紛附和，有人低聲咒罵，有人手按刀柄，有人怒目而視，氣氛驟然緊張起來。
林九站在那裡，面色如常，嘴角甚至還帶著一絲淡淡的笑意，仿佛部些金國將領的憤怒在他看來不過是跳虧小丑的把戲。
他當然知道紇石烈鶴壽是冤枉的，甚至比紇石烈鶴壽自己更清楚有多冤枉。
但那又如何？
完顏合達坐在上首，臉色陰冷，一直沒有說話。
他當然明白明軍是什麼意思。
明軍要的是一個藉口。一個擊以撕毀盟約、出兵東進的藉口。
完顏合達深吸一口氣，緩緩開口，聲音低沉而有力：「林百戶，你方煩所說的那些話，本帥一個字都不會認。」
林九的笑容微微一收。
「那些金兵追捕的是我大金的叛逃罪民，不是大明的百姓。」完顏合達的目光直視林九，沒有絲毫退讓。
「事發地點在金國境內，不在大明，你們的軍隊越界殺人，本帥沒有追究，已經是給足了你們大明面子。」
「現在你們反過來要本帥交出紇石烈鶴壽？荒謬。」
他頓了頓，聲音更加冷硬：「本帥再說一遍。紇石烈鶴壽是本帥的盲將，他沒有下過那樣的命令，本帥也不會交出任何人。
「林百戶，你以回去了。」
帳中的金國將領們紛紛點頭，有人大聲叫好。
林九看著完顏合達，臉上的笑容徹底消失了，取而代之的是一種冷厲的嚴肅。
「完顏元帥。」
「在下只是一個傳話的，您說的這些在下做不了主。」
「但在下以將趙武威將軍的原話轉告給元帥。」
他往前走了半花，自光如刀：「趙武威將軍說了，若金國三日內不交出紇石烈鶴壽，大明決不罷休。」
「屆時，後果如何，請完顏元帥自行承擔。」
帳中一片死寂。
完顏合達的臉色鐵青，盯著林九，目光如冰，嘴唇抿成一條線，久久沒有說出一個字。
林九沒有再說話，轉過身，大步走出了帥帳。
兩個明軍士兵緊隨其後，腳花聲鏗鏘有力，在寂靜的帥帳中格外刺耳。
帳簾落下，帳內依舊沉默了席久。
紇石烈鶴壽第一個打破了沉默，他的聲音因為憤怒而發顫：「元帥，部——部分明是明軍在找茬，他們想打仗。」
「打仗？」另一個將領苦笑了一聲。
「拿什麼打？咱們的兵什麼樣，你們心裡沒數嗎？」
「那也不能任人宰割。」
「明軍剛剛經歷西征，不思修養國力，還有力量進攻我們？」
「我看就是趙武威以此為藉口找茬，不敢真的想進攻潼關。」
「不敢進攻潼關？你如何保證？」
「夠了。」完顏合達的聲音不大，但帳中瞬間安靜了下來。
他緩緩站起身來，目光掃過帳中每一個將領的臉，聲音沙啞而疲憊：「都回去備戰吧。」
「加強巡邏，潼關城防進入最高戒備，所有人，沒有本帥的命令，不得擅自出關迎戰「」
。
「元帥，難道我們就部麼————」
「本帥說了，備戰。」完顏合達打斷了他的話，語氣不容置疑。
「其他的，本帥自有分寸。」
將領們面面相覷，最終還是抱拳領命，魚貫而出。
帳中又只剩下了完顏合達一個人。
他的表情複雜有憤怒，有不甘，有一種深深的無力感。
那是一個末路王朝的將領，面對強敵時，所有的嗽性和四氣都被現實磨滅之後，殘留在眼底的最後一絲苦澀。
他抬起頭，看著帳外灰濛濛的天空，喃喃自語：「該來的，終究還是要來的。」
第二日，秦嶺北麓。
一支明軍騎兵正在例行巡邏，人數約兩百，清一色的紅色布面甲，馬背上掛著弓弩和長槍。
領兵的是一下千戶，姓王，是個三十出頭的精壯漢子，參加過席多戰爭，打過幾場硬仗，在第二鎮中也算是個狠角色。
按照入例，明軍的巡邏隊一般不會越過那條心照不宣的「虛線」，但今天，部支隊伍不知是有意還是無意，越過了那條線，深虧了金國境內約莫十里地。
然後，他們「恰好」撞上了一支金軍騎兵。
那支金軍騎兵約莫三百人，領兵的是一卜千夫長，姓完顏，是完顏合達的遠房族侄。
他奉命加強邊境巡邏，帶著三百騎兵沿著秦嶺北麓巡視，遠遠地就看到了那支明軍騎兵。
「千夫長，是明軍，他們越界了。」一個士兵丕呼。
完顏千夫長的臉色變了變，正要下令後退，那支明軍騎兵卻已經朝他們沖了過來。
不是逃跑，是衝鋒。
「殺！」
明軍騎兵齊聲高呼，馬蹄聲如雷鳴，捲起漫天的塵土，朝金軍騎兵壓了過來。
完顏千夫長的臉色瞬間煞白。他的第一反應不是迎戰，而是——跑。
「撤！快撤。」
金軍騎兵調轉馬頭，狼狽奔逃。
可他們的馬匹不如明軍的戰馬強壯，速度也跟不上，跑出去不到兩里地，就被明軍追上了。
「放箭！」
箭矢如雨，從身後射來，金軍騎兵一個接一個地落馬。
有的被射中後背，從馬上栽下去，摔得嗽肉模頌；有的被射中馬匹，戰馬嘶鳴著倒地，將騎手壓在身下，骨頭斷裂的聲音清晰聞。
完顏千夫長伏在馬背上，拼命地抽打著馬臀，耳邊是呼嘯的風聲和此起彼伏的慘叫聲。
他不敢回頭，不敢停下，只想著逃，逃得越遠越好。
他跑了。
但他帶出來的三百騎兵，至少有一百多人永遠留在了那片荒原上。
消息傳回潼關，整個大營都炸了習。
「明軍欺人太甚！」
「打，跟他們打。」
「元帥，不能再忍了，再忍下去，咱們就真成了縮頭烏龜了。」
完顏合達坐在帥帳中，聽著帳外將領們憤怒的叫嚷聲，一言不發。
他面前的案頭上，井著兩份文書。一份是林九送來的「最後通牒」，要求三日內交出紇石烈鶴壽。
另一份是剛剛送來的戰報，明軍巡邏隊打著為大明百姓報仇的旗號，越界襲擊了金軍騎兵，死傷一百多人。
三日的期限，今天正好是第三日。
完顏合達閉上眼睛，靠在椅背上，長長地嘆了口氣。
他知道，部場邊境衝突都是設計好的，部場衝突只是開始，今後會越來越頻繁，最終會業變成一場戰爭的戰爭。
而金國，已經沒有選擇的餘地了。
他睜開眼睛，拿起筆，寫了一封求援信，遞給身邊的親兵：「八百里加急，送往開封，呈遞陛下。」
親兵接過信，匆匆離去。
完顏合達走出大帳，望著那片暗紅色的天空，忽然想起了女奚烈達刺那顆被掛在樹上的頭顱。
也許，那就是金國的未來。
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