第41章 一晚一百兩
「怎麼？侯爺覺得貴了？」
江枕雪看著他一臉如遭雷擊、難以置信的神色，心底藏著幾分隱秘的暢快，面上卻端得一本正經，帶著恰到好處的惋惜。
「那沒辦法，我這小本生意，概不賒帳，也不講價。」
她抬手指向房門，做了個利落的「請」姿：「侯爺若是嫌不值，大門敞開，慢走不送。」
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蕭傾硯沉沉凝望著她。
他死死盯著她清澈透亮的眼眸，試圖從中捕捉到半分玩笑、半分試探。可眼底只剩坦蕩疏離，是全然公事公辦的冷靜，沒有半分旖旎，半分示弱。
她是真的把他當成了上門留宿的普通客人，堂堂寧國侯，在她這裡，要掏錢才能落腳。
屋內空氣凝滯，死寂得落針可聞。
良久，蕭傾硯怒極反笑，低沉的笑聲裹挾著凜冽戾氣。他抬手取出一錠沉甸甸的五十兩紋銀，『啪』的一聲重重砸在梨花木桌案上，震得桌面微顫。
「夠不夠？」他字字咬牙，眼底覆滿陰霾。
江枕雪從容拾起銀錠，指尖輕輕掂了掂，眉眼彎起一抹恰到好處的淺笑，明媚又疏離。
「侯爺闊綽。」
她熟練將銀子收入隨身錢箱，動作行雲流水，毫無拖沓。
「這是今夜定金，明日此時，結清尾款便可。另外提前說清，我這臥房只含住宿，茶水、宵夜、伺候一應服務，全部另算。」
三言兩語，便將他的客人身份，釘得死死的。
蕭傾硯這輩子權傾一方、萬人俯首，從未受過這般荒誕又憋屈的奇恥大辱。他懶得再與她廢話，帶著一身迫人的寒氣，徑直走向房中唯一的沉香木大床。
不得不說，確實很香，他有點認栽了，也沒太多怨氣了。
……
隔日天明。
寧國侯為護紅顏當街廢黜吳家嫡子，更是公然住進青雲閣後院女掌柜臥房的消息，一夜席捲整個雲陽縣。
滿城流言蜚語，喧囂四起。
四海書局恨意滔天，奈何不敢招惹權傾朝野的寧國侯，便將所有怨毒盡數記在江枕雪身上。
既然動不了高高在上的侯爺，便先毀了這區區一介商戶女子。
天剛破曉，四海書局便祭出狠絕對策。全城六家分號同時降價，將筆墨紙硯、通識典籍的價格壓至近乎虧本，擺明了要以資本碾壓，用價格戰生生拖垮初出茅廬的青雲閣。
不止如此，惡意流言悄然蔓延。
坊間紛紛傳言，青雲閣高價售賣的內部參考札記皆是廢紙噱頭，不過是江枕雪博取暴利、哄騙書生的騙局。
風聲鶴唳，人心浮動，不少預定雅間、預付定金的客人紛紛上門退訂，青雲閣一時陷入被動。
「雪兒！不好了！」
康明晏手持四海書局的降價告示，滿臉焦灼地衝進後院臥房，急得滿頭大汗。
「吳家徹底瘋了！擺明了要魚死網破！好多老客人都要退訂，再這樣下去，我們根本撐不住！」
江枕雪正俯身查驗新到的雨前龍井，聞言只是淡淡抬眸，神色從容淡定，不見半分慌亂。
「他降價，我們便提價。」
「什麼？！」康明晏當場愣住，以為自己急昏了聽錯了，「人家虧本引流，我們反倒漲價？這不是把客人白白往外推嗎！」
「推不走的。」
江枕雪放下茶罐，眸底清亮通透，胸有成竹。
「明晏，我們的客源，從來不是貪圖蠅頭小利的尋常書生。願意紮根我青雲閣的，求的是稀缺資源，是獨一份的體面尊貴，絕非廉價便宜。」
她迅速執筆落字，筆鋒利落，寥寥數行便寫好一張嶄新告示，遞給一旁待命的夥計。
「即刻張貼出去。即日起，青雲閣獨家推出退隱翰林親筆院士手稿，孤本無復刻，每份定價五百兩。」
「五百兩？！」康明晏瞠目結舌。
「另外，」江枕雪有條不紊繼續吩咐，「給所有預存三百兩以上的貴客送上專屬請帖。三日後，青雲閣舉辦獨家文鑒會，當眾核驗札記、手稿真偽，現場答疑解惑。」
短短片刻，攻守之勢瞬間逆轉。
康明晏望著她鎮定自若、運籌帷幄的模樣，躁動不安的心瞬間安穩下來，滿心敬佩。
……
夜色再臨，萬籟俱寂。
前堂夥計盡數散值歇息，整座青雲閣只剩後院臥房燈火通明。
江枕雪獨坐燈下，細細打磨品鑑會流程，核對所有細節，一絲不苟。
房間角落，蕭傾硯靜坐椅上，手持一卷兵書，沉默無言。
這一日，他足不出戶，守在她的私寢之中，靜靜看著她打理店鋪、安撫夥計、從容應對外界風波。
看著她遇事不慌、處事果決、條理分明的模樣，心底滿是陌生的煩躁與錯愕。
眼前這個步步為營、精明通透的女子，哪裡還有半分昔日在京中侯府、笨拙怯懦、連算盤都撥不明白的影子？
「四海書局紮根雲陽縣多年，六家分號遍布全城，紙張渠道壟斷江南三州。」蕭傾硯忽然開口，聲線冷硬淡漠，平鋪直敘，「你鬥不過他。」
江枕雪頭也未抬，落筆不停：「不勞侯爺費心。」
她不求援、不示弱，甚至連一絲求助的眼神都吝嗇給予。
這漠然的態度，讓蕭傾硯心頭鬱氣更盛。
他合起兵書，起身邁步，高大的身影瞬間籠罩住燈下的她，壓迫感撲面而來。
「本侯的女人，輸不得。」
江枕雪這才停筆抬眸，清冷目光直直迎上他偏執深沉的眼眸，寸步不讓。
「第一，我不是你的女人。第二，這是我的生意，我的戰爭，與侯爺無關。」
「是嗎？你不是我的女人，以前和本侯夜夜同眠的是誰？」
是鬼。江枕雪內心給出答案。
蕭傾硯唇角勾起一抹冷戾弧度，眸光沉沉，帶著強勢的占有欲。
「還有，從本侯住進你這間臥房的那一刻起，你的事，就是我的事。」
他居高臨下審視著她，如同凝視著專屬自己的所有物。
「本侯給你一條捷徑。」他並非心軟相助，只是絕不允許自己看上的人，敗給吳家這種不入流的貨色，平白落了他的顏面，「四海書局最大的紙張供貨商姓錢，此人嗜賭成性，近日在城南賭坊負債纍纍，缺口極大。」
一句提點，點破死局。
說完，他不再多言，轉身落座，恢復沉默姿態，只留給她一道冷峭背影。
他只給武器，不替她出手。能不能破局，全看她自己本事。
江枕雪望著他的背影，眸光微動，默默將「錢姓供貨商」幾字牢牢記在心底。
……
夜深露重，燭火搖曳。
寬大的沉香木床榻上，兩人各占一邊，中間涇渭分明，隔著一道無形的楚河漢界。
江枕雪背對著他，渾身緊繃。
身後那道視線灼熱偏執，帶著極強的侵略性，如同細密的針，密密麻麻扎在她脊背之上，讓她毫無睡意。
他未眠，她亦無眠。
夜半時分，江枕雪心念一動，故作翻身，腳尖看似無意，再次朝著他的方向踹去。
可這一次，腳踝剛越過中線，便被一隻滾燙堅硬的大手猛地攥住，力道緊實，分毫掙脫不得。