第14章 落子寒門，臣是為要殿下？
黃昏褪去，夜色闌珊。
蕭瑜換上了一身嶄新的青衫，案前兩側四杯清茶冒著熱氣。
趙謙，陳延益，周勉，孫正四人如約而至，卻無一人敢去端起面前的茶盞，神色各異。
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金鑾殿寒門揚眉吐氣，但也徹底站隊。
「蕭大人，柳成淵當朝三十載，今日這恐怕未傷其根基。」
「我等寒門，背後無依無靠，恐怕難以抵擋反撲。」
趙謙率先說出了心中的擔憂，極力克制著聲音內的惶然。
「趙大人，這是畏懼了？」
開口的正是翰林院主編陳延益，眉宇間帶著讀書人獨有的清高和傲氣。
「事情已經做了，難不成現在你把脖子送到柳成淵面前給他砍？」
趙謙被戳破了心思，臉色漲紅辯解。
「懂不懂什麼叫謀而後動！」
「柳黨豈是一朝一夕就能扳倒的。莽撞行事，和送命有什麼區別？」
周勉和孫正相繼無言。
他們本就在朝沒有什麼話語權，今日聯名不過是為了賭一個前程。
蕭瑜靜靜看著他們爭執，這就是他要的效果。
當官是為了什麼？
錢或權，亦或者兩者都要。
所謂清流不過是自己不受重用扯來的遮羞布而已。
有貪慾的人，就容易掌控。
「各位大人，你誤會了。」
「今日前來，並非讓你們出面扳倒柳相。」
蕭瑜此話一出，幾人心中的石頭落了地，但都抬眼看著他，眼裡滿是疑惑。
「那蕭大人，叫我等前來是為了什麼？」
「諸位，如今的朝堂，諸位可想站得更遠？」
蕭瑜平靜地掃過四人，將茶水倒在地上，告訴他們既然選擇上了這艘船，那就覆水難收。
「柳成淵三十年經營，今日不過削去枝葉，但諸位已經通過此事入了陛下的眼。」
「若得聖恩，六部九卿未必沒有寒門一席之地。」
話音落下，他從案桌下，拿出一本名冊，緩緩展開。
「潤州趙坤，常州錢厲和蘇州的孫鶴，皆是貪墨罪人，不出三日必將革職查辦。」
蕭瑜頓了頓，拋出橄欖枝。
「蕭某為表謝意，已經向陛下舉薦。」
「趙謙調任江南監察御史，總領三關。陳延益擢升翰林院侍讀，參議改革。周勉升吏部考功主事，負責寒門官員考績。孫正調任大理寺丞，督辦趙德全和孫世昌。」
他將督辦二字咬得極重。
四人皆愣在當場，手裡茶盞拿歪都沒有發現。
七品升三品道台？
六品直升五品侍讀？
連升三級，簡直一步登天。這是他們做夢都不敢想的。
「蕭大人，這是真的？」
趙謙聲音發顫，扇了自己一巴掌，疼痛襲來，才確保這不是夢。
蕭瑜將他手放下，扶他坐回木椅上。
「諸位，聖旨明日下達。」
「提前祝賀各位大人，朝堂之上，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，唯有利益才能永遠。」
他坐回主位，氣勢磅礴，看向幾人。
「柳成淵能給的，蕭某能給。」
「柳成淵不能給的前程，蕭某也能給。」
「諸位，可願與蕭某共進退？」
四人不過片刻，心中坎忑被感激取代。
千里馬遇上伯樂一般，齊齊整理官服，朝著蕭瑜深深一躬。
「我等願為蕭大人效犬馬之勞！」
蕭瑜起身，一一扶起他們，親自送到門口，給足他們尊重。
寒門拜心，這棋子也就落穩。
而且時候也不早了，他還有更重要的人要去見。
酉時三刻，長公主府朱門為關。
蕭瑜領著王順一人，府中的下人見到他，紛紛低頭避讓，再無自己剛來時的輕蔑和怠慢。
靜思苑，荒草拔得乾淨，青石磚鋪滿了大院，一切都翻新了一遍。
蕭凝在等他日子裡，特意讓人收拾。
「蕭公子別再耽擱了，殿下在湖心亭等您呢。」
引路的嬤嬤態度恭敬，但還是小聲催促道。
穿過幾個迴廊，一片人工湖出現在眼前。湖心亭四周殘荷立於水中，素紗垂面。
蕭瑜快步踏入亭中，一道紫色長裙，雲鬢上斜插著一隻玉白簪的倩影背對著他。
「殿下，臣來赴宴。」
蕭凝聞聲回眸，鳳眸內閃著燭火，她指了指對面的石凳，親手為蕭瑜斟滿了一杯溫酒。
「坐吧，最近你可是在朝堂出盡了風頭。」
「臣有不能輸的理由。」
蕭瑜端起酒杯，一股桂花香鑽入鼻腔，是江南特貢的桂花釀。
她舉杯一飲而盡，喉見滾動，颯然間有幾分江湖兒女的豪爽。
「本宮，得當面謝你。」
「你知道嘛，本宮和你沒有什麼區別。」
「你守了十年皇陵，本宮被困在這公主府也是十年。」
「父皇駕崩，新帝登基。長公主看似尊貴無雙，實則是一道枷鎖，宗親覬覦，權臣算計，府中下人不知道有多少是權貴的眼線。」
她抬眸再次看向蕭瑜時，眼底泛起水光，聲音發顫：「可是你就這樣闖進了本宮煎熬的生活。」
「江南三日奔波，只為洗刷本宮冤屈。」
「蕭瑜，本宮真的看不透你。」
庭外秋雨漸密，拍打在荷葉上。
蕭瑜放在手中的酒杯，目光坦然，撞上她的視線。
「殿下，早已知曉。」
「這大雍早就已經從骨子裡爛透了，臣要的就是開創大雍真的盛世。」
他轉身，將眸底的溫柔藏進湖底。
「臣還要公主......」
「要我？蕭瑜你好大的膽子！」
蕭凝嬌軀一顫，杯中剛斟滿的酒撒了一地。
「咳咳，殿下誤會了。」
「臣要的是殿下，成為真正的公主，能夠自由地去往大雍任何地方。」
蕭瑜乾咳兩聲，極力掩飾著，一不小心差點把真心話說出來了。
這話她不是第一次聽，那時正是如今的皇帝蕭墨凡，在她無助時親口安慰她的話。
也是他登上皇位後，親手將她困在了如今的公主府。
可今夜看著年前的少年，她卻敢確信蕭瑜每一個字都是真心的。
她站起身，走到他的身側並肩望著湖面，聲音發啞。
「你可知，這一切的代價有多昂貴？」
「最多不過一個死字而已。」
「那你還......」
蕭瑜側首望著並肩的她，嘴角掛著淺笑，將死字說得輕鬆。
「殿下，臣在皇陵日日與死人相伴，臣曾經怕死，現在怕死的沒有價值。」
蕭凝怔怔地望著他，一時間不知道說些什麼。
她以前覺得蕭瑜心思深沉如今再看他，對方眼裡藏著的不是野心和欲望，而是一種執念。
蕭瑜將酒飲盡，向後退了一步。
「殿下，夜深了。」
「臣也該告退了，明日早朝恐怕不會太平。」
他轉身欲走，腳步卻放得很慢。
「蕭瑜，你......你等等。」
蕭凝挽著裙擺，叫住了他。
她抬手將手腕上的一串檀木佛珠取下，珠子溫潤如玉，一看就知道是常年未曾離身。
「這是先帝賜給本宮的，自幼佩戴。」
蕭凝上前一步，將佛珠輕輕放進了蕭瑜的掌心。兩掌接觸的一刻，她能清晰聽到自己心跳聲，垂眸不敢在看他。
「你帶著它。」
「答應本宮，明日平安回來。」
說完就要將手收回。
蕭瑜豈會放過這個機會，將玉手握住，放到自己的心口處。
蕭凝輕輕掙扎了兩下，就任由他握著，就當還了他的恩情，下次自己肯定不會讓他如此放肆。
「臣蕭瑜，遵旨。」
她不知道自己臉上早已染滿紅霞，蕭瑜看著這副模樣，輕聲應道後，才戀戀不捨地鬆開。
鬆開的一刻，蕭凝逃一般地跑開。
蕭瑜站在原地望著她，直到倩影徹底消失，才照著月色轉身離開。
子時，他才回到都尉府。
一打開書房，一個身穿玄墨重鎧的男子坐在他主位上，隨意翻動著案桌上的書籍。