第20章 初遇沈清禾
蕭瑜清晨告別公主府。
馬車駛離京都，路上人煙逐漸稀少。
沿途的村寨房門緊閉，幾具無人認領的屍體倒臥在田壟上，無數蒼蠅趴在上面嗡嗡作響。
「大人，再往前就是官府劃定的疫區了。」
侍衛勒馬稟告。
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蕭瑜掀開車簾，一陣爭執聲傳入耳朵里。
「姑娘，前面是疫區，任何人不得隨意進入。」
官兵手持長槍，擋在了一輛棕色馬車前。
「我是奉命前來的防疫。」
一個女子的聲音傳來，語氣溫柔中帶著堅定。
「這是太醫院的醫牌和委任文書。」
官兵接過翻了翻，面露難色。
「沈醫女，不是小的不放行，實在是你來得太晚了。」
「昨日我整理藥材，因此晚了一天。」
蕭瑜馬車駛近，棕色馬車旁一個女子身穿素色醫衫，肩背藥箱，面帶青紗。
太醫院院正之女，沈清禾。
對於她的評價，名單上只有一句話。
醫術精湛，性情仁厚。
可惜身為女子，醫術在年輕一輩中是翹楚，但只能領協助之職，卻無太醫之銜。
倒是個人才。
「這位沈醫女是和本官一起，放行。」
官兵見是蕭瑜，連忙跪下行禮。
沈清禾轉過身來，目光落在蕭瑜身上。
她自然聽說過蕭瑜的名字，如今朝堂風頭無量。
「醫女沈清禾，見過蕭大人。」
蕭瑜抬手虛扶一下：「此次防疫，恐怕還要仰仗姑娘的醫術。」
沈清禾沒想到對方如此客氣。
她以為蕭瑜會和其他人一樣有偏見，認為她「一個女子懂什麼是意術」，只讓她在一旁打雜。
可眼前的人，開口就是談正事。
「大人過譽，可否先告知疫區情況？」
蕭瑜點頭，一邊往疫區深處走，一邊將暗衛打探的簡要概括。
沈清禾在一旁越聽越心驚，感染人數，死亡比例，症狀表現說得清清楚楚，完全是做足了功課才過來。
兩人談話見，已經來到了疫區核心。
眼前景象觸目驚心。
輕症患者擠在漏風的破棚子裡瑟瑟發抖，重症患者躺在泥地里奄奄一息，污穢遍地。
遠處幾個衙役避而遠之，更別說組織救治。
「混帳！」
「當地的官員呢？」
蕭瑜厲聲暴怒。
「昨日縣丞身體抱恙，至今未歸，其餘幾人都離重症區遠遠的。」
侍衛拱手告知。
聞言，蕭瑜臉色陰沉，還是壓抑心中情緒安撫。
「本官是京都防疫使蕭瑜，從現在起，想活命的聽我調遣。」
慌亂的人群稍稍鎮定，目光都聚集在這個年輕人身上。
「第一，即刻劃分輕症，重症區，進行分開安置。」
「第二，所有井水投藥消毒，病患污物就地焚燒。」
「第三，調集所有石灰，挖坑三尺，掩埋屍體。」
「第四，開倉放糧，在隔離區外施粥，保證百姓生活。」
四點環環相扣。
太醫院幾人面面相覷，其中一個小聲問道：「大人，這個法子聞所未聞，萬一出現岔子......」
蕭瑜揮手打斷他，神情不耐。
「本官說，你們做。」
「可懂？」
「蕭大人，這防疫可不是過家家。」
「不是隨意讀兩本古籍就能胡來的。」
身後一個蒼老的聲音傳來，眾人回頭，一個鬚髮花白的老者背手走來。
太醫院院判，趙鶴年。
趙鶴年走近，對著蕭瑜搖了搖頭。
「老夫行醫四十載，從未聽過這些方法。瘟疫乃是『天災』，大人是讀書人，不懂醫術，還是莫要亂指揮得好。」
他身後的幾名學徒，眼神裡帶著毫不掩飾的輕蔑。
蕭瑜平靜地看著趙鶴年：「趙院判如此了解，不知道近日治好幾人？」
趙鶴年一噎。
「疫情至今，太醫院『盡心盡力』，死亡人數為何不降反增？」
蕭瑜句句戳在幾人痛處。
「眼下無更好的辦法，為何不試試新的法子？」
趙鶴年老臉漲紅，卻無法反駁。
「我倒是覺得蕭大人說得在理。」
沈清禾站在蕭瑜身旁，面對太醫院眾人的目光，神色自若。
「《瘟疫論》中也有『避其毒氣之說』，蕭大人提出的隔離之法，細想下，確實能夠阻斷傳染。」
趙鶴年皺眉。
「沈醫女，你還年輕，不要自以為是。」
蕭瑜神情冷了下來，走到他面前。
「本官沒空與你爭論，防疫是本官，太醫院只是配合。」
「要麼現在老實配合執行，要麼自己滾。」
趙鶴年臉色變了又變，最終還是揮袖轉身：「那老夫就看看，這法子是否真的有奇效。」
蕭瑜神情緩和，望向沈清禾。
「沈姑娘一起？」
沈清禾眼中透著興奮。
「大人，剛剛說的水井投藥？」
「用什麼藥，如何投放？」
蕭瑜等的就是這句話，他蹲下身，用一根樹枝在地上畫了起來。
「疫區水井百姓共同飲用，病患污物滲入水中，飲者感染，所以必須投入石灰和明礬進行消毒。」
「並且所有水都得煮沸。」
沈清禾認真聽著，時不時點頭。
作為醫者的直覺告訴他，此方法，陌生，但處處對症下藥。
她摸著髮絲想了想。
「明礬淨水，醫書上說過，石灰倒是沒用過，不過可以嘗試。」
蕭瑜放下樹枝，緩聲解釋。
「重症病患上吐下瀉，脫水極快，需要用鹽糖水補充體液，否則等不到藥效發作，人就不行了。」
「大人，這個方法在哪裡學的？」
沈清禾眼中滿是對知識的渴望。
蕭瑜說謊，臉不紅心不跳。
「皇陵古籍記載，是一本散佚的醫書。」
用這個理由搪塞了過去。
沈清禾沒有追問，只是若有所思地點頭。
讓她對蕭瑜刮目相看，這人不僅不怕危險，還有嚴謹的防疫思路。
沈清禾站起身，看著蕭瑜。
「大人的法子，我會全力配合。」
兩人目光相觸，坦然而認真，都在為了同一個目標前進。
不知為何。
沈清禾感覺自己的心跳漏了一拍，她拎起醫箱，快步朝藥棚走去。
趙鶴年站在遠處，神情陰鷙。
身旁的學徒小聲說道：「院判，要不要朝京里遞個信？」
「慌什麼？老夫自有決斷。」
趙鶴年沉著臉。
蕭瑜沒有理會這邊的竊竊私語。
他不顧安危，站在疫區中央，有條不紊地調度人手，分配資源，搭建隔離棚。
原本那些畏首畏尾的壓抑，在他的調度下，漸漸穩定了心神
有人開始搬石灰，有人開始支粥蓬，有人開始按家按戶排除病患，每人分工明確。
沈清禾在藥蓬里熬藥，偶爾抬頭通過熱氣，觀望著人群中那道忙碌的年輕身影。
這人，好像和別人真不一樣。
她低頭繼續搗藥，嘴角卻掛著一絲笑容。
天色漸晚。
第一天的防疫工作終於告一段落。
蕭瑜站在疫區高處的土坡，看著逐漸成型的隔離分區，心裡稍安。
雖然只是開始，但至少不是剛來時那副人間煉獄。
不過來了這麼久卻沒有看見吳勇，不知道他躲到哪裡去了。
「公子，京城異動。」
「趙鶴年今日派人快馬回京，給柳成淵送信。」
「說您『胡亂指揮，不遵醫道』。」
蕭瑜挑眉，無語道。
「這才第一日，趙鶴年這個老狗就坐不住了。」
可惜，丞相黨不會停留在告狀。
派人在防疫方案中動手腳，讓疫情失控，然後名正言順拿他問罪，這才是目的。
這才符合柳成淵的做事風格。
若是太過簡單，反而無趣。
他轉身朝自己帳篷走去，藥蓬里的沈清禾終於忙完了手中的活計，揉了揉酸痛的手腕。
她走出藥蓬透氣，恰好看見蕭瑜背影消失在帳篷門口。
「這位蕭大人，一直都這樣嗎？」
「大人，怎樣？」
藥童摳著腦袋，不解道。
沈清禾想了想，她也不知道，但是就是想要靠近他，了解他。