第31章 宮宴嘉獎
宮宴設在麟德殿。
新帝登基以來，這種規格的夜宴只辦過兩次。
一次是年前招待西域諸國使臣，一次是今晚——為蕭瑜慶功。
蕭瑜到得不早不晚。他在殿門口解下佩劍時，殿內已經坐了七八成。
長公主蕭凝坐在新帝左側下首，見他進來，目光在他身上停了一瞬便移開，端起酒杯抿了一口。
幾位六部尚書坐在右側，戶部尚書拱手打了個招呼，兵部尚書只當沒看見，禮部尚書笑容客氣得像貼在臉上。
最裡面那桌是幾個宗室旁支的子弟，看他的眼神五味雜陳。
蕭瑜落座時，殿中喧譁聲低了幾度。半個月前還被稱為「瘋傻宗親」的人，如今滿殿朝臣的目光都往他身上飄。
柳成淵自然也不會缺席。
他坐在文官首席，穿了一身玄色常服，鬍鬚修剪得一絲不苟，面上看不出任何被罰俸閉門的頹態。
新帝雖然罰了他的俸、禁了他的足，但這種規格的宮宴不讓他出席，等於當眾承認丞相黨已經失勢。
新帝還不想把臉撕得那麼徹底，所以聖旨上寫的是「閉門思過」，宮宴的請柬照樣發到了丞相府。
柳成淵來了，而且比所有人都從容。
蕭瑜入席時，柳成淵率先舉起酒杯：「此番抗疫大捷，全賴蕭都尉臨危受命、力挽狂瀾。」
「老夫雖在朝中，未能親赴疫區，但蕭都尉的功績，老夫是真心佩服。來，老夫敬蕭都尉一杯。」
滿殿安靜了一瞬。
所有人的目光都落在蕭瑜身上。
這話聽著滴水不漏，實則句句藏針，「未能親赴疫區」是撇清，「真心佩服」是反話。
蕭瑜若不受這杯酒，便顯得心胸狹窄。受了，便等於告訴他柳成淵：你再怎麼整我，我還是得跟你虛與委蛇。
蕭瑜端起酒杯站起身，面色如常：「丞相過獎。」
「防疫之功，功在太醫院和百姓。太醫院沈醫女熬藥熬到力竭暈倒，輕症區的百姓自己組織起來維持秩序。臣不過是掛個名。」
他舉杯一飲而盡，接著道：「倒是丞相在朝中為防疫籌措糧藥、穩定後方，這份辛苦，臣也該敬丞相一杯。」
這話說得比柳成淵更漂亮。
不卑不亢，不躲不閃，既受了對方的敬酒，又把功勞分了回去，最後反敬一杯，滴水不漏。
柳成淵眼中閃過一絲意外。
他原以為蕭瑜會迫不及待地在宮宴上當眾發難，拿投毒案的事借題發揮。
但蕭瑜一句沒提投毒，一句沒提柳福，一句沒提大理寺。他越是不提，柳成淵就越摸不透他的底。
新帝在主位上看著這一幕，嘴角上揚，適時舉起酒杯：「蕭瑜，朕今日當著百官的面再說一遍，你此番抗疫，活人無數，功在社稷。」
「從今天起，你就是太中大夫，准參與朝會議政。」
蕭瑜叩首謝恩，山呼萬歲。
新帝又補了一句：「不過朕倒是好奇你在奏摺里提到的那個沈醫女，是哪位？」
「太醫院院正沈鶴之女，沈清禾。」
蕭瑜如實回稟。
「沈鶴的女兒？」新帝微微挑眉，轉頭看了一眼太醫院院正沈鶴。
沈鶴連忙起身，拱手說小女年幼不懂事，此番全賴蕭都尉指揮有方。
新帝笑道：「沈院正不必替她謙虛。蕭瑜方才說了，她熬藥熬到暈倒，這份忠勇，太醫院該好好嘉獎。」又轉向蕭瑜，「這等人才，你怎麼不早些舉薦？」
蕭瑜答：「臣已將沈醫女在防疫中的表現寫入後續防疫章程，附在奏摺之後，請陛下過目。」
新帝愣了一下，隨即笑出聲來。
這人打仗不忘練兵，防疫不忘建章。滿朝文武都在想著怎麼邀功，他遞上來的是防疫章程。
氣氛正鬆快時，柳成淵又開口了。
他放下酒杯，語氣隨意得像在拉家常：「不過話說回來，老夫聽說，疫情初起時柳貴妃曾提議將蕭都尉送回皇陵，當時蕭都尉還立了軍令狀。」
「如今想來，這份軍令狀倒是成全了蕭都尉。福兮禍兮，真是說不準啊。」
這話是在點蕭瑜，別忘了你當時差點被送回皇陵，別忘了你在陛下面前立的軍令狀。
言外之意狠辣。
別以為你立了功就高枕無憂，軍令狀這種東西，立了一次就有第二次。下次再立，可不一定有這麼好的運氣。
蕭瑜把酒杯擱下，看向柳成淵，笑容溫和：「丞相此言差矣。臣立軍令狀，不是柳貴妃逼的，是臣自願的。」
「臣若不立，朝中那些彈劾臣的摺子怕是堆得比勤政殿的柱子還高。」
「臣立軍令狀，不是賭命，是給自己一個交代，也給那些想借疫情做文章的人一個交代。」
說到「做文章」三個字時，他的目光與柳成淵在空氣中碰了一下。
只是一瞬，隨即移開。
滿殿朝臣都聽懂了這句話的意思，投毒的事我不在宮宴上提，不代表我忘了。那些「借疫情做文章的人」是誰，在場諸位心裡都有數。
柳成淵端酒杯的手指幾不可察地緊了一下，面上笑容未變：「蕭都尉年紀輕輕，說話倒是老成。」
「在皇陵住了十年，不老成也磨老成了。」
蕭瑜接得很隨意。
新帝在主位上輕咳一聲：「好了，今日是慶功宴，不談公事。」
話題就此揭過，觥籌交錯的聲音重新響起來。
樂師奏了一曲《鹿鳴》，舞姬魚貫而入，輕紗曼舞間將方才那片刻的刀光劍影遮掩得乾乾淨淨。
但所有人都知道，這頓酒沒有表面上那麼和平。
半個月前的朝堂格局是丞相黨一家獨大，今晚這格局已經變了。
新帝用一場宮宴向所有人傳遞了一個信號。
蕭瑜是我的人，我給他太中大夫地銜，准他參與朝政，以後丞相黨想動他，先掂量掂量自己的分量。
宴散時已近亥時。蕭瑜走出麟德殿，晚風一吹，酒意散了大半。
身後傳來一陣腳步聲，他沒有回頭。
蕭凝走上來，與他並肩而行。
方才席間她幾乎沒怎麼開口，一直在觀察。
她看得很清楚——柳成淵在試探，蕭瑜在防守反擊，新帝在拉偏架。
蕭瑜整場宮宴沒有提一句投毒案，沒有當眾質問柳成淵一個字，甚至連柳福的名字都沒提。
不是他忘了，是他不需要提。
陛下方才當眾宣布讓他參與朝政，這就是最大的反擊。什麼彈劾、什麼流言、什麼投毒栽贓，在太中大夫的印綬面前，都成了笑話。
她沉默了一會兒，開口時語氣比在府里時柔和了幾分：「今晚你很沉得住氣。」
「丞相沉不住氣的時候更多。」蕭瑜把玩著手中的佛珠，「他只是沒表現出來。」
蕭凝點了點頭。
她明白蕭瑜的意思，柳成淵今晚兩番試探都被不動聲色地擋了回去，這頭老狐狸回去之後不會善罷甘休。
陛下雖然站在蕭瑜這邊，但朝堂上的勢力平衡不是靠一場宮宴就能改變的。
丞相黨在六部中的根基、在後宮的眼線、在地方的羽翼，都還在。
「你接下來打算怎麼辦？」
她美眸中帶著一絲關切，玉手捏著一側的裙擺。
蕭瑜望著宮道上搖曳的燈籠，吐出兩個字。
「上朝。」