第33章 暗生情愫
宮宴散後，蕭瑜沒有直接回府。
他在宮門口站了一會兒。
夜風從長街盡頭灌過來，吹得袍角獵獵作響。身後的麟德殿燈火漸次熄滅，百官的車馬陸續散去。
轎子停在長公主府後門時已近子時。
蕭瑜沒有驚動門房，自己推開虛掩的角門，穿過已經熄了燈的迴廊，往靜思苑的方向走。
路過正廳時，他停下了腳步。
正廳里還亮著燈。
一盞孤零零的燭台擱在桌上，蕭凝坐在燈後，手裡握著一卷書，半天沒有翻動一頁。
她換下了宮宴上的絳紫宮裝，只穿了一件月白色的素袍，髮髻散了，長發垂在肩側。
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聽到腳步聲，她抬起頭，目光與蕭瑜在昏暗中碰了一下。
「殿下，還沒睡？」蕭瑜站在門口。
「等你。」蕭凝放下書，語調很淡，「你今天在殿上那幾句話，明天就會傳遍六部。柳成淵不會讓你安生上朝的。」
蕭瑜走進正廳，在蕭凝對面坐下。
燭光在他臉上投下明暗交錯的影子，他沉默了幾息，開口時語氣平靜：「他早晚不會讓我安生。說與不說，都不會改變什麼。」
蕭凝深深看了他一眼。
這個人從疫區回來之後瘦了一圈，顴骨的稜角比半個月前更分明了。
此刻坐在深夜的燭光里，肩膀微微塌著，才讓人想起他也是會累的。
「你打算怎麼上朝？」蕭凝忍不住開口，「明天早朝，是你以太中大夫身份第一次正式參議。」
「你想好要說什麼了嗎？」
「不急與一時。」蕭瑜語氣冰冷，「先看他們說什麼。」
蕭凝皺了皺眉。這不是她熟悉的蕭瑜。
她熟悉的那個蕭瑜，每一步都想在前面，每一句話都埋著後手。
今晚他卻說「不急」。
「你在等什麼？」
蕭瑜沒有立刻回答。
他端起桌上已經涼透的茶喝了一口，才慢慢開口：「等柳成淵先動，臣不急的時候，急的就是他。」
蕭凝沉默了一瞬，然後忽然問了一句與朝政無關的話：「你在疫區那半個月，怕過嗎？」
這個問題來得突兀。
蕭瑜怔了一下，側頭看著她。
燭光把蕭凝的側臉照得柔和了幾分，那雙平日裡冷厲的眼睛此刻沒有了長公主的威儀，只剩下一層薄薄的關切。
他頓了頓，說了實話：「有一晚怕過。」
「沈醫女染疫倒下，重症區缺人手，藥材也快斷了，趙鶴年的人在井邊鬧事，京城那邊彈劾的摺子不知道多少。」
「那一晚確實怕。」
「軍令狀上籤的是我的名字，該死的不是百姓。」
蕭凝靜靜地聽完，沒有說話。沉
默了很久，久到燭火都跳了幾下。
「你知道先帝在世時口語是什麼嗎？」她忽然開口，說出心裡的話。
蕭瑜抬頭看著她。
「先帝說，皇家的孩子，享萬民供養，就得替萬民擋災。」蕭凝的聲音很輕，像是在自言自語，「這話先帝對我說過，對你父親也說過。」
「你父親做到了。」
「他帶兵出征，打了大勝仗，後來卻被誣陷謀反，抄家圈禁，死在皇陵。」
「先帝臨終前拉著我的手說，你父親冤枉，但當時朝局太亂，他不能翻案。他說讓我等你出來。」
燭火又跳了一下。
蕭凝的眼睛裡有光，不是淚，是火。
「我等你出來，等了十年。你出來的第一天，我覺得你是個麻煩。」
「一個在皇陵里瘋瘋傻傻待了十年的麻煩。但你在長公主府門口說的第一句話，讓我改了主意。」
「你說，『送我回陵是打陛下的臉』。那一刻我知道，你不是瘋子，你是在等一個時機。」
她轉過頭，看著蕭瑜，目光里沒有了平日裡朝堂上的運籌帷幄，只有一片坦誠。
「你父親的事，先帝欠他一個公道。我也欠他一個公道。」她頓了頓，「蕭瑜，你不只是先帝留給我的一道遺詔。」
「你是我在這朝堂上，唯一信得過的人。」
聞言。
蕭瑜手掌捏緊又鬆開。
「我不是什麼好人。」他開口，聲音比平時低沉了幾分，「我做這些事，一半是為了給父親翻案，一半是因為答應了先帝。」
「你說的那些，替萬民擋災、為江山社稷，我並沒有想那麼遠。」
蕭凝看著他，目光沒有移開。
這是蕭瑜，放下所有防備之後的一句實話。
她忽然笑了一下，笑容很淡，但比宮宴上任何一盞燈火都燦爛。
「這就夠了至少你肯說實話。」
燭芯歪了，火焰矮了下去。
蕭凝站起身去撥燈芯，袖子滑落露出半截手腕。
蕭瑜的目光在她手腕上停了一瞬，然後移開。她重新坐回來時，兩人之間只隔著一盞燭台。
蕭凝重新開口，聲音恢復了長公主的沉穩，「明軒早朝，柳成淵不會親自出面。」
「他還在閉門思過，明天代他出面的是御史台的周御史，還有吏部的何侍郎。」
「這兩個人，一個負責彈劾，一個把控人事。你第一次正式參議，他們一定會給你下馬威。」
「什麼下馬威？」
「要麼翻舊帳，拿你在疫區『越權行事』做文章；要麼挖新坑，奏請陛下把你派去一個看起來體面實則沒有實權的閒差。」
「不管是哪一招，目的都一樣。把你架起來，架得高高的，然後架空。」
蕭瑜聽著，沒有說話。
他知道蕭凝說得對。
抗疫的功勞太大，柳成淵沒法否認，所以只能架，把你捧到一個足夠高的位置，然後抽掉你腳下的實權。
這是他慣用的手段，溫和而致命。
「你想到應對之策了嗎？」蕭凝喝了一口茶，緩緩問道。
蕭瑜看著她，眼底閃著光。
「想到了。」
「什麼？」
「讓他們架，架得越高越好。」
蕭凝愣了一下，隨即眼中閃過一絲恍然。
她盯著蕭瑜看了幾息，然後輕聲說了兩個字：「瘋了。」
但她臉上的表情不是擔憂，是一種克制的、壓得很深的欣賞。
她認識蕭瑜的時間不算長，但她已經摸透了這個人的路數，他從來不怕敵人出招。
敵人出招，就有破綻。
不出招的敵人才可怕，像一條盤在草叢裡的毒蛇。
柳成淵不是毒蛇，他是老虎。
老虎撲過來的時候，喉嚨是露出來的。
「你是不是早就想好了？」
她有些無語。
他看著那盞燭台，火焰在燈芯上搖搖晃晃，把兩個人的影子投在牆上，靠得很近。
「我在皇陵那十年，除了讀書，還做了一件事。」
「什麼？」
「學會了等時機，等一個光明正大走進朝堂的時機」他轉過頭看著她，目光在燭光里顯得格外深邃，「現在機會來了，我等了十年，不差這三天。」
她看著眼前少年，忽然覺得有些不真實。
那時候他剛從皇陵出來，穿著洗得發白的舊袍子，站在長公主府的側門口，被周福刁難得寸步難行。
她用一種近乎冷酷的目光審視他，覺得他是先帝留給她的一個棘手任務。
現在這個人坐在她面前，告訴她他已經等了十年，等的就是明天早朝。
她不得不佩服對方的城府。
她站起身走到窗邊，推開半扇窗。
夜風湧進來，吹得燭火猛然搖晃，差點滅了。她沒有回頭，聲音被夜風吹得有些散。
「蕭瑜。」
「以後不管朝堂上發生什麼,不管柳成淵用什麼手段，不管陛下對你起什麼疑心，我都會站在你這邊。」
蕭瑜看著她。
背影很瘦，肩胛骨的輪廓隔著月白色的素袍隱約可見。
在這個位置上站了十幾年，替先帝守著江山，替幼帝撐著朝局，替宗室擋著藩王和權臣的明槍暗箭。
從來沒有一個人站在她身後。
她一直都是一個人。
現在她說，她會站在他這邊。
蕭瑜站起身，走到她身後，語氣堅定。
「殿下，我知道。」
窗外的夜色濃得像墨，遠處隱約傳來幾聲更鼓，子時已過。
後來蕭凝回過頭，發現蕭瑜靠在窗框上閉上了眼睛睡著了。
從疫區回京到現在，他沒有睡過一個完整的覺。
今晚在宮宴上跟柳成淵交鋒，又在正廳里跟她說了這麼久的話，終於在夜風的涼意里撐不住了。
她沒有叫醒他，只是輕輕把他扶到旁邊的軟榻上，拿了件披風蓋在他身上。
做完這些，她在軟榻邊的椅子上坐下，看著他的側臉在燭光里安靜得像另一個人。
她的手指不自覺地伸出去，差一點碰到他的臉，在半空中停了很久，又收了回來。
燭火終於燃盡了最後一段燈芯，撲地滅了。
黑暗中只剩下窗外微弱的月光。
照著她在椅子裡坐了很久的身影。