第133章 慶功宴
眾人轉頭，只見魏長河面色慘白的倒在地上，渾身抖得像是篩子，眼裡全是恐慌之色。
看到有著那麼大功勞的朮赤台被沈楚蕭一句話給處死，他自知自己也在劫難逃，便連忙磕頭求饒。
「校尉，求校尉饒命啊！我……我也有功勞啊，也出了力，求校尉看在我冒險去蠻營送假情報的份上，饒我一命！」
沈楚蕭面無表情地看著他，越看越是煩躁。
此人，竟比朮赤台還要不堪！
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也難怪這大靖王朝搖搖欲墜，朝堂上下儘是這般畏首畏尾、貪生怕死之徒，試問如何保得住這江山社稷！.
「饒你？」
沈楚蕭冷哼道，「你若是活著回去，準備如何向你的節度使大人交代？難道要告訴他，是我沈楚蕭脅迫於你？」
魏長河渾身一震，求饒的話全堵在了嗓子眼裡。
冷汗順著他的額頭滑落，打濕了衣領。
沈楚蕭收回目光。
「魏長河，張懷安還在黃泉路上等著你呢，你也趕緊下去陪著他吧，對了，你的節度使大人遲早也會下去陪你，你先走一步，替他在底下占個好位置。」
他擺了擺手。
「鐵牛，叉出去。」
鐵牛嘿嘿一笑，上前一把揪住魏長河的後領，像拖一袋米一樣把人拖出了大堂。魏長河的慘叫聲從門外傳來，短促而尖銳，然後戛然而止。
堂中一片安靜。
錢萬里與孫德茂看得心頭一凜，後背陣陣發涼。
聽到門外的動靜，韓蒙反而如釋重負地吐了口氣。
魏長河確實不能活著，他必須死。
韓蒙站起身來，環顧堂中，朗聲道：「來人啊，把城裡最好的酒樓包下來，今晚咱們慶功！」
處理完所有後患，關內陰霾盡散。
此戰不僅蕩平了以剮扶部為主的邊患，還徹底肅清了破雪關軍中的不安定因素。從今往後，此地的凝聚力將會更加厚實。
……
望北樓。
這座酒樓坐落在破雪關北面，從這裡往北眺望便是大靖京城的方向，故此得名。掌柜的一聽是邊軍包場慶功，樂得合不攏嘴，把壓箱底的好酒全搬了出來。
沈楚蕭坐在席間，
一襲青衫，卸了鎧甲的他，看起來像個清秀的讀書人。
韓蒙也換了一身便裝，坐在他對面，整個人鬆弛了許多。
包房很大，密密麻麻坐了好幾桌，錢萬里、孫德茂、鐵牛、陳彪等將校悉數在座。
城內百姓得知大捷的消息後，自發在街頭放炮仗慶祝，噼里啪啦的聲響隔著窗子傳進來，倒像是給這場慶功宴助興。
酒過三巡，菜過五味，席間的喧鬧漸漸緩了下來。
韓蒙端著酒碗，笑道：「這一次，多虧了沈兄弟。要不是你，我這破雪關還真不知道該怎麼辦才好。」
沈楚蕭卻是擺了擺手，語氣謙遜：「韓將軍此言差矣。守關是諸位拿命拼的，我不過錦上添花罷了。」
話雖這麼說，但他心裡清楚，自己帶來的八百靖南軍，活下來的已不足三成。
這些弟兄跟著他從凌霜關開始，跟著他翻過封狼山，又一路走到破雪關，野狐溝血戰，每一仗都是拿人命填出來的。
他沉默了片刻，端起一碗酒，緩緩站起身來。
目光掃過席間眾人，最後落在那幾個和他一起從凌霜關殺出來的老弟兄身上。
「這碗酒，敬死在戰場上的靖南軍兄弟。」
眾人收起嘻嘻哈哈的神色，面容一正，齊齊舉起酒碗。
沈楚蕭看著碗中微濁的酒液，聲音沉了幾分：「是他們的死，才換來了我們這一場大勝。」
他頓了頓，眼眶濕潤。
「敬他們。」
說罷，將酒碗高高舉起，然後緩緩傾灑於地。
酒水浸入青磚縫隙，無聲無息。
滿堂將士齊齊起身，將碗中酒灑在地上。沒有人說話，只有酒水落地的細碎聲響和窗外遠遠傳來的鞭炮聲。
敬完酒，眾人重新落座。
氣氛比方才沉了不少，但鐵牛是個坐不住的，幾碗酒下肚，那張黑臉便漲得通紅，膽子也比平時大了十倍不止。
他也不管場子裡坐著哪些人，扯著嗓門就喊開了：「老大，依我看，這大靖的鳥朝廷，咱們不伺候了！」
一句話落地，席間瞬間一靜。
鐵牛渾然不覺，越說越來勁：「咱們在這兒拿命填，朝堂上那幫孫子在幹什麼？那個狗屁魏長河剛來的時候是怎麼說的，還想讓我們撤軍，帶人離開破雪關，要不是念著他還有三分用處，我早他媽把他埋在野狐溝了！」
周遭將士紛紛側目，沒人出聲制止，不少人眼底反倒燃起異動之色。
鐵牛這番話雖糙，卻說出了所有邊關將士的心聲。
這些年，朝廷拖欠糧餉、安插眼線、猜忌邊將的事，誰心裡沒憋著一股火？
一旁的錢萬里和孫德茂渾身微微一僵，對視一眼，皆是看到了彼此眼中的複雜與忐忑。這種話，聽在耳朵里是一回事，擺在桌面上說又是另一回事。
韓蒙緩緩抬手，示意眾人安靜。
他沒有接鐵牛的話茬，也沒有呵斥他酒後失言。
他只是轉頭看向沈楚蕭，語氣沉穩，問了一句很有分寸的話。
「沈兄弟，此番一戰，你的威名必將傳遍草原，但功高震主，自古便是朝堂大忌。」他頓了頓，「邊關將士浴血沙場，換不來朝廷真心善待，反倒容易招來無端猜忌、橫禍加身。不知沈兄弟，日後打算如何自處？」
這話問得極有分寸。
既不點破也不直言。
是繼續俯首稱臣還是順勢而起另開天地，盡在沈楚蕭一念之間。
沈楚蕭迎上韓蒙的目光，只是端起酒碗，晃了晃碗中殘酒。
「韓將軍久經沙場，閱盡朝堂冷暖，還用問我？」
韓蒙歪著腦袋，眉眼含笑。
顯然，他確認了心裡的答案。
沈楚蕭將碗中酒一飲而盡，抹了一把嘴上的水：「天要下雨，娘要嫁人，這年頭，有些事是註定的，從朝廷置邊關不顧的那一刻，結局就已經註定了。」
說到這，他想起了凌霜關那些人，想到了陸沉舟，也想到了王藝律，還有那位早已死去的老丈人王景淵。
「撥亂反正，才是我靖南軍存在的意義！」
韓蒙聽得雙眼發光。
此時，
窗外夜色正濃，街上的炮仗聲不知什麼時候停了。望北樓的燈火在夜風中微微搖晃，將席間眾人的影子投在牆上，長長短短，明滅不定。
……
大靖的天，搖搖欲墜咯。