第61章 香爐風波
姜樂瑤到底想幹什麼？
聽她這麼說，蘇晚棠心底有了一絲不悅。
自己熬了兩天兩夜趕出來，一筆一畫耗盡心血繪成的賀禮，就是為了替代那尊從石莽賭場隨手取來的鎏金香爐，想避開一切不必要的麻煩。可姜樂瑤卻偏偏揪著不放。
主位上的顧柏川望著蘇晚棠，眼底浮起一層溫和欣慰的慈愛。
自家兒子顧懷瑾往年給自己祝壽，最多就是請私塾先生代寫幾句吉祥祝詞，潦草應付。
反觀這位剛入府不久的兒媳，竟願意耗費數日心力，親手繪製貼合自己心意的工筆長卷，這份赤誠心意，放眼整個賓客席都寥寥無幾。
蘇晚棠委婉推辭：「晚棠祝壽的心思，盡在這秋宴念安圖里了，不必額外添東西了。」
顧老爺卻擺了擺手：「難為晚棠如此用心，既然原本就備了第二份賀禮，便一併取來讓大家瞧瞧，無妨的。」
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蘇晚棠垂在身側的手悄然收緊，側目看向姜樂瑤，心思翻湧。
蘇晚棠摒棄香爐，一個原因是這東西是從石莽手中拿來的，另一個原因就是，前幾天的奔波中，香爐不慎磕碰，爐腳掉落，品相殘缺，拿出來本就失禮。
姜樂瑤偷進過自己房間，她是知道的，如此接二連三逼迫，真是司馬昭之心。
既然如此，倒不如坦白。
蘇晚棠定了定神，起身回話：「既然老爺吩咐，晚棠不敢忤逆。原本是準備了其他賀禮，只是不慎磕碰損壞，實在不合適作為壽禮呈上。。」
姜樂瑤立刻抓住機會，語氣中帶著幾分刻意：「顧伯伯有所不知，三夫人可是跟我一樣，準備了好一個華貴的香爐呢。」
「香爐？」
「是啊，正好與我獻上的壽桃金佛湊成一對呢！就算壞了又如何，好歹是三夫人的心意。」
「那好，一併拿來吧，摔壞了也無妨，左右你都準備了，祠堂里正好缺一個香爐點香。」
顧老爺話都說到這份上了，蘇晚棠再推脫也不合適。
只得應下，回房拿盒子。
「好，顧老爺稍等，晚棠這就回去取。」
姜樂瑤睥睨的看著蘇晚棠的背影，不管怎麼樣，她絕不能讓蘇晚棠獨占風頭。
片刻後，蘇晚棠抱著盒子回來，在顧柏川面前打開。
果然，鎏金香爐主紋路依舊精緻，可爐身上一道裂痕橫貫大半，三個爐腳掉了兩個。
「晚棠粗心大意，這香爐，不合適再擺到祠堂里了。」
說著，她便打算合上木盒收回。
誰知顧柏川伸手攔住了她，將香爐從盒中取出，拿在手裡反覆端詳，臉上滿是惋惜之色：「器物形制工藝皆是上等，實在可惜了。」
一旁侍立的章管家湊上前仔細打量片刻：「老爺若是真心喜愛這件器物，老奴認識城內一位手藝絕佳的銅匠，有十足把握將破損之處修補完整，幾乎看不出裂痕。」
「什麼？」顧柏川驚喜。
「什麼？」蘇晚棠驚訝。
「不必勞煩章叔了，器物一旦破損，氣韻便已經折損，就算強行修補完整，也失了心意。」
蘇晚棠送了自己好大一份禮，顧柏川歡喜不已，哪裡猜到她心思重重。
方才一眾賓客對晚棠的嘲諷，自己都看在眼裡，身為禮部尚書，顧家家長，在外人面前不好偏袒護短，但聽著這些話，心裡也實在不舒服，自家兒媳被外人嘲諷，不管怎麼說，都是敗面子的事。
所以哪怕晚棠送的東西有所損壞，他都要收下，他要讓所有人知道，哪怕晚棠出身飽受非議，但他對這個兒媳十分滿意，也好從行動上，堵住眾人悠悠之口。
顧柏川收下盒子遞給章管家：「好生修補。」
「遵命。」
章管家收下盒子朝後院走去。
香爐離手，不知為何蘇晚棠心裡總覺得不踏實。
她甚至已經開始後悔自己當初為何要在賭場裡挑生辰禮，都怪溫止衡，當時自己都要走了，他偏偏提了這一嘴。自己也是，心浮氣躁，思慮不周。
若自己能早些知道當年大哥的會試舞弊案與賭場有關聯，是斷然不會這麼做的。
蘇晚棠心緒紛亂，一直盯著章管家消失的方向出神，走回座位，挨著顧懷瑾坐下。
顧懷瑾一眼便瞧出她興致不高，夾了一草蝦放在蘇晚棠面前的碟子裡。
「晚棠，別想別的了，好好吃飯。今日宴席的廚子，是特意請來的南城名廚，這幾道招牌菜味道極好。」
說罷，又盛了滿滿一勺金黃濃郁的蟹粉豆腐放在她面前。
蟹粉入口，味同嚼蠟。
這香爐雖然是賭場裡的物件，但整個南城也沒幾個人能進入賭場裡間，更不要說親自看到石莽的這些奇珍異寶了，想來也不會有人知道此物從何而來。
蘇晚棠暗自寬慰自己，不必太過憂心。
見蘇晚棠喜歡吃這蟹粉豆腐，顧懷瑾端起小碗又給晚棠盛了一小碗。
蘇晚棠心裡藏著事，對顧懷瑾盛來的蟹粉豆腐只是微微一笑。
姜樂瑤將這一幕看在眼裡，氣在心裡。
方才借畫作壓自己一頭，如今又對懷瑾的示好視若無睹，這蘇晚棠到底有什麼好，迷得顧家上下神魂顛倒。
「原來三夫人也愛吃蟹，只是不知道這普通蟹粉，與我那大閘蟹相比哪個好呢？」
蘇晚棠舀了一勺蟹粉放入口中細細品著：「這蟹粉再金貴，也抵不上樂瑤妹妹親自挑選的心意。」
姜樂瑤吃癟，狠狠撕下一塊排骨肉，下巴打著圈磨著嘴裡的肉，似是要把蘇晚棠也嚼碎咽下。
「三夫人真是厲害，畫作，香爐都深得顧伯伯喜歡。只是這畫是自己畫的，就是不知這香爐是從何而來呢？」
蘇晚棠一怔，停下咀嚼的動作，眼神帶刀刺向姜樂瑤。
她為何這麼問？
姜樂瑤被她凌厲的眼神嚇了一跳，她只是單純好奇。
這鎏金香爐雖然損壞，卻依然能看出其工藝精美，絕非尋常人家能夠擁有。
蘇晚棠出身低微，背後無權無勢，嫁進顧家後又鮮少出門，她是怎麼得到這樣寶物的。
此話一出，引得周圍人紛紛投來探究的眼神。
蘇晚棠有些心慌，但表面還是故作鎮定。
皇上賞賜溫止衡，他再轉贈自己的？借顧菀寧牌令出府，去舊物市場淘的？花姨娘感念顧家接納自己，特意拿出的鎮店之寶。
只要自己不說是從賭場得來的，隨便編個藉口都能糊弄過去。
蘇晚棠剛想開口，就見章管家拿著修補到一半，還剩幾個爐角沒修補完的香爐，一路徑直衝到顧柏川身側，險些踉蹌跌倒。
「怎麼回事，不是去修補香爐了嗎。」
章管家皺著眉，指著香爐底部的幾個字，對著顧柏川耳語。
顧柏川盯著香爐底部看，旋即轉向蘇晚棠，眼神從疑惑到不可置信，再到慍怒，最後徹底沉了下來。
蘇晚棠只感到一股寒意順著脊背上竄。
這是怎麼了？