第238章 「大海撈針」

  第238章 「大海撈針」

  敲門聲突兀地響起，餘弦一個激靈，下意識地回過頭。

  波爾才剛剛離開，難道是有什麼東西忘記交代了？

  「是我，」門外傳來一個有些熟悉的聲音：

  「陳立中。」

  餘弦怔了一下，連忙拉開了門。

  門外果然是陳立中，他手裡拿著一個平板電腦，提著傘，站在走廊昏暗的燈光之下。

  「陳博士?」餘弦有些意外：

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  「您怎麼......」

  「沒打擾你休息吧？」陳立中笑了笑，晃了晃手裡的平板電腦：

  「突然想起來，光顧著跟你說可以幫忙打聽江城的事，卻忘了問你想具體了解哪些人的情況，家裡人、朋友都可以。剛好我晚點要跟國內通話，就想著走之前先過來一趟，把這事跟你確定下來。」

  「謝謝陳博士。」餘弦點點頭，但心裡的疑惑卻絲毫未減，這種事情，明明在內網軟體上聯絡就好了，為什麼還要特意跑來一趟？

  況且，他其實也並不需要對方幫他查詢什麼信息，但直接拒絕又顯得有些生硬，他還是側身讓開門口，說道：

  「麻煩您了，那您先進來坐吧。」

  「不麻煩。」陳立中走進房間，順手把門帶上：

  「你是我們從國內帶出來的，家裡的事情，本來就應該替你多照看一點。」

  餘弦把椅子讓出來給他，他將手裡的平板點亮，抬頭看向餘弦：

  「我記得看過你的登記表，你來歐洲之前，一直是跟著你堂哥住的，對吧？」

  「對。」餘弦在床邊坐下。

  「你堂哥叫余正則？我記得他是江城市公安局的一名刑警。」陳立中一邊看著屏幕，一邊閒聊道：

  「我聽說，最近江城基層那邊，全員撲在一線上，你堂哥也辛苦了啊。」

  「是，我也一直很掛念他的安全。」餘弦點點頭。

  既然他被作為特殊觀察對象送到了歐洲，那陳立中提前了解過他的身份背景，倒也算正常。

  但這個時候，對方突然談起堂哥的身份，還是讓他覺得有些蹊蹺，他不確定對方是真的在關心自己，還是在故意向他展示對自己信息的掌握程度。

  「晚點我幫你再問一下他的治療和恢復情況，不過公安系統是維持城市運轉的關鍵部門，優先級應該會比較高。」陳立中在平板上記錄了一下，又隨口問道：

  「說起來，這次你來真理之環前，褚教授就有跟江城聯合調查組的胡組長說起過你......」

  他抬起頭，看著餘弦問道：

  「你跟褚教授......在來歐洲之前，就很熟悉嗎？」

  餘弦微微皺了皺眉，來了。

  他就知道，陳立中特意跑這一趟，肯定不只是為了「幫他問問家裡」這麼簡單。

  對方繞了一大圈，真正想問的應該就是這句話了。

  餘弦飛快地思考著，剛才在陳立中的宿舍時，趁著波爾去洗手間的空檔，陳立中就詢問過他昨晚的行蹤。

  而現在，波爾剛走沒多久，陳立中就又單獨過來，再一次試探他和波爾之間的關係。

  如果陳立中真的像是波爾說的那樣，是個「志同道合」的盟友，或是和他猜測的那樣，同屬於那個隱秘學派，那陳立中為什麼要在背後這樣防備和試探波爾？

  到底是波爾在騙他，還是陳立中在演戲?

  一時間，餘弦的腦子裡閃過了千頭萬緒，他斟酌著開口道：

  「也談不上很熟，我之前在江城，參加過褚教授組織的沙龍聚會，有過幾面之緣。」

  他故意透露出「沙龍」的信息，想看看陳立中到底有什麼意圖，以及他是不是真如自己所想，也是參與者之一。

  「沙龍？」陳立中重複了一遍這兩個字，若有所思地點了點頭：

  「那還真是......挺巧的。」

  「確實挺巧的。」餘弦看著陳立中的眼睛：

  「我當時也沒想到，後面竟然會在江城的專家組裡再次見到他。」

  「世界有時候就是這么小。」陳立中笑了笑：

  「你參加那場沙龍的時候，還不知道他的身份？」

  「不知道。」餘弦如實道。

  「他主動邀請你的？」陳立中看著他問道。

  「也不算邀請我。」餘弦頓了頓，解釋道：

  「是一個半公開的沙龍，我朋友之前參加過那個沙龍，那次我就跟著一起去了。」

  「有趣，沒想到褚教授竟然還有這麼個愛好。」陳立中像是從來沒聽說過所謂的沙龍一樣，他好奇道：

  「我還以為他只對物理學感興趣，那你們在裡面都聊些什麼？」

  「那確實也是個物理學沙龍，」餘弦也笑了笑：

  「聊的也都是些學術命題，比如量子力學、波函數坍縮，還有他提出的一個......」

  他頓了頓，看著陳立中說道：

  「『相變』理論。」

  「相變。」陳立中重複了一遍這個詞，他語氣沒什麼起伏，但眉頭卻輕輕挑了一下。

  「陳博士也知道這個理論？」餘弦試探道。

  「聽他說過一些。」陳立中沒有正面回答，只是抬起頭重新看向餘弦：

  「餘弦，你來這邊，也有幾天時間了。」

  陳立中停頓了一下，像是斟酌著措辭說道：

  「褚教授他......有沒有跟你說清楚，聯邦當初為什麼會找到你？又希望請你來這裡具體做些什麼？」

  餘弦心下一動，波爾當然跟他說過，他認知豁免的情況、那些被修改的區域、以及剛才向他發出的那份邀請。

  「大概說過一些，」餘弦謹慎地回答道：

  「按照褚教授的說法，聯邦是想讓我......幫著去參與一些實驗，去發現和記錄一些現實被修改以後出現的異常，對嗎？就是那些別人察覺不到，只有我能看出來的東西。」

  「差不多。」陳立中點了點頭：

  「江城所在的區域，其實在很早之前，就已經被聯邦關注到了。」

  「很早以前？」餘弦微微一怔。

  「對，早在恐水症出現之前。」陳立中說道：

  「從CERN過去幾年的監測數據來看，江城地區的常數偏移程度，在整個東亞地區，都屬於比較嚴重的。」

  「CERN一直在全球範圍內監測這種常數偏移？」餘弦有些錯愕：

  「他們是怎麼做到的？」

  「常數偏移嚴重的地點，從宏觀到微觀都會有表徵，電、光、熱、聲這些能量傳遞，或是物質運動的形式，都可能會出現變化。」陳立中解釋道：

  「CERN在全球合作了一批觀測站點，只需要監測一些宏觀現象，比如大氣現象、水體現象、地質現象、生物圈現象等等，就能逐步縮小範圍，找到其中的異常區域了。」

  餘弦恍然大悟，他忽然想到了當時和波爾在氣象站里看到的那些閃電。

  那些異常的分形維數和層級，現在回過頭來看，應該就是陳立中所說的「常數偏移」的宏觀表徵之一了。

  「褚教授有給你解釋『勢壘』這個概念嗎？」陳立中問道。

  見餘弦點頭，陳立中又繼續道：

  「這些現象能夠說明，江城周邊區域的勢壘，早就已經開始下滑了。」

  餘弦緩緩地點了點頭，原來江城早就進入了「聯邦」......或者說它的前身CERN這些科學家的視野範圍了。

  「這些情況，和找我過來之間有什麼關係嗎？」餘弦問道。

  「當然有關係。」陳立中點頭：

  「按照CERN過去的研究經驗，一個區域的常數偏移越嚴重，那裡就往往越有可能發現一些......特殊的個體。」

  陳立中看著餘弦，意味深長道：

  「這些人不會完全受到當地認知變化的影響，聯邦內部把這種特質稱為『認知豁免』。」

  餘弦皺了皺眉，這個概念他已經從波爾那裡聽過幾次，但他還有一些沒能理解的地方：

  「這麼說，是偏移導致了豁免者的出現嗎？還是說......正是豁免者的存在，才引發了這種偏移？」

  陳立中搖了搖頭：

  「豁免者的產生機制，我們還沒能完全搞清楚。我比較傾向的一種解釋是，認知豁免者本來可能是均勻存在的，只是在偏移區更容易被發現，原本潛藏的豁免特質更容易在這種環境中暴露出來。」

  餘弦沉默地點了點頭，又問道：

  「所以，褚教授去江城，也是為了尋找這種認知豁免者？」

  「這確實是CERN交給他的首要任務。」陳立中似乎有意無意地強調了『CERN交給他』這幾個字：

  「那時候聯邦還沒有正式成立，這項任務最早屬於CERN的異常觀測計劃。聯邦成立以後，相關項目和人員就被整體並了進來。」

  他頓了頓，又繼續解釋道：

  「江城的異常程度一直在提高，理論上來說，那裡很可能存在認知豁免特質的人。但你也知道，這件事做起來談何容易。」

  他嘆了口氣道：

  「江城那麼大一座城市，生活著幾百上千萬人口，想從裡面尋找一兩個連他們自己都未必知道自身特殊的人，和大海撈針沒什麼區別。」

  「沒有什麼實驗可以篩查嗎？」餘弦疑惑道。

  「如果知道篩查的方向是什麼，那當然可以設計對照實驗。」陳立中搖了搖頭：

  「但問題在於，認知豁免又不是能從血型或者基因里檢測出來的疾病，沒有穩定的生物學標誌，只能把疑似個體放進已經發生認知偏移的環境裡，再觀察他們和其他非免疫者的表現差異。」

  他苦笑道：

  「可這種實驗哪有那麼多合適的環境做對照組，褚教授在江城，前前後後待了好幾個月，幾乎是一無所獲。他甚至還為此去過精神病院，中間倒是找到過不少疑似的，但經過後續驗證核實，最後都被排除了。」

  餘弦定定地看著腳下，他能理解陳立中所說的難處，比如夏粒、比如史作舟吃不吃香菜，這種只有他自己記得的情況，在其他人眼裡，他恐怕也是一個記憶出現了問題的人。

  但想到波爾去精神病院找「認知豁免者」的畫面，他又忍不住覺得好笑和荒誕。

  這種狼來了的故事聽多了，恐怕波爾第一次聽到他講述夏粒的情況時，也會把他當成一個記憶出現問題的人吧。

  「說實話，」陳立中無奈道：

  「不光是江城，就算是在整個聯邦里，真正被確認的『認知豁免者』數量也是少之又少，國內在你之前更是一個都沒有。原本我們以為，在江城找到真正的認知豁免者，還需要很長的時間。」

  陳立中頓了頓，神色變得有些複雜：

  「可就在這個時候，江城突然爆發了恐水症。」

  餘弦重新抬起頭，看向陳立中。

  「說實話，這場災難的爆發，完全出乎了我們的預料。」陳立中的臉色凝重：

  「此前江城雖然也存在很多異常，但大都是漸進的，也就是說，這種變化比較緩慢，是能找到一些徵兆的。像恐水症這種......」

  他頓了頓，像是斟酌著措辭道：

  「這種如此劇烈的變化，在短時間內覆蓋整個區域，直接改變了幾百萬人基礎認知的情況，我們過去也很少見。這意味著，江城在這個方面的勢壘，短時間內出現了一次大幅度的變化。」

  陳立中的眉頭皺了起來：

  「我當時也很錯愕，不知道是什麼導致了這種變化，也不知道它接下來會不會繼續惡化下去。」

  說到這裡，他輕輕地嘆了口氣：

  「但......從某種程度上來說，恐水症也確實幫上了我們的忙，讓原本很難進行的篩查工作，突然有了明確的標準。」

  餘弦立刻理解了他的意思，在如今的大雨之下，水就像是一個能夠覆蓋整座城市的「試紙」。

  在如此鮮明的異常面前，認知的變化一目了然，沒有受到影響的人，自然也會變得格外顯眼。

  「所以你們建議江城官方設計了『飲水碼』的打卡工具？」餘弦問道。

  「對。」陳立中點了點頭：

  「恐水症出現以後，這個大海撈針的篩查工作，第一次有了一個清晰明確的篩選條件。」

  他補充道：

  「當然，畢竟這種變化的過程和機制我們也沒搞清楚，沒有發病也可能有其他的各種因素導致，所以國內才會把疑似人員都集中起來，進行持續觀察。直到最後......」

  陳立中注視著餘弦：

  「只剩下了你。」

  房間裡安靜了片刻，只能隱隱約約聽到樓外傳來的抽水泵的嗡鳴。

  餘弦從江城出發前，已經大致知道了自己為什麼會被選中。

  可直到現在，他才從陳立中的講述中，真正看清了這件事情的完整邏輯。

  波爾來到江城，本就是為了尋找認知豁免者，幾個月沒有進展後，恐水症突然爆發，數百萬人被同時推入了一場巨大的篩選實驗裡。

  而他，就成了那個最終被篩選出來的人。