第197章 這一聲，才算真正把年味喚活了
何雨柱立馬笑出聲來：「連自家親人都懶得搭理他們幾天，偏您上趕著當活菩薩！可人家雨水倒還惦記您呢，嘖嘖……」
何大清臉色一僵，嘴上卻硬得很：「胡說啥？我哪回沒管雨水？」
「您樂意這麼想，隨您。」
何雨柱一把拎起行李，邊走邊道：「咱家成分那攤子事兒，等您進門瞧見牆上那幅字，怕是腿肚子都打顫。要我說，乾脆別走了——我托人給您尋個差事，有正經飯碗，還愁遇不上風韻猶存的寡婦？」
「嘿！拿老子開涮是吧？！」
何大清面子掛不住，可心裡卻悄悄掂量起來：比起保定，四九城確實敞亮些。
白慧芸伺候得是周到，可那兩個孩子眼神冷得像刀子，見了面不喊不問，偶爾抬眼一瞥，滿是埋怨。
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可真讓他撒手不管？他又捨不得。
倒不是貪圖美色。
一個快入土的人，圖的不過是有人知冷知熱、噓寒問暖；白寡婦哪怕演得再假，只要能一直演下去，也夠他沉在溫柔里喘口氣了。
「我要真回來，住哪兒？」
「房子難找？工人擠是擠，私房買賣可不犯禁——動動嘴皮子的事！」
何雨柱隨口一答，可瞄見老爹眼皮一跳，立馬猜透了：「您該不會盤算著住正陽門那套宅子吧？趁早歇了這念頭。」
「兔崽子！爹住兒子房，天經地義！」
何大清被戳中肺管子，急赤白臉嚷起來。
「那院子早挪作他用了，堆貨呢，人進不去。今年您跟我回四合院，屋子、床鋪，全備好了。」
何雨柱心裡門兒清——正陽門那處二進四合院，是陳雪茹帶著孩子替他守著的，哪能讓何大清一腳踩進去？他和陳雪茹往後往哪兒擱？
「您真想要，我幫您挑一套合心意的二進院，錢我出，買下來養老，行了吧？別拿那種眼神瞅我，當我是白家那倆小刺蝟？」
何大清一愣，脫口而出：「買個二進院？你哪來這麼多……」話到嘴邊，忽然頓住——他想起兒媳婁曉娥了。
背靠婁家這棵大樹，別說二進，三進也買得下來。
念頭一轉，他不再糾結銀錢，只覺心頭空落落的，到底放不下白慧芸。
出了站，父子倆直奔四合院。
何大清一露面，滿院譁然。當初誰不咬定他拋妻棄子？哪怕何雨柱反覆解釋是工作調動，也沒人信。
如今他竟堂堂正正回來過年，跟兒子還親親熱熱的。
正在給街坊寫春聯的閆埠貴一抬眼，手一抖，墨點濺在紅紙上，乾笑著招呼：「大清啊……您回來了？」
「嗯，回來了。」何大清斜睨他一眼，冷笑，「老閆，我真是瞎了眼！」
當年走之前，父子倆沒少請他吃酒喝酒，可人剛走，他就跟著易中海一道，為點蠅頭小利逼迫何雨柱簽字畫押。
豆還真不愧是「閆老扣」！
「大清，這……」
「哼，日子長著呢。」
撂下這話，何大清甩袖朝中院走去。
人一走遠，閆埠貴才垮下臉，壓著嗓子嘀咕：「長？吃虧的是我們閆家！」
他跟閆解成壓根沒覺得錯在哪——自家損了那麼多，何家還揪著不放？分明是他們不講情面。
何大清踏進中院，婁曉娥迎出來，笑意盈盈：「爸，雨柱，回來啦？先坐會兒喝口熱茶，灶上馬上升火，飯菜這就張羅。」
何雨柱笑著接話：「兩大主廚坐鎮，哪輪得到您動手？您去貼春聯吧，我掌勺生火——爸，您去瞅瞅床鋪，本來預備倆人的，現在就您一位，寬綽得很。」
何家春聯早不找閆埠貴寫了，自打跟閆家撕破臉，何雨柱再沒讓對方沾過半點光。
「成，我這就去看看……」
隔壁屋的何雨水聽見動靜，收音機「啪」一聲關掉，拔腿就跑過來，一見何大清，眼圈立馬紅了，撲上去就喊：「爸——！」
這一聲，才算真正把年味喚活了。
雨水圍著父親講學校里的新鮮事、成績單上的紅勾勾，何大清聽著女兒嘰嘰喳喳，眼角眉梢都舒展開來，笑得合不攏嘴。
何雨柱挽起袖子，鍋燒得滾燙，油花一炸，肉丸子、菜丸子、臘肉、臘排骨接連下鍋，「滋啦——噼啪！」案板剁得震天響，油星子四濺。
這股子熱鬧勁兒，比哪家都足。尤其他嫌油煙重，索性推開廚房窗扇——那股子濃香裹著熱氣飄出去，整條胡同都聞得見，鄰居們一吸鼻子，立馬想起昨兒會餐桌上那口酥香。
院裡好幾個孩子被香味勾得直往何家廚房門口湊，鼻尖一聳一聳地吸著氣。何雨柱掀開鍋蓋掃了一眼，抬眼瞧見那幾個小腦袋，朗聲喊道：「都去洗洗手！洗乾淨了再來我這兒領肉丸子——手黑得像煤球、指甲縫裡還嵌著泥的，甭想進門！尤其賈家那個，來了也白來！」
「小木、小森，快把你妹妹一塊兒叫來！」
王木和王森是老王家的倆小子，一聽這話，脆生生應了聲「哎」，撒腿就往家跑，鞋底拍得青磚直響。
其餘孩子臉上頓時綻開笑，一窩蜂湧向水池，搓手的搓手，撩水的撩水，恨不得把胳膊肘都刷三遍。
唯獨棒梗僵在原地，臉漲得通紅，猛地跺腳嚷起來：「憑什麼不給我？！」
「我的東西，愛給誰給誰！賈家？門兒都沒有！」
何雨柱眼皮都沒抬，轉身繼續翻鍋里的丸子。等孩子們洗完手，排排站在廚房窗台前，他麻利地一人塞了兩顆剛出鍋、溫熱不燙嘴的肉丸子，讓他們解解饞。
王家仨孩子領了丸子，齊齊鞠了個躬，脆生生道謝；棒梗卻站在人群後頭，眼巴巴盯著別人手心的油光，口水都快滴到鞋面上，硬是一個沒撈著。
最後他「哇」一聲嚎啕大哭，抹著眼淚沖回家，「哐當」一腳踹開屋門。秦淮茹正蹲在灶前添柴，聽見動靜急忙抬頭：「棒梗？咋啦？」
「傻柱！傻柱不給我肉丸子！他們都吃了……就我沒吃……」他抽抽搭搭，把話顛三倒四全倒了出來。
秦淮茹臉色一沉，指尖掐進掌心，咬牙低語：「何雨柱也太刻薄了，連孩子都記恨上！」
她趕緊摟住兒子，拍拍背哄道：「不哭不哭，不就是幾顆丸子？媽晚上給你煎兩個荷包蛋，金黃酥脆，比肉丸還香！」
棒梗抽噎著慢慢止住哭聲。
秦淮茹起身，整了整圍裙，朝賈東旭走過去：「東旭，你在家照看下孩子，別讓棒梗再出去了。我去買點年貨——家裡就剩仨雞蛋，總得割點肉回來……」
「等等！」
賈東旭一把攥住她袖口，聲音發緊：「上次我說的事，你琢磨得咋樣了？」
「現在？東旭，太急了吧……要不，等過了年再接媽回來？」
秦淮茹垂著眼，嗓音軟但話頭硬。她打心眼裡不想讓賈張氏年前進門——真來了，年貨得加倍，柴米油鹽全得翻番，她這點工資根本扛不住。
「過完年？年下不正忙嗎？媽來了，好歹能搭把手！」
賈東旭眉頭擰成疙瘩，臉色陰得能滴水。從前嫌賈張氏飯量大、嘴碎惹事，日子過得緊巴；如今自己癱在床上，連翻身都費勁，上個茅房都要人扶，離了賈張氏真不行。
「還是年後吧，東旭，年前我一個人頂得住。」
她側過臉，目光掠過他鐵青的臉，落在牆角那隻舊搪瓷缸上，語氣平平，卻再沒半分商量餘地。
「行，年後就年後。可得提前幾天——你一上班，媽還沒到，家裡連個端水的人都沒有！」
賈東旭牙根發癢，胸口悶得發慌。從前的秦淮茹，他說東她不敢往西，連咳嗽都壓著聲；如今倒好，腰杆挺得筆直，話裡帶刺，句句扎人。
還不是仗著他動不了？
可這回，秦淮茹底氣足得很。她一手攥著醫院退的醫藥費，一手捏著全院湊的六十多塊捐款，家裡大小開支全由她說了算。賈東旭若敢吼一句，怕是連尿壺都無人倒。
「嘿，你這膽子不小啊，連領袖親筆寫的字都弄回來了……」
何大清仰頭望著客廳牆上那幅墨跡淋漓的橫幅，嘖嘖搖頭，對何雨柱嘆道：「有這東西壓著，咱家只要安分守己，誰還敢動歪心思？」
何家三代僱農，根正苗紅！
「怎麼樣？看見這字，心裡踏實了吧？」
何雨柱咧嘴一笑，眉梢都透著得意：「你要真想回四九城，就別瞎操心那些破事了。相中哪處房，我掏錢！」
「我再想想……不過現在嘛，這個家，你是真撐起來了。往後，我也能睡個安穩覺。」
「爸，您這話可折煞我了。」何雨柱撓撓頭，嘿嘿一樂，「您要是回來，有些事兒，我還不用親自上手呢。」
「哦？說說，啥事兒？」
「賈東旭癱得跟塊石頭似的，秦淮茹年後就要去廠里報到，家裡倆孩子誰帶？不還得把那個被我轟回鄉下的賈張氏請回來？那老虔婆見了您，腿肚子都打顫，當年您怎麼收拾她的？」