第260章 豈能袖手旁觀？
何雨柱瞥見個頭髮雪白的老太太，膝前擺著個竹籃，六隻絨球似的小雞仔正擠在草窩裡啄食。
「大娘，雞崽怎麼個價？」他俯身問。
「七毛一隻，不收票。」老太太眼皮都沒抬。
「六隻，四塊二，全包了。」他數出紙幣遞過去，「您點點。」
買完雞崽，又挑了玉米種、土豆塊莖，唯獨沒尋見鴨苗。
他閃進黑市深處一處僻靜拐角，指尖輕觸腕錶——東西眨眼消失，已穩穩落進空間裡。
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轉身出院門，腳步輕快往家趕。
剛到四合院青磚拱門下，迎面撞上三大爺閻埠貴。
這院子分前、中、後三進，每進推個領頭人，管的是雞毛蒜皮、家長里短。
前院閻埠貴，精打細算到骨頭縫裡，一人薪水養八張嘴，哪敢松半口氣？
中院劉海中，官癮比菸癮還重，說話愛帶「同志們注意」，走路自帶匯報腔；
後院易中海，底子還算厚道，可老伴走後，養老指望全壓在兒子身上，性子漸漸擰巴起來。
「傻柱下班啦？聽說轉正還提了班長？工資漲了吧？啥時候請三大爺喝兩盅？」閻埠貴笑眯眯，手指卻已悄悄捻住自己衣襟下擺。
「剛批下來，頭月工資還沒到帳呢。您老也歇啦？雨水等我開火呢，改日登門陪您嘮！」何雨柱笑著側身讓路。
何雨水剛上高一，母親早逝，父親又跑得乾脆——兄妹倆追到保定，連院門都沒摸著。那以後，她看父親的眼神就淡了。
哥哥婚事成了一塊心病。眼瞅著奔三十的人，仍光棍一條，她便卯足勁撮合原主和秦淮茹。
可當年原主被攪黃的幾樁親事，她哪懂其中彎彎繞？
只因老爹一走，哥哥忙著做臨時工餬口，根本顧不上她，全是街坊鄰居搭把手照看。
她見秦淮茹常來幫著洗衣服、收拾屋子，便認定是鄰里情分，再自然不過。
回到中院，正碰上賈張氏蹲在水池邊搓衣，一邊揉一邊咕噥，唾沫星子隨話音亂濺。何雨柱眼皮一垂，徑直繞過，推門回家。
此時賈衛國剛走不久，廠里出了安葬補助，日子尚算安穩。
那個年頭，只要成了正式工，從生到死，廠里全兜著——分房、看病、子女入學，連喪葬費都寫進章程里。
婦聯更是盯得緊：哪家男人動手打媳婦，立馬上門調解；廠里女工比例不夠，考核直接掛紅燈——男女人數必須旗鼓相當，差一個都不行；
沒結婚的，婦聯主動牽線搭橋。
可原主為何一直沒人給介紹對象？
就因他和寡婦秦淮茹走得近，不清不楚。誰敢往火坑裡推自家閨女？嫁過去受了委屈，還不全家挨罵？
「哥，今兒吃啥？」何雨水扒著廚房門框問。
「學校不忙吧？廠里沒接待任務，我在食堂打了份大鍋菜，你熱熱就能吃。」何雨柱邊說邊往自己屋走。
關上門，心念一動，人已踏進空間——谷種撒進鬆軟黑土，雞崽抖翅鑽出竹籃，谷糠撒開，魚苗輕巧滑入池塘。
廠里每月一天調休，有事還能請假，日子尚有餘地喘口氣。
他靠在門框上，靜靜琢磨往後怎麼走。
劇里秦淮茹一家，對原主真稱得上恩將仇報。
小當、槐花長大後，遇事永遠先護著親媽，沒人記得原主熬過的夜、墊過的錢、扛過的累。
棒梗對他更是橫眉冷對，小時候被許大茂攛掇劉光天兄弟當眾羞辱，原主一句「我當你爹」，竟成了他心裡一道疤。
可小當和槐花呢？沒挨過那頓羞辱，也沒聽過那句話，照樣疏遠他、防著他。
好不容易攢錢買了台電視機，轉頭就被抱走，還美其名曰「緩和兄弟感情」。
誰問過他心裡悶不悶、疼不疼？
最初伸手幫秦淮茹，確是因為賈衛國——何大清剛走那會，賈衛國默默塞來五塊錢，讓他帶著妹妹去找人。
那時五塊，夠來回車票加七八天嚼穀。原主一直記著這份暖。
後來找不著媳婦，怕是真動了心，才把那份感激，慢慢錯當成喜歡。
真正拿他當親人護著的，恐怕只有聾老太，還有眼前這個喊他「哥」的妹妹。
婁小娥……此刻還不知在哪兒飄著呢。
「系統，簽到。」他在心裡默念。
「簽到成功，獎勵一元。」
前面這段，是把當下世道、人物筋絡、暗流伏筆，一樁樁理清楚。
第二天清晨，他睜眼坐起，第一件事，便是探進空間細細查看。
黑黢黢的田地，約莫兩畝，一千來個平方，地里玉米和土豆的嫩芽已拱破土皮，青中泛白，頂著露水直往上躥。
按空間裡的時間流速算，植物生長快得嚇人——比外頭快二十倍。尋常要長半年才熟的莊稼，九天就能割一茬。
可動物卻沒這福分。小雞仔蹲在籬笆邊啄食，毛色、個頭、叫聲，跟三天前幾乎一個樣。
魚塘里的鯉魚游得歡不歡？眼下還摸不准。
單是收這兩畝地，就夠一個人忙得腳不沾地。更別提還得上山砍木頭、進村扒竹子，搭雞舍、壘豬圈。
豬一時半會兒買不到，先夯好牆基再說。
洗漱完正要出門上班，迎面撞見秦淮茹也挎著布包往外走。
如今廠里政策鬆動，家屬能頂崗。她男人剛走不久，撫恤金薄得可憐，坐吃山空可不是長久之計。
往後想躲開這女人，得趕緊行動——自己娶個媳婦，才是最硬的盾。再說了，秦淮茹離「終極形態」還差著火候呢。
何雨柱朝她點頭打了招呼，轉身就走。剛踏出大門口，冷不防被個高挑身影堵住去路——許大茂油頭粉面，新燙的頭髮鋥亮，衣領挺括得能削菜。
「喲，穿得人五人六的，這是奔哪去啊，傻大茂？」
「爺們兒今兒心情好，懶得搭理你。我上哪兒，輪得著你盤問？」
何雨柱側身讓過，心下冷笑：這孫子，八成是去國營飯店跟婁曉娥相親！
嘿，原著里這貨專拆原主姻緣，今兒撞上了，豈能袖手旁觀？
他掉頭騎車回廠，請了半日假，跨上二八大槓就追了出去。
要說整個四九城，真正對原主掏心掏肺的，攏共就倆人：聾老太太、婁曉娥。
後者更是為他生下兒子，若沒她，原主早啃五保戶救濟糧去了。
何雨柱整了整洗得發白的工裝領子，又湊近窗玻璃照了照臉，抬手抹平額角翹起的幾根碎發，「呸」一聲吐掉嘴裡的草屑，順手把頭髮往後一耙。
哼著《南泥灣》的小調，他不緊不慢綴在許大茂身後，往街心晃去。
要是換作從前的傻柱，哪怕恨許大茂入骨，也絕不會攪人家相親。
可現在的他，既不聖賢，也不陰損，就想找個合心意的媳婦，圖個踏實過日子——這念頭，錯哪兒了？
他心裡門兒清：冉葉秋家成分懸，人影都找不到；於海棠那性子，靜不下來，更拴不住；
唯有婁曉娥，像只剛離巢的白天鵝，偏要撲向許大茂那隻肚滿腸肥、卻生不出崽的癩蛤蟆——
嫁過去？等著被婆家當擺設，等風聲一緊，許大茂還能反手揭發她娘家，踩著她往上爬！
更別說，許家一門子精刮算計，攀婁家是為借勢；真遇險，甩鍋比翻書還快，臨了還要碾一腳——這種人，光想想就膈應。
（當然，饞她也是真饞。）
到了四九城最熱鬧的地段，許大茂腳步輕快，一頭扎進街口那家國營飯店。
何雨柱守在外頭，抽了支煙，看表等了一個多鐘頭，飯店門帘掀了又落，始終不見婁曉娥露面。許大茂開始踱步，焦躁地掐滅第三根菸頭。
而此時，飯店斜對面梧桐樹下，何雨柱正和一位十七八歲的姑娘聊得自然。
若擱從前傻柱身上，連句俏皮話都憋不出來。
其實，早在許大茂進店前一刻，何雨柱就在附近溜達。
不多時，一個穿藍布衫、扎兩條烏黑辮子的姑娘從西邊石板路款款而來——眉眼輪廓，活脫脫是年輕版的婁曉娥。
他不慌不忙迎上去，幾步後「不小心」撞了個趔趄。
「對不起同志，沒撞疼你吧？」
「沒事，同志。」
他略略俯身，目光溫和掃過她肩膀、手腕，語氣帶點試探：「同志，你……該不是姓婁？」
婁曉娥眼神一斂，手指下意識攥緊了布包帶：「你認識我？」
「真不認識。」他笑得坦蕩，「小時候我爸常給一戶姓婁的大戶掌勺，我在後院摘菜，遠遠瞅見過個扎辮子的小姑娘，在葡萄架底下餵貓——跟你神似得很。隨口一問，沒想到還真是。」
婁曉娥神色鬆了松：「哦，你是何叔家的？何叔好些年沒來我家做飯了，怪想他手藝的。我叫婁曉娥，別總『同志』『同志』的，生分。」
「巧了！」他眼睛一亮，「我爸的手藝，我全揣兜里了。哪天不嫌棄，讓我露一手？我叫何雨柱，廠里人都喊我何師傅，你樂意，喊聲『何哥』也行。」
「那留個地址？」她掏出個小本子，「我爸下月過壽，你來幫灶，就當捧個場。不過今兒真不巧，我媽給我相了個對象，催著我趕緊過去。」