第294章 到時候再議
婁曉娥踮腳把圍巾給他理了理：「路上慢點騎，明兒書店見。」
何雨柱跨上二八車，后座捆著竹編禮籃，車輪一蹬，直奔四合院而去。
婁曉娥轉身回屋，腳步輕快地踏進客廳。
「爸、媽，可別跟個愣頭青較真兒呀，他連自己舌頭都管不住，氣著他，倒顯得咱小家子氣了。」
婁母擺擺手，笑著嘆氣：「我們哪是生氣？就是嚇了一跳——好端端一個大小伙子，怎麼說話像被門擠過似的！行了行了，你快歇著去吧。」
婁父摘下眼鏡擦了擦，語氣沉穩：「等你們成了家，你得多費點心，教他分清場合、掂量分寸。不然一張嘴，能把人得罪到千里之外。」
婁曉娥湊過去挨著母親坐，撒嬌似的晃她胳膊：「知道啦！明兒我在書店撞見他，立馬拽他上門賠罪！」
婁父點點頭：「嗯，早點睡。」
三人心照不宣，誰也沒提那樁壓在心底、尚未落地的「斷親」事。
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婁父摟著婁母回房，燈剛亮起，門便輕輕掩上。
「上頭早定了調子，不然一個灶台邊轉悠的廚子，哪能聽見半句風聲？」
婁母擰開搪瓷杯蓋，吹了吹熱氣：「你打算怎麼走這步棋？」
婁父盯著牆上泛黃的老掛曆，緩緩道：「柱子執意要走這條路，那就由他去。等他們婚期將近，再辦斷親手續——乾淨利落。」
婁母怔了怔：「你是說……什麼彩禮不收、酒席不擺，就讓小娥單槍匹馬跟著他走？」
婁父頷首：「後天她不是要帶柱子來賠禮嗎？到時候再議。」
婁母搖頭輕笑——這孩子，話里藏針都聽不出，倒也省心。只是將來真相掀開那一日，怕是要哭濕半條枕巾。
何雨柱蹬車進了四合院巷口，車輪碾過青磚縫裡鑽出的幾莖野草，沙沙作響。
推車進院，四下靜得能聽見檐角風鈴殘存的余顫。院裡黑黢黢的，連廊下那盞老燈都沒亮，估摸著大伙兒還在廠里看片子。
他剛站定在自家門口，前院忽地傳來一陣陣壓低嗓音卻掩不住歡喜的笑語，像一鍋剛燒開的水，咕嘟咕嘟冒著熱氣。
他返身回屋，把禮籃里的東西勻成三份：一包桂花糕、兩瓶蜂蜜、一小袋新磨的芝麻粉。臨出門又折回來，「咔噠」一聲反鎖了房門。
踱到老太太屋前，見窗紙映著昏黃光暈，便輕輕推門進去。
「奶奶，中秋安康！給您捎了塊五仁酥，今兒嘗鮮沒？」
老太太正就著煤油燈納鞋底，抬頭一笑：「傻孩子，早嚼過了！自己蒸的棗泥餅，還給一大媽塞了倆，硬推她去廠里看電影——人堆里熱鬧熱鬧，比守著我這老婆子強。」
她總這樣，寧可自己咽下冷清，也不願別人心裡添堵。今兒滿廠鑼鼓喧天，若獨留一大媽在家枯坐，怕是要悄悄抹淚的。
中秋本該是人聲鼎沸的日子，她卻獨自守著空院子，在燈影里一針一線縫著時光——那份孤寂，旁人只瞥一眼，心就發緊。
兩人正說著家常，門帘一掀，一大爺和一大媽並肩進來。
一大爺抖抖袖口，把布包往桌上一擱：「娘，剛出爐的豆沙卷，趁熱吃！」
一大媽斜睨何雨柱一眼，嗓門清亮：「傻柱啊，今兒散得可夠早！銀幕還沒黑呢，你就蹽回來了？」
「今兒幫車間老師傅家掌勺去了。」他答得乾脆。
一大爺拍拍他肩膀：「得嘞！你炒倆硬菜，我喊雨水過來——咱爺仨，今兒也熱熱鬧鬧過回節！」
「中！」
一大媽轉身就往廚房奔，一大爺拔腿去找何雨水。
老太太望著他倆背影，悠悠一句：「這兩口子往後啊……唉，難喲。」
這話分明是往他心口上輕輕一戳。
何雨柱喉頭一滾，沒接腔。他不是原來的傻柱，可一大爺這些年遞來的熱饅頭、修好的自行車、悄悄塞進他書包的糧票……樁樁件件，燙手又暖心。
有些話，他不敢應，也接不住。未來的事，誰說得准？一大爺才四十幾歲，身子骨硬朗著呢，養個孩子，完全來得及。
明天上班，得找劉嵐打聽打聽——她老家有沒有實在過不下去的人家？托她跑一趟，抱個孩子回來。養大成人，替老人養老送終；但血緣不斷、鄉情不淡，該幫的幫，該敬的敬，一樣不落。反正一大爺這一生，幫誰不是幫？
這事若成了，便是替原主還了恩——不單是情分，更是條活路。
人齊了，老太太才朝何雨柱點頭：「動手吧，別涼了菜。」
一大媽夾起一塊醬肘子，順口道：「傻柱，二十四的人了，婚事該拎上日程嘍！」
一大爺接過話頭：「明兒我就去婦聯找王主任聊聊，托她留心留心。」
何雨柱笑笑：「等雨水高中畢業再說，就剩一年光景，不急。」
何雨水眼圈霎時紅了，低頭攥著衣角：「哥……你真好。」
他懂她眼裡的怯——怕新嫂子進門後，學費斷了，書念不下去。
一大爺一拍大腿：「這事兒你甭惦記！雨水的學雜費，一大爺全包！」
「真不用，」何雨柱擺擺手，「也就一年工夫，我能扛住。」
老太太筷子一抬，聲音不高卻穩：「大過節的，動筷子，少說話。」
話音落地，滿桌笑意重新漾開，再沒人提那根懸著的弦。
飯畢，何雨柱把何雨水拉進屋，把備好的藍布包塞進她手裡：「給你挑的絨線帽，拿去給一大爺戴上，就說——暖和。」
清晨，天剛透出魚肚白，何雨柱已洗漱妥當，朝鋼廠方向邁開步子。昨兒喧騰未散，今兒也得扎紮實實幹。
路上工人們三五成群，臉上泛著光，褲兜里還揣著電影票根，聊起《英雄兒女》里那句台詞，笑聲一路灑到廠門口。
食堂灶台前早已叮噹響，鐵鍋刮鏟聲混著蔥花爆香的味兒，撲鼻而來。
張主任繫著白圍裙走進來，朝他招手：「小何，今兒有外賓，中午加兩個硬菜！」
「得嘞，主任！」
他轉身扯著嗓子喊：「馬華！中午的料提前焯好，別等開飯才想起來！」
又拐到劉嵐面前，壓低聲音：「想請你幫個忙。」
劉嵐放下抹布，點頭：「何師傅，您說。」
「我鄰居兩口子沒娃，想托你在老家走動走動——看看哪家實在揭不開鍋，願意讓孩子過來。不簽斷親書，不改姓，就當多添個親人，將來養老有個指望，日子也有奔頭。」
劉嵐眼睛一亮：「巧了！前兩天回村，真碰上一戶——爹癱在炕上，娘拉扯三個娃，連鹽都買不起。我當場掏了兩塊錢喜錢，人家接是接了，肯不肯送孩子出來，還真沒鬆口。」
何雨柱鬆了口氣：「那這事就拜託你了！你先回去探探口風，我準備二十斤細糧，保孩子吃飽；談妥了你回來信兒，這邊每月再補些撫養錢。」
……
送走劉嵐，他順道替她向張主任請了假。
中午收工，他抹了把汗，徑直奔向一大爺的鉚焊車間。
「一大爺，有件事，我想跟您好好合計合計。」
一大爺正低頭掃著地，忽見何雨柱匆匆往院外走，腳步又急又沉，心裡頓時一咯噔——莫非有啥難言之隱，怕人聽見？可傻柱這孩子實誠，從不耍滑頭，他猶豫一瞬，便撂下掃帚跟了上去。
兩人一前一後拐進倉庫背陰的角落，風都繞著走，靜得能聽見老鼠在麻袋縫裡啃糧殼。
何雨柱沒繞彎子，直截了當開口：「一大爺，我想給您物色個養子。您……願不願意？」
一大爺當場愣住，嘴唇微張，半天沒合上。他是早年逃荒流落到這兒的，舉目無親；後來娶了媳婦，也是個孤女，倆人像兩片飄零的葉子，在這地界扎不下根。媳婦傷了身子再不能生育，他嘴上不說，心裡卻常年懸著一塊石頭——怕老來癱在床上沒人端水，怕咽氣那天冷炕頭連口熱湯都沒人送。所以才事事搶著干：幫人扛米、替人修房、給病號熬藥……不是圖啥回報，是怕哪天自己倒下了，連個扶一把的人都沒有。誰家糧食寬裕到白送？留著過冬嚼著都香，誰肯往外推？
他也動過收養的念頭，可門路在哪？左鄰右舍捂著自家娃還嫌不夠暖和，劉海中那小子天天吊著臉揍孩子，打得鼻青臉腫，也沒見他鬆口送人。
一大爺喉頭一緊，聲音發顫：「真……真的？傻柱，你可別拿你大爺尋開心！」話沒說完，眼眶先紅了，淚珠子在眼角打轉，硬是沒掉下來。
何雨柱點點頭：「明兒就有信兒。我託了熟人去問，不過得給人家一筆撫養費。」
「費？小事兒！」一大爺一把攥住他手腕，手心全是汗，「我兜里還剩二百出頭，全拿去！下月工資一發，立馬補上！傻柱啊——」他嗓子忽然哽住，說不下去，只把何雨柱的手攥得更緊些。
何雨柱壓低嗓音：「這事兒先別跟一大媽提，等孩子接回來，再讓她高興。」