第128章 欲買桂花同載酒
接下來的幾日，沈歸仍坐在魚家鋪門口。
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孩子推著鐵環從街頭跑到街尾，摔了一跤，爬起來拍拍膝蓋，又追了上去。
巷裡的婦人來取菜刀，為了兩文錢同照月掰扯半天，臨走還順走了一把爐灰，說拿回去埋菜根。
一個老人來取舊刀，刀刃磨得很薄。
他捨不得試，只拿袖口擦了又擦，嘴裡念叨這刀跟了自己十多年，往後還得傳給孫子。
沈歸能看見很多結局。
那孩子活不過百年，婦人再精打細算，也攢不下能帶進棺材的銅錢。
老人手裡的刀會在一次劈柴時斷開，埋進某處灶台邊的泥里。
這些事擺在眼前，沒有多少懸念。
可街上的人照舊忙活，掙到三文錢會笑，少花兩文也會高興。
孩子今日學會了推鐵環，便能在夥伴面前得意一整天。
連只剩三年壽命的寧子衡，都把往後的日子寫滿了。
沈歸看了數日，仍沒看明白.
當然，也不是全無所得。
從前沒人敢當面說他哪裡不對。
哪怕心裡有話，到了他面前，也會先咽去七八分，餘下那點再裹上恭敬，聽著便沒了原意。
沈歸想明白了，既然旁人不敢主動說，他就主動問。
午後，照月蹲在爐邊給一把剪子校口，沈歸忽然問：「照月，你覺得人間無聊嗎？」
照月頭也沒抬：「不啊。」
「為何？」
「每天都有活，今天修剪子，明天修鋤頭，餓了要吃飯，得空還要打坐吐納，哪會無聊呢。」
沈歸問：「我以前也覺得精彩，但現在卻怎麼看都很無聊，你覺得應該如何改呢？」
照月把剪子放下，抱著前爪轉了兩圈，走到第三圈時，它問：
「公子，你有沒有哪幾年，或者哪些事，最想再過一遍的？」
沈歸皺了下眉頭。
有過嗎？
似乎也有。
沈歸的手指在膝上停了許久。
答案近了。
又過兩日，魚傾象帶著魚福進了城。
老爺子進門時背著一個舊木箱，魚福和另一名師傅緊緊跟在後頭，他先去爐房摸了摸鐵砧，又看了眼牆上掛著的單牌，神情有些發怔。
照月迎上去：「魚掌柜，你們可算回來了。」
魚福摸了摸它的腦袋：「我進城時就聽說了，這陣子辛苦照師傅了。」
「還行，還行，帳都記著呢，一文沒少。」
照月嘴上說得謙虛，胸口已經挺了起來。
魚傾象則是跑到櫃檯前，向著沈歸行禮：「這些日子，多謝前輩照看鋪子，也多謝前輩照拂魚家。」
沈歸將早就準備好的帳冊拿出來。
剩下的鐵料分了類，哪一批收過訂錢，哪幾件舊活還沒交，帳冊里都寫得清楚。
沈歸又說起城中這幾日的事，關於烏社與鬼族之事，點到為止。
末了，他道：「城裡有人會照應，生意照常做就行。」
「前輩不用太擔心，我魚家是一代不如一代，可在這方世間活下來的本事，多少還留了些。」
魚傾象笑著回，「祖宗留下規矩，不是叫後人躲在屋裡等人護著。」
這話說得有底氣，也留著魚家人的分寸。
沈歸點了點頭，沒再多說什麼。
該交的都交清了，本該就此離開，沈歸卻沒有起身，忽然問起關於魚蕙玄的後半生。
魚傾象沒有猜祖輩心思，回憶起爺爺嘮叨過的事，與族譜里記著的事說給沈歸聽。
「祖師後來收了三個徒弟，頭一個學得穩，第二個性子急，第三個最會偷懶。」
「族譜里記著，她改過四次爐冊，前兩次改的是火候，第三次添了農具一卷，第四次只寫了半頁，後頭被徒弟補完。」
「她罵人也厲害，弟子糟蹋了一塊好鐵，被她追著打了半個院子，躲到水缸後頭也沒用。」
魚福在旁邊接了一句：「聽說那位祖師後來成了第三代掌爐人，逢年過節還會拿這事嚇徒弟。」
魚傾象笑了笑，又往下說。
魚蕙玄年紀大了以後，手不再穩，便少碰重錘，只坐在爐邊聽聲，徒弟落錘偏一分，她隔著兩間屋也能罵出來。
她有一年病得很重，門下人以為熬不過冬，連棺木都備下了，開春時她又拄著拐杖出來，把做棺材剩下的木料劈成了幾張小凳。
後來徒弟添了孩子，院裡總有人跑，她老人家嫌吵，嘴上趕過幾回，夜裡卻親自把爐房門鎖好，免得孩子跌進炭坑。
祖師還去過兩次北邊，替一位舊友修兵器，回來後又說外頭沒意思，還是自家爐火聽著順耳。
這些全是生活中的瑣事。
沈歸的名字只在開頭出現過幾次，往後的幾十年裡，魚蕙玄教徒，改爐，罵人，病過，也笑過。
她把日子過得很滿。
魚傾象說完，院中安靜下去。
沈歸坐了很久。
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黃昏時，一襲灰衣離開鋪子，去了魚家村。
墓碑還在原處。
碑面被風雨磨得發灰，周圍的草新割過一茬，土裡露著幾截舊根。
沈歸在碑前坐下。
第一日，他只看著那塊沒有名字的碑。
碑是沈歸立的，那時他回來得太遲，見人已死，便替她把餘下的事全做完，連該不該留名，也沒問過任何人。
第二日，村裡有人來附近除草。
兩個孩子追著一隻草編蜻蜓跑過墓邊，被大人一人拍了一巴掌。
「別往那邊鬧，沒見有貴客？」
孩子捂著腦袋跑遠，沒多久又在田埂上笑起來。
遠處的祖爐斷斷續續響著，聲音與六百年前不同，落錘的人也早換了許多代。
照月沒有到墓前，它跟著魚家人在祖爐那邊幫忙，偶爾傳來一聲大嗓門，問誰把鐵鉗放錯了地方。
第三日午後，樹上落下一顆沙棗。
果子砸進草里，又順著斜坡滾了幾圈，停在沈歸腳邊。
他低頭看了許久。
當年魚蕙玄離開，沈歸其實就料到了結局。
所以許多年前，沈歸以為自己已經看完了魚蕙玄的一生。
她會老，會死，會埋進土裡。
沈歸以為不來，便少一場分別。
可那時，距離魚惠玄離世，還有許多年。
可她離開他以後，仍舊把日子過得很滿。
會因一塊廢掉的鐵料發火。
會因徒弟成器多喝半碗酒。
會給小娃娃打一隻鈴。
會在爐邊曬太陽。
那不是等待。
更不是一行早已註定等不來相思之人的結局。
沈歸彎腰撿起沙棗，擦去上面的土。
「當年，我該來一趟，問一句的。」
「哪怕知道沒有結果。」
這句話落下後，墓前仍舊安靜。
這話現在說又有什麼用呢。
到了傍晚，沈歸從墓地出來，照月正蹲在村口等，面前擺著一小堆爐渣，也不知數了多久。
它抬頭看沈歸，眼睛眨了兩下。
公子做的事，一直都很穩。
不管遇上誰，不管碰到多大的麻煩，照月下意識便會覺得，公子肯定是對的。
跟得久了，這種念頭也越來越深，甚至成為本能。
可現在，照月卻聽到，公子說了一句，「我以前做錯了。」
這是沈歸在成為皇帝後，第一次承認自己錯了。
照月張了張嘴，沒敢馬上接話。
第四日，兩人回到鳴玉城。
沈歸進了一家酒鋪，問店裡什麼酒好喝。
掌柜認出這一襲灰衣後，臉都漲紅了，扭頭便讓小二去後院搬最貴的那壇陳釀。
沈歸叫住他：「平日什麼酒賣得最多。」
掌柜愣了下：「桂花酒，今歲新釀，尋常人都喝這個。」
「便要這個。」
沈歸還買了個酒葫蘆，灌滿一壺後，帶著照月上了城中最高的樓頂。
酒入口不烈，帶一點甜，與記憶的味道有些差別。
沈歸坐在屋脊上，一口一口喝著，目光落向城中。
入目人聲鼎沸，賣花聲過秋滿市，鬧紅樓，煙月千里。
那酒鋪掌柜等他走遠，立刻把小二叫到跟前，讓人去請書法先生，準備做塊新招牌，就寫破雲強者喝過的桂花酒。
街角某處，一對年輕夫妻扯著孩子往家走，孩子手裡舞著木劍，嘴裡嚷著要買件灰衣這樣才像高人，母親擰了他耳朵一下，父親卻在旁邊憋著笑。
院牆下，一個壽數將盡的老人躺在搖椅里。
小姑娘坐在旁邊，給他講河水分開，講比賽又開，講那個灰衣人站在七千軍前，國主還是退了。
老人沒開口，甚至沒去聽故事，只是一個勁看著孫女笑。
沈歸這次沒有去看老人還能活幾日。
他去努力的聽，最後他終是聽清楚老人笑聲的含義，沈歸嘴角便也跟著提起些許弧度。
再遠些，晏小樓已經回了折鋒館，正帶幾名年輕弟子練劍，一招不對，便叫人從頭來過。
陸開潮背著刀，牽著一匹瘦馬往東走，馬不太聽話，走兩步就啃草，他扯了兩下沒扯動，最後索性站在路邊等它吃完。
王宮一角，那間小院已經封了門。
或許此刻，寧子衡正坐在一輛不起眼的馬車裡，懷裡抱著那疊黃紙，催車夫快些，快點到心之嚮往的第一處地點。
魚家鋪重新開了爐，魚福與老夥計在後院忙活，門口有人探頭問：「照師傅還來不來？」
那人聽到照月走了，在門口等了會兒，才帶著遺憾地離開。
每個人都在紅塵中留下來了煙火，短暫，卻不影響煙火本身的燦爛。
沈歸喝下一口桂花酒。
胸前忽然傳來一聲輕響。
很輕。
沈歸低頭。
石墜在衣襟下發燙。
第三道裂痕，就這樣安安靜靜合上了。
這次的癒合，不像前兩次因為某個人，或者因為某樁事。
這次只是沈歸隔了幾百年，又看懂了一點紅塵人間。
最初他也在嘗試看，但只是看，高高在上俯瞰紅塵，難得有感同身受之事，都是因為對方遭遇與自己相關。
而現在，視線還是高，但他眼裡的一些東西不同了。
人會死，事會散，約好的重逢也未必等得到。
可中間那段日子，並不因此成了可以忽略的空白。
沈歸任石墜熱著，在屋頂又坐了許久。
葫蘆里的酒少了大半，城中炊煙一戶接一戶升起來，晚飯的香味也跟著往高處飄。
第二日清晨，他帶著照月出了鳴玉城。
照月背著小包袱，走到城外才問：「公子，咱們去哪兒？」
「承天府。」
「那邊好遠啊。」
「不急，慢慢走。」
照月馬上掰著爪子算路程，算到一半，目光又落在沈歸腰間的酒葫蘆上。
「公子，給我喝一口唄。」
沈歸把葫蘆口對著照月，後者努力張大嘴巴，猛地灌了一大口。
照月才咽下去，舌頭便伸了出來，連著跳了好幾步。
「呱，好辣！」
「那些江湖大俠為什麼都愛喝這個？他們是不是舌頭壞了？」
沈歸笑了一聲。
他年輕時初走江湖，看見遊俠腰間都掛著酒，也跟著學過喝酒，只是一開始烈酒實在喝不下，便退而求其次買了桂花酒。
今日還是同一種酒。
入口卻已不是當年的滋味。