第135章 拿著官印之人
與此同時。
臨安府。
遠離青何縣的一處郊外。
蘇合靠著一顆樹後大口喘息，這是他逃命的第八日。
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剛才在樹林裡躲過的黑衣人，已是這七日來遭遇的第三波。
這群刺客下手果決招招致命，絕對不是來作戲的，蘇合只有一個疑惑。
為何這些刺客最強的也只是觀塵境...
是強者還在來的路上，還是對方覺得觀塵境就夠抓住自己了...
蘇合不清楚，肩膀在這時又傳來一陣劇痛，將他思路扯了回來。
右肩的刀口一直在流血，官袍早被浸透了半邊，血順著手臂往下淌，到了指尖，再一滴滴落到泥地上。
蘇合扯緊捆在傷口上的布料，扶著樹站起繼續前行。
他走得不快，也不敢快，胸口每起伏一次，肩上的傷便跟著扯一下。
最麻煩的還不是這道刀口，他七日前翻院牆時撞傷了左肋，骨頭多是裂了，邁步稍大些，眼前便會發暈。
七日前，從陳阿月家離開後，蘇合就在一條巷弄里遭遇刺殺。
他沒看清刺客的臉，只記住了他們的刀。
那種刀的刀刃很窄，柄部也很短，不像炎國制式長刀，也不像尋常山賊用的那種大刀。
刺殺太突然了，護送蘇合的緝役沒反應過來，刀就從他頸側進去，人連聲都沒來得及出，便倒了下去。
蘇合能逃出來，全靠另一名緝役。
那人拖著傷，撞開左邊院門，引走了三個人，臨走前只喊了一句：「大人，走水溝！」
一席話又誤導了刺客的判斷。
蘇合從灶房後窗翻出去，踩塌半面土牆，又借隔壁院裡的柴垛上了屋頂。
前院有人點了火。
火不是為了燒人，是為了逼他從煙少的地方出去。
蘇合偏沒走那邊，鑽進了排水渠向城外跑去。
等他從城外臭水溝爬出來，縣衙方向的火已經被撲滅。
蘇合腰間有銀票，袖中有從五品官印，那些人一件都沒問，上來就搶口供。
更怪的是，他們知道口供放在哪...
巡緝司外出問證，正本不入行囊，貼身公文袋防水防火，袋口還縫有暗線，這是司內近一年才用的手段，尋常暗樁查不到，普通殺手更不會知道。
這一切都太奇怪了。
加上縣令才死，縣衙里誰能信，誰不能信，蘇合分不出來。
所以蘇合出于謹慎沒有回衙門。
而是沿小路往南走，天亮前混進一支送炭的車隊，最後又在一處官道口與車隊分別。
蘇合帶著警惕又走了兩個時辰，前方終於有了城牆的輪廓。
旺蒼縣到了。
城門還沒全開，幾名兵卒正在挪動拒馬。
蘇合靠在樹後喘了半晌，把臉上泥水擦掉，又從貼身處取出官印。
城門兵見蘇合渾身是血，先把長槍橫了過來，等看清官印的印文，幾個人的臉色立刻變了。
「您是巡緝使？」
「帶我去縣衙門，要快，別聲張。」
蘇合快速吩咐。
守門兵連聲應下，一人牽來馬，另一人先跑去報信。
縣衙離城門算不得多遠。
蘇合入了縣衙的門這才鬆了口氣，他不信那些刺客敢直接入官府殺人。
這會兒值夜的書吏還沒換班，見到五品官印，這書吏連鞋都沒穿好便迎了出來。
「蘇大人傷得重，署里正好有醫者，小人這便請他來。」
「縣尊呢？」
「請蘇大人放心，下官已經派人去報了，縣尊得知情況後定會親自過來。」
「好。」
蘇合打量著這個書吏，總覺得有些奇怪，卻說不上來。
書吏扶著蘇合進後院。
院裡收拾得很乾淨，廊下還掛著一塊新刷過的木牌，上頭寫著個[醫]字。
蘇合入了屋內，沒過多久一位醫者便提著箱子趕來了。
蘇合卻突然皺了下眉。
「蘇大人傷口還疼得厲害嗎？」書吏立刻關切。
「嗯。」蘇合點頭下頭，攏在袖袍里的手指卻悄然握緊。
他剛才注意到，這醫者不是從外頭請來的，而是從後廂房出來，這很不正常，正常低於三品的府衙里，怎麼會常備醫師。
蘇合坐到榻邊，任由醫者剪開肩頭衣料。
肩頭的刀口不算深，卻很長。
醫者先用酒洗傷，再縫合，手很穩，確確實實是個醫道老手沒錯。
他一邊縫合，嘴裡還一個勁說蘇合運氣好，再偏兩寸便傷到肩筋，那就要靜養許久了。
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蘇合問：「你是常駐在這的？」
醫者還沒回答，書吏便搶先道：「最近城外不太平，縣令大人怕兄弟們受傷，便請了一位懂醫術的住著。」
醫者手停了一瞬，又繼續穿針。
蘇合感受到了，沒追問。
藥煎好後，書吏親自端過來，醫者道：「大人失血不少，裡頭加了補氣的藥，喝下會困，睡一覺便好。」
蘇合把碗接到手裡。
藥味里有股澀杏氣。
蘇合吹了吹藥湯，問道：「這裡離府城還有多遠？」
書吏道：「走官道四日，若是換玄馬，蘇大人兩日半也能到。」
蘇合抬頭看他。
書吏擠了一個很真切的笑容。
蘇合繃著的心，卻在這一刻拉到頂點，他終於發現哪裡不對。
自己入城後只亮了官印，印上刻的是北境巡緝使，沒有刻姓名，他官袍被血糊住，腰牌也藏在內袋，城門兵叫的只是大人。
這人卻是從頭到尾都叫的「蘇大人」。
蘇合從沒說過自己姓氏。
……
縣衙後院書房。
縣令坐在一個案桌前，手裡也拿著一份急簽。
信是從承天府跨府送來，走的是最快驛路，前日便到了縣裡。
這封信他看過不止一遍。
字不多意思卻很清楚：扣押蘇合，收繳公文、官印，等京中來人接手。
署里有人問過，既是涉密要案，為何沒有刑部會簽，也沒有哪一衙門的印信。
縣令只讓那人閉嘴。
紙頁最下方用毛筆畫了個圈，別人未必懂，他懂。
七品縣令在地方上能管許多事，真碰上承天府里那幾扇門，也就只剩聽話的份。
這時門外傳來馬蹄聲。
十餘名黑衣人進了署門，他們穿官靴，腰間帶著制式牌，牌面全用黑布遮住。
縣令迎過去。
領頭人沒同他客套。
「蘇合在哪？」
「後院東廂，藥已經下了，人盯得很死。」
領頭人腳下不停，帶人直往後院。
離東廂還有十幾步，他聞到血味，眉頭一皺幾步衝到門前。
「砰！」
領頭之人一腳踹開房門，木門撞在兩邊牆上又發出一聲沉悶響聲。
屋裡燭光燃著，分外亮堂，卻沒有蘇合。
一名醫者倒在床柱旁，一名書吏躺在牆下，領頭之人迅速上前，將手指放在兩人脖頸處，有脈搏沒死。
他目光掃過，發現這兩人的傷全是被近身偷襲的位置。
領頭人立刻腦補出當時場景，那蘇合趁書吏與醫者沒注意時，偷襲了他們。
領頭人掃了一眼打開的後窗，立刻喝道：「追！」
縣令臉色已經白了，若是蘇合沒來還好，現在來了他這卻讓人跑了，裡面就有說法了。
縣令當即讓人去將城門封住，同時讓巡差挨家查問，連挑菜入城的老農都被掀開筐看了一遍。
一個時辰後，西街有人抓到一個鬼鬼祟祟的男人。
那人彎著腰，懷裡抱著一團質地華麗的袍子，袍角露出半塊翠玉。
黑衣人把他按在地上，喝道：「這官袍哪裡來的？」
男人嚇得直哭。
「好漢饒命啊!我是在巷口竹筐里撿的，我以為是戲袍，真的，我哪知道這是官服。」
「人往哪走了？」
「不知道，小人只看見衣裳，見上頭有玉，就想著拿回去...」
領頭人一巴掌把他拍暈，抬頭看向四周。
街上行人已經被趕空，店門緊閉，幾條巷子全有差役守著。
「蘇合受了傷，跑不遠。」
「繼續找。」
……
糧鋪後牆，蘇合翻進裝糞的倉房。
外頭腳步一陣接一陣，幾次有人進鋪查問。
掌柜不敢攔，帶著官差把前後都看了，他們掀糧袋，查地窖，連灶膛都捅了幾下。
沒人去碰後院那輛運糞車。
車是給城外田莊送肥的，十幾隻木桶用麻繩扎著，味道沖得人睜不開眼。
蘇合縮在最里側兩隻桶之間，身上蓋著一張沾滿污泥的破席，肩頭的血落到桶沿，很快被黑水蓋住。
車輪動起來時，城門方向正傳來銅鑼聲，有人在喊封城。
趕車老漢罵了幾句，說糞車在城裡多留一刻，街坊便要堵他家門，守門兵捂著鼻子檢查兩眼，揮手放行。
木輪壓過城門石。
蘇合聽見上方有人念新貼的告示。
「奉承天府急令，保護巡緝使蘇大人，凡見行蹤，立即報官...」
保護。
蘇合閉上眼，背靠著糞桶，呼吸壓得很慢。
他腦海里將能指揮縣衙，同時有動機動手的人都過了一遍。
皇帝？首輔？還是其他人？
比如那位一直不顯山露水的次輔大人。
蘇合心頭籠罩著無數疑惑，他目前能清楚的是一點，
——想殺自己的勢力必然也在關注炎祖，同時進度沒自己這邊快，不然不會這也來搶供書。
最重要的是，臨安府里承天府還遠，眼下朝廷的身份用不了了。
黑暗裡追他的，是蒙面刺客。
明面上等他的，是拿著官印之人。