第227章 閒眼看雨，見炊煙幾縷
第227章 閒眼看雨，見炊煙幾縷
冬霜未褪盡的隙縫裡，春是從星河泄下的鎏金。
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晨霧如紗，裹著柳梢的鵝黃，連風都染著草木的芬芳，柔得能揉碎時光的稜角。
楊柳依依的鄉道上，有一青衫客緩緩行來。
他肩頭站著個小蛤蟆，身後跟著灰衣挎劍的女子。
沈歸離開玄骨軍谷已有數日，這會兒正往埋幽前進。
此時正是黃昏時分。
三人行至乾寒國一座小鎮外。
發現路邊許多百姓在岔路口燒紙，火被風壓得很低，一名婦人拿樹枝撥著紙灰，身後的孩子已經提起籃子，催著要回家。
照月看，跳下沈歸肩頭，找到個婦人，發揮話癆的好處。
不一會兒，它就蹦了回來，還沒離近，就喊：「公子，清明到了！」
說完，它又補充道：「這邊習俗認為路口乃陰陽兩界交匯，鬼魂南來北往的地方，在這裡燒紙，無論親人魂在何方，都能收到。」 煙夢聽過這種民俗，補充道：「我們東燼那邊的說法是，在路口燒紙為了打點陰間的官差，希望他們照顧去世的親人。」
兩種說法不同，但意義是差不多的。
都是為了死去的親人，留一些凡間摸到，甚至是一輩子也無法印證的念想。
照月乘著歇息的間隙，將地圖從包裹里掏出，鋪在一塊石頭上。
圖上只有一條路，眼前卻分出兩條，一條繞著田地往北，另一條通進鎮子。
它看了一會兒，剛好身邊走來一個年輕人。
這人穿著件藍色長衫，衣領平整，腰間繫著布帶，看著倒有些文人雅致。
照月根本不岔生，抱著地圖就上前去問，離近做了個江湖人的抱拳姿勢：「勞駕兄台，請問進了鎮子，還能往北走嗎呱?」
年輕人正在想事情，聽到聲音明顯嚇了，腦袋四處轉了下沒看到說話之人。
再瞧見不遠處燒紙的婦人，心中頓時有些發毛。
「喂！我在這呢！」照月在下邊仰著腦袋喊。
年輕人這才注意到腳下有隻立著身的蛤蟆。 妖族…不是那種沒開智的魑魅魍魎就好。
年輕人心中安定下來，隨即指向前面，接上照月問路的話題：「穿過鎮子，過橋就能上官道了，外面那條路遠些，下過雨還不好走。」
照月又問鎮裡有沒有客棧。
「有，橋邊就有一家。」青年笑了笑， 「三位若還沒用飯，可以嘗嘗這裡的臘肉蒸飯，這東西是我們這的一絕，乾寒別處也賣，吃著總差一點。」
「呱！真有這麼好吃?」
「我就在這裡長大，小時候逢年過節，最盼我娘揭鍋蓋，在外走了幾年，總惦記這一口，現在想著都有些流口水呢。」
年輕人話匣子也打開了，他聲音溫和，低頭看著照月，比了比碗口。
「裝這麼一大碗，底下還有鍋巴，以前我吃完自己的，還要往我爹碗裡看。」
「貴不貴呀?」
「算不得多貴，十來文就能吃飽。」
「呱! !!」
照月的興趣已經徹底被勾起來，它將地圖捲起，回頭看向自家公子。 「公子，咱們順路的。」
沈歸看了一眼鎮口：「走吧。」
這年輕人也要去鎮子方向，後續路程，一個喜歡介紹自己家鄉，一個喜歡聽一個個當地美食，他與照月聊個沒完。
指點哪家店的位置好找，哪條街下雨容易積水，說到巷尾那口井時，年輕人還笑著提了一句，自己小時候在那裡打架，沒打贏，回去還被爹娘打了一頓。
先開始還是年輕人在說，越是離這鎮子近了，他的話越少了，反倒變成照月的獨角戲。
這時，鎮口有幾個扛鋤頭的人迎面過來，年輕人趕忙低下頭，裝作整理包袱。
等那幾人走過去，他才抬起頭，又看了看前面錯落有致的瓦屋，腳步停住了。
沈歸走出幾步，聽見身後有人叫自己。
「這位公子，能不能勞煩您一件事?」
青年將包袱抱在懷裡，話說得有些遲疑， 「我家就在鎮尾，本該自己過去的，可眼下還有點事…這一路行來，能感覺您是個實在人，若方便，能否替我捎些東西?」
沈歸回頭看著那個包裹。
煙夢則看著青年，一臉不可置信，年紀輕輕的怎麼就瞎了呢?這位，實在人?現在不說話就是實在人，老實人了? 照月仰起頭。
「你都到家門口了呀。」
「是,可我…」
「找個認識的人送，不是更方便?剛才那些人，你不認得嗎?」
「這個…」
青年看向那幾個已經走遠的背影，好一會兒才苦笑道：「就是認得，才不好托。」
照月抓了下腦殼，有些不解。
青年猶豫小會兒後，解釋道：
「我叫許平，在百里外的縣城裡開了間書鋪，這幾年我給家裡寫信，總說生意還成，叫二老別掛念，其實鋪子裡連新書都快進不起了，這些日子更是只能幫人寫信賣些對聯，才夠付租錢。」
許平說著，將包袱換到另一隻手裡。
「不怕各位笑話，爹娘供我讀書花了不少錢，我功名沒考上，說去做生意，他們也沒攔還將家裡錢拿出來支持，如今做成這樣，實在不知道怎麼同他們講…」
「那你還有錢買新衣?」煙夢看了一眼許平身上的長衫。加載中... 三人往前走，許平跟到了街口，遠遠望著沒再進去。
他站在一處牆角，眼睛始終跟著那隻包袱，然後又想起什麼，立刻喊：「先生。」
沈歸回頭。
「我會在北橋外的茶棚等著。」許平往前挪了一步，「您過橋時，能不能告訴我一聲，我爹娘身子怎麼樣?」
「好。」
沈歸應下。
許平拱手，行了個禮。
……
入了鎮子已是已是戌時。
天空下著毛毛雨，並不影響人們活動，忙碌一天的村民吃過晚飯，來到村口大樹下搖扇納涼。
晚風踩著雲朵，新月與晚陽齊齊掛在天上，又被烏雲遮住大半，天光透過密葉縫隙灑在百姓臉上。
男人在樹下說著葷話，婦人圍成一圈攀比自己孩子。
當&前@章#節$內%容^不&完*整！要~查!看-完_整|章;節)請(退&出%閱#讀|模*式！加載中... 「你孩子托我們送些東西回來。」
沈歸將包袱遞過去。
婦人連忙說著感謝，抬手將包袱接在手裡，解開一角，見到裡面的小錢袋，又抬頭往街口看了看。
「這孩子，捎東西也不提前說一聲…哎呀，你看我這記性，來來來，快進來坐，別站門外。」
婦人將掃帚靠在牆上，朝院裡喊自家相公。
一個穿著短褂，皮膚黝黑的漢子從後頭出來，聽明沈歸一行人來意後，連忙去搬了凳子，又去拿茶碗，前前後後跑得很急。
「許平說屋瓦壞了，讓你們換一換。」沈歸坐下說。
「他還記著呢。」漢子將茶碗放下， 「就檐邊那幾片，我本來說過兩日去買，這錢倒先來了。」
婦人已經把包袱放進屋，出來時看了眼天色：
「兩位吃過飯了沒有?」
她頓了頓，又看到不斷張望的照月，立刻改口， 「三位留下吃些飯再走吧。」
「不啦，不啦，我們正要去橋邊客棧吃。」照月立在凳子上， 「許平說那裡的臘肉蒸飯好吃。」 「臘肉蒸飯?…嗨，那去什麼客棧，在我家就能吃，比客棧里的正宗！」
婦人笑眯起眼，一縷縷魚尾紋像菊花般綻開，說完也不等照月回應，轉身便往灶房走。
「米剛下鍋，你們趕得巧，再添一些都夠，老許，你陪客人坐，我去切肉。」
「大娘, 不…呱。」
照月覺得太麻煩人家了，伸手想要阻止，手臂才抬起婦人已經進了灶房。
它只能向自家公子，直至沈歸輕輕點了下頭，照月這才將小包袱往凳里挪了挪，看著燃起徐徐炊煙的瓦房，眼中閃起對美味的期待。
漢子坐在旁邊，面對陌生人有些侷促，他顯然沒婦人嘴會說，又覺得冷場有些不好，整理了半天思路，最後只是起身不斷倒茶。
照月才喝一口，新茶就倒上了。
直至沈歸開口問了下這茶的名字，漢子才接上了話茬，說著怎麼採茶，怎麼炒茶。
說到興起，沈歸呢了口說了句還行，漢子更是熱烈起來，說這茶從小喝到大，其他地喝不出這味道。
其實茶水很濁，至少在沈歸一行人看來，算不得多好，上邊還飄著一些沒剔完的茶杆。
後邊話匣子打開了。 漢子就問外邊是不是打仗了，沈歸便挑了一些來說，漢子聽得認真，偶爾將聽過的地名接上一句，婦人在灶房裡也聽，隔著門問南邊是不是已經暖和了。
「有些地方，花已經開了。」沈歸道。
「那就好，那就好，我家平兒出門時沒帶多少厚衣。」婦人笑著回，漢子立刻懟上去， 「平兒出門都多久了，又不傻，肯定知道買衣服啊。」
小院裡熱鬧，煙夢從始至終沒開口，她只是帶著些驚奇眼神看著身旁的青衫。
記憶里，史書里，對面這人都是不苟言笑的形象，哪怕這些日子煙夢看到的都是殷鈴的恭維，玄骨族的血腥。
她從沒想過炎國的開國皇帝，曾經天下第一人可以這麼坐在一個農家小院裡，與主人拉著家常，喝著比貢茶差無數倍的濁茶，還能說聲「不錯」。
半柱香後，灶上有了飯香。
婦人揭開鍋，將上面的臘肉拌進米里，鍋鏟沿邊刮過，帶起一層焦黃的鍋巴。
照月鼻子動了動，止不住地往灶房望。
熱飯很快端上桌。
臘肉切得薄在燭光下帶著晶瑩色澤，油已經蒸進米里，旁邊還有一碟醃菜，漢子將筷子分好，招呼客人趁熱吃。
照月抱住自己的碗，吹了幾口，才夾起飯送進嘴裡，一句「好吃」就脫口而出。加載中... 煙夢坐在桌邊，看著婦人碗裡沒有臘肉的米飯，又看著吃得賊香的照月，張了張嘴選擇埋頭吃飯。
「我家平兒那間書鋪生意怎麼樣?」漢子將話題拉到了自家孩子。
「生意還行。」沈歸答。
婦人夾菜的動作慢了些：「他一個人顧店，有沒有好好吃飯呀?」
「路上見他，氣色還好。」
「那就好。」婦人放下心，又道， 「這孩子一忙起來就忘了，小時候看書，我喊兩遍不應，第三遍得端著碗進去，他嫌我吵。」
漢子接話：「他是怕你把菜湯滴在書上。」
「我哪次滴了?就你記得清楚。」
「你端碗的手還沒擦，碰著書角了，他也沒敢說，等你走了拿袖子擦。」
婦人回憶起以前，自己也笑了。
「倒是有這麼一回，後來我再進去，他說什麼也不讓我靠近了。」
照月吃著鍋巴，也跟著笑出聲。 做爹娘的，講起自家孩子就停不了口，事都是小事，卻被記得很清楚。
說著說著，漢子問：「聽公子口音，不是這邊人吧，你們那邊童年是什麼樣的?」
煙夢聽到「童年」二字，低了下頭。
沈歸也沒回答，只是望著天空，想了一下。
有些模糊了。
只記得童年哭了很多次，因為遊戲輸了，因為被同伴孤立了，反正總有傷心的原因。
但有時想起，童年也是一段美好。
歲月不會為任何人停留，回不去了。
「平兒從小就這樣，怕人不高興，有話也憋著。」婦人見客人不說話，連忙岔開話題， 「沈公子往後遇見他，替我說一句，鋪子忙就晚開一會兒門，先把飯吃了，別總拿涼餅對付。」
「我替你帶話。」沈歸點頭。
桌上的飯吃完了。
漢子將鍋底餘下的薄脆刮出來，照月還想要，又有些不好意思。 婦人見狀，索性連小碟一起推給它：「吃吧，平兒在家時，還不夠他一個人吃的。」
飯後，婦人將剩下的小截臘肉掛回樑上，端水出來讓他們洗手。煙夢擦過手，取出一枚金錠，放在桌邊：「這是飯錢，還有酒…」
婦人看清那東西，趕忙回推。
「使不得，快收起來。」
漢子也站了起來。
「你們替孩子跑這一趟，我們還沒謝過。吃頓飯再收錢，成什麼了?」
「我不是這個意思。」
「知道你是好心，也看出來你們都出自大戶人家，姑娘，收著，收著。」
煙夢被推回了座邊，只好將金錠拿回去。
照月在旁邊抱著小碟，接話道：「那我記住這條街啦，下回還來吃。」
「來，只管來。」
婦人又去添茶，瞧見院裡已經暗了下來，便勸他們住一晚再走。 沈歸看過天色，應了。
等都安置妥當，婦人才在門邊問：「你們往後，還能見著平兒吧?」
「能。」
「那…能不能再勞煩一回?我做點吃食，幫著帶給他，這孩子出門幾年，就惦記家裡這點味道。」
「交給我便是。」
這話是照月應下的，它將自己胸口拍得啪啪作響。
婦人連聲道謝，腳步都快了些。
……
清明時節雨紛紛。
夜裡雨大了起來。
小孩閉上眼睛，看見花看見夢，看見希望。
大人閉上眼睛，睡著了。 對於許多農家，蠟燭算是奢侈品，村民除非遇到急事，大都不捨得去用。
黑暗籠來後，小鎮也陷入黑暗之中，除了最角落的那間小屋。
照月抱著包袱睡在床尾，蘊月玉露出一小角，爪子還搭在上頭。
煙夢坐在窗邊調息。
沈歸則帶著酒葫蘆出了檐下，坐到院旁的樹上。
樹下蟋蟀唧唧聲不絕於耳，村中時不時傳來犬吠與之附和，小屋外的燭火就沒熄過，雨水順著稻草屋檐，滴答滴答連成白線。
雨打在枝葉間，他喝了口酒，低頭看向灶房。
裡頭的燈還亮著。
婦人掀開陶缸，朝樑上看了一眼，輕聲同丈夫商量：
「肉不夠了，我去隔壁借一點。」「明早鋪子開了再買。」
「人家還要趕路，哪能讓客人等著我們做，你去拿傘，我和你一道去，回來你剁肉，我和面。」
漢子應了，取下門後的傘。 兩人走過窗邊時都放輕腳步，婦人還回頭看了一眼客房。
「小聲些，別吵醒了。」
煙夢聽見院門響，收了功，側頭向外看去。
老兩口正站在門邊撐傘，雨比先前大了，打得紙傘噼啪響。
婦人看了眼屋外的雨水，暗罵一句這鬼天氣，卻也一點都不猶豫，踩著水窪出了屋，紙傘不夠兩人同打，漢子就自己淋雨，向著鄰居家跑去。
樹上的沈歸抬眼：「風清雲淡。」
北硨道痕隨他心念輕輕一動，鎮子上空有風掠過，將聚在一處的雨雲推開了些。
雨腳漸漸疏了，空氣都比以往要清新許多。
漢子將傘抬高，往天上望了一眼：「誒，雨小了！」
全是黃泥磚砌成的村道中，夫婦二人感謝著老天開眼，腳步匆匆敲響鄰居家的院門。
「誰啊? 」
「我, 老許。」 「磯呀——」
木門被人打開，一個老嫗探出頭來，夫婦趕忙上前，說著孩子說著借肉，他們把腰彎著，態度放得很低，怕聲音大了就借不到做饃的食材。
不一會兒，婦人便捧著小一塊肉出來，如同二十年前，捧著還是嬰兒的孩子一般，神色鄭重。
煙夢已經來到樹下，她望著街上的兩道背影，又抬頭看了看沈歸。
「這不像你。」
「…」
沈歸沒答，只是看著走在巷弄里的身影。
沒多久，夫婦回了家，灶房裡重新亮起油燈。
「老許，你將蔥切碎了拌進去，香些，平兒喜歡吃這個味道。」
面對婦人的嘮叨，漢子這次沒有反駁，只是低頭儘量將每片蔥花切得整齊。
許是怕吵到客人，他們聲音很輕，灶里燈火晃悠，將兩道身影照得左右搖擺。
在這個平凡的夜晚。 灶房的燭燈照了一整晚。