第234章 當時年少春衫薄 (三更)
第234章 當時年少春衫薄 (三更)
天若有眠。
枕的是青山，月色是床被。
雖已入夜，但對於劍修而言，夜與晝區別不大。
劍凌城掛起了燈籠，擂台四角依舊亮著，劍光撞上護陣時，半條街都能跟著亮一下。
白日沒看夠的人又搬來凳子，賣夜食的擔子挨著牆根擺開，熱湯的香氣一直飄到客棧樓上。
煙夢坐在屋頂瓦片上，此時正低頭擦拭手中長劍。
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她如今佩戴的這把劍名曰「夢來」，是一把五尺長劍，此劍跟了她十多年，隨著她境界到達凌虛後，戰鬥之時精力已然過剩。
煙夢這些年都在練習雙劍，劍技已經趨於成熟，只是一直沒找到趁手的短劍。
也是因此，那日看到歲慕寒後，多少是心動了。
只是，煙夢更不喜欠陌生人人情，才將那份心動壓了下去。
夜色里，忽有一隻六眼烏鴉急速掠來。 煙夢抬起手，烏鴉穩穩落在手臂之上。
「回信這麼快?」
煙夢看著鳥腿上綁著的信紙，道出心中疑惑。
白天安頓好住處後，她就借這隻烏鴉送了封信，說近日狀況，說找到了炎祖，只是對方與想像中有些不一樣，具體還在看。
也問楊清禾是否願意與四海樓的人談談。
本以為信飛到東燼，一來一回再怎麼也要半月時間，結果白天送的晚上就回來…
煙夢取下信，看了幾行，表情豐富起來，她抬頭望向遠處山巒。
山巒疊嶂潛於月色下，依稀可見遠山上還有建築的亮著火光。
「正好。」
煙夢嘀咕一句，將信收好，身影從屋頂落下，沿著迴廊走到盡頭。
前方，沈歸倚著欄杆，照月蹲在旁邊，面前鋪著一張油紙，紙上還有半塊沒吃完的餅。
見煙夢過來，小蛤蟆將餅往旁邊推了推：「吃不?」 煙夢搖頭，直接對沈歸道：「楊清禾在聽湖劍宗。」「公子，楊老先生也來了?」照月停下手中動作。
沈歸則轉過頭來，靜待下文。
煙夢朝遠處抬了下下巴：「他來請人渡海，替炎國鎮守北疆，聽湖劍宗還沒應，眼下只能先談物資的事。」
沈歸望了眼山上，問：「他怎麼說?」
「他說手上的事料理完，就來拜見你。」
「讓他先忙。」
沈歸收回目光， 「我還會在這裡留幾日，不急。」
煙夢點頭。
「那我去找石千。」
她轉身下樓，照月往樓梯口望了望，等腳步聲遠了，才重新捧起那半塊餅饃。
街上忽然一陣叫好，又有人贏了一局。
「公子。」 「嗯? 」
「我覺得，你和今日那個陸長風，有些像。」
「哪裡像?」
「這個嘛…」
照月咬著餅，想了好一會。
「喝酒的時候，聽別人說話的時候……呱，我也說不上來，就是他說以前的事，那眼神和您說起往事時，差不多。」
「那估計他同輩的好友也都走了吧，或者他也想找回年輕時的感覺吧。」
「嗯…還是有些不一樣。」
「比如說?」
「他還能回去呀。」
照月朝山上看， 「他的家就在這裡，想回來就回來，不像公子，走了那麼多地方，好像沒哪裡是你想徹底住下來的地方。」
沈歸望了眼月色。 是啊，如今雖找回了些年少時的心態，但「家」這個概念，依舊如鏡花水月，朦朦朧朧。
沈歸也想與幾百年前那般，一樣守著流年，找一方小池，跌坐看魚，眉挑煙火。
但，這會兒被照月提起，沈歸腦海中過了許多地方，卻沒一處能讓他生起就此安居的念頭。
沈歸望著街上抱著劍來去的人群，輕聲說：「若你覺得跋山涉水太累，待此間北硨洲事了，我們就尋一方小院，慢下來也行。」
說著這話，沈歸自己都覺得有些熟悉，想了下卻是很多很多年前，他還不是開國皇帝時，與穗兒說過此事。
那時，穗兒已經有些老態，只是希望爹爹能多陪陪自己。
沈歸放下了劍，帶著穗兒隱居於東燼一處山下，直至對方老死。
當年，沈歸身上有很多事，他忙完了，回來陪穗兒多少有些遲了。
現在，沈歸身上依舊有很多事，但他卻願意先慢下來陪陪身邊人，再去做事。
念及至此，照月就挨了個無妄之災。
它見公子一直沒回話，就繼續專心干餅，結果突然腦袋上就挨了一記板栗。
照月捂著腦袋，抬頭：「公子…你幹嘛。」 「從今天起，你要多花兩個時辰修行。」沈歸說。
照月望著公子眸子，隨後舉起手臂：「我發誓！一定努力修行，不讓公子失望！」
「多吸收月之精華，說不定化形後，皮膚就能光滑如玉。」
「公子，你莫誆我！」這話簡直說到照月心坎里去了，它從小就羨慕青蛙皮膚光滑。
「不騙你。」
沈歸嘴角勾了一下。
小蛤蟆也跟著笑，三下五除二把最後一點餅塞進嘴裡，就要跑回屋裡修煉。
沈歸跟在後方，跑著跑著，照月突然回頭問：
「公子。」
「在的。」
「我今天偷聽到很多劍修的談話，他們說修行之路危險重重，先不說突破本身因素，還會與許多人產生紛爭，哪怕不惹人，也總莫名其妙結下仇人…」
「你想說啥?」 「呱，我就是在想，萬一哪天公子忙其他事情，我也遇到了打不贏的仇人找上門，該咋個辦…」
照月今日聽了太多江湖故事，又是腥風血雨，又是大道之爭，小腦袋裡就忍不住去想這些。
它沒注意到。
後方的沈歸腳步聽了一瞬，月色也跟著暗了一息。
等照月轉回頭時，月色如常，青衫跟了上來。「好好修行，有我在。」
「但我不想什麼事都麻煩公子啊。」
「別想這麼多。」
沈歸抬手又準備給一板栗。
照月捂住腦袋，逃得飛快。
夜風吹進迴廊，街邊有人收起了攤子，擂台陣光又閃爍一下。
……
聽湖劍宗。 楊清禾放下煙夢的來信，走到窗邊。
從這裡能看見山腳的燈火，但離著太遠，擂台在哪條街，他卻分辨不清。
楊清禾知道沈歸在北硨，也知道他前些日子在玄骨族殺了許多人，卻沒想到竟走到了這裡。
「這麼看來…您是奔著埋幽族去的…難怪這些日子埋幽族內的探子傳不出消息，看來已在做應對您的準備。」
「以您的性格，不應該是為了炎國特意清剿鬼族，那就是與殷鈴有關了。」
楊清禾靠著已知信息，很快將事情輪廓分析得七七八八。
他輕輕敲擊窗台，望著山下，半晌後才低聲道：「倒正好，您也看看，如今的北硨是什麼模樣。」
門外傳來腳步聲。
楊清禾臉色重新變得深沉，領路弟子通報，說四海樓的石公子來訪。
楊清禾回到桌前，讓人進來。
門一開，石千先躬身行禮。
「小子石千，拜見楊閣老。」 「石公子，坐。」
楊清禾抬手相請。
石千卻先走到桌旁，又行了一禮，這才在客位坐下。
對於身前這個只有破雲境，還沒帶任何護衛的老人，石千態度卻比對待陸掌門時還要謹慎。
四海樓有著天下最廣最快的情報網，知道的越多，也就越明白這位替炎國強行續命的老人有多可怕。
石千態度極好：
「煙夢前輩說，能替我引見一位為炎國做主的人，小子還想著是誰，哪料到閣老就在山上。」
「你若想同炎國做買賣，老夫便在天邊，也會想法子同你說上話。」楊清禾說。
石千拱手：「那晚輩此行，總算趕上了時候。」
楊清禾笑了下，將桌邊一份冊子推過去：「先看看。」
石千翻開，前兩頁是所需藥材，後頭列著交貨的碼頭與期限。
屋裡燈火明亮，他逐行看過，又把最後一頁翻回來，指著其中兩項問了問。 楊清禾答得很快。
聽湖肯賣的那一批已有著落，缺的仍不少。
老人挑大會這個時候來，本就想趁商客齊聚，多尋幾條路。
「藥材可以分批交，這幾樣卻不能拖。」
楊清禾點著冊子道， 「你的貨送到碼頭，我的人驗過，銀貨兩清，過海之後的事，不勞四海樓擔著。」
石千看了眼細節，又看了眼漲了一成多的價格。
他感嘆道：「小子才與煙夢前輩遇上沒多久，項目都沒具體談，閣老就能將細節圈定，且所有條約我都能接受，實在讓小子驚嘆，若您來接手四海樓，我爹睡著都要笑醒。」
「並不算複雜。」楊清禾說， 「既然都能接受，我們就不拉回拉扯，如何?」
石千輕輕點了下頭。
手中的冊子雖沒具體寫石千在家族內部遇到的問題，但所給好處許多都正好能解決四海樓當下之事。
石千雖是獨子，石家也確實是四海樓最大的主事人，但四海樓可是商會不是一言堂，若不能給商會帶來利益，石千肯定是不能接受東家的位置。
對此，他倒是無所謂，但石無金估計能把石千腿打斷。 而冊子上的合約若是能順利推進，對石千來說，就解決了很多事情，聲望有了，老爹也不會催得那麼凶…
想到這裡，石千又將細節過了一遍，最後道：
「結盟牽涉太大，需得家父點頭，不過可以先按閣老意思，我試著推動一筆交易，這點權力晚輩還是做得了主的。」
楊清禾點頭，拿起筆，將其中一項的數目圈出來：「若有藥商臨交貨時坐地起價，石公子以為如何?」
「簽好的價錢，不改，若連這些也需要閣老擔心，這筆買賣小子也不敢接。」
「可。」
兩人又談了一陣。
石千問的都很細，哪些可以換成同用處的藥材，何處已有炎國的人接應，該找誰驗貨。
等最後一頁看完，石千將那份清單收妥，起身告辭。
「明日小子再來一趟，不論貨齊不齊，都給您個准信。」
「好。」
走到門前，石千忽然停步，像是想起什麼，回頭笑問：「對了，閣老可聽過沈炎?」 楊清禾端起茶杯。
「這麼大的名聲，老夫豈能沒聽過。」
「聽說他是炎國人。」
「通關文牒是這麼寫的。」
「那他與炎國朝廷……」
石千眨了下眼。
「他未受朝廷差遣。」
楊清禾將杯子放下， 「北硨近日那些事，也不是老夫授意，你若想做他的買賣，得自己同他談。」
石千抱拳笑了下。
「閣老說笑了，晚輩哪有那麼大的本事。」
「石東家的本事，老夫見過，你也不差。」
這話聽著像誇獎，卻讓石千沒法再往下問，他拱手行禮，拿著清單出了門。 楊清禾聽著腳步遠去，重新看向桌上的幾份拜帖。
「這年輕人是個做生意的料，偏偏愛習武，難怪石無金這般頭疼。」
山下燈火亮著，楊清禾提筆，在要辦的幾件事旁添了兩行。
……
翌日。
沈歸走出客棧時，陸長風已經在街邊等候。
老人手裡提著酒，正同一個賣餅的漢子說話，見沈歸過來，便抬了抬酒罈。
「今日還早，我就當一盤路導，與沈公子介紹下這劍凌城如何?」
「好。」
沈歸沒有異議。
照月跳上沈歸肩頭，左右看了看，沒見石千。煙夢道：「他有事，先去忙了。」
幾人沿街往湖邊走。 陸長風在城中熟得很，哪條巷子能繞開擁擠的人，哪處鋪子早上才開門，隨口便能說清。
有家賣劍鞘的鋪子還沒卸門板。
「這家手藝不錯。」
陸長風對沈歸道，「從前這鋪子只有犄角旮旯的面積，如今連隔壁都買下了。」
這一路上，多是陸長風介紹，沈歸一行人聽，接話最多的還是照月，它的問題總是很多，千奇百怪，有幾次直接將陸長風給問住。
一個時辰後，拐過一處巷口，照月忽然停住目光。
客棧門前站著幾名背劍的年輕人，圍著一張小桌而坐。
桌邊領頭之人中年模樣，穿著樸素布衣，正低頭看帳，一邊寫，一邊把幾枚銅錢撥到旁邊。
「客房錢先留出來，這一份才是買書的，你們別拿混了。」中年人囑咐。
一個弟子答應著，把錢收好，又小聲道：
「師叔祖，昨日那冊劍譜……」
「先別買，下午去看全些，再決定。」 「可掌柜說，只剩那一本，去晚了怕被人買走。」弟子應了聲，仍有些不舍。
「那便讓人買走，你才翻了兩頁，便能知道裡頭都合用?」
程硯問完，見弟子低頭，便把帳本挪過去，指了指昨日記的一行。
「昨夜看人比劍，回來問我的那處，你已經忘了?先拿劍試明白，買回去的書，得是要練的，別到頭來放在櫃裡，只記得花了多少銀子。」
「謹遵師叔祖教誨。」
年輕弟子摸摸背後的劍，終於不再惦記那本只剩一冊的劍譜。
照月聽見他們又議論起住宿價錢，忍不住搭話：「這兒住店，果然貴誒。」
程硯抬頭，見是一隻小蛤蟆，笑著接話：「這幾日貴些，來之前便知道了。」
「那你還帶這麼多人?」
「這些都是門中弟子，獨自來看，回去講得再細，他們也未必明白，不如都帶來，讓他們自己看。」
程硯把帳本合上，朝沈歸幾人點頭。
陸長風往帳本上看了一眼，笑道：「出門論劍，還帶著這個?」 「練劍也要吃喝。」那人答得坦然， 「山門也有進項，用錢的地方多，總得算著些。」
旁邊弟子覺得有些不好意思，想把桌上的錢袋收起來，程硯卻擺擺手教訓：「我輩劍修當坦然面對不足，昔日炎祖剛修行時，也是捉襟見肘，每日只能住破廟，你們又有什麼不好意思。」
照月和煙夢立刻側頭去看沈歸，後者想了下後說：「沒這麼誇張。」
程硯以炎祖為榜樣，讀了不少關於炎祖的野史，此時聽沈歸之言，以為對方在反駁，就欲再爭論一二。
陸長風卻先笑著搭了話：
「閣下怎麼稱呼?」
「北硨，寒汀劍門，程硯。」
「來觀劍的?」
「也來論劍。」
程硯放下筆，朝主街那邊看了一眼， 「寒汀門地方小，門裡練劍的路數，也想拿出來請人瞧瞧，能遇上肯指點的，自然最好。」
「若是輸了呢?」陸長風問。
「知道輸在哪裡，回去還能接著練。」 程硯笑了下， 「不過既然上台，還是想贏的，讓人家記住寒汀兩個字，往後門派招收弟子，也能多些人家考慮。」
「這話說得不錯。」陸長風手按在桌上，放下一塊銀白令牌， 「不管輸贏，過些日子來山上聽道。」
說完，陸長風不等程硯回應，與沈歸一行人有說有笑，漸行漸遠。
直至這時，寒汀門弟子才敢插話。
其中一人臉色有些擔憂：「師叔祖，您已經報過名了?擂台比試已經開始進入中後期，聽說現在敢上去的都是坐鎮一方的大人物。」
程硯沒回，依舊盯著桌上的令牌。
他看著[聽湖]二字，雖不清楚剛才老人身份，但想到定是聽湖劍宗長老級人物。
程硯起身對著陸長風離去方向行了一禮。
這才回弟子話，他笑著說：「怎麼?在你們眼裡，你家師叔祖就是無名小卒了?」