第246章 歲月悠悠，最能變人心
第246章 歲月悠悠，最能變人心
夜裡下過雨。
聽湖山階上還泛著水光。
湖邊的柳枝添了些嫩色，幾隻鳥落在空下來的長案上，啄食縫裡的碎米，掃地弟子提著掃帚走近，它們便飛到欄杆外，等人過去，又落了回來。
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林恕沿石階往下走，到了執事堂前，腳步才慢了一些。
昨日那張告示還貼著。
幾位尚未離山的賓客遠遠看著告示。
「聽湖劍宗當真要趟這趟渾水?」
「告示都出來了，還能有假。」
一名背著劍匣的修士看了半晌， 「鬼族在我北硨向來強勢，聽湖劍宗這般掃面子，鬼族那邊怕是不會就這麼默不作聲。」
旁人搖搖頭：「聽湖如今有了山海，我倒覺得鬼族不敢亂來。」
「走吧，兩邊都是龐然大物，真鬧起來，咱們離遠些便是。」 幾人說著，向山門離去。
林恕從旁邊路過，將這些人的對話全數聽在耳中。
他站了一會，腦海里全是每日開銷，以及哪些地方又有劍令的開銷，想著想著腳就控制了身子，轉身回到告示前。
錄名的人抬起頭，還以為他改了主意，林恕開口問起的，卻是別的差事。
管事將幾塊木牌推過來，林恕翻看一遍，挑出了其中一塊。
[護送藥械，交至南岸海口。]
「這事就值一枚劍令?」
「嗯，隨船走水路，去程三日左右，交完貨便回來。」
林恕又往下看，木牌背面還記著同行之人。
「丁執事帶隊?」
「是的，他昨日已去碼頭檢查過船了，你若接了任務，今早過去主要是幫著照看船尾，別讓閒人上船。」
管事又添了一句：「這是炎國採辦的軍資，送去東燼，你要接，便得知曉。」 平日宗門幾乎很少向外送貨，如今又站隊炎國，林恕自然能猜到些許。好在只是送到海口，無須渡海，更不用往戰場去。
他問清交接的地方，將腰牌遞了過去。
管事提筆錄下林恕姓名，又將一張折好的紙遞還，上頭寫著幾處渡口和接應人的名字。
「路上聽丁執事的。」
「弟子明白。」
「還有，如今南邊不太平，護送雖比渡海打仗輕省，也不是出門遊玩。」
林恕認真應下，把紙收進懷裡。
名單上有位摧城境的執事，船里又有護陣，他仔細想過，覺得能接。
出了屋子時，平日一起練劍的周師弟恰好上來，見林恕領了差事，偏湊過來看。
「林師兄，你每天都在到處跑，就沒閒著。」
「劍令不夠，沒辦法。」
「去幾日?」 「四日左右。」
「一路平安，路上遇到漂亮的娘子，記得擺個帥氣的造型。」
「一邊去。」
兩人打趣幾聲，周師弟讓開路，又囑咐回來時帶一包海口的鹹魚干。
林恕應了一聲，心裡倒鬆快些。
劍令少便少吧，宗門氛圍還是很好的，慢慢攢，總能攢夠。
……
碼頭上。
四條貨船首尾相連。
丁執事正在檢查船底的護陣，幾個夥計抱著木箱上船，腳下跳板踩得吱呀作響。
聽湖劍宗乃北硨第一宗門，想要當執事或是長老，摧城境是門檻。
丁執事已入摧城境十數年，常年在外辦事，說話時嗓門不大，平日不苟言笑，再調皮的弟子都不敢頂嘴。 此時，他將林恕與其他三個接了令的內門弟子叫來，把沿途停靠之處說了一遍。
「夜裡輪換看守，真遇上應付不了的東西，先確認人的安全往岸上退，別抱著箱子不撒手，聽明白沒?」
「明白了！」
交代完，丁執事去其他地方忙活了。林恕站在後船甲板上，看著夥計將箱子送進貨倉。
一箱藥恰好壓住了纜繩，兩個夥計推了半天，才挪開一點。
林恕走過去，伸手將箱子抬起，讓他們抽繩。
「多謝仙師！」
其中一個漢子抹著汗，趕忙把腳邊的雜物也收了。
林恕聽得有些不自在：「叫我林恕便成。」
「那哪成。」
漢子將繩搭上肩，又跑去接下一箱。
貨在碼頭驗過，錢也付清了，這幾條船如今歸炎國遣用，聽湖這邊負責將這一程送到，海口另有炎國接貨的跨海大船。 臨近午時，船才離岸。
林恕扶著船欄，看兩側屋舍慢慢往後退。
碼頭邊有婦人朝船上喊話，船上的漢子回了一嗓子，讓娘子別擔心，這次跟著聽湖劍宗出海，安全得很。
林恕對此倒是認同。
聽湖劍宗的旗幟，在北硨還是有些分量的，以前他也押運過貨物，只是不是坐船，儘管北硨民風彪悍，但土匪山賊看到旗幟都選擇遠遠避開。
哪怕如今與鬼族交惡，但太上長老已是山海，威懾力只會更強。
貨船過了彎。
再聽不清岸上的人聲，只剩船頭「嘩啦啦」的水響。
丁執事走到後船，見林恕站在船欄旁，便指著岸上幾根石樁：「這種繫著白繩的樁子便能靠岸，遇了事先放信號，附近接應的人會過來。」
林恕將沿途幾個位置記住，表情卻沒太認真：「鬼族當真敢攔咱們?」
「萬一呢。」丁執事看著兩岸， 「他們在東燼打仗，咱們給那邊送藥，總不能指望別人客客氣氣地讓路，多看著些，有動靜便喊，別等人摸上來了才拔劍。」
丁執事說完，往前船去了。 林恕便換了個位置，將劍擱在伸手便能拿到的地方。
水路繞山，船行其間，時寬時窄，行到深處，兩側都是高高的石壁，期間伴著猿猴啼叫，左右望去倒也不算無趣。
第一日很平靜。
林恕輪值時練了一陣劍，耿丁執事過來看過，提醒他甲板下面有人睡覺，別把船底給刺穿了。
船工們聽見便笑，林恕也笑著收了劍，於是更多時候便是與人聊天。傍晚靠岸歇腳，夥計端飯過來，特意把一塊避風的地方留給林恕。
見林恕要去搬箱，又連聲說不用，叫他歇著就好。
望岳在聽湖只是中層，但對於這些船工來說，已是比縣老爺還大的存在，自然是尊敬有加。
林恕沒什麼胃口，吃了半碗便起身，繞著船走了一圈，船上的人見到他，都讓開些位置。
有船工夜裡被水響驚醒，探頭看見林恕還坐在船尾，又放心躺了回去。
林恕聽著艙里的鼾聲，直到換班的師兄過來，他才收劍回艙。
第三日天亮後，河面漸寬，往南的船多了起來。
昨日請他抬箱的漢子站在船尾，伸手往前指：「仙師你看，過前頭那道灣，再往下走，便能聞見海味了。」 林恕正要問還需多久，忽然看見對方腳邊的水色有些不對。
船影底下，浮起了一縷灰氣。
他將漢子往後一拉，腰間長劍已經出鞘。
「退後! 」
劍氣落入水中，劈開一片水花。
「砰! 」
一條帶鉤的黑索隨之彈起，擦過船欄，木屑飛得到處都是。
幾乎同一時候，前船傳來轟響。
一道人影踏上桅杆。
此人寬大的灰袍被河風吹開，手中鏈鉤往下一拖，船上剛亮起的護陣便凹了進去。
丁執事持劍迎上，接連兩劍斬在鉤身，金鐵聲隔著河水都刺耳。
「破雲境! ?」 丁執事的驚呼傳開，林恕心裡便涼了一截，鬼族瘋了不成?
那灰袍鬼修低頭看向船艙，抬手揮了揮。
「貨物在船底，動手。」
河中接連鑽出水鬼，帶著火的短矛扎進船側，焦味很快從艙里冒出來。
他們認準了這幾條貨船，旁邊一艘載客的小舟就在十餘丈外，卻連看都沒看。
且目標很明確，全程衝著運向炎國的貨物去的，見到聽湖劍宗之人就儘量繞開，繞不開才出手攻擊。
其中分寸暗示著如今鬼族的態度：殺雞儆猴，這事做給其他與聽湖合作的勢力看；再以此事試探聽湖劍宗的態度是否強烈。
故而，鬼族攻擊船隻根本沒去管普通人的死活。
船夫急著躲避，拼命撐篙，險些撞到岸石上。
「往東岸退！」
丁執事的聲音從前頭傳來。
林恕一劍斬斷鉤上船尾的黑索，將身旁船工推向跳板：「你們上小舟，快！」 船工慌忙解繩。
前船的護陣又亮了一回，勉強托住砸下來的陰氣。
丁執事借勢將幾名船工送到岸邊，自己再折回船頭。
一名夥計抱住艙門前的藥箱，不肯撒手，口裡還喊著這一箱值多少銀子。
「命不要了！」丁執事一劍斬斷捆箱的繩，拎著此人後領便往外扔。
岸上接應的人接住夥計，往石牆後退去，河邊已升起告急的煙，有個穿著勞工服的漢子翻身上了山道，快步往北跑。
「桀桀。」
一隻鬼物獰笑著從水裡攀上船欄，向漢子追去。
這是它們沒多少智慧，只知被大鬼帶著出來時，後者要它們殺了除了聽湖以外的所有人，以儆效尤。
水鬼剛離開水面，一道劍光就從上方落至。
「鏘——」
林恕橫劍便斬，那鬼物根本來不及躲，半邊身子被劍氣削開，化作一泡水球砸回水中，帶起陣陣波紋。 甲板晃得厲害，剛解下的小舟撞在船側，船工伸手去扶，一個沒站穩，半截身子便栽進水裡。
林恕抓住對方衣裳，將人提回：「坐下，別亂動！」
漢子喉間咳著水抓著舟沿，急急喊道：「仙師，還有一個！」
林恕回頭。
另一名船工卡在倒下來的貨架下，正拼命往外掙，腳踝卻被纜繩纏住。
火焰已經爬到他身後的木板。
林恕提劍過去，先將壓住人的貨架挑開，隨後朝纜繩劈去，一道灰光卻從前船掃來，撞碎了剛離劍的元氣。
林恕胸口一悶，後背磕在船欄上，連牙根都疼。
前頭丁執事也退了下來，半邊袖子全是血。那個破雲鬼修站在船首，好似在睥睨天下，他一眼掃來，林恕便不敢再往前邁步。
林恕側身喘了口氣，嘴裡已經帶著血味，他知道自己該走了，再耽擱，丁執事都未必能護著自己。
被纏住的船工也在看林恕，嘴唇動了動，喊著「仙師救命。」聲音才出，就被火響蓋了過去。
林恕剛走，聽到聲音，又一咬牙，抬臂揮出一劍。 方才碎開的劍氣還未散盡，幾縷細光在斷板間亂竄，林恕本能地想再催元氣，腕子動到一半，卻忽然靈光一現，想起了聽道時，那隻懸在湖心的茶杯。
前頭還有殘餘劍氣，按那位沈前輩所說，順著原劍氣遞劍更好。
林恕咬著牙，將劍尖往下一壓，只送出一小縷元氣，散開的細光忽然接上，貼著濕木板划過去，纜繩斷了。
林恕眼疾手快，撲過去抓住船工的衣領，在火蔓延到此人腳邊時，將之甩向小舟。
身後火勢一卷，熱得林恕耳根發疼。
「走了! 」
丁執事的手彈來，抓住林恕的肩，一個跳躍落向岸邊。
直到腳踩實了地，林恕才發現掌中都是汗。
丁執事已轉身守在岸前，同沿岸接應的修士站到了一處。
河上有水鬼要追，那灰袍鬼修卻先喝止：「別管他們，燒了便走！」
兩條船火光升起。
另兩條貨船被鬼物拖向岔河，黑索繃得筆直，桅杆上聽湖的旗子被扯下來，拋進水裡。 林恕盯著那面旗幟，手指用力握了握。
他心中憋著一口氣，但一想著「破雲」二字的壓迫感，又鬆了松握住劍鞘的手指。
剛才被林恕救下的漢子蹲在旁邊，伸手碰了碰他後背。
「仙師，你衣裳著了。」
他低頭去看，這才感覺到後輩傳來一股火辣辣的疼痛。
……
半日後。
聽湖劍宗。
客院後邊有一座小亭，能望見半山的湖水。
陸長風提來一壇酒，才坐下，便被沈歸看了兩眼。
「今日不藏了?」「嘿，我也不容易啊。」
陸長風笑著拍開泥封， 「我那孽徒昨日查庫存，見少了好幾壇，還來問我，這掌門才當幾日，管得倒比老夫當年還寬。」 沈歸接過酒碗：「你自己挑的。」
「也對。」
陸長風喝了一口，望著亭外笑了半晌。
風從湖上吹來，帶著些霧氣。
兩人說起山下那間酒樓，陸長風還惦記著臨走前再去一趟，說還好那日沒有急著回宗。
他給沈歸添酒，忽然問：「炎國那邊，你當真不準備回去?」
「眼下沒有這個打算。」
「炎國是你一手建立起來的，真捨得?」
「皇帝做過，國也守過。」
沈歸眺望遠方，過了會兒才道， 「我不想往後的日子，都還得留在那裡，那你呢，卸了掌門之位，可捨得聽湖。」
陸長風搖頭：「眼下怕還是捨不得，畢竟自己一輩子都在聽湖成長。」
沈歸聽著，沒打斷。 陸長風又笑著補充：「不過呢，歲月悠悠，最能變人心，如果再活一百年，老夫也不敢如此肯定了，畢竟少年時有人找我問劍，我能高興一整日，如今倒想叫他先坐下，喝完一碗酒再說。」
陸長風晃著酒碗，忽地又道：「可真有看不過去的事，我還是會拔劍，這是肯定的。」
「所以掌門不做了，又替自己找了件事。」
「願意與楊清禾的交易，有你的原因，但更多是我自己意願，此戰我並不看好鬼族，他們在北硨習慣了縱橫無忌，但如今鬼聖已經死了。」
陸長風答得很痛快，又問起沈歸之後的行程。
「沈兄還往北走?」
「嗯，有些事沒辦完。」
「去埋幽族?」
沈歸點頭。
陸長風也沒問細節，只道：「埋幽最近收攏了不少部落，建議到了那邊，還是小心一些，免得陰溝裡翻船。」
「知道。」
沈歸應了一聲。 陸長風也便不再多說，提壺續上酒，把話說回聽湖。
「我們公開往炎國送人，鬼族多半得有些動靜，白行簡在時，諸部在北硨便一直勢大，如今他不在了，但鬼族的家底還在，如今合著力打這場仗，我聽湖劍宗忽然站出來，他們臉上哪掛得住。」
陸長風把酒放下，指了指山外。
「顧遠山這幾日已添了巡山的人，外出的幾批貨也加了護送，來山門動手，他們估計不敢，但放些話，攔攔路，卻未必不敢。」
「既然知道，還去?」
「答應都答應了，難不成再把楊閣老請回來，說老夫怕了?」
陸長風往身側看了一眼。
亭外有人上山。
一名長老快步趕來，到了亭前便停住：「師兄，往南岸送的那批藥械出事了。」
陸長風的笑容收了：「怎麼回事?」
「我們的船快到海口時，貨船在河灣遇截，對方有破雲，應該只是想立威，順便看看我們的態度，丁師弟帶人退到了東岸接應處，兩條貨船被燒，兩條被劫走了。」
「我們的人呢?」 「傷者不少，丁師弟也傷了。」
長老將信遞上。
水路繞過數座山，載貨行得慢，輕身修士走山路傳訊，自然快得多。
可即便如此，信到這裡時，鬼修也早已離開交戰之處。
陸長風看完，起身將酒碗一放。
長老正要說已在召人，陸長風先道：「我親自去，等你們趕到，那些東西早不知躲到哪去了。」
說完，陸長風向著沈歸抱拳：「沈兄稍坐，我去一趟，很快便回。」
沈歸將碗放下。
「一道吧。」