第250章 月魄
第250章 月魄
北硨洲。
沈歸離開聽湖已有數日，沿著山路往北走。
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午後，路邊見了一片湖。
湖水清澈，岸邊支著一個茶棚，幾頭馱貨的騾子拴在棚後，正低頭嚼著草料。
照月蹲在一塊曬暖的鵝卵石上，優哉游哉看著水裡的魚。
它方才往水中投了些餅屑，一群小魚便圍過來，等照月貼近想看時，那些魚又一鬨而散。
「我又不吃你們。」
照月嘀咕著，正要再掰一點餅屑，忽然看見坡下來了個人。
那人穿著四海樓的衣裳，停在石千身前，拱手說了些什麼。
石千眼睛一下亮了，回頭朝樹下的沈歸招呼：「前輩，我去取個東西，很快回來。」
說罷，石千便跟著來人下了坡，走得飛快。 照月將餅收回包里，它看著遊走的魚兒，聲音帶著哀怨：「算了，終是錯付了~」
沈歸問：「這語調跟誰學的。」
「浮香姐呀。」照月有理有據， 「她說這樣說話，你會喜歡。」
「…」沈歸心頭給浮香記了一帳。
這邊照月才把餅包好，石千便回來了。
這個五大三粗的虎妖還是那張笑臉，懷裡卻多了一隻玉匣。
石千走到跟前，將匣上的封條揭去，蓋子輕輕掀開一線。
照月忽然不動了。
一股涼涼的氣息落在身上，它胸腹間妖氣都不由自主跟著轉了一下。
「石大哥，你拿的是啥子?」
「好東西。」
石千在石頭旁蹲下，把玉匣轉向照月。 匣中放著一團銀白之物，約莫拇指大小，表面清亮，裡頭的銀光在緩緩流動。
照月只覺此物格外親切，於是湊近了些，一雙眼睛睜得圓圓的。
「這是月魄。」石千笑道， 「不值幾個錢。」
石千話語輕鬆，沒具體細說。
但尋得此物四海樓動用了各州力量，剛到聽湖時石千就讓人去尋了，直至前些日子才在南泱洲找到，然後急速送到聽湖附近的分號。
月魄顧名思義，由月華凝成，要落在合適的陰寒地竅里，積聚許多年而不散，才有可能結出這麼一小團。
更難的，是它的收集方式，月魄離開誕生之地，又得用專門的匣子仔細封存，稍有疏漏，月華便會散失。
四海樓大動干戈，也只尋到這一枚。
甚至尋找著月魄的過程，都可以再寫一篇百萬字的長篇志怪小說。
但到了當下，就只是石千的一句，不值幾個錢。
石千見照月這般痴迷模樣，便覺這番工夫沒白費，自己的拜師路又順一分。
「能摸嗎?」 「自然。」
「呱…」
照月伸出一隻蹼掌，嘴上還在說：「我就摸摸…」
它的指尖碰到了銀光，後半句話就這麼卡住了。
月魄輕輕一顫，一縷月華順著它的蹼掌鑽進去，隨後又是一縷，照月低頭看著，想把手拿開，胸腹間的妖氣卻已自行運轉起來。
身上暖和和的。
照月眨了一下眼睛，再眨一下，腦袋慢慢垂下，靠在了玉匣邊沿。
這突然的變化讓石千的笑僵在臉上。
「照月? 」
他伸手想碰，身後卻傳來沈歸的聲音。
「別叫它。」
沈歸已到了跟前，低頭看過一眼，將小蛤蟆連同那枚月魄托起來。 銀光仍在往照月體內流，速度已經慢了許多，隨著它的呼吸，一明一暗。
「前輩，它這是……」
「入定了。」
「還好，還好。」
石千鬆了口氣，這要把照月給弄傷了，那自己直接捲鋪蓋走人吧。
念及至此，他又朝沈歸手中看去。
月魄養氣，他是知道的，但樓里的典籍說是需要慢慢適應，直至與月魄呼吸頻率接近，才能吸收，結果照月這才碰了一下，就睡過去了…
沈歸以一縷元氣護住照月，又探了探它胸腹間的氣息。這傢伙這些日子除了趕路、吃飯，就全在修行，功夫沒白下。
加上蘊月玉一直在溫養它，遇上這枚月魄，血脈便水到渠成被引動了，過程之順暢，哪怕沈歸也沒料到。
既是照月造化，便讓它好好睡一覺。
沈歸收回手指，轉頭看向石千。
「專門給它找的?」 「是的，前輩。」
「為何不先問我?」
「晚輩想著，讓它先看看……若是喜歡，再來問您。」
沈歸沉默。
石千後面還準備了幾句，說這東西對自己沒什麼大用，說沿途分號恰好有貨，可與那雙眼睛對上，便一句也說不出來了。
湖面上有風吹拂，吹得近岸蘆葦沙沙作響。
石千卻覺得四下忽然安靜了。
藍天白雲、湖水碎石…都不見了。
石千視野里，就只剩一雙看不清感情的眸子，它占據了一切，如同老天爺在俯瞰自己這隻螻蟻。
「你想讓我欠個人情?」沈歸問。
石千膝頭一軟，癱在了石灘上。
「有……有這份私心。」 「這樣不好。」
「晚輩知道。」
石千低下頭，手掌撐著地，掌下的石子硌得生疼。
第一次直面這等層次的存在，他是真怕了。
可等了一會兒，見沈歸不再說話，石千反倒更怕對方下一句便是讓自己走。
於是，他又咬著牙，抬起頭：
「晚輩只是想跟您學些本事。」
「這話我聽過許多回了。」
「可晚輩說的都是真的。」
石千說得急，喘了口氣，才接著道， 「我從小就喜歡修行，家父請過許多人教我，也買過不少好東西，那些先生都說，我腦子好用，該好好學經商，術法就別費太多心思了。」
「他們沒說錯。」「我知道。」
石千握緊拳頭， 「可我就是想學術法，想抬手間呼風喚雨，不靠法器就能縱橫雲海之間，我看見別人會，心裡便癢得很，練不出來，死心後，過些日子又想試，扔了書，最後還是會撿回來。」 他頓了頓，又道：「有些術法，同堂的人試上幾回便會了，可輪到我，先生得一遍遍講，大家都等我一個，他們不敢埋怨，我自己卻知曉，也很難為情。」
石千說到這裡，聲音漸漸低下去， 「在我十五歲那年，我爹帶我去西梵洲見了觀道觀的許前輩，他說我這輩子無望凌虛，破雲都要用天材地寶去堆才有一線可能…至此我爹就徹底不讓我修行了…」
聲音里是遺憾，是不甘心，這些話石千平日不大肯說。
旁人誇他年紀輕輕便到望岳，他總不好接一句：全靠物資堆起來的，任何術法學起來都事倍功半。
石千抬起右手，指間亮起一點雷光細光。
「可您指點的這些日子，我確實學會了東西……修行速度比以前快得多，我確定我這輩子想要達到破雲，達到凌虛，您是最後的機會，這時候讓我回去，晚輩不甘心。」
石千的手還在發抖。
沈歸不語，只是垂眼看著。
他本想讓石千斷了借照月求人情的念頭，甚至有故意嚇唬的意思，想讓石千知難而退。
結果這虎妖心裡怕，嘴上卻是誠誠懇懇，換以前心境的沈歸，早就一走了之了，現在倒讓他有些無奈。
「起來。」沈歸說。
石千身上陡然一松，他趕忙撐著膝蓋站起來，抬袖擦了擦汗。 這會兒沒了壓力，反倒讓石千有些不適應，剛才那股毅然決然的氣勢垮塌了。
他便開始在心頭計較，之前話哪裡說錯了，自己又該說什麼話才能繼續留在炎祖身邊。
然後，他就聽到沈歸問：
「想學殺人技，還是救人術?」
「啊? 」
這個問題來得太突然，石千愣住。
沈歸問完沒催，低頭看著掌中的小蛤蟆。
照月睡得很沉，嘴巴微微張著，蹼掌還搭在月魄上。
石千看了一會照月，又看向自己手掌，過了片刻，他才試著問：「我還有些拿不準，能先學殺人的麼?」
沈歸笑了一下：
「慢慢想，到埋幽之前，再告訴我答案。」
「那晚輩是不是可以叫您師尊了?」 「只教本事，不收徒。」
「是，是，晚輩記著。」
石千連忙應下，也不多求，心裡卻在嘀咕：還不是讓本大爺進了一步，待我多跟些日子，鞍前馬後，得寸進尺。
他這般想著，方才跪得發麻的腿都顧不上了，又往前湊了一步，目光落在照月身上。
「它要睡多久?附近有樓里的鋪子，晚輩這就讓人騰間靜室出來，保證安全！」
「不用，湖水載月，它在湖裡就好。」
沈歸從袖中取出玄骨族所得的法寶，放進空出的玉匣。
「月魄算我買的，夠麼?」
石千辨了辨，立刻明白這是玄骨族鎮族的寶物之一。
「夠了，夠了，前輩太客氣了。」
「收著。」
…… 一盞茶後。
沈歸觀察了一番湖水，最後繞過茶棚，走到人少的一處湖岸。
這裡蘆葦長得高，行路的人大多從另一邊經過，水也很深，水下幾塊大石相互疊著，底下透出淡淡的寒氣，
沈歸朝湖中抬了下手。
水面立刻向兩側分開一個小口子，沈歸一路向下來到湖底。
湖床的水草貼著石頭倒伏，幾條魚還沒弄明白出了什麼事，便被柔和的水流送去了旁邊。
石千跟著走下去，到了湖底才發現，腳下是乾的。
沈歸把照月放在一塊平整的石上，又將月魄挪好，這小傢伙睡覺不老實，免得翻身時候把手壓麻了。
做完這些，沈歸手掐印訣，幾道光芒沒入四周，石間寒氣繞過照月，在它頭頂聚成一層薄薄的水光，又沿石頭四周垂下，形成一道小結界。
結界中月華緩慢流轉。
石千看得認真，試著記下剛才的印記，才記住兩處，青衫已轉身往回走。
「走吧。」 「前輩，這就好了?」
石千看向照月，這傢伙睡著了一手摸著月魄，一手壓著包袱，警惕性倒是拉滿了，包裹裡頭有餅有紙筆，還有一塊凸起，多半是那隻小算盤。
照月睡得倒好，半點不知道自己惹了什麼事。
石千想到方才這事其實怪自己，又把到了嘴邊的話咽回去，趕忙轉身跟上沈歸。
兩人上岸後，身後湖水合攏。
石千回頭，方才那塊大石已經看不見了，水草仍隨水搖擺，連一圈多餘的漣漪都沒留下。
「這裡沒人能擾它。」沈歸道， 「我們去附近村鎮歇腳，等照月醒了再走。」
「好嘞! 」
石千點頭，將這處地方記牢。
等他回過神，沈歸已經往山道走去。
……
一個時辰後。 夕陽落在湖邊，蘆葦尖上都是亮的，遠處傳來幾個孩子的叫好聲。
石千追上去，過了道彎，才看見前頭的空地。
而前方一幕卻讓石千忍不住駐足。
卻見一位老人站在石台上，白髮梳得整齊，腰邊掛著劍與葫蘆。
他手裡另拿著根竹枝，平舉在身前。
幾個孩子有樣學樣，胳膊歪歪扭扭，握木棍的小手倒使足了力氣。
「再站穩些，腳底下別亂動。」
老人伸出竹枝，撥了撥一個孩子的腳。
旁邊兩個娃娃站不住，拿木棍互相敲打，幾下便要往臉上招呼，老人趕緊攔住，將其中一人的棍子拿來看了看，掰去尖頭，又把缺口那一端朝下。
「武器要是這麼拿，打著了眼睛，你娘可要找老朽算帳。」
「爺爺，你會飛嗎?」
「先把腳下站穩，再想著飛。」 老人與稚童的對話間，聽著很有幾分高人味道。
石千眯著眼睛往老人身上看…
鍛體境，一身氣血已經有些衰弱。
可那老人垂眼看孩子時，又頗有些前輩高人的從容。
這讓石千遲疑了。
作為四海樓少主，石千見過的事情太多，見得多就想得多，這會兒遇上個看著平常的人，總忍不住多想一層。
難道遇到個自己看不透修為的隱士?
石千拿不定主意，便上前拱手：「老丈，這起手式，晚輩瞧著有些意思，不知是什麼來路? 」
老人抬頭，望見說話之人那雙筋骨結實的手腕，立刻放下竹枝。
「折煞老朽了，也就軍里學來的幾下粗淺功夫，只能逗娃娃玩會兒，您是真有本事的人，別笑便好。」
石千一怔。
老人見他還望著自己，索性將話說透：「老朽練了一輩子就是個鍛體境。」 石千：「您這模樣，看著倒像位……」
「像高人?」
「是。」
「哈哈哈，那便沒白學。」
老人頓時高興了，伸手理了理衣襟。
孩子們聽不懂兩人說什麼，仍舉著木棍，一個伸手去夠老人腰間的劍，被他輕輕擋開。
「這個不能給，開了刃的，拿竹枝練，別往人身上戳。」
他把手中竹枝給了那孩子，轉回頭接著道， 「老夫沒大本事，只能學學那些高人風範，聊以解乏。」
石千則好奇地問：「這也能學?」
「書上不都有嗎?」
老人從石台下拿起包袱，拍了拍底下的灰，抱在懷中， 「那些江湖傳記，寫得可細了，高人出門穿什麼，怎麼佩劍，遇上人又用什麼調子說話，老朽都記了不少。」
石千問到這，徹底知道鬧了烏龍，忍不住笑：「您最愛看誰的?」 「炎祖唄。」老人手指指向東南邊，剛好是沈歸站著的方向。
石千臉上的笑停了一下。
老人倒沒留意這些，他想指的是東燼洲。
「炎祖是真有本事的人，書里說他天賦其實不高，不像鬼聖活佛天生資質卓絕，炎祖年輕時仗劍，後來還當了皇帝，我要是能學著一點風範，也不算白讀那些傳記了。」
「啊, 對對。」
石千打著哈哈，心頭已是萬馬奔騰，要不是真確定了老人就是鍛體境，他都以為遇上拍馬屁的祖師爺。
這時，沈歸在旁開口了：「還寫了些什麼?」
老人聞聲轉頭，見說話之人一身青衫，上下又看了一遍，隨後點頭：「公子這樣也好有氣度，就是腰間少把長劍。」
石千把嘴閉上了。
沈歸：「有過，放別處了。」
老人有些可惜， 「下次出門記得帶著，老朽修為一般，但研究出的高人穿搭很有經驗。」
話語才落，路邊傳來喊聲，有婦人招呼孩子回去吃飯，幾個娃娃立刻散開，拿到竹枝的那個跑出兩步，又回來道謝。 老人朝他揮揮手，等孩子們都走了，他才從石台上下來，台子不高，下地時他還要扶下旁邊的樹。
石千隻覺是個妙人，順手替老人接過包袱。
「老丈怎麼稱呼?」
「邵長安，長長久久的長，平平安安的安。」
老人報了名字，又問沈歸二人是否過路，聽到要在附近住幾日，便往湖後指。
「那邊有個大集，我也往那兒去，一道走就是。」
「你住這裡?」
「老朽離得還遠，也是今日才到，只是來過幾回了，倒是熟悉。」
邵長安說著，取下葫蘆喝了一口。
石千離得近，聞了聞，奇怪道：「水?」
「水。」
老人把塞子按回去，見石千看著自己，又補了一句：「有閒錢時也會裝酒，今日沒有。」 邵長安在前頭帶路。
這一路他走得熟，哪段泥軟，哪塊石頭松，遠遠便會招呼一聲。
天光慢慢暗下去。
轉過一片林子，前方低處漸漸亮起燈火，沿坡連成了一條街。
路上多了行人，幾道身影貼地飄過，燈光從衣裳上透出來。
石千抬頭瞧去。
陰氣很濃，這是一處鬼族的集市。