第254章 這瘟神怎麼來了
第254章 這瘟神怎麼來了
夜深。
鬼市。
邵長安躺在榻上，一雙眉頭擰得很緊。
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石千隔著一張小桌趴在那，他的手搭在被子邊，手指因用力而鼓起了青筋，像是還抓著什麼東西。
六隻食夢鬼將他倆圍住，小鬼嘴中發出夢囈，肚皮鼓起又癟下。
一個掌夢師俯身聽了聽呼吸聲，朝旁邊的人說：「夢應該快結束了。」
「砰。」
沈歸把茶盞輕輕放下。
方才入夢全過程他都在，夢裡是何光景他不清楚，但食夢鬼如何造夢的，倒是能瞧出幾分。
生靈在做夢時會產生一種「鼾氣」，許多動物都喜愛鼾氣，如夜裡喜歡趴人胸口的小貓…
荼夢族的小鬼吃下鼾氣，留一部分溫養自己，其餘的會送往後山。 這門營生做了許多年，氣息來往，在天地間留下了一道細細的「白線」。
直至之前都很正常，讓沈歸覺得不對的，是白線里混進了別的東西。
那是一縷紅線。
沈歸融過道痕後，對山川間細微的變化，比在別洲看得更清楚。
這會茶夢族的異常，就像是往清水裡滴下一滴水，本該只見清水漣漪，今夜那幾隻小鬼每吐出一口夢氣，漣漪底下卻多一點紅。
見入夢儀式即將結束，沈歸便出聲問：「剛才聽你們說，這一個月來，小鬼造夢慢了些? 」
守在邵長安榻旁的掌夢師回答：「也算不得慢，就是得多哄一會兒，入了夢便好，別家的也是，估摸是季節原因。」
「那客人呢?」
「客人沒啥問題啊，醒來都好好的。」
這掌夢師想起先前小鬼受驚的模樣，答得格外仔細，他說完，又看了一眼榻上。石千的眼皮動了。
「行，我知道了。」沈歸道， 「先讓他們醒來吧。」
掌夢師手掐印訣，六隻食夢鬼依次鬆開手，灰濛濛的夢氣從榻上退去。 石千猛地睜眼，手還向前伸著，他望見頭頂的房梁，愣了片刻，才反應過來自己已不在軍營。
榻邊擱著一支筆。
邵長安也醒了，張口便問，聲音有些沙啞：「筆呢?」
「我來寫。」石千坐起來，把筆拿到手裡， 「邵大哥你歇著聽就行，錯了就說。」
石千連鞋都沒穿，趴在小桌前報出幾個姓名。
老人閉著眼核對，聽到一個地名，忽然抬手：「不是青的青，是帶水的那個清。」
「記著呢。」石千換了紙，又寫下「劉洛川，駿玉縣」。
這一筆落完，他想起少年臨死前那聲「娘」，筆尖停了停，小會兒後，他才翻到空白的一頁，在旁邊添上幾字特徵，方便畫師刻墓：[瘦臉，缺一顆牙]。
除此之外，石千還記得一個兵卒接過細枝，在泥地上認真寫字的樣子。
那幾個字當時就在自己眼前，如今想起，仍是一團看不清的痕跡，他把那頁重新翻回去，又在後頁添了[第三十一人往後，姓名待查]，而後是長相特徵。
哪怕夢裡的名字沒帶出來，現實或許還能查查。
邵長安看了看，輕聲道：「這樣也好，總歸記下這老哥長什麼模樣。」 石千寫完所有名字後，將筆擱下，起身時腿有些發軟。
他是望岳境，身子並未受傷，夢裡那一夜戰場如同親身經歷，仿佛凡人時期做了一晚上噩夢，多少讓他有些疲憊。
邵長安狀態就要更差一些，扶著榻沿身體晃悠，半天才站穩。
沈歸提醒：「先回去睡，不然神魂會崩的。」
「對，先去歇著吧，錢我已經給了。」石千替邵長安拿上劍和包袱。
兩人出了門，沈歸併未跟上，石千回頭看了眼青衫，並未多問什麼。
一路上，石千走在老人旁邊，後者腳步比來時慢得多。
等街上的腳步聲遠了，鋪子裡只剩沈歸一人後，他才轉移視線，看向荼夢族後山。
陶掌柜的小罐還擺在桌上，罐底剩著一點安神料，沈歸沒有去碰這些，只伸手五指虛張，而後往空處一握。
「嗡————」
極其低沉的聲音向周圍擴散，茶盞里的水晃了一圈。
夢集鬼市上空，那條由無數次入夢留下的白痕漸漸清晰，它從各間鋪子往山後去，來時如何，去時便如何，替茶夢族送著鼾氣。 沈歸看到了纏在鼾氣上頭的紅線。
它隨白線一同往後山流，每過一間鋪子，就從小鬼吐出的氣息裡帶走一點。
若是尋常山海在這，都不能只通過一場入夢就看出端倪，但融合了北硨道痕的沈歸可以。
他眼中金光一閃。
已認出紅線里那股氣息。
「白橫一?」沈歸輕聲道。
確定是誰動的手腳後，他隨後往深了想。
白橫一若只想替荼夢族穩夢，用不著隱藏得這麼深。
沈歸尚看不清「線」的另一端究竟扣住了什麼，但白橫一費了一個月的工夫養這條線，圖的不會是一個鬼市收攏的鼾氣。
沈歸思索小會兒後，收呈劍指，以食指和無名指夾住那條紅線，接著向外一帶。
「嗡——」低沉的聲響比之前更沉。
空氣像是被扯皺的薄紙，朝沈歸指間收攏，紅線被越扯越長，盡頭仍纏著後山那處夢氣匯聚之地。 「不是一天兩天了。」
沈歸再往後一拉。
夢集鬼市的燈還亮著。
可有那麼一瞬，天上的星光忽然暗了，賣熱湯的攤主仰頭看了看，湯勺還在鍋里，另一手已伸出去拍醒打盹的夥計。
「剛才怎麼了?」
集市中沒人答得上來，甚至許多人都未發現異常。
而沈歸這邊，他終是將紅線盡數扯出。
紅線在手掌心積壓成一顆米粒大小的血珠。
空氣中，只剩一縷屬於荼夢族的白線連接著鬼市與後山。
……與此同時。
後山道鬼市的道路上。
陶掌柜小心謹慎跟在兩名族老後頭。 她先前藉口去取東西，實則是去通風報信了。
沒辦法，那一襲青衫實在讓他不得不重視。
族長陶煥聽說有食夢幼鬼被嚇得不敢抬頭，立刻重視起來，親自從後山趕來。
「族長，那人到底是什麼來路?」陶掌柜小跑兩步，追上前面的人。
荼夢族長名叫陶煥。他穿著一襲如夢般的紗緞，裡邊套著個白襯，走路時卻比兩位族老還快。
「不知道。」陶煥說， 「別急，去看了再說，你直接來報信這事做得對。」
幾人正交談著，頭頂忽然一暗。
陶掌柜以為有雲遮住了星月，抬眼卻見星星也一併沒了，但只是一息，夜色又恢復了原樣，星光點點。
陶煥猛地停住步伐。
他供養的食夢之神正在後山。
方才那一瞬，神意深處有東西被人扯了一下，連同他這個供養人的心神都跟著扯了一瞬。
「族長?」一名族老喚道。 陶煥眼睛眯起，思索良久才開口：「這事恐怕沒我們想的那般簡單，你回去叫人，只叫精銳，別驚動住在山裡的族人。」
說完，他又對另一名族老吩咐：「你去街口，先攔住那條街去的人流，別讓人闖進鋪里。」
族老問：「要不要把那一排鋪子的客人都叫醒?」
「夢正深著，強叫會傷心神。」陶煥立刻搖頭， 「他們睡在我族鋪子裡，我得讓他們好好醒過來。守住路口便是。」
陶掌柜聽得心驚：「族長，您的意思是，那神秘人是敵人?！」
「還不確定，所以才要去看。」
陶煥腳步更快。
來到鬼市時，街上有些人正在議論剛才的天色，好在動靜來得快去得也快，做夢的客人沒有被驚醒。
那神秘人所在的鋪門半掩著。
陶煥站在街上，透過門縫看見一名青衫客坐在桌邊，手裡端著茶盞。
陶煥記憶迅速翻過，隨後瞳孔因震驚而猛地一縮。
他認出了裡面那張臉。 這是那個萬象天榜第五，沈炎。
最主要的是…如今此人正與主戰諸族交惡，埋幽族離著荼夢很近，前者最近風聲鶴唳的狀況，陶煥多少有些聽聞。
這種瘟神，怎麼進了自家鬼市?
陶煥心底罵了一句娘，但人都到這了，再轉身離開他又怕惹得那沈炎突然出手，自己這小身板哪經得起裡邊那位一招。
心中五味雜陳，陶煥就這麼停在原地。
陶掌柜跟在後邊險些撞到後背，她見族長臉色變了，也不敢往前走了。
屋檐上的瓦片響起幾聲輕響，那族老回山叫來的精銳已經踏著屋頂趕到了。
有人看見族長驚恐表情，以為陶煥受了傷，便要去拔兵器。
這讓陶煥心都緊了下，連忙喊：「收回去！不要亂動！」
族中精銳看了族長一眼，按在刀柄上的手緩緩鬆開。
陶煥平日管夢市，少有這樣緊繃的時候，但他認得沈炎，也清楚自己族人擅長什麼，叫這些人撲上去，只會死得不明不白。
哎！ 陶煥在心底嘆了一聲，心中想好了措辭，硬著頭皮走到鋪門前，先拱了拱手：「不知沈前輩駕到，晚輩有失遠迎。」
沈歸併未過多客套，輕輕抬手，將掌心的血珠拋過去。「看看這個。」
陶煥接住，指尖立刻涼了一下，這顆珠子裡藏著一絲熟悉的鬼氣，很眼熟…
沈歸問：「一個月前，誰讓你們把這東西放進陣里的?」
血珠在手上，屋裡的青衫又提醒到這個地步，陶煥再反應不過來就是傻子了。
他臉色變了又變，想起那日來後山的白先生。
對方披著斗篷，五官籠罩在陰影里，送來一枚穩夢珠，說此物是他偶然所得，對他自己無用，但卻適合荼夢一族，如今戰事一起，舊夢集的客人比往年多，珠子可替幼鬼省些力氣。
此物到手後，陶煥親自驗過，安夢之效確實有，再加上白先生在鬼族中的地位，陶煥才讓人將它置於荼夢族核心處，牽連整個族群的食夢鬼。
近一個月，夢客醒來無事，鋪里的小鬼偶爾拖延片刻，陶煥聽說後只當穩夢族讓小鬼更有活力。
這會兒此物卻被沈炎拿出來，還特意提起一月前的事情…
陶煥捏緊血珠，他供的神方才受牽動，珠子上又有白先生的氣息，可這兩件事擺在一處，他仍難以相信。
於是，陶煥張口便是： 「白先生為何要害我族?」
「我有說過他要害你了?」沈歸反問。
「…」陶煥臉色難看。
他身後的精銳與族老們不知血珠是什麼，只見族長遲遲不答，手已經握住刀柄。
沈歸在這時站起身來。
風停了。
鬼市中的燈籠原本在晃，這會兒懸在檐下，一動不動。
陶煥只覺整個人猛地一沉，仿佛背起千斤重物，他還能勉強開口，身後族人卻連拔刀的手都抬不起來，更有甚者腳下一軟，靠住了牆。
街外賣湯的人仍能說笑，隔壁夢鋪也照常點著香，那股威勢只壓在陶煥一行人上。
鋪門口，以陶煥領頭，足足十數人就這麼站在那，像十尊雕像。
沈歸走過陶煥身邊與之擦肩而過。
一直等到青衫消失在街口，檐下的燈才重新晃起來。 有人扶著牆坐下，喘了好幾口氣：「族長，那沈炎到底要做什麼?」
「他是不是來尋埋幽的晦氣，路過先拿咱們出氣?」
「都別說了。」
陶煥將血珠收起，目光肅穆， 「你們守好鬼市，有人問起來，就說陣法出了點小毛病。」
陶煥握著那顆血珠，想了下後，問身旁族老：
「傳聞白先生的傷，還沒好全吧?」
「外頭是這麼傳的，具體情況不得而知。」
「嗯。」陶煥沒有再問。
剛才若沈炎想殺他，這些護衛連替擋一息都辦不到，對方卻只是把珠子還了回來。
種種因素疊在一起，陶煥說：「各鋪照舊開門，我去見沈前輩。」
族老立刻勸阻，話還沒說出來，陶煥抬了抬手打斷：「就這樣。」
…… 夜深。
客舍樓下的小屋裡，邵長安靠著床頭，手邊擱著那本記錄名字的冊子。
石千給老人倒了水，看見後者的手一直在抖，便去請沈歸下來一趟。
沈歸剛按上老人的腕脈，門外便響起叩門聲。
「荼夢族陶煥，求見前輩，先前誤會前輩出手，晚輩在此賠禮。」
「稍等。」沈歸說。
門外再無聲響。
沈歸繼續檢查邵長安情況，過了會兒，鬆開手。
「年歲已高，精力不足，今日這場夢，已經耗去你大半心神，你這身子只能再入一次夢，便該停了。」
一次?
邵長安望向冊子上尚空著的幾處，一次肯定不夠…
石千小聲請求：「沈前輩，你手段通天，能不能幫他穩一穩精氣神?」 沈歸答得很明白， 「我護得住他神魂，卻護不回他這副身子的年歲，真要想進入，我能幫忙按住神魂兩次，代價是他的余壽，中間取捨自己選擇。」
邵長安聽明白了，他低頭看著自己粗糙的手掌。
屋裡靜了下來。
石千把水碗放穩：「老丈，要不先等我這邊的消息吧，能在現實查的，我們在現實查。」
邵長安把冊子拿到膝上，拇指停在那幾個尚未填滿的地方摩挲，許久沒有答話。