第122章 破五，宜出行
正月初五，破五。
天剛擦亮，安和堂里就鬧騰開了。
青禾還在值夜，半夢半醒間聽見廊下「咚」的一聲悶響，緊接著是雲芝壓低嗓子的尖叫——
「快快快、堵住堵住！別讓它往那邊跑！」
「哎呦喂！」
「哎呀！跑太太屋裡去了！」
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青禾一個激靈從腳踏上彈起來，光著腳踩到青磚地上，涼得倒抽一口冷氣。
她顧不上穿鞋，拎起裙擺就往正屋方向跑。
一推門，姜晚正站在床帳邊，頭髮散著，外袍隨手披了一半。
院子裡鬧哄哄的，隱約能分辨出秋棠氣急敗壞的呵斥和雲芝的跺腳聲。
「太太，」青禾壓著嗓子，一臉緊張，「說是不知哪個偏院的公雞跑了進來，翅膀撲棱著飛了好幾圈，把剛掃淨的院子踩得全是爪印。」
姜晚垂著眼聽了片刻，嘴角一抽。
「公雞？」
「正院東牆根底下有處籬笆鬆了，怕是從那兒鑽進來的。秋棠帶著好幾個丫鬟追了兩圈都沒抓住，那畜生還會飛，跳瓦檐上去了。」
姜晚沉默了兩秒。
這事兒其實沒什麼。
破五本就講究動靜大、掃窮氣，翻出點亂子反而圖個熱鬧。
但丫鬟們顯然不這麼想。
尤其是秋棠。
前幾日姜晚剛讓她接手安和堂外院的雜事，她正卯著勁兒要在新差事上拿出點樣子來。
這幾日院裡的灑掃排班、器物出入、雜役調度，她都拾掇得妥妥帖帖，連廊柱底下的灰縫都親自盯著人摳過一遍。
滿心想著好好露一回臉，讓整院上下都看看她能幹。
結果呢？
大清早連正門還沒站穩呢，一隻不知道從哪個偏院竄出來的赤紅公雞先替她出了這個風頭，把她剛吩咐人掃乾淨的地磚撲棱了一地爪印，還差點把廊下那盆瑞香撞翻。
她氣得臉都紅了，追著雞跑了三圈，髮髻散了也沒顧上攏，嘴裡雖沒出聲，但姜晚遠遠看了一眼她跑過去時的表情，明顯是在憋著什麼罵人的話。
大約在心裡把那畜生祖宗十八代都問候過一遍了。
「別讓她們追了。」姜晚彎腰穿好繡鞋，又伸手理了理外袍領口，「追得越急它越撲騰，讓粗使婆子拿長竿和網兜慢慢圍就是了。」
「大年初五飛進來一隻公雞，本來就是好兆頭，送窮迎富，鬧一鬧反倒吉利。」
她起身整了整衣袖，想了想又補了一句：「去跟秋棠說一聲，讓她別急，剛接手院子碰上這種事，誰也沒法子，叫她只管把該掃的該擦的照常做便是。」
青禾應了一聲「哎」，快步跑了出去。
片刻後院裡的尖叫聲少了，換成了婆子們不緊不慢的「吁——吁——」趕雞聲，伴隨著秋棠憋屈到極點的低罵。
姜晚倚著門框看了兩眼，沒忍住，笑了。
正月初五，底下的人忙得腳不沾地，主子們反倒得了真正的清閒。
老太太料得沒錯，破五這日規矩多、忌諱也多，主子不便插手雜事，索性各在屋裡歇著。
外院一大早就熱鬧起來。
許伯夾著一本薄冊子站在廊下，嗓子都喊啞了，催著人把院子角角落落的碎屑雜物全翻出來，積了一冬的犄角旮旯這回總算見了天日。
倉庫那邊也不消停，劉嬤嬤領著幾個小丫鬟對禮單核帳目，年前剩下的存貨一樣樣過，盤完一批又一批，硃筆在冊子上勾得飛快。
兩撥人隔著半道院牆各忙各的，偶爾有跑腿的小廝抱著帳冊從這頭衝到那頭，被門檻絆了一下又趕緊爬起來，袖子都沒拍就繼續跑了。
府門口比年前清淨不少，但車馬也沒斷過。
全是各房旁支遠族遣來送年禮的。
除夕那幾日宗親都守著自家團圓，誰也不會湊到主府來叨擾。
可一過正月頭幾天，宗族往來的日子就卡著準頭到了。
一箱接一箱的節禮抬進二門，一封接一封拜帖遞進內院。
帖子裡寫得客氣，話里話外就一個意思：初七以後要陸續登門拜歲了，大伯母二伯母三嬸子四舅爺，排著隊來。
許伯捧著厚厚一沓帖子進安和堂時，姜晚正歪在暖炕上翻帳冊。
她抬眼就瞧見他額角沁著薄汗，衣袖上沾了一塊灰，大約是剛才在庫房那邊幫著搬東西蹭的。
姜晚皺了皺眉，把帳冊隨手擱在一旁，身子往前傾了傾，語氣里透著關心：「許伯，我是不是給你派了太多活？」
「年前年後這些天，外院的那些事大大小小全壓在你一個人身上，連軸轉也不帶歇的。」
許伯微微一愣，隨即笑了。
他跟著姜家老太爺跑了大半輩子，又是看著姜晚長大的，在她面前向來也擺不出什麼規矩。
他把帖子往炕桌上一放，擺了擺手：「太太說笑了，就這點子事情，擱在往年還不夠熱身的。再說老奴這身子骨，經得起折騰。」
他話音裡帶著點得意的勁兒，像是怕姜晚不信，又特意挺了挺脊背。
姜晚被他這副樣子逗得彎了彎嘴角，目光落在那沓帖子上面：「各房旁支的日子定下來了？」
「都送齊了。」許伯把帖子輕輕推到姜晚面前，「太太掌掌眼。」
姜晚坐直了些接過來翻了翻。
帖子按門第分了好幾摞，每一摞上頭都貼著許伯親筆寫的小簽子，筆跡利落，一看就是用心分過類的。
她心裡點了點頭，嘴上只說了一句：「排個次序出來吧，按輩分和遠近分三撥，頭一撥初七初八，後兩撥隔天。」
她把帖子攏好遞迴去，又補了一句：「茶點單子你回頭跟周嬤嬤說一聲，讓她先擬著，免得到時候手忙腳亂的。」
許伯接過來應了一聲，轉身往外走。
走到門口腳步頓了一下，側過頭看了她一眼：「太太也記得歇歇。年下忙了這些日子，難得有空閒，也別光顧著叮囑旁人去了。」
姜晚被他這一句堵得愣了一下。
她張了張嘴想回兩句，卻見人已經跨出門去了。
她只好把沒出口的話咽回去，低頭看了一眼炕桌上那本翻到一半的帳冊，嘴角翹了一下，又拿起來繼續翻了。
青禾端著熱茶過來，擱在炕桌上，瞅了一眼姜晚手裡那本帳冊，又瞅了一眼她隨意攏著的頭髮，忍不住嘀咕了一句：「太太，您這頭髮都沒仔細梳就批上帖子了？方才許伯過來的時候您就這麼見的？」
姜晚翻了一頁冊子，頭都沒抬：「許伯又不是外人，見得還少了？」
「那也不能——」
青禾住了嘴，她從小在姜晚身邊長大，知道太太在親近的人面前向來散漫，可該說的話還是得說，「今日又不待客，您好歹把頭髮攏一攏，看著精神些。」
姜晚抬眼看她，青禾心虛地把話頭咽回去了半截。
她想了想，姜晚又覺得她說的也沒錯，那半截話就又給補了回去：「不待客也該梳好頭，您要是照鏡子瞧見自己這副模樣，怕是要嫌棄自己了。」
姜晚被她念叨得沒法子，嘆了口氣放下帳冊，起身坐到妝檯前。
青禾立刻跟過來拿起篦子，動作熟稔地順了順她腦後的發尾，嘴上也沒閒著：「今兒破五，府里沒什麼大事了吧？東邊庫房盤點、西院灑掃、外頭年禮登記……您都安排完了？」
「嗯。」
「那您歇歇？」
「歇什麼。」姜晚從鏡子裡瞅了她一眼，「等會兒還要去松鶴堂辦事呢。」
青禾沒再多問，手下動作又麻利了幾分，嘴上卻仍是嘀嘀咕咕的，像是對著一隻不肯好好梳毛的貓。
松鶴堂里暖烘烘的，炭盆里的銀霜炭燒得通紅，把整間屋子烘出一股安安靜靜的暖意。
老太太靠在羅漢床上翻佛經，手邊擱著一碟熟透了的柿餅，桂嬤嬤站在一旁奉茶。
姜晚進門的時候老太太沒抬頭，翻了一頁經卷隨口問了一句：「聽說一大早你院子裡鬧起來了？怎麼回事？」
「一隻公雞鑽正院去了。」姜晚在自己常坐的繡墩上坐下，接了個暖爐在手心捂了捂，「丫鬟們追了半天，最後還是讓粗使婆子拿了網兜才逮住。」
老太太翻佛經的手頓了一下，臉上露出哭笑不得的神情，搖了搖頭：「破五嘛，鬧一鬧也好。開門見紅，也算是個好兆頭。」
她把經卷合上擱在一旁，抬眼看了看姜晚。
姜晚今日換了件清雅的蓮青色褙子，髮髻上只簪了根素銀簪子，乾淨利落，一看就是準備出門的架勢。
老太太目光在她身上停了一下，心裡便有了數。
「車夫安排好了，就是我常跟你提的那個孟老頭，嘴嚴腿快。你午後動身，對外只說城南古寺祈福，初七之前回來。旁的不必多說，我替你兜著底下。」
姜晚點頭：「老太太費心了。」
老太太沒接話，偏頭示意桂嬤嬤把那碟柿餅端過來，往姜晚手邊推了推。
姜晚愣了一下，拿了一塊咬了一口，甜的。
她又咬了一口，眉眼彎了一下。
「府里有我坐鎮，沒人敢多嘴。你只管辦你的事，旁的不必操心。」
姜晚把柿餅咽下去，認真點了點頭。
松鶴堂的門帘在她身後落下來時，她又聽見老太太輕聲說了句什麼，只不過離得太遠，沒有聽清。
出松鶴堂的時候，她沒有直接回安和堂的正院。
這幾日她留意到陸暉總往後院小耳房鑽，一關就是大半日，連請安都來得比平時晚。
她心裡記掛，腳下拐了個彎，穿過兩道月亮門就往僻靜的後院走去。
小耳房門虛掩著，裡頭安安靜靜的。
姜晚推門進去，就看見陸暉坐在窗下的案前，背脊挺得筆直，整個人恨不得趴在木坯上。
桌面鋪了一層薄薄的細碎木屑，幾把小刻刀一字排開，砂紙、鑿子、小銼刀擺了半張桌。
他沒聽見動靜，指尖捏著一把小刻刀，正對著一隻巴掌大的木兔子耳朵根部細細地磨。
木兔已經成型了，線條圓潤溫厚，憨頭憨腦的，一看就費了不少功夫。