第124章 丁嬤嬤：太太可知小夏花是何人？？
馬車碾著城南青石古道穩步前行。
一路行來官道熱鬧非凡，往來車馬行人絡繹不絕，大半都是趕在新春吉日，奔赴感恩寺上香祈福的香客。
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外人遙遙望去，只當是伯府循著年下舊俗，專程入寺禮佛、為闔家求取平安福運，行跡坦蕩，挑不出半分異樣。
車夫孟老伯是老太太身邊數十年的老人，嘴嚴心細，駕車穩得毫無顛簸。
馬車行至感恩寺外圍岔路口，未往寺前正道去，反而輕轉車轅，拐入一旁人煙稀少的林蔭小路。
前路遠離鬧市喧囂，兩側林深樹密，周遭再無往來行人。
馬車一路繞路緩行，避開所有官道視野，足足輾轉許久，才停在一處僻靜莊院後門。
這裡是老太太的陪嫁私莊，莊內上下盡數是當年從老太君母家跟來的舊人，或是府中早年遣來的心腹，從無外客隨意踏足，保密性極強。
姜晚掀簾下車，冷風灌進領口，她攏了攏披風站穩。
車夫老孟和他說了一聲，把車趕到後門巷口去了，也方便之後就是回去。
那輛青呢馬車停在一棵老槐樹底下，倒是不引人注目。
春雨已經先一步下了車，規規矩矩站在一旁候著。
姜晚朝她抬了抬下巴，示意她帶路。
春雨這丫鬟是老太太親自指過來的，說是府里老人了，嘴嚴，和莊子上的人也熟。
老太太的原話是——「你身邊那幾個丫鬟都是好的，但這種事，還是讓個生面孔去合適。春雨認得莊子上的人，路上也好替你引個路。」
姜晚當時聽了沒多說什麼，只點了點頭。
後門此刻半掩著，門縫裡露出半張臉，是個穿灰鼠皮坎肩的中年婦人，正探頭往外張望。
瞧見春雨站在姜晚身側，那婦人眼神一亮，立刻把門推到底迎了出來，步子又輕又快，像怕驚著什麼人似的。
「大太太。」她聲音壓得低，但腳步實在，轉眼就到了跟前，「溫管事讓奴婢在這兒候著您呢。」
姜晚想起來在車上聽春雨提過她，說是姓祝，老太太母家那邊的舊人，從前管過一座陪嫁繡莊，後來調到這莊子上管雜務。
一雙眼睛最是透亮，什麼人路過什麼臉色都瞞不過她。
姜晚看了她一眼，輕輕頷首：「祝嬤嬤辛苦了。」
那婦人連忙擺手，笑得眼睛彎起來：「不敢當不敢當，太太折煞奴婢了。」
她嘴上說著客氣話，可那笑裡帶著幾分真心實意的熱絡，倒不像是在應付差事。
旁邊的春雨也跟著喊了一聲：「祝阿嬸。」
姜晚聽見這個稱呼，心裡微微一動。
嬤嬤是敬稱，可阿嬸卻像是鄉里街坊叫熟了的稱呼。
看來春雨和這莊子上的人，比她想的更親厚些。
祝阿嬸轉頭看向春雨，臉上笑意更真切了些，嘴上卻不饒人：「你這孩子，去老太太身邊伺候才兩年，就跟我們生分了。上回你來也不到後頭坐坐，急急忙忙就走了。」
說著又看了姜晚一眼，像是怕冷落了正主，趕緊把話頭轉回來：「太太一路辛苦，裡頭都備好了。」
春雨被她這麼一說，臉紅了大半，小聲嘟囔了一句：「上回是跟著桂嬤嬤辦事，哪敢亂走……」
聲音越說越小，頭也低了下去。
姜晚看在眼裡，覺得有些稀奇。
方才在車裡，春雨給她講莊子上的人和事，條理清楚，語氣穩穩噹噹的，看著是個老成持重的人。
這會兒站在祝阿嬸面前，倒顯出幾分小姑娘的窘迫來，耳朵根都紅透了。
她笑了笑，擺了擺手表示不在意，隨口問了一句：「春雨從前在這兒住過？」
祝阿嬸一邊側身引她往裡走，一邊回話，語氣熱絡卻不囉嗦：「太太有所不知，春雨是莊子上的溫管事的親侄女呢！」
「溫管事弟弟走得早，弟媳也沒熬過那年冬天，就留下了她一個小丫頭。溫管事當時正在這莊子上當差，就跟老太太求了個恩典，把她接過來養。」
「這孩子打小在這莊上長大，跟我們這些人都熟得很，前兩年老太太瞧她機靈，才要過去到身邊伺候，是她自個兒的福氣。」
話說到這兒，祝阿嬸又看了春雨一眼，春雨低頭笑了笑，沒接話。
姜晚聽了，點了點頭，沒再多問。
莊子是前後兩進的規制，青磚灰瓦，院牆不高，上面覆了一層薄薄的殘雪。
冬日的天光透過枯枝灑下來，院子裡安安靜靜的，只偶爾有幾聲鳥叫從後檐傳來。
兩株老梅立在垂花門兩側，枝頭的花已經落了大半，花瓣鋪了一地，踩上去窸窸窣窣地響。
姜晚不動聲色地打量起來。
這莊子倒收拾得規整，窗明几淨，廊下不見積灰，石階邊角也沒有青苔——
真不像是個關人的地方。
倒像是個養人的風水寶地。
她心裡轉了個念頭，沒來得及細想，祝阿嬸已經引著她往正屋的方向走了。
「丁嬤嬤也到了？」姜晚收回目光。
「一早就候著了。」祝阿嬸跟在她身後半步，聲音又壓低了。
「昨兒接到回話，知道太太您要來，一大早就守在正廳里。坐也不是站也不是，茶換了好幾回，生怕您到了喝上冷茶，瞧著比您還急。」
她說到這兒頓了一下，大約是覺得這話不太妥當，又往回收了收：「她就是……那什麼，反正人已經到了。」
姜晚看了她一眼，沒計較：「無事。」
祝阿嬸方才那話里的語氣，竟像是認識丁嬤嬤、甚至對她有幾分體恤。
這莊子上的人跟丁嬤嬤之間的關係，和她想的不太一樣。
她還沒來得及深想，人已經繞過影壁，到了一扇垂花門前。
門前的廊下站著一個五十來歲的老嬤嬤，身量不高，穿一件洗得藏藍的棉袍，正朝這邊張望。
春雨見了她，跟姜晚告了一聲「太太，那是我姑姑」，便快步迎了上去。
兩人低聲說了幾句，老嬤嬤點了點頭，臉上浮出笑意，整了整衣襟，快步朝姜晚走來：「大太太。」
她躬身行了個禮，語氣利落，「人都遣開了，正屋裡只留了丁嬤嬤一個。」
姜晚點頭：「溫管事費心了。」
溫管事回了句「應該的」，退後半步，把路讓了出來。
姜晚回頭看了一眼身後的三個人。
「你們就在廊下守著吧。」姜晚說，「我單獨和丁嬤嬤說幾句話。」
三人齊聲應了，各自退到廊柱旁站定。
她在心裡深吸一口氣，走到正屋門前，祝阿嬸上前一步替她推開那扇木門。
一股暖烘烘的炭火氣撲出來，混著淡淡的藥香。
屋裡的炭盆燒得旺，桌上一壺茶正冒著白氣，茶盞旁邊擱著一碟子柿餅，那碟子瞧著還有些眼熟。
丁嬤嬤就站在屋裡，穿著件半舊的蟹殼青襖子，頭髮梳得一絲不亂，見了姜晚，膝蓋一彎，行了個端端正正的禮。
「老奴給大太太請安。」
「坐吧。」姜晚從她身邊走過去，在主位坐下，「不必拘禮。」
丁嬤嬤這才直起身，在姜晚下首的繡凳上落了小半個屁股，脊背繃得筆直。
姜晚端起茶盞抿了一口，抬眼打量她。
比上回見時胖了些，臉上也有了些血色，可見這莊子裡的日子過得並不差。
「嬤嬤氣色倒比在府里時好了不少。」
丁嬤嬤忙躬了躬身子，聲音帶著幾分小心翼翼的恭敬：「老太太恩典，留了老奴這條命已是天大的福分，哪敢談好不好。」
「托老太太的福，溫管事她們也照應著，老奴心裡記著，太太問什麼，老奴知道的都說，不知道的也不敢胡亂編排。」
她說完這番話，身子仍微微彎著，像是不敢直起來似的，安安靜靜地等著姜晚開口詢問。
不問來意，不探緣由。
活了大半輩子，又在老太太跟前伺候過那麼多年，丁嬤嬤心裡比誰都透亮。
老太太留她性命，已經是天大的恩賞。
如今二太太親自到莊子上來，必定是有舊事要翻。
至於翻什麼、為什麼翻，她沒資格問，也沒膽子問。
一個身犯重罪的舊仆，能有機會把肚子裡那些陳年舊事倒出來，為大太太和老太太謀得一點用處，已經是老天賞臉了。
更別提，這莊子是老太太的陪嫁私莊。
上上下下，從溫管事到看門的雜役，全都是老太太母家跟來的舊人。
當年她在老太太跟前得臉的時候，跟這些人沒少打交道，如今住在一個屋檐下，低頭不見抬頭見，竟比在府里時還自在幾分。
丁嬤嬤把這些念頭在腦子裡過了一遍，身子微微前傾，擺出一副知無不言的架勢。
「外院的舊事，不知太太想從哪裡聽起？」
姜晚擱下茶盞。
「就從顧氏掌家那會兒說起吧。採買、雜役、各房人手，你記得多少說多少。」
丁嬤嬤沒有半點推脫，略微整理思緒，便從頭講起。
她說得極細。
顧氏當年如何掌家，外院採買的規矩，各房各院的用度分派，雜役堂的人手更迭，哪個婆子哪年進府、哪個小廝何時升了差事，只要還有些印象的，全都一五一十往外倒。
有些名字，姜晚在府里待了這麼些年，還是頭一回聽說。
「你記性倒好。」姜晚說。
丁嬤嬤苦笑了一下：「大太太見笑了，老奴在這莊子裡閒得發慌，整日沒別的事，翻來覆去地琢磨舊事。好些事在府里當差時都忘了，到這兒反而想起來了。」
這倒是實話。
這莊子雖不算大，但打理得齊整，吃穿用度樣樣不缺。
溫管事是個寡言的，祝阿嬸倒愛說笑，可到底不是府里的人，能聊的舊事有限。
人一閒，就愛想從前。
想從前，就免不了把那些陳年舊帳翻出來，一遍遍地理。
丁嬤嬤原本只當是打發時間，沒想到今日倒真派上了用場。
「顧氏卸了掌家之後，外院的人手可有什麼變動？」姜晚問。
丁嬤嬤想了想：「顧氏手底下用慣的那些人，後來大都被老太太或太太您換掉了。不過雜役堂的人，流動性大，倒是一直沒怎麼大動。」
「雜役堂的副手，現在的這位……」
丁嬤嬤稍作回憶，正要開口，忽然眉梢一挑，像是想起了什麼。
「說到雜役堂，老奴倒想起來了。」
她看著姜晚，語氣忽然放慢了幾分。
「大太太可知道許醫女身邊那個叫小夏花的姑娘？」