第45章 退路
目送姜峰頭也不回地走出護衛堂，那兩個看門的護衛便一前一後溜進房內，湊到鐵戎跟前。
一個擠眉弄眼地試探道：
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「鐵管事，那小子出去時臉色可不太好看。是不是已經徹底服軟了？家底都孝敬給您了？」
另一個緊跟著附和，臉上堆滿諂媚：
「那還用說，這藥館裡除了吳少爺，還有誰敢跟鐵大人唱反調？
更何況只是剛成為護衛的小崽子，再借他兩個膽子，他也不敢不從。」
兩人一唱一和，馬屁拍得震天響。
鐵戎斜睨了他們一眼，冷笑著搖了搖頭：
「你們倒是小看那小子了。
油水是榨出來了不少，不過還遠沒到他的底。
一口氣就能掏出五十兩銀子，家底比我想的還要厚實。
嘖嘖，我原本打算敲一筆就解決他的，現在看來還真不能就這麼輕輕鬆鬆放過他。」
兩個護衛聞言暗暗心驚，他們全部家當加在一起也不夠五十兩，那個原先毫不起眼的學徒，竟能隨手拿出這麼多錢。
「鐵管事，要不要我們做點什麼？給他使點絆子，讓他早點認慫。」
一個護衛湊上前，眼中閃著貪婪的光，顯然也想跟在後面撿些油水。
另一個連忙幫腔：「沒錯，這事交給兄弟們，保管整得他沒脾氣。」
鐵戎卻擺了擺手，嘴角勾出一抹陰鷙的笑意，不緊不慢地說道：
「用不著那麼費心。你們只需傳下去，讓旁人都別跟姜峰多接觸就行把他給我徹底孤立起來。
方才我給他的功法和武技，都是殘缺的。
沒人指點，自己瞎練，就算練廢了、練殘了，也不稀奇。等到那時候，他怕是得捧著銀子，跪著求到我面前來。」
兩個護衛對視一眼，齊齊豎起大拇指，滿臉堆笑地恭維道：
「高，實在是高！不愧是鐵管事，不費一兵一卒就能讓那小子乖乖服軟，咱們可真不如您。」
鐵戎靠在椅背上，臉上滿是倨傲與不屑，眼中閃過一絲殘忍的玩味，像在看一出註定要上演的好戲：
「學了幾年鐵樁功，還真把自己當個人物了？
我倒要看看，等他把自己練廢了，會是怎樣一副悽慘模樣。」
……
另一邊，姜峰離開護衛堂後，徑直去了藥館大堂。
儘管鐵戎承認了他護衛的身份，但是護衛堂那地方他是不打算再待了，鐵戎的針對已毫不掩飾，再硬著頭皮待下去，日子只怕比在薛照手底下還要難熬。
想在藥館裡繼續立足，他必須再尋一條出路。
踏入大堂，姜峰輕車熟路地找到了謝疏。
謝疏正伏在案前，手裡捏著一封信箋，眉頭擰得幾乎要打結，神情極為凝重。
看到對方這個樣子，姜峰本想另尋個時辰再來，可謝疏已先一步抬頭看見了他，開口便問：
「誒，姜峰？你怎麼這時候過來了？今天不是該去護衛堂報到嗎？」
姜峰立刻換上一臉笑意，快步迎上前去，語氣輕快而恭敬：
「鐵管事讓我下午直接去巡邏隊報到，正好趁著這會兒空檔過來跟您說一聲。
畢竟能順利進護衛堂，全仗您先前幫襯。」
他隻字未提在護衛堂受的那些窩囊氣，說了也無用。
藥館各堂口彼此獨立，謝疏便是再想幫忙，手也伸不進護衛堂里去。
謝疏捋著鬍鬚笑了笑，眉間的愁緒被沖淡了幾分，語氣也和緩下來：
「哈哈哈，姜峰啊，你這人就是太老實了，跟我用不著這般客氣。」
姜峰笑著應了一聲，順手拿起桌上的茶壺替謝疏斟滿已空了許久的茶杯，隨即像是隨口一問，語氣裡帶著恰到好處的關切：
「謝掌柜，我看您眉頭不展，莫非藥館裡又出了什麼棘手的事？」
謝疏重重嘆了口氣，隨手將信箋丟在桌上，端起茶杯悶了一口才緩緩開口：
「唉，吳家那邊來的信。
黑水鎮這邪祟鬧得還不夠，如今連平安縣城裡也現了蹤跡。
縣城裡不少武館鋪子接連遭襲，連咱們吳家好幾處產業都受了損。
吳家下了死令，要咱們仁心藥館加快煉丹，把氣血丹的供應量提上去，可這事哪是說提就能提的。
每個煉丹師一天就那麼些精力，就算我想現招人，也不是一時半會兒能招得來的。」
他越說越煩，仰頭將杯中茶水一飲而盡，又重重嘆了口氣，語氣里滿是無力。
姜峰眼底神色微動，一邊不動聲色地替謝疏續上茶水，一邊像是隨口提起似的說道：
「謝掌柜，不瞞您說，比起練武，小的其實更喜歡煉丹。之前宋丹師也誇過，說小的有幾分煉丹的天賦。
您看……能不能把我調到丹堂那邊去？」
謝疏聞言先是一怔，隨即搖頭失笑，端起茶杯抿了一口，語氣裡帶著長輩對晚輩的溫和勸誡：
「你這小子，才剛踏進護衛堂的門，就惦記上丹堂了？
有進取心是好事，可也不能太急躁。
再說了，有沒有天賦，光憑嘴上說哪能作數，得親手煉過才知道。」
姜峰見他話雖駁回，卻並無反感之意，便又往前遞了一步，語氣懇切而不冒進：
「謝掌柜，我也是想替您分憂。您不妨去問問宋丹師，先前我給他打下手那陣子，宋丹師可是親口說過，煉丹的速度比往常快了不少呢。」
謝疏微微一愣，這事他確實有些印象。
那幾日宋懷煉出的氣血丹比平時多了足有兩三成，雖他始終不認為姜峰真有什麼了不得的煉丹天賦，但眼下想來，這小子的存在或許確實能幫宋懷提升幾分效率。
猶豫片刻，他嘆了口氣，擱下茶杯道：
「也罷，正好我眼下就要去丹堂。既然你這麼說，我便替你問問宋懷，看他有沒有意願收個丹童。
不過醜話說在前頭，進丹堂可沒你想的那麼簡單。宋懷對丹童的要求與學徒截然不同，你可得做好被拒的準備。」
姜峰臉上頓時浮起一抹不加掩飾的喜色，連忙拱手應是，心頭卻穩得很。
之前在丹堂打下手時，宋懷便已有意無意地教他些煉丹的法門，那分明是在試探著栽培他。
就沖這份心思，他便篤定宋懷不會拒絕。
就算萬一真被拒了，他也不怕，大不了當場開爐煉丹，憑他如今的本事，只要謝疏親眼見過他的煉丹水準，在如今這急需煉丹師的情況下，對方也絕不會再攔他進丹堂的門。