第14章 馬被偷
可表面上，王勝卻依舊不卑不亢。
他微微躬身，對著張公公拱了拱手：「多謝監軍大人指點，下官記下了。」
「哼，算你識相。」張公公冷哼一聲，甩了甩拂塵，邁著小碎步，得意洋洋地轉身離去。
直到那道身影徹底消失，張魁才重重地嘆了口氣。
「唉，」
「這老閹人就是故意找茬，我也是有心無力啊。」
他頓了頓，從桌下拿出一個布包。
推到王勝面前：「皇命不可違，物資和士卒我是真給不了你，但這五顆天狼人頭的獎勵，絕不能少。」
「這裡面是五十兩銀子，你先拿著。」
「至於那新增的五十個士卒名額，只能靠你自己想辦法填補了。」
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王勝看著桌上的銀子，心裡沒有半分喜悅，反而琢磨起了對策。
沒有人手和物資，遇到大規模天狼人進攻肯定不行，再者現在自己已經成家，堡內還有女眷，還有蕭蘭這亡國女帝身份的不定時炸彈。
必須壯大隊伍有自保之力才行，否則，一旦身份被人識破，全黑石堡的人命都將不保。
首先要有錢，有武器，才能招兵買馬。
他眉頭緊鎖，腦子裡飛速轉動，突然靈光一閃。
抬眼看向張魁，眼底閃過一絲狡黠。
「校尉大人，」王勝壓低聲音，湊到張魁身邊。
「您不方便給我擴充五十人的物資，那營房後面堆放的那些破損報廢的兵器，應該不算違背皇命吧？」
張魁一愣，隨即反應過來，眼睛一下子亮了：「你的意思是……」
「那些兵器雖說破了、鏽了，但修一修還能用。」
王勝眨了眨眼睛，「我自己找人修補，花不了幾個錢。」
「至於招募士卒，我也不打邊軍的主意，去死囚營挑一些就行。」
「那些死囚本就罪該萬死，也不算正規邊軍。讓他們去黑石堡戴罪立功，還能填補人手空缺，您看這法子可行？」
張魁聽完，忍不住哈哈大笑起來。
拍著王勝的肩膀，「哈哈哈，你小子還真是鬼機靈！」
「破損報廢的兵器，本就是軍營里要處理的廢料，給你自然不算違背皇命。」
「死囚營的那些人，更是跟正規邊軍扯不上關係，陛下的口諭也管不著。」
「行！」
「就按你說的來，你先去死囚營挑人，我稍後就讓人把大營里所有的破損兵器都送到營門口，任你帶走！」
王勝心裡鬆了口氣，臉上露出一抹笑意。
雖說被張公公擺了一道，但好在他反應快，總算想出了變通之策，只是這五十人的軍餉和糧食還是個問題。
「把這手裡現有的銀錢都買糧食也還能頂兩三個月，但這時間之後呢。」
他對著張魁拱了拱手：「多謝校尉大人成全，下官這就去死囚營挑人！」
死囚里，看到王勝帶著三個士卒回來。
大家都注意到，三天前這三人還和自己一樣有氣無力，此刻他們已經面有血色，充滿了自由人的生機，羨慕不已。
很快在這二百多人里在挑出了五十人，就連稍微有點殘疾的也選上。
王勝的宗旨是，只要能拿得起武器的就行，把這些人帶走，他們會感激自己一輩子。
「你們三帶他們，將營門口的那六輛裝滿破損兵器的驢車運到城外等我。」
「我稍後就來。」
「遵命！」三名士兵齊聲應答。
王勝一夾馬腹，騎馬而去。
他徑直來到城中最大的當鋪，將那些從天狼人手中奪來的珍珠串往櫃檯上一放。
珍珠在陽光下泛著溫潤的光澤，顆顆圓潤飽滿。
掌柜的眯著眼打量這位軍爺，又拈起珠串在指尖摩挲。
"軍爺，這年頭兵荒馬亂的，珠寶雖好，卻不好出手啊。"他嘆了口氣。
"這價錢嘛...得打個折扣。"
"開個價。"王勝雙手抱胸，目光炯炯。
掌柜慢悠悠地伸出五根手指。
"五百兩？"王勝心頭一喜，這可比他預想的還要高些。
誰知掌柜搖了搖頭，咧嘴一笑："五十兩。"
王勝的笑容頓時僵在臉上。
他盯著掌柜看了半晌，最終只是重重地嘆了口氣："成交。"
走出當鋪時，他掂量著手中的銀兩。
如今大炎朝一石粗粟米不過百文，如今戰亂價格可能漲了點，但五十兩銀子，也能買上近五千斤糧食了。
於是去米行買了四車糧食，十壇酒，還買了二十幾隻雞鴨。
想著那黑石堡周邊寬闊，還可以養一些雞鴨，到時候偶爾還能吃上些蛋，雞鴨也能宰了吃，換著食物增加營養。
五車物資在城外交接，由自己騎來馬牽引。
「走，咱們出發，去林子裡找黑鼠匯合。」王勝大手一揮。
新招募的五十士卒看著滿車的糧食眼睛都亮了，頂著飢腸轆轆的肚子跟在後面。
等來到栓馬的森林裡，卻沒見到黑鼠，也沒見到馬匹，倒是地上有很多雜亂的腳印。
「屯長，他該不會是帶著馬跑了吧！」同來的士兵李四有些擔憂。
5匹天狼馬，至少可以換五百兩，普通人一輩子都可能存不到這麼多錢。
「黑鼠...」
「黑鼠...」
王勝大喊了幾句，沒人回應。
王勝臉色瞬間陰沉。
「別議論了，大家你們幾個分頭在林子裡找找。」他指著李四和周邊幾個人。
然後自己仔細看著地上的馬蹄印。
沒多久，黑鼠就被李四攙扶著從林子裡出來。
「撲通！」黑鼠淚流滿面的跪在王勝面前。
「怎麼回事！」
「馬呢？」聲音急切。
李四連忙回答，「屯長，不，百長，剛剛我們進林子找黑鼠的時候，他嘴巴被人堵住綁在了樹上。」
黑鼠也立即開口，「我在林子裡看著馬，就打盹了會，可突然間被兩個人按住，然後綁起來。」
「他們一共有六個人，五匹汗血寶馬都被他們騎走了，走的時候一個獨眼龍還嘲笑說，若想要回馬，有膽的話可以去斷雲嶺的黑風寨。」
王勝眉頭一緊，「斷雲嶺黑風寨！」
「啊，黑風寨，就是那個距離柱石縣一百里，黑石堡往東五十里方向的斷雲嶺黑風寨？」後方的五十個新士卒裡面有人說話。
「那可是整個平州最大的土匪窩。」
他知道黑風寨，是整個平州境內最大的土匪寨子，號稱有土匪一千人。
曾經平州府衙組織了幾次剿匪都大敗而歸，死傷無數。最後府衙找邊軍協助剿匪，因寨子堅固，只有一條道路上去，時間耗久了，最後剿匪也不了了之。
「黑風寨，好我記住了！」
「起來吧，這次別人有心偷馬，還是六個人，你也打不過，錯不全在你。」
「先回咱們黑石堡！」