第十章 生意的價格
第二天。
彼得·格什科維奇其實不是本地人，他來自極寒的羅斯帝國，跨越半個世界，來洛格里斯帝國學習先進知識，準備有朝一日帶回祖國。
他說話幾乎沒什麼口音，偶爾才漏出幾個帶捲舌的音節。緊張的時候，生氣的時候，還有現在，大清早有人堵在他宿舍樓下的時候。
「早上好，學長。」高登和藹地說。
「……你想幹什麼？我是不會請你吃早飯的。」彼得背著舊帆布包，花格子圍巾紅綠配色，眼神像只發現捕獸夾的熊。
「我不是為早飯而來。」
「那更糟，一頓早飯至少我知道價格。」彼得繞過他，準備去庫房。
高登跟上。
「你對老魚市場熟嗎？我要賣深爪魔。」
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彼得一愣。他緩緩轉頭，目光從高登臉上掃到他的手，再掃到他身後，確認沒有一具深爪魔屍體正滴著水被他拖過來。
「你撿到死異魔了？多少個？」
「是活的，多到入侵我們學校的時候，平均每個學生要打四個。」
彼得肅然起敬。
「你挑起了深爪魔帝國和這個國家的戰爭？」他問。
「請我吃早飯我就告訴你。」
彼得沉默了。
接著，他惡狠狠地說了一句羅斯話。高登聽不懂。但從那充滿友好民風的彈舌音來判斷，應該不是祝他長命百歲。
……
十分鐘後，高登成功贏到了一盤極其豐盛的早餐。
【溏心蛋。讓你想起你的錢，存在過，但流失了。】
【炒豆。沒有夢想，只有熱量。】
【黑布丁。名字如此……其實裡面是豬血和麥片。】
【美味咖啡。不喝白活。】
他吃的很香。
彼得看了看外面，倫德尼姆的天氣總是霧氣不斷，草地也濕透了，他受不了這種天氣，寧可痛痛快快地下幾場大雪。
「好了，如果你拿一兩條深爪魔忽悠我，我會用靴子狠狠踢你的屁股，再向溫斯洛教授投訴你。」彼得出言威脅。
「我只想知道，深爪魔的價格如何？」
彼得沒有立刻回答，他拿出一本隨身小冊子，快速翻了幾頁。
高登相信，彼得的小冊子裡有後勤系統的秘密，包括屍材的價格、教授的脾氣、學生的欠費。如果從中仔細推理，說不定還能弄明白，為什麼學校每年收這麼多錢，還是不肯給大夥修個好宿舍。
「看新鮮程度。50的、100的，浮動很大。」彼得翻到一頁。
「銅分？」高登有些失望。
「銀鎊。」
高登嚇了一跳。
「嚯，這麼值錢？！」他說。
現在他想到黑水河裡游來游去的深爪魔，感覺就像一群群會遊動的純銀大魚。
「當然，它們的軟骨可以用來做簡單版的水下呼吸合劑，雖然喝了會感覺被掐著脖子游泳。眼珠子也有用，可以做夜視合劑。」彼得說。
「夜視？」
「賣給傻子。」彼得慢條斯理地說，「傻子再賣給更笨的傻子。水猴子藥劑歷史悠久，變現的鏈路也很長。要我說，這是老魚市場最穩定的生意之一。」
高登聽得很專注。他喜歡穩定。尤其喜歡穩定的錢。
「那如果……」高登舔了舔嘴唇，壓低聲音，「如果我能穩定弄到大量的深爪魔呢？」
「多少？」彼得搖頭，「深爪魔從不成群結隊。它們都是單身的。跟你，跟我一樣。」
「十幾條。」高登說，「有時候幾十條。」
彼得沒有說話，他蓋上手裡的筆帽，合上面前的本子，這個動作代表他開始認真聽。
「你再說一遍。多少？」
「我有一個辦法，可以穩定吸引深爪魔。」高登說，「我說的還不只是一兩頭。是成批出現。」
「等等，想清楚沒……不要屍體。這種東西必須材料新鮮，處理乾淨。」
「我知道，都是活的。」高登說。
彼得深吸一口氣。
「找我幹什麼？」
「替我聯繫老魚市場，我要專業團隊。有自己的船，可以在黑水河上來來往往，並且能在最短時間內把這些異魔處理乾淨。」
「老魚市場的人不會聽你慢慢解釋。」彼得說，「要是說了他們不愛聽的，他們會連你一起處理成廢料，按斤稱。」
「所以我找你。我從沒去過。」高登說。
「我謝謝你。」彼得靠在椅背上，重重嘆了一口氣。
高登找他，找得很準。這讓彼得很不高興。被人需要，往往意味著要幹活。
「老魚市場總會出幾個講道理的人。」高登說。
「就像本校生物醫學系，總會出一個高登·維克。」彼得說。
「往簡單說，你認識誰？」
「有幾個。」彼得說，「但我不保證他們願意來。比如『黑鰓幫』。聽著像犯罪組織，實際也差不多。他們常年在老魚市場收水生異魔。頭兒叫老巴茲。打動他們的關鍵是穩不穩，偶爾來十隻，那叫天氣。每次都能來十隻，那叫生意。生意才有人肯出大價錢。」
高登要的就是這句話。
「好，我賣給他們一個生意。只要你願意跟他們談。深爪魔就會變成我們的收入。」高登說。
我們的收入。這幾個字很有力量，比什麼同學情誼中聽。高登會考慮每個人的分成，這一點足以讓人喜歡。
彼得認真琢磨，手指敲敲桌面。
他不想忽然獲得某種精彩人生。他的理想很穩定，就是少背鍋，多拿錢。
跟高登不一樣，高登腦子裡永遠有主意，彼得腦子裡沒什麼主意。但彼得有個長處，只要有人替他把想法說清楚，他能用百分之一百二的效率把它落實。這也是溫斯洛教授找他打雜的原因。
「行，我去，但我要分成。」彼得下定決心。
「當然。」
「介紹費先給我。我要打點市場門口那幾個胖子，來五個銀鎊先。」
「你得自己墊。如果你不信這個生意，這五個銀鎊就放你自己口袋裡，捂熱乎了，這輩子都別拿出來！」
「你真是個窮鬼。」
「謝謝肯定。合作愉快。」
……
當天晚些時候，老魚市場。
老巴茲聽完消息，只笑了一聲。
他臉上有一道舊疤，從左眼角拖到下巴，有人曾經試圖把老巴茲淹死，但力氣不夠大。於是黑水河裡多了一具屍體，而老巴茲活到了今天。
「有個大學生，說自己能引來一群水猴子？」他坐在一張翻過來的魚箱上，旁邊幾個人跟著笑起來。
「是彼得說的。」一個胖子補充。
「彼得？那個白皮膚、瘦高個，說話帶大舌頭的？」老巴茲摸了摸下巴。
這就有點意思。老巴茲記得彼得不是會傳瘋話的人。那張死人臉上儘是羅斯特色的死板與誠實。
第一次來老魚市場，彼得為了兩銅分差價，跟人辯了五個小時，最後贏了，然後沒買。
從這樣的人嘴裡說的話，哪怕不真，一般也不會純假。
「我們幾個人去？」有人問。
「不必多。」老巴茲命令，「四個人，帶上魚叉和籠子。」
「要是假的呢？」有人問。
「你以為我帶籠子是幹什麼的。」老巴茲站起來。