第二十八章 源質融合加深
次日，高登被樓下病人的慘叫吵醒。
他坐起身時，先聞到牙醫診所的藥水味，其次是熱水的鐵鏽味，最後才聽見嘩嘩水聲。
客廳里，薇拉擦頭髮，衣服晾曬於陽台。
她不懂貴族衣服的搭配，卻很懂什麼東西來之不易。
也是因此，高登看到有史以來最利落的繃帶纏法。
準確覆蓋公序良俗要求之地，除此之外一寸也無。
高登原本想提醒她，這不是你……的地方。
但考慮到薇拉可能會把「提醒」理解為戰鬥邀請，他選擇轉移話題。
「夏洛特買的衣服挺貴。」他說。
「所以要洗乾淨。」薇拉說，「弄髒會很難處理。」
閱讀更多內容，盡在🆂🆃🅾5️⃣ 5️⃣.🅲🅾🅼
「我同意。」
……
接下來這幾天，高登白天上課，下午跟夏洛特複習，或者去網球社團。
晚上則一直在訓練。
第一個晚上，薇拉還是朝高登丟銅分。
高登本來想接，但是接不住。
一枚，兩枚，三枚。
他聯想到網球。
網球飛過來的時候，他確實能感受到它的飛行軌跡，但銅分不一樣。薇拉甩過來的時候速度很快，而且也很難看清楚。
但這肯定也是有規律的。
像夏洛特揮拍一樣，薇拉丟硬幣之前，手部有動作，肩膀有變化，呼吸的節奏也會略微不同。
漸漸的，高登識別出這些東西的痕跡。
這樣他至少能知道自己什麼時候會被命中。
再然後，他發現自己能識別薇拉行動前的預兆。
在源質的調節下，他接上了世界運行的前因後果。
「如果我躲開這些銅分，它歸我嗎？」
「是的，歸。」薇拉說。
她朝高登丟出銅分，卻發現他精準接住，就像那天她往外丟出一頭異魔屍體，被高登接住一樣。
為此，薇拉又丟了幾枚，漸漸沒法命中他。
而高登也收穫五個銅分。
雙方都很滿意。
這只是個開始。
第二晚，她就不再用銅分，而是用拳頭，而且還把燈全關了。
「好黑。」高登說。
「沒辦法，很多人都死在下水道、陰溝里，死在別人不會讓你有準備的地方。」
戰鬥是不公平的。
真打起來，黑暗、疲憊、誤判，都會帶來巨大的風險。
高登屏息凝神。
拳風襲來。
【未斷之弦：同步傳導】
高登迅速後撤，本能地做出一個閃避動作。
薇拉只當是運氣，隨後又繞到高登後面，對他踹了一腳。
高登看不見她。
可他能聽見地板承受腳掌力量時嘎吱作響，聽到腿掠過空氣時的聲響，感到一股風撞上他的背。
然後他在這些事物之間建立聯繫。
他避開，動作很大。
雖然撞到椅腿，整個人差點摔倒，但他已經漸漸熟悉這種感覺。
「再來。」
有點像【未來視】，但和直接看到未來不同，更像感受到事物之間的聯繫。
皮膚感知到熱，會猜測是不是有火焰、陽光。
蜘蛛感受到絲網顫動，知道有獵物上門。
而現在，高登如果感知到風，就會聯想到有東西要打中他。
薇拉動作加快，右拳、跨步肘擊，接膝頂。
高登躲過一下，挨了第二下。
痛感瞬間穿透胸腔。
第三下，薇拉收住膝蓋。
否則今晚唯一的成果，會是一疊厚厚的急救帳單。
高登揉著肋骨。
雖然肋骨是最容易癒合的骨頭之一，但這種打擊還是很沉重。
「痛苦讓人成長。」薇拉說，「到你能連續躲開我三次連擊，我們就可以一起去抓哈羅德了。」
「我還可以——」
「你不可以。」薇拉說，「你現在能躲得過一拳，但躲不過地板。」
高登本想反駁，但腦袋已經暈頭轉向，身體也非常沉重。
這就是源質的代價。
用得太多，整個人會虛脫。
薇拉跟他分別。
高登回去直接躺下。
腦子裡所有神經嗡嗡作響。
手腳、前臂，每一處都還留著細微的顫動。
雖然非常痛苦，但他感到自己正在成長。
這就足夠了。
……
高登在學校也嘗試驗證源質能力。
現在，他不用抬頭，光聽呼吸，也能識別教室里有多少人。
有人推門進來的時候，他能直接分辨出那是誰。
他還能隔著很遠注意到夏洛特。
這時候才發現，她有時候會故意製造偶遇。
但是隔著一段距離，高登已經能感受到獨屬於夏洛特的體溫、心跳和氣息了。
到網球場上，這種變化也更明顯。
夏洛特發現，現在高登好難對付。
高登不再追著球跑。
她一揮拍，高登就算好落點，精密移動到該去的地方，好像預讀了她的想法。
幾個回合後，她已經分不清，那些高登漏掉的球，是她真的打得特別好，還是高登故意讓她的。
對此，夏洛特一開始只是不服氣，但後來，不服氣變成了敬佩，還有一種好勝心。
在安全屋裡，高登則可以分辨出薇拉是否真的睡著了。
他知道她什麼時候真的全身放鬆，徹底休息，知道她起來時，第一步落在哪裡，知道她什麼時候會對著窗戶出神，什麼時候只是呆坐著吃東西。
他明白，如果自己不夠強，她就會自己去對付哈羅德。
就像高登把一把刀丟進水裡，可能回來，也可能回不來。
高登還是想去的。
畢竟真正可靠的同伴關係，不該由一個人永遠擋在前面。
……
訓練慢慢有了成效，而薇拉回來的次數變少。
有時候她要花上十幾個小時盯梢，只為確認一名濕腳人把木箱送往哪條船。
好在她對哈羅德的定位也越來越精準，排除掉不少錯誤答案，殺了一堆不長眼的濕腳人。
信息逐漸拼湊起來，收網的時候也不遠了。
她有信心追到這傢伙。
但她還掛念一件事，那就是高登到底能不能跟上。
因此這天晚上，薇拉回到騎士路九號後，敲敲門。
高登把門打開。
她瞬間一拳砸向高登的喉嚨。
如果是幾天前，這一擊就可以解決高登。
但現在，他瞬間避開。
薇拉一見他後退，揮出第二拳。
也沒有命中的反饋。
第三下是踢擊。
薇拉這一腳來得又快又狠，是她真正想結束戰鬥的一擊。
【未斷之弦：同步傳導】
高登拉動銀弦。
有生以來，他第一次真正意義上的展開源質力量，覆蓋整個房間。
所有震動都沿著無數絲線匯入高登的精神深處。
薇拉踢出這一腳的時候，他就已經讀到了這一擊相關的所有因果。
——高登算準距離，略微躲開攻擊，因此身體沒有受傷，衣角微髒而已。
薇拉望了一眼高登。
他很聰明，但這份聰明不該一直困在普通人的身體裡。這也是為什麼她想訓練他。
而他的表現超出預期。
從這一刻起，薇拉明白，高登再不是先前的凡人僱主了，他已經成為真正的源質能力者。
「雖然我不清楚那是什麼源質，但也算是『可用』級別了。」她評價，「如果我們一起去對付哈羅德，勝算會翻倍。」
「感謝認可。」
薇拉直覺猜測那是類似殺意感知的力量。
或者誇張點說，短暫預測兩三秒後的現實。
無論怎麼看，都很有潛力。
此時高登感到頭部劇痛，像有千萬根細針反覆穿刺，但他的精神既清醒又亢奮。
【源質融合加深……不要在這個過程中摔倒。】
又一次融合加深。
他感覺世界裡多了許多清晰的、細小的動靜。
比如心臟在胸腔里跳動，肋骨發燙，血管抽搐，樓下的牙醫把鋼鉗放回托盤。
外面有一輛馬車碾過積水，把泥漿拍上路緣石。
從前這些噪音都會被他的意識自動丟棄。
現在它們層層分開，在他的感知網裡清晰可辨，都是可以利用的情報。
然後，他將意識聚焦在薇拉身上。
她的呼吸平緩穩定。
高登忽然意識到，她甚至都沒流汗，心跳也沒有加快一分一毫。
他需要發動能力來應對的三下攻擊，對她來說只是普攻而已。
「你沒認真。」高登說。
「我是訓練，又不是要以命相搏。如果真的要設個很高的門檻，三五年功夫未必有結果。而且……」
薇拉頓了一會兒，默默補上：
「我真的很想跟你一起去冒險。」