第158章 供出幕後之人，也照樣要斬
賀文修看見銀票，立即別過臉。
「殿下想多了，那是學生自己的銀子。」
秦蒼取出客棧帳冊，翻到其中一頁。
「你入京時只帶了八兩盤纏，住店、買紙、宴請同窗，已經花去六兩。」
「昨日下午，你突然替三十七名落榜考生結清房錢，還每人送了十五兩路費。」
「這些錢從哪裡來？」
賀文修抬起戴著鎖鏈的手。
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「我向同鄉借的。」
「哪個同鄉？」
「時間太久，我記不清了。」
秦蒼把另一份供詞放到他面前。
「跟你一起鬧事的考生已經招了。」
「前天晚上，你將他們叫到福來客棧，說有人願意替天下讀書人討回公道。」
「只要他們去宮門外舉血書，每人便能得到十五兩。」
賀文修的臉色變了。
「他們在胡說！」
「銀票、帳冊、客棧掌柜和夥計都能作證。」
陸淵拉過一張木凳坐下。
「你現在招不招，明日都要斬。」
「區別只是你死後，賀家要不要繼續被查。」
賀文修抬頭瞪著他。
「禍不及家人，殿下身為儲君，豈能用家人逼迫一個將死之人？」
「這是朝堂，不是江湖草莽，你是誅九族的大罪！」
陸淵把銀票推到他腳邊。
「這張銀票出自昌盛錢莊，錢莊記著每一筆大額兌付。」
「即便你不說，最遲明日，本宮也能順著銀票找到取錢的人。」
「到時若查出賀家參與其中，刑部自然按律辦事。」
賀文修的肩膀垮了下去，他自己可以死，但是絕對不能連累族中之人，一起為他陪葬。
「學生確實不知道他的姓名。」
「繼續。」
「會試放榜當日，有人在客棧找到我。」
賀文修盯著地上的銀票。
「他說蘇明禮是太子妃族弟，太子早就對外說過他會拿下狀元。」
「只要我肯站出來，便有數百名考生響應。」
「你信了？」
「我只差一名便是會元！」
賀文修扯動鎖鏈。
「蘇明禮才十六歲，已經連中五元。我讀了十年書，憑什麼要排在一個孩子後面？」
陸淵看著他，「所以你根本不在意會試是否公平。」
「你只是接受不了有人比你強。」
賀文修張了張嘴，最終低下頭。
「嫉妒真是讓人面目全非，你是會試第二名，未來有大好的前途，就這麼廢了。」
一番話，說的賀文修腸子都悔青。
是啊，他是第二名，未來必能成為達官顯貴。
怎麼腦子一熱，就幹了這麼一件蠢事兒？
秦蒼將紙筆交給跟來的畫師。
「找你的那個人長什麼模樣？」
「四十歲上下，中等身材，左邊眉毛中間有一塊缺口。」
「還有呢？」
「他的右手小指少了半截，虎口有一片燙傷。」
賀文修閉上眼回想。
「他穿著灰色長衫，鞋面很乾淨，說話帶著南邊口音。」
「他一直用手帕捂著嘴，像是怕別人記住他的臉。」
畫師先畫出輪廓，再讓賀文修逐一指出不同。
改到第三張時，賀文修終於點頭。
「就是他。」
秦蒼收起畫像，「我立刻讓鳳字營封鎖城門，交給五城兵馬司搜捕。」
「等一下。」
陸淵看向賀文修。
「他在什麼地方給你的銀票？」
「福來客棧後院。」
「你們只見過一次？」
「第二日又見過一次。」
「在哪裡？」
賀文修遲疑片刻。
「沈府後面的長巷。」
秦蒼抬起頭。
「沈大將軍府？」
「他只讓我去那裡等，並沒有進沈府。」
賀文修急忙解釋，「我到的時候，他已經站在巷子裡。交代完事情之後，他便從另一頭走了。」
陸淵站起身。
「將畫像多畫幾十份，沈府周圍的商鋪、車馬行和住戶全部查一遍。」
「不要驚動沈家。」
秦蒼點頭離開。
賀文修撲到牢門前。
「殿下，我已經把知道的全說了。」
「求殿下看在學生尚未鑄成大錯的份上，饒我一命！」
陸淵停下腳步。
「尚未鑄成大錯？」
「若今日蘇明禮輸給你，他會被削去五元功名，本宮會失去監國之權。」
「朝廷三日後要去吳國賑災，你們卻堵住宮門，讓百官無法上朝。」
陸淵轉過身，「這麼多人，這麼多事，在你眼裡都抵不上你一條命？」
賀文修跪在牢門後面。
「學生也是被人利用了。」
「別人給你銀子，你便去毀掉一個十六歲少年的前程。」
「今日輸了，又說自己被人利用。」
陸淵指向那張銀票。
「收錢時你是明白人，問罪時倒成了糊塗人。」
「你不是知道自己錯了，你是知道自己要死了。」
牢門重新鎖上。
賀文修還想追出來，兩名獄卒已經將他押回牆邊。
陸淵走出天牢時，秦蒼已經派出數十名鳳字營士卒。
畫像被送往城門、客棧、錢莊與車馬行。
回到太子別院，蘇明禮仍在正廳等候。
他見陸淵進門，立即起身行禮。
「多謝姐夫今日替我正名。」
「今日是你自己贏的。」
陸淵坐到主位，拿起桌上的殿試名冊。
「本宮只是給了你重考的機會。」
蘇玉靈從偏廳走出來，將一碗麵放到蘇明禮面前。
「從早上到現在還沒吃東西吧？」
「多謝姐姐。」
蘇明禮坐下以後，只吃了兩口便又看向陸淵。
「姐夫，明日處斬賀文修，是否太重了？」
「你可憐他？」
「我只是覺得，他讀了十年書……」
「讀書越多，越該知道污衊他人需要付出代價。」
陸淵抽走他手中的筷子。
「你今日若輸，賀文修會替你求情嗎？」
蘇明禮沒有回答。
蘇玉靈把筷子重新塞回他手中。
「先吃飯。」
「殿試在即，別讓這些事情亂了心思。」
陸淵翻開名冊。
「你已經五元及第，最後一場若再拿第一，便是大雍開國以來第一個六元及第。」
蘇明禮立即坐直。
「姐夫認為我能拿狀元？」
「本宮認為沒用。」
陸淵指向皇宮方向。
「殿試由父皇親自出題，你要靠自己的本事去拿。」
「我一定盡力。」
「不是盡力。」
陸淵將吳國急報推到他面前。
「賀文修已經證明，第二名也可能是個只會寫漂亮文章的廢物。」
「你既然要做，就把第二名甩到看不見你的地方。」
蘇明禮放下筷子，鄭重的點了下頭。
這時，陸淵突然神色古怪的看向蘇明禮。
「快說說，你被哪家的小姐搶了？」