第14章 抓內應
回宮的車駕一路招搖。
李三清端坐在太子儀仗之中，隨意使喚著侍從，好不安逸。
車駕一路回了宮裡，李三清等不及將獵裝卸下，便把掌事的幾個內侍太監都喚到了殿前。
而阿箐一身酷似男裝的打扮，垂著眼站在李三清身後半步。
「從今日起，」李三清端坐上首，「這位阿箐，特招充任本太子的貼身女侍衛，日夜隨行，護本太子周全。」
此言一出，殿內霎時一靜。
幾個太監相互對視一眼，打頭那名掌事太監臉這才硬著頭皮往前挪了兩步，躬身道：
「殿下...這、這萬萬使不得啊。」
「哦？「李三清抬了抬眼，「有何使不得。」
「咱們大周立國百餘年，宮廷侍衛向來只用男丁，從無女子充任的先例，這是祖宗定下的規矩」
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「祖宗規矩？」李三清慢悠悠地重複了一遍，末了卻是輕輕一笑。
那太監被李三清笑得心裡發毛，話頭一下子接不上了。
李三清淡淡道：「規矩是死的，人是活的，前日本宮孤身遇襲，那個時候，本宮可沒瞧見哪個男丁替本宮擋下過一支箭。」
那太監喉頭一動：「這...」
李三清身子往前傾了傾，繼續壓迫道：「那下回本宮再遇刺客，便請替本宮去擋，如何？」
「奴才萬死！」太監撲通跪了下去，再不敢多言半個字。
其餘幾個總管你看我我看你，一個個把頭埋得更低，只好作罷，誰也不敢在這個節骨眼上觸太子霉頭。
就在此時，殿外忽然傳來一聲通傳。
「皇后娘娘口諭到——」
眾人齊刷刷跪了一地。
來傳諭的是一名老宮人，捧著拂塵，尖著嗓子念道：
「皇后娘娘口諭：太子身邊多個得力的人手，本宮也安心，此女既救過太子，忠勇可嘉，准了。」
李三清心裡暗暗一樂，這是他早在回宮前安排的後手，為了以防說服不了這些太監們，所以特地讓何旎留了段口諭。
現在看來，說服這些太監們根本不非吹灰之力，再加上有了皇后這句准了，再沒人敢置喙。
那掌事太監甚至忙不迭地磕了個頭，改口道：「皇后娘娘思慮周全，奴才這就去為阿箐侍衛安置住處、領取腰牌。」
阿箐始終在後面眼巴巴的看著李三清大出風頭，心中感慨這太子真是威風，眼神不自主的始終盯著李三清的背影欣賞起來。
直到李三清回頭沖她眨了下眼，阿箐這才回過神來。
李三清又囑咐了些其他，就這麼著，大周百餘年頭一遭，一個女護衛就這麼留在了大周太子身邊。
入夜。
為慶秋獵大捷，皇帝李政在紫宸殿設了宴，百官親王齊聚一堂。
李三清換了身簇新的太子常服，踏進殿門時，殿內已是燈火通明，觥籌交錯。
李三清目光才一掃，便看見了在了席間某處——
本來接口臥床調養的李棣，此刻竟也端端正正地坐在席上，面色如常，甚至還端著酒盞，與身旁一位親王談笑。
李三清眉梢一挑。
好啊。
早上還聽人說李棣嚇得擺駕回宮，這會兒倒是氣色紅潤、精神得很。
看來不知道又憋了什麼壞屁。
李三清落了座，阿箐依例立在他身後。
酒過三巡，李政興致正高，端著酒盞站起身來，環視滿殿群臣：
「諸位愛卿，今歲秋獵，太子一箭穿雕、單刀屠虎，更於危難之際救下親王李棣，如此神勇，實乃我大周之福、社稷之幸！」
「陛下聖明！太子神勇！」
殿中群臣紛紛舉盞起身。
李政越說越是得意，鬍鬚都在顫抖：「這些年，朕這個兒子深居簡出，朕日日為他懸著心，如今看來，是朕多慮了！有子如此，朕還有何憂！」
底下又是一片頌聖之聲。
李三清坐在席上，臉上保持著謙遜笑意，心裡卻已經轉開了另一番算盤。
這些日子，處處是李棣設的局。
是時候讓這位皇兄也嘗嘗被架在火上的滋味了。
念頭一定，李三清緩緩端起了面前那盞酒，起身。
殿中的喧鬧漸漸低了下去，目光齊齊落到他身上。
李三清先是轉向御座，遙遙一敬：「兒臣多謝父皇誇讚。」
接著李三清話鋒卻陡然轉。
「只是，兒臣有一事不敢隱瞞，秋獵那日，兒臣先遭遇的可不是那猛虎。」
李政一臉疑惑：「哦？」
「兒臣，那日竟遭刺客圍殺。」
此言一出，滿殿霎時鴉雀無聲。
方才還談笑風生的百官，一個個都愣住了，端著酒盞的手停在半空。
有人下意識地朝李棣那邊看了一眼，又飛快地收回目光。
李三清將這一幕盡收眼底，不慌不忙地側過頭，向身後的阿箐遞了個眼神。
「拿出來。」
阿箐會意，上前一步，雙手捧起一物，高高舉過頭頂。
那是一支箭。
李三清伸手接過，將那支箭高高舉起，讓殿中每一個人都看得真切。
「諸位大人請看，「他的聲音在死寂的大殿裡迴蕩，「此箭淬了見血即倒的麻藥，一箭中的，人馬俱倒，絕非尋常獵戶所能有。」
李三清接著指向那箭頭上一處極小的鏨刻。
「更要緊的，是這個，此處鏨著一個狼頭，這狼頭鏨紋乃北地韃子狼衛獨有的記號。」
聽到這裡，李棣的表情明顯不對勁，他極力地想看清箭身，可又不能顯得過於焦急，只好強裝鎮定，與百官保持相同的反應。
要說常人肯定看不出來李棣的異樣，可李三清從剛才就是注意著李棣，那點微小的變化自然逃脫不了李三清的目光。
其實要說這鏨刻，自然也是李三清後來照著那腰牌自己刻上去的，要的就是故意詐一詐李棣。
一聽說是韃子，滿殿譁然。
北地狼衛，那是大周邊關將士談之色變的名號，也是是年年犯邊、燒殺劫掠的死敵。
這他們的蹤跡竟出現在了皇家秋獵的獵場之上。
他將那支箭往前一放，聲音陡然拔高：
「皇家獵苑，禁軍把守，戒備森嚴，可這等韃子刺客，是如何神不知鬼不覺地混進了咱們大周的獵場？」
「是巡邏出了紕漏？還是說，」李三清環視全場，目光如刀，「有人在內接應，把這些人一路引進了咱們大周的地界裡來？」
一石激起千層浪，殿中頓時炸開了鍋。
「韃子的人混進了獵場？這這還了得！」
「那日隨駕秋獵的可有陛下、皇后，還有諸位親王！若真被這些死士得了手...」
「分明是有內應！沒有內應，狼衛如何進得來！」
議論聲嗡嗡作響，一雙雙眼睛裡全是驚懼與憤怒。
李三清負手而立，餘光一直掃向李棣。
而此時的李政偏過身，與身側的皇后何旖飛快地交換了一個眼神。
意思不說自明。
下一瞬，李政猛地一拍御案。
「啪！」
一聲脆響，把滿殿的議論聲盡數震住。
「好個膽大包天！「李政霍然，臉色鐵青，「竟敢將韃子引入獵場，行刺當朝儲君！此事若不查個水落石出，朕這大周的江山，還有何安穩可言！」
李政一甩衣袖，聲若洪鐘：
「傳朕旨意，徹查此案！獵場當日的守備名冊、內侍差遣、馬房弓庫，一應人等，盡數徹查！」
「陛下聖明！」
群臣齊齊叩首，聲浪滾滾。
旨意一落，李三清再次看向李棣。
此刻他雖然依舊端著那盞酒，姿態看似從容，可他臉上的神情得死緊，顯然是既氣憤又緊張。
好。
就等你這副模樣。
李三清心底冷笑一聲，接著又重新坐回席上，慢條斯理地替自己斟了一盞酒。
阿箐則將那支箭重新收好，接著又俯身，用只夠兩人聽見的音調：
「太子殿下方才說的這夥人，難道就是殺害我父親的那伙？」
「八九不離十，一切穩住，現在還不是著急的時候。」
「你放心，」李三清將杯中酒飲盡，「你的仇，本太子始終記著。」
「父皇聖明，」李三清忽然朗聲開口，「只是此案牽涉韃子內應，干係重大，尋常人未必查得透徹，倒不如交給一位明察秋毫之人。」
李政抬眼：「哦？依你看，何人合適？」
李三清抬手遙遙一敬，指向席間的李棣：「秋獵那日，皇兄險些葬身虎口，與兒臣一同遭了這場變數，論苦主、論威望、論查案的老辣，滿朝上下誰又比得過皇兄？此案由皇兄親自主理徹查，再合適不過。」
此言一出，李棣端著酒盞的手在袖中猛地一緊。
讓賊去抓賊，這小子分明是要把他架在火上翻烤。查得出，是自掘墳墓；查不出，便是失職瀆職，那點沒落著的懷疑反倒要坐實到他頭上。可當著滿殿文武、當著龍椅上那位，他連半個「不」字都說不出口。
席間已有親王附和稱善。李政略一沉吟，緩緩頷首：「准。李棣，此案就交予你，務必查個水落石出。」
「臣弟……領旨。」李棣離席叩首，聲音沉穩得聽不出半分破綻，只是垂首的那一瞬，他眼角極快地朝侍立在殿角的李培盛掠了一記，那太監會意，頭埋得更低了幾分。
李三清把這點細微的眉眼往來盡收眼底，心底冷笑。
請君入甕，不過如此。
他正欲落座看好戲，誰知李棣起身後並未退回席位，反倒又拱手一揖：「父皇，臣弟既領了這查案的差事，有一事，眼下便想請個明白。」
李政示意他講。
李棣緩緩轉過身，目光第一次直直地迎上李三清：「太子賢弟方才說，這箭上鏨著韃子狼衛的記號。可這狼衛記號真偽，最是刁鑽，尋常人一輩子也未必見過一回。眼下正巧——」他環顧一圈，「席間便有從邊關九死一生回來的鎮北老將周崇周將軍，何不請老將軍當場驗上一驗，也免得咱們被人以假記號引錯了方向，反倒打了草、驚了蛇。」
李三清的心猛地一沉。
那道狼頭，是他自己照著阿箐的腰牌一刀一刀刻上去的。
好個李棣。李三清端著酒盞，指節在袖中一點點收緊。這廝反應倒快，一轉眼就把這把火燒回了自己身上。他要是驗出這記號是偽的，那方才那番「韃子內應」的說辭便成了空口白牙，屆時反倒要坐實一個「構陷親王」的罪名。
殿中眾人齊聲稱是，周崇已被內侍引著起身走上前來。李三清面上還掛著從容的笑，攥著酒盞的指節卻已泛白。
周崇是個滿臉風霜的老將，他接過那支箭，也不客套，徑直走到最近的一盞宮燈下，眯起眼，把那處指甲蓋大小的狼頭鏨紋湊到火光前，一寸一寸地看。
殿中靜得落針可聞，所有人的目光都黏在他臉上。
老將的眉頭先是微微一動，隨即越皺越緊，喉頭滾了一下，忽地抬起頭，那雙在邊關見過無數狼衛死屍的眼睛直勾勾鎖住了李三清。
「太子殿下，這狼頭……」
周崇的聲音在殿中迴蕩，戛然而止。
李三清的後背瞬間沁出一層冷汗。
完了。
這老將軍在邊關砍下的狼衛腦袋，怕是比自己這輩子見過的獵物還多。自己那點照葫蘆畫瓢的手藝，落在人家眼裡，還不是處處漏洞？
他心裡飛快地盤算起退路——認？還是不認？眼看著周崇那張臉越繃越緊，李三清嘴角的笑意幾乎要掛不住。
就在這千鈞一髮之際，周崇卻猛地一撩衣擺，「撲通」一聲單膝跪地，捧著那支箭，聲音陡然拔高，蒼老卻鏗鏘：
「回稟陛下！這狼頭鏨紋，鏨得分毫不差！正是北地狼衛獨有的記號，老臣在邊關見過不下百回，斷然不會認錯！」
殿中「轟」的一聲炸開了鍋。
李三清愣了半息，才反應過來。
對啊——那腰牌是阿箐從她父親屍首旁撿來的，是真真切切從韃子狼衛身上掉下來的東西。自己一刀一刀照著刻，刻出來的，可不就是個如假包換的真記號麼！
他心裡那塊懸著的石頭「咚」地落了地，面上卻半分不露，只沉聲道：「老將軍可看仔細了？」
「千真萬確！」周崇捧著箭又湊近火光看了一眼，語氣愈發篤定，「殿下您瞧這狼頭的耳尖，尋常人仿不來，狼衛的記號，右耳必缺一角，這是他們當年立誓時以刀自削留下的規矩，中原的匠人根本不知這門道，仿也仿不出這缺角來！」