第48章 拿我的名頭騙人
雨聲更重了。
薛硯青抬眼。
溫初一沒有立刻說話。她把薑片放進鍋里，等湯水滾起來，才道：「賣多少？」
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「一份三十文。」
寒逢春在旁邊倒吸一口氣：「三十文？我欠帳都沒這麼貴。」
溫初一看他一眼：「你欠得更多。」
寒逢春閉嘴。
柳玉娘道：「我叫夥計盯著了。那人沒露真名，只說小溫先生私下點過方向。」
溫初一冷笑了一聲。
她平日笑起來亮，這會兒卻冷得很。
薛硯青起身，走到她身邊。
「先別急。」
「我可沒急」
「但你切姜切到手了。」
溫初一低頭，才發現指尖破了一小口。血珠被雨氣一潤，紅得很顯眼。
薛硯青立刻握住她的手。
「先進屋。」
「可我的湯還在鍋上。」
「我來看著吧。」柳玉娘道。
溫初一還想說話，薛硯青已經牽著她往後院去。
後院雨聲更清。薛硯青把她帶到檐下，取水沖了傷口，又從書箱裡拿出乾淨布條。溫初一看著他低頭包紮，心裡一陣發酸。
「就這點口子，也無礙。」
「口子再小也會疼。」他說，「我心疼你，手給我罷。」
他包得很慢，像對待一件易碎的東西般輕。溫初一低頭看他的發頂，方才那股氣被他一點點按住了。
「他們拿我的名頭騙人。」
「嗯。」
「我明明掛了牌子說不賣准題了……」
「我看見了。」
溫初一聲音低下去：「會有不少人相信這個的，他們現下都覺得我能押題。」
薛硯青抬頭看她。
「那就叫他們看見，你是怎麼做事的。」
雨從檐下落成一線。溫初一看著他，把帳本往懷裡一收。
薛硯青：「我陪你去。」
「若那人胡攪蠻纏呢？」
薛硯青把傘柄往她手邊遞近些。
「傘我撐著，話讓你來說。」
溫初一看了一眼那柄舊傘，傘骨有一處修過，竹篾卻扎得很緊。她攥著帳本的手鬆了一點。
溫初一往前一步，額頭輕輕抵到他肩上。
薛硯青停住。
她小聲說：「先借我靠一會兒。」
「好。」
他抬手護在她背後，沒有催。
雨聲蓋住了前頭的人聲。溫初一隻靠了一小會兒，很快抬起頭，眼睛又亮起來。
「走，我們去街尾。」
薛硯青看著她，眼底有笑，也有一點藏不住的心疼。
「手還疼麼？」
她把包好的指尖伸給他看。
「回來要利錢。」
薛硯青低聲道：「這回給足。」
溫初一臉一紅，轉身先走。
出了熱水棚，街尾那人還在吆喝。
「小溫先生親口說的題路，府試准中。三十文一份，晚了就沒了。」
溫初一撐著傘，站進雨里。她沒有直接過去，只沿著鋪檐往街尾走。
隔著兩家鋪子的雨簾，她看見那人手裡捏著一疊黃紙，紙角被雨打濕，墨跡有些糊。
她反倒不急了。
她知道，假的東西遇水總會先露怯。
她把阿順撿來的那角濕紙夾進帳本里，貼著懷口收好。
雨水濺到她裙角，很快洇出深色。
薛硯青撐傘跟在她身側。傘面不大，他幾乎把大半都偏向她，自己的肩頭很快濕了一片。溫初一瞥見，伸手把傘柄往他那邊推。
「你也遮吧。」
「我不冷。」
「可你明日還要讀書。」
薛硯青低頭看她：「你也要站攤。」
她說不過他，只好把手伸過去，同他一起握住傘柄。兩個人的手疊在一處，雨聲重得像把街上所有目光都隔開。溫初一知道前頭就是賣假題的人，掌心那點溫度也把她往前推了一步。
街尾越來越近，吆喝聲也越來越清楚。再往前幾步，便要走出鋪檐遮著的窄影。
溫初一停住。
薛硯青問：「怎麼了？」
「我剛才漏看了一點。」
「什麼？」
「他敢喊小溫先生親口說的題路，說明他認得我，或者見過茶攤。這樣的人，未必只賣了一日。」
薛硯青眼神沉下來。
「那我們先聽聽他如何說的。」
溫初一點頭。
他們沒有再往攤前擠，只停在雜貨鋪斜出的檐影下。雨聲很重，那人怕人聽不見，反倒把話喊得更響。
「這可是小溫先生親口點過的題路。她明面上不賣准題，私底下自然有門路。外縣來的相公們，晚了就叫旁人買走了！」
溫初一聽到這裡，指尖被薛硯青捏了捏。
雨水順著傘骨落下，砸在青石上。溫初一看著他，方才那點冷意沒有散，反倒一點點沉到心底。
她輕聲道：「你記得一會別搶話。」
薛硯青沒有鬆手。
「嗯。」他看向街尾，聲音壓得很低，「先把他的話聽全，我們再當眾拆。」
溫初一點頭，把傘柄往他手裡一塞：「先回去吧。那角濕紙不能丟。」
薛硯青低低應聲，跟著她往熱水棚折返。
兩人的袖口被雨打濕，又在行走間輕輕碰到一起。溫初一沒躲，那點濕冷貼著腕骨，反倒像一條暗暗牽著的線。
從街尾折回熱水棚時，溫初一的裙角已經濕透了。
她把帳本放到桌上，取出阿順撿來的那角濕紙，又拿只空碗壓住，怕風一吹就沒了證據。薛硯青讓她換衣，她還惦記街尾那疊黃紙，站在桌前不肯動。直到他拿來乾淨衣裳，溫初一才紅著臉接過。
屏風後窸窸窣窣，濕衣落到盆里。薛硯青坐在外頭，手指按著書頁，一個字也沒看進去。
溫初一出來時，發尾還帶著水汽，頸子被熱水擦得微紅。
「你怎麼還坐這兒？」
薛硯青合上書。
「等你。」
她被他看得心慌：「我換好了。」
他起身替她把發尾擦乾，動作很輕。溫初一低著頭，心跳在雨聲里亂得很清楚。
可街尾那聲「三十文」又穿過雨聲飄進來。
溫初一把帳本抱進懷裡，轉身往外走：「走，去把我的名頭拿回來。」
街尾賣題的人是個瘦臉漢子，穿一件半舊褐衫，左臉有顆淺痣，腳邊放著竹簍。簍里壓著一疊黃紙，紙上寫著幾行大字。
府試策論准題。
溫初一看到准題二字，先笑了一下。
那瘦臉漢子正對著幾個外縣考生吹噓：「這題路從溫家茶攤出來的。小溫先生近來名氣大，明面上說不賣題，私底下自然有別的門路。不然為什麼薛硯青自從得了她的指示後，次次考試都排在前頭？」
幾個考生面面相覷，有人已經想打開錢袋了。